После того как Чёрный Змей поднялся из воды, он не сводил взгляда с сердца Цзян Бая. Именно там, в груди юноши, он почувствовал знакомое, давным-давно забытое присутствие… старого друга.
Прошло много времени с тех пор, как Чёрный Змей ощущал ауру другого тотемного зверя. Сотни лет назад он ещё мог чувствовать, как живы другие. Но за последнее столетие — ни единого отклика. На какое-то время он даже начал думать, что остался последним из всех.
Даже тотемы не вечны. В семейных хрониках Тан было описано, как Чёрный Змей пал в бою, убитый врагом. На старинной свитке, передаваемой из поколения в поколение, был изображён момент его гибели.
Но по неведомой причине он воскрес. Появился вновь перед родом Тан, стал их божеством и до сих пор охраняет клан, как с древнейших времён.
Тотемные звери могут быть оживлены при определенных условиях, но выполнить эти условия невероятно сложно, особенно для священных тотемов, где это становится еще сложнее.
Чёрный Змей облизнул губы раздвоенным языком и медленно подплыл ближе к Цзян Баю.
Внешне тот сохранял спокойствие, лицо оставалось хладнокровным, но внутри — настоящий хаос. Он знал, что Чёрный Змей не причинит ему вреда… Но боги, попробуй сам не испугаться, когда тебе в лицо дышит Верховный Монарх!
Когда маг приближается так близко к верховному монарху, даже если вы маг Запретного Проклятия, вы все равно можете легко стать жертвой! Были случаи, когда даже такие маги гибли вблизи чудовищ. Маги слабы в ближнем бою. Чем выше сила — тем больше шансов выжить, но в ближнем бою с демоном... всё по-прежнему опасно.
Даже если маг Заклятья не использует магию, он все равно может сразиться с демоном уровня Монарха в ближнем бою, но это не значит, что он непобедим.
В глазах Цзян Бая, маг Заклятья силён, потому что он может самостоятельно использовать магию данного уровня, высвобождать свою магию в любое время и иметь доступ к магическим артефактам и Небесным Семенам.
Если бы он не знал, что Черный Змей был Верховным Монархом, он мог бы сейчас так не испугаться. Но он знал истинную силу Тотема. Как мог такой маг выского уровня, как он, противостоять Верховному Монарху? Для такого уровня его убийство заняло бы всего несколько секунд.
Чёрный Змей всё приближался.
{Тан Юэ!} — мысленно заорал Цзян Бай. — {Ты что там застыла? Он уже прямо передо мной! Почему ты отступаешь?! Должна же стоять рядом и защищать меня!}
{О боги, неужели Тан Юэ так ненадёжна? Меня сейчас съедят?}
Если подумать, обычаи человека и монстра могут отличаться. Что, если Черный Змей приветствует других тотемных зверей так, что откусывает кусок, а затем сражается несколько дней подряд? Неужели со мной будет покончено?
Когда до морды Чёрного Змея оставались какие-то сантиметры, Цзян Бай стиснул зубы и закрыл глаза.
Это зрелище было для него невыносимым.
Но вместо укуса он почувствовал... как его лизнули.
{ Не паникуй, не паникуй…} — пытался он убедить себя. — { У меня отец — Маг Заклятья, дед и бабушка тоже! Что мне Верховный Монарх?!}
Чёрт возьми! Не поздно ли сейчас бежать?! Хотя нет, поздно. Бежать уже поздно. Он точно пробует меня на вкус!
А вдруг Феникс Льда и Чёрный Змей раньше были не в лучших отношениях? Может, они враги?
Лазурный Дракон, Красная Птица, Черная Черепаха и Белый Тигр - это четыре священных тотема, а Ледяной Феникс является частью линии Красной Птицы, в то время как Черный Змей принадлежит к линии Черной Черепахи. Красная птица олицетворяет огонь, а черная черепаха олицетворяет воду — огонь и вода никогда не были в хороших отношениях!
Боже мой… мне конец.
В то время как Цзян Бай застыл от страха, неподалёку семеро человек с тревогой наблюдали за происходящим.
«Госпожа Цинчэн, может, нам вмешаться? Молодой господин уже в ужасе…»
Семь фигур, три женщины и четыре мужчины, скрывали свои ауры и следовали за Цзян Баем с самого начала. Даже Верховный Монарх Чёрный Змей не почувствовал их присутствия.
Один из них — Цзян Янь — не выдержал: «Госпожа и леди предупредили нас перед тем, как мы ушли. Мы не можем допустить, чтобы с молодым господином что-то случилось».
Хотя отец Цзян Бая, Цзян Тянь, внешне не заботился о деятельности и безопасности своего сына, мать и бабушка Цзян Бая беспокоились гораздо больше, поэтому они отправили этих семерых людей, чтобы тайно защитить его.
Что касается точной силы этих семерых... Ну, это остается неизвестным.
«Не волнуйтесь. Сын моей сестры не такой уж и слабый» — спокойно ответила главная в группе, женщина с холодным взглядом. — «Кроме того, это просто Верховный Монарх. Я могу подчинить его, прежде чем он навредит Сяобаю».
(п.п. - Сяобай - прозвище гг)
Это была Е Цинчэн — младшая сестра матери Цзян Бая, Е Цинго. Ранее она была затворницей, целиком сосредоточенной на культивации, и почти никогда не покидала родовое поместье.
На этот раз она покинула семью Цзян только для того, чтобы стать тайным опекуном Цзян Бая, потому что ее сестра беспокоилась о безопасности своего сына, когда он ушел из дома.
В семье Цзян было много влиятельных членов, но у большинства из них были свои обязанности. Лишь немногие из них были сильными и незанятыми, поэтому Е Цинго сразу же подумала о своей младшей сестре, Е Цинчэн.
Именно сестра уговорила её стать скрытым телохранителем Цзян Бая.
Сначала Е Цинчэн отказывалась: ей казалось, что важнее — охранять саму Е Цинго, ведь та пыталась прорваться в Заклятье. Горы Тяньшань — не лучшее место для прогулок, и даже если правитель региона держит порядок, ее истинные опасности проявлялись только по мере того, как человек погружался в горы.
Е Цинчэн думала, что с ее защитой, у ее сестры Е Цинго будет больше шансов успешно прорваться к уровню Запретного Проклятия. Даже если бы император Небесной Горы пришел, чтобы причинить неприятности, она могла бы купить хотя бы несколько минут.
Но в конце концов, под мольбы и надутые губы сестры, Е Цинчэн сдалась и послушно взяла на себя роль телохранителя Цзян Бая.
Обновлено: 20.01.2026