Слуга ввёл группу, возглавляемую вооружёнными рыцарями. Они были одеты в одежду на несколько ступеней проще, чем их обычная торжественная форма, но их сила всё равно бросалась в глаза. Это был Его Величество Король.
Я удивился, что окружающие его не узнали.
Рядом стояла Её Высочество Королева, а также мисс Даниэла и Хлоя. Они были в той же скромной одежде, что и при прошлом визите к нам, а Её Высочество надела что-то похожее на наряд матери. Это придавало им вид высокопоставленных аристократов. Отличный ход.
Даже отец, который, должно быть, не раз имел аудиенцию у Его Величества, выглядел нервным при приветствии гостей. То же самое было и с маркизом Муланом.
Из-за такой атмосферы мы, дети, тоже сильно волновались. Приветствия получились скованными.
Для меня это был первый раз, когда я увидел Его Величество вживую, но от него исходила аура человека, стоящего на вершине. Он, похоже, старался сдерживать себя.
Как только приветствия закончились, Хлоя подошла к нам. Её цель, конечно, была, вероятно, игрушка.
— Юлиус! — позвала она с энтузиазмом.
— Я подготовил то, что обещал, Хлоя-сама, — ответил я, стараясь быть вежливым.
— Ох, какой ты официальный. Зови меня, как обычно, — улыбнулась она.
Нет, даже если Хлоя не против, тут это не лучший вариант. Пока я размышлял, что делать, мой взгляд пересёкся с Его Величеством.
— Это не официальное мероприятие. Продолжайте общаться с нами, как и раньше, — произнёс он спокойно.
— Ха! Как будет угодно, — поклонился я. Если это приказ Его Величества, спорить нельзя. Остальные, услышав это, тоже должны последовать примеру. Если я буду слишком скромен, меня могут счесть дерзким, не подчиняющимся королевскому слову.
— Хлоя, вот обещанный плюшевый кот. Сделал такой же, как для леди Даниэлы, чтобы вы не ссорились, — сказал я, протягивая ей две игрушки.
Хлоя обняла их и с жадностью разглядывала обе. Похоже, она действительно любит котов. Может, ей понравилось.
— Можно взять обе? — спросила она с надеждой.
— Нет, одну отдай Даниэле-сама, — мягко возразил я.
Похоже, влип. Неужели сёстры начнут драться? Пока я нервничал, ко мне подошла мисс Даниэла. По какой-то причине за ней последовала Её Высочество. Неужели…
— О, какая очаровательная игрушка. Даниэла была права. И мне захотелось такую, — сказала она, с завистью глядя на игрушку в руках Хлои. Это тот случай, когда Её Высочеству тоже приглянулось.
Даже когда Хлоя передала игрушку мисс Даниэле, та лишь пялилась на неё.
— Мама, это твоя старая привычка — тащиться от милых вещей. Если смотришь на меня с такими жадными глазами, мне как-то неловко, — вздохнула мисс Даниэла, качая головой.
Обе, Хлоя и Даниэла, крепко прижимали игрушки. Так Её Высочество любит милые вещи? Это для меня новость.
— Ох, немного можно. Это не то, что уменьшится. Слышала, эту игрушку сделал Юлиус-чан, правда? — поинтересовалась она с улыбкой.
— Э, да, правда. Но это работа любителя, продавать не могу… — замялся я.
— Нет, неправда. Игрушки Юлиуса — лучшие. Теперь хочу зайчика! — заявила она с энтузиазмом.
— Постойте, Хлоя, минуточку! Что это ты заказываешь новую игрушку? Смотри, Королева тоже, похоже, хочет. Это не к добру, — всполошился я, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.
Я поискал помощи у отца.
— Тогда, думаю, пора показать вам ипподром. Я представлю лучших лошадей, которых разводят в землях маркграфа Гейне, — вмешался он, ловко перехватывая инициативу.
— О, с нетерпением жду! Вы нас проведёте, да? — оживилась Её Высочество.
— Конечно, — кивнул отец с уверенностью.
Отлично, отец! Кажется, мы спасли положение. Если удастся замять, можно будет выкрутиться.
Так я думал, но давление со стороны девочек оказалось сильнее, чем ожидал. По какой-то причине не только моя сестра Розалия, но и Хлоя с Кару увязались за мной. Брат Алекс, разумеется, был окружён мисс Даниэлой и мисс Хильдой. Брат Каин, немного замкнутый, выглядел одиноко.
Если бы мог, занял бы его место.
— У него потрясающий блеск, не правда ли? Эта лошадь не только быстрая, но и с отличной выносливостью. А вон тот бурый конь очень силён. Подходит для упряжки, — нахваливал отец лошадей Его Величеству.
Если Его Величеству понравится лошадь и он её купит, это станет рекламой для коней маркграфа Гейне. Тогда из других территорий потянутся покупатели.
Тем временем приближалось время первого заезда дня. Люди выстроились в очередь у кассы. Некоторые выглядели как слуги. Возможно, аристократы отправили их за билетами.
— Эй, а можно нам купить билеты на ставки? — спросила Хлоя с интересом.
— К сожалению, нет, пока не достигнем совершеннолетия, — ответил я, качая головой.
— Почему? — удивилась она.
— Чтобы не втягивать в преступления, — пояснил я, надеясь, что это её устроит.
Хлоя, похоже, на время удовлетворилась ответом. Я воспользовался навыком «оценки», чтобы проверить состояние лошадей в первом заезде. Кажется, лошадь на четвёртой позиции в хорошей форме.
Похоже, Его Величество и его семья тоже покупают билеты на лошадей. Любят азарт? Надеюсь, воспринимают это как развлечение.
Заезд начался. Лошади пронеслись прямо перед моими глазами. Сколько бы раз ни видел, мощь скачек всегда волнует. Наверняка здорово самому скакать верхом. Но мне, как ребёнку, это запрещено. Завидую брату Каину, который тренируется в верховой езде.
— Какая сила. И какая скорость! — воскликнула Кару, восторженно глядя.
— Потрясающе, правда? Такого спринта лошадей обычно не увидишь. Все, кто видит это впервые, поражаются, — улыбнулся я.
Глаза Кару стали чёрно-белыми от удивления, и она выглядела очаровательно. Её первоначальная пугливость полностью исчезла.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026