Глава 28 — Глава 28: Рост III

— Я до сих пор не понимаю, почему вы хотите взять мою дочь в ученицы. Аллетус вел меня в подземелья замка. Да, это был замок. Глядя в окно, казалось, что больничная палата, в которой я был, находилась на третьем эта-же. И если здесь сокровищница, значит, это старый замок, в котором живет Аллетус. А это значит, в старом зам-ке есть больничная палата. …по пути я даже видел небольшую конюшню. На втором этаже. Это разве не все равно что устроить парковку на втором этаже? Я скрыл свое любопытство и спокойно ответил: — Я делаю это, потому что так выгодно и мне. Знаете ли вы, где мой павший Внутренний Мир? Это Глубокое Море. — …Глубокое Море? Вы имеете в виду глубины океана? — Да. Если так пойдет и дальше, меня, вероятно, раздавит насмерть, я утону или замерзну. Не хотите ли дотронуться? Я протянул руку. Аллетус моргнул, широко раскрыв глаза, словно растерявшись, а затем легонько ее пожал. — У-ух, и вправду холодно. — Другие вещи тоже меня мучают. Ноша… кажется, так это называется? Помощь Элисии в правильном использо-вании ее способностей — это также помощь мне. Ее магия может меня спасти. — … Аллетус выглядел слегка потрясенным и отпустил стражу, стоявшую у дверей подземелья. Когда он встал перед дверью, она автоматически открылась. Похоже, там был какой-то механизм, который что-то улавливал и открывал дверь. — Вы, кажется, не очень-то обеспокоены этим фактом. — Как это может быть? Это больно и грустно. Это действительно трудно принять. — Я говорю это потому, что в вашем тоне ничего этого не отражается. Сколько вам лет? — Десять. Наверное. Я сирота, так что точно не знаю, но, поскольку у меня недавно была Лихорадка Пробуждения, должно быть примерно так. — … — Но больше, чем боль, я чувствую несправедливость и гнев. Если плач и крики не решат ситуацию, тогда я дол-жен делать то, что должно быть сделано. Проклинать небеса можно будет после того, как я ухвачусь за все веревки, что небеса мне бросили. — Сирота… Аллетус покачал головой и открыл последнюю дверь. — Ваша жадность чрезмерна. Небеса не дадут вам ни одной веревки. — …почему нет? — Обладать хладнокровием, чтобы думать о своем следующем шаге перед лицом собственной смерти… чего еще можно желать, получив такое достоинство? Встреть я вас где-нибудь в другом месте, я бы поверил, что вы — тайный сын Императора. Это был комплимент? Пока я тупо смотрел на Аллетуса, я почувствовал что-то странное из-за открытой двери. — …? Чувствование работало плохо. Я мог сказать, что за стеклом что-то есть, но потоки ударялись и соскальзывали. Что это? Когда я заглянул внутрь, сначала я подумал, что это музей. Потому что за стеклом были роскошно выставлены какие-то вещи. Затем я подумал, что это магазин одежды. Потому что все, что было выставлено, было одеждой. Конечно, одежда меня не интересовала. Я начал листать магические книги, сложенные неподалеку, и небрежно спросил: — Магические книги я понимаю, но что это за одежда? — …если бы другие маги это услышали, они были бы в ужасе. — ?.. Аллетус несколько раз кашлянул и начал объяснять. — Как вы думаете, что маг должен всегда носить с собой? — Эти магические книги? Больше ничего не знаю. О, Водная Лингвистика? Эта выглядит довольно неплохо. Надо бы попросить Дерсию научить меня, если я стану ее учеником. Эта… я не очень понимаю, но выглядит очень сложно. Может пригодиться, когда буду пытаться завоевать расположение Дерсии. — Мантия. Мантия мага — это не просто одежда, а инструмент, определяющий мага, и сама по себе магический артефакт. Естественно, просто взглянув на мантию, можно сказать, кто и откуда этот человек. — Но это все равно просто одежда, верно? — Не просто одежда. Подойдите сюда. Аллетус открыл витрину. Затем он достал бело-золотую мантию, которая выглядела слишком экстравагантной для меня, и протянул мне. — Попробуйте надеть. — Хорошо. Терять было нечего, так что я надел ее и посмотрел на себя в зеркало. Как и ожидалось, слишком бросается в глаза. Пока я принимал позу, мол, «и что мне с этим теперь делать», Аллетус ответил: — Проявите немного магии. Я медленно создал легкий ветерок. И только тогда я понял, о чем говорил Аллетус. — О-хо… Было по-другому. Ветерок мягко наполнил пространство, потребовав гораздо меньше маны. Это было не просто повышение эффективности, проявление моей магии стало гораздо более точным и тонким. Я тут же отбросил магическую книгу, снял мантию и протянул ее обратно. — Могу я примерить все, что здесь есть? И еще, каков механизм этого? — Взгляните на мантию повнимательнее. Следуя словам Аллетуса, я пристально посмотрел на мантию. Было нелегко разглядеть, но я понял, что нити, из которых она состояла, были какими-то необычными. — На каждой отдельной нити выгравирована руна, что позволяет ей функционировать как артефакт. — …что это значит? — Рунические нити. Один моток ниток пропитан заклинанием восстановления, другой — заклинанием эффективности, третий — заклинанием сродства к мане… эти шедевры сотканы так точно, что рунические нити соединены идеально. — Ого. Это было все, что я мог сказать. Артефакт то, рунические нити сё, гравировка на каждой нити… я не до конца понял, но мог сказать, что это тре-бовало абсурдного количества кропотливой работы. — Должно быть, невероятно дорого. — Такое и за деньги не купишь. Мантия, которую вы сейчас держите, создавалась десять лет и стоит столько же, сколько особняк. — … Я сложил ее как можно аккуратнее. — Не уверен, что мне стоит принимать нечто подобное. — Вы спасли мою дочь. Более того, вы сказали, что снова спасете ее, став ее учителем. Не чувствуйте себя обязанным. — Раз вы так говорите, тогда ладно. Честно говоря, я и не собирался отказываться. Шанс получить нечто подобное больше никогда не представит-ся. Примерив почти все мантии, я нашел одну, которая мне очень понравилась. Это была красная мантия, и, надев ее, я почувствовал не только повышение эффективности использования маны, но и физическую силу. — Хм, хороший выбор. С ней даже тело ребенка сможет проявить силу взрослого. Судя по словам Аллетуса, это, должно быть, одна из дорогих. Мне также нужно было тренировать Искусство Укрепления Тела, и, в конце концов, дорогие вещи — лучшие. Как раз когда я принимал решение, мой взгляд упал на нечто немного иное. — Что это? В углу, в отличие от других мантий, в пыльной витрине лежал потертый наряд. В отличие от толстых мантий, сделанных из обилия ниток, этот был настолько тонким, что походил на обычную ткань. К тому же, он не был броским. Черный костюм с изношенной и потертой серой накидкой. Он явно отличался от остальных. Аллетус пожал плечами и ответил: — Это скорее реликвия. — ??.. — Антиквариат, который, как говорят, носил первый маг. Он сделан из рунических нитей, но у него нет дополнительных функций, на самом деле, те, кто его носил, говорят, что он мешает магии. Никто даже точно не знает, верна ли легенда… — Хм-м… можно я его разок примерю? — Вперед. Эта мантия… нет, это была даже не мантия, так как она состояла из отдельных верха и брюк, немного тянулась, и, не считая того, что она была немного тесновата, я смог ее надеть. Как и сказал Аллетус, она не оказывала заметного эффекта, когда я пытался проявить магию. — … Но я понял. Что-то определенно изменилось. — Есть ли предмет, на котором я могу попробовать использовать магию? — Большой разницы не будет, но вон там, попробуйте. Аллетус указал на стул неподалеку. Я немедленно придавил его давлением воды. — …ургх. Мгновенно, давление воды обрушилось на мое тело. Было больно. Мое тело только-только оправилось после того, как его изувечили, и повторение чего-то подобно-го заставило все раны заныть. Но... Хруст—! — Хм? Деревянный стул смялся. Аллетус удивленно посмотрел на меня. — Это магия Бездны? Я видел ее и раньше, но это поистине завораживает. Магия, не использующая ману… — …да. Я перевел дух и посмотрел на разбитый стул. Именно такую силу я использовал. Однако на себе я не почувствовал такого уж большого давления. Мое сердце заколотилось. — Я возьму этот. — Что? Уверены? Он не очень-то поможет. — Похоже, что поможет. Я оглядел потертую одежду и широко улыбнулся. — Мне он поможет. Этот наряд уменьшал ношу. …неожиданное сокровище. *** Когда я вернулся в больничную палату, Элисия, которая тихо ждала, вскочила на ноги. — Ух ты, Джерн, ты в мантии?.. А потом она выглядела потрясенной. Во-первых, потому что мантия, которую я носил, явно не была обычной. Во-вторых, потому что у меня на голове была стопка из десятков книг. — Ч-что это все? Похоже, вторая причина имела больший вес. Аллетус вздохнул и сказал: — Что ж, я ведь сказал брать столько, сколько сможешь унести… но ты можешь просто оставить их здесь. Думаешь, я пожалею какой-либо поддержки для учителя моей дочери? — Я ценю вашу заботу, но это — материал для переговоров. — ?.. Какой бы гениальной ни была Дерсия, она, вероятно, не видела книг, хранящихся в сокровищнице. Благодаря легким тренировкам в Искусстве Укрепления Тела, такой вес не был проблемой. Прежде чем взять Эли-сию с собой, я попросил разрешения. — Господин Аллетус. Не будете ли вы против, если я отведу Элисию в библиотеку? — В рамках ее образования? Даже если я дам разрешение, это может быть невозможно. — …а? — Вы, вероятно, не слышали… но недавно какой-то древний монстр захватил библиотеку в Столице. — Древний монстр? Только не говорите, что это тот, о ком я думаю. Серьезно? Я ждал с ошарашенным выражением лица, и Аллетус ответил с видом, будто сам не был уверен. — Эльфийская волшебница по имени Дерсия… ее характер крайне эксцентричен и непредсказуем, так что лучше ее не провоцировать. По-видимому, никто не знает, зачем она вообще в библиотеке. — … Я едва сдержал готовый вырваться смех. Что ж, она ведь эльфийка, так что такое прозвище, может, и справедливо. — Я иду к ней. — …? — Не волнуйтесь. Мы знакомы. Я почти уверен, что она заняла библиотеку, чтобы дождаться меня. — ??.. Я получил разрешение Аллетуса, пока он все еще выглядел растерянным, и направился в библиотеку. Естественно, мне удалось одолжить карету. Когда я уезжал, Аллетус дал мне последнее напутствие. — На следующей неделе приедут несколько аристократов, которые хотят выразить вам свою благодарность. Вы должны быть в особняке в это время. — …мне разрешено оставаться в особняке? — Я дам лучшую комнату. Запомните это хорошо. С сегодняшнего дня вы один из нас. — Я буду иметь это в виду. Неплохое чувство. Надо сказать Директору, что у меня все получилось. По дороге в библиотеку в карете, Элисия сидела рядом со мной с широкой улыбкой. Было кое-что, что мне нужно было прояснить. — Кхм, Элисия. — Да! Хоть я и говорил неформально, она не отреагировала негативно. Нужно было сделать что-то еще. Я напустил на себя строгий вид и предупредил ее: — С сегодняшнего дня я твой учитель. Ты должна уважать меня и использовать официальную речь… — Хорошо! Учитель! Я буду! Ее мгновенный ответ на самом деле сбил меня с толку. — …я простолюдин, ты не чувствуешь никакого сопротивления? — Что в этом такого важного? Элисия дала шокирующий ответ, словно удивляясь, о чем я говорю. — Джерн ведь становится моим учителем, чтобы помочь мне, так? — Верно. Но это также и для меня. Ты должна вырасти, чтобы я… — Тогда я буду стараться еще усерднее! Глядя в ее сияющие глаза, я вздохнул. Пока она хорошо слушается, все в порядке. Как только мы прибыли в библиотеку, я без колебаний распахнул дверь. Кланк—! В центре, словно это было самое естественное в мире, стояла Дерсия. Она все еще была той же эльфийкой с удушающей атмосферой и глубокими темными кругами под глазами. — Хи-ик… Увидев ее, Элисия испуганно пискнула и быстро спряталась за моей спиной. Она определенно выглядела пугающе. — … Этот тихий звук заставил Дерсию отреагировать. Она читала книгу, и, взглянув в нашу сторону… — Что такое. …она возобновила чтение, словно ей было совершенно все равно. Это что, игра в кошки-мышки? Что ж, у меня тоже было кое-что припасено. Я подошел с широкой улыбкой. Я так долго сдерживал эту фразу. — Приветствую, Матушка. — …кха! Выражение лица Дерсии было… хм-м. Оно превзошло ожидания.