Глава 3 — 3

— Слушай, Сюй, мясо для твоих блюд — оно ведь из демонов, верно? — внезапно спросил Ледяной Король Охотников, задумчиво глядя на юношу. За последние месяцы он заметил, что его тело стало заметно сильнее. Не принимая никаких редких зелий или артефактов, он мог объяснить это только пищей из этого ресторана. — Ну, можно сказать и так, — уклончиво ответил Сюй Бэйчэнь. Духовные звери — вещь сложная для объяснения, и он предпочёл не вдаваться в детали. — Неудивительно. Твоё мастерство и правда впечатляет. Я пробовал мясо демонов в других местах, но эффекта почти не было, — сказал Ледяной Король Охотников. Сюй Бэйчэнь лишь слегка улыбнулся. Мясо демонов действительно содержит огромную энергию, но в этом мире кулинарное искусство далеко от совершенства, и мало кто умеет раскрывать его потенциал. Для отпрысков великих кланов, которых с детства пичкают подобной едой, это даёт небольшой эффект. Но для сверхмага, такого как Ледяной Король Охотников, обычное мясо демонов почти бесполезно. — Ладно, хватит об этом. Как обычно, я пару дней был на задании и мечтал о твоей стряпне, — сказал Ледяной Король Охотников, плюхнувшись на стул. Цин Цин и Линлин последовали его примеру, усаживаясь за стол. — Минутку, — ответил Сюй Бэйчэнь и скрылся на кухне. Он быстро разделал мягкокостного кролика, и через три минуты Цзян Шаодзюнь уже ставил блюдо на стол. Горячий пар поднимался над тарелкой, наполняя воздух аппетитным ароматом. — Приятного аппетита, — сказал Цзян Шаодзюнь. — Ничего особенного, — фыркнула Линлин с лёгким пренебрежением. Ледяной Король Охотников лишь улыбнулся, не отвечая. Он взял соус и аккуратно полил им блюдо. В ту же секунду аромат, словно живое существо, ворвался в их ноздри, захватывая разум. Линлин, только что ворчавшая, мгновенно поддалась чарам этого запаха. Ледяной Король Охотников глубоко вдохнул, его лицо озарилось блаженством: — Вот оно! По сравнению с этим всё остальное — просто мусор! Цин Цин и Линлин бросили на отца укоризненные взгляды. — Линлин, это слишком острое, тебе лучше поменьше, — предупредил Ледяной Король Охотников. — Ни за что! — возмутилась девочка, тут же, как маленький хищник, выхватив два больших кроличьих бедра и переложив их в свою тарелку. Ледяной Король Охотников закатил глаза, на его лбу проступили воображаемые чёрные линии. Она правда собирается съесть столько? Пока он отвлёкся, Цин Цин ловко забрала остатки, оставив отцу лишь один острый кроличий череп. Ледяной Король Охотников с тоской посмотрел на одинокую порцию, буркнув про себя: «Ну и дочка, прям пример дочерней любви!» Цзян Шаодзюнь, наблюдая за сценой, еле сдерживал ухмылку. Перед кулинарией босса никто не мог устоять! [Очки: 7543] Сюй Бэйчэнь тихо вздохнул. Месяцы упорной работы в ресторане принесли меньше, чем одна продажа Небесного волка лунного воя. Похоже, его главная цель всё же — призыватели. Пока он размышлял, Цин Цин, только что проглотившая четыре острых кроличьих черепа, внезапно покраснела. Её щёки пылали, а ноги невольно сжимались. — Сестрёнка, что с тобой? Слишком остро? — встревоженно спросила Линлин, глядя на Цин Цин. — Я... я в порядке, — пробормотала Цин Цин. Её взгляд затуманился, дыхание стало прерывистым, а изо рта вырывались горячие облачка пара. — Хм? — Ледяной Король Охотников тут же заметил неладное. Его опытный взгляд быстро оценил ситуацию. «Её отравили?» Его глаза метнулись к Сюй Бэйчэню, который как раз вышел из кухни. Подсыпать что-то его дочери прямо у него на глазах? Да у этого парня стальные нервы! Ледяной Король Охотников в целом высоко ценил Сюй Бэйчэня — его кулинарный талант и способности были выдающимися. Если бы он стал зятем, это было бы неплохо. Но подсыпать что-то в еду? Это уже слишком! Сам Сюй Бэйчэнь, увидев состояние Цин Цин, был в полном недоумении. Что происходит? — Сюй, я понимаю, если моя дочь тебе нравится, но такие методы — это низко. Я в тебе ошибся, — холодно сказал Ледяной Король Охотников, поднимаясь с места, готовый схватить юношу. — Стойте, Ледяной Король! Босс не такой! — решительно вмешался Цзян Шаодзюнь, встав между ними. За месяцы работы он ни разу не получил зарплату — скорее, сам платил за возможность работать здесь, — но в порядочности Сюй Бэйчэня он не сомневался. Сюй Бэйчэнь энергично закивал. Он уже догадался, в чём дело: скорее всего, сработал редкий эффект божественной кулинарии. Он давно гадал, что это за «особый эффект», но... серьёзно, вот это?! В кулинарных аниме такие эффекты — обычное дело, но в магическом мире? Какая от этого польза? Глядя на убийственный взгляд Ледяного Короля Охотников, Сюй Бэйчэнь покрылся холодным потом. Он всего лишь начальный маг, а система его подставила! В этот напряжённый момент Цин Цин схватила отца за руку. Ледяной Король Охотников обернулся и заметил, что румянец на её щеках чуть спал, а дыхание выровнялось. Неужели он ошибся? — Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он. Цин Цин посмотрела на него с удивлением, её голос дрожал от неверия: — Я... моя магия ветра прорвалась на третий уровень. — Что?! — Ледяной Король Охотников замер, не веря своим ушам. Он тут же проверил её ауру с помощью ментальной магии. — Ты правда прорвалась?! — воскликнул он, его мировоззрение в этот момент дало трещину. Просто поела — и вот так запросто прорвалась на новый уровень? — Прорвалась? — переспросил Сюй Бэйчэнь, ошеломлённый. Он уже начал думать, что и правда «отравил» её, но теперь выдохнул с облегчением. — Босс, ты что, воплощение бога кулинарии? — ошарашенно пробормотал Цзян Шаодзюнь. Он ел здесь каждый день, и кроме укрепления тела, никаких прорывов не замечал! — Сюй, прости, я тебя неправильно понял, — неловко сказал Ледяной Король Охотников, потирая затылок. — Понимаю, — ответил Сюй Бэйчэнь. Ситуация с Цин Цин и правда выглядела подозрительно — любой бы заподозрил неладное. — Вот что, я переведу тебе миллион в качестве извинений, — предложил Ледяной Король Охотников. — Не... — начал было Сюй Бэйчэнь, но его перебили. — Не отказывайся. Помочь Цин Цин прорваться на новый уровень — миллион это мелочь, — твёрдо сказал Ледяной Король Охотников. Сюй Бэйчэнь вздохнул и согласился. Для мага уровня Ледяного Короля миллион — сущие пустяки. — Но как? Укрепление тела — это одно, а прорыв в магии? Как ты это сделал? — спросил Ледяной Король Охотников, всё ещё в шоке. — Возможно, просто совпадение. Первый раз такое вижу, — уклончиво ответил Сюй Бэйчэнь. Это и правда был первый случай, когда сработал особый эффект. — Ладно, как-нибудь загляну, выпьем вместе, — сказал Ледяной Король Охотников, переводя миллион и собираясь уходить. Линлин, доев свои кроличьи бёдра, с сожалением причмокивала, её лицо теперь выражало совсем не то пренебрежение, что в начале. Перед уходом Цин Цин бросила на Сюй Бэйчэня взгляд, в котором мелькнула искренняя заинтересованность.