Прошло несколько дней с тех пор, как брат Алекс вернулся в дом маркграфа Гейне на летние каникулы. Маркиз Мулан пожаловал в наши земли. Конечно, их визит был не только ради летнего отдыха — они, похоже, решили разведать, что за территория такая.
Семья маркиза Мулана обосновалась на востоке королевской столицы. Это ключевой пункт для торговли на востоке, золотое место, где купцы снуют без остановки, а налоги текут рекой даже без особых усилий. Неплохо, да?
По этой причине многие восточные аристократы мечтают сблизиться с дочерьми маркиза Мулана — их можно назвать важным козырем. И вот, похоже, брат Алекс и дочь маркиза Мулана неплохо поладили. Хотя, по мне, дружба с маркграфом Северного пограничья особой выгоды не сулит.
И вот дочери маркиза Мулана пожаловали в дом маркграфа Гейне. Блондинка с элегантными вертикальными локонами — «леди» — появилась из-за парадной двери. За ней маячил слуга. Рядом семенила ещё одна девчушка, примерно моего возраста. Она явно была напугана.
Её вид напомнил мне мисс Фабиенн, с которой я недавно познакомился.
— Я Хильда Мулан. Дорогой Алекс, я пришла к тебе, как обещала! А это моя сестра Каролина, — объявила она с аристократической грацией.
— Привет, я Каролина Мулан, — пискнула младшая, робко выглядывая из-за сестры.
Хм, точно как я и думал! Перед нами классика: старшая сестра, похожая на крупного зверя, и младшая — маленькое животное, совсем сникшее под её напором. Я держал на лице светскую улыбку, но лица брата Каина и Розалии вытянулись, будто увидели призрака.
Мисс Хильда — не из тех, кого тут часто встретишь. Понимаю, почему они так отреагировали. Но как аристократам такое поведение недопустимо.
Брат Алекс, похоже, уже привыкший к мисс Хильде, встретил их с естественной улыбкой.
— Добро пожаловать, мисс Хильда и мисс Каролина. Располагайтесь. Это второй сын, Каин, рядом — третий сын, Юлиус. А это наша старшая дочь, Розалия, — представил он нас с лёгкостью.
После представления мы обменялись приветствиями. В разгар знакомства мисс Хильда заметила игрушку, которую держала Розалия.
— Розалия-чан, у тебя игрушка отличного качества. Где ты её купила? — поинтересовалась она, прищурившись.
— Этот плюшевый котик сделал для меня мой брат Юлиус, — гордо объявила Розалия, крепко прижимая игрушку, будто боялась, что её отнимут.
После её слов взгляд мисс Хильды переместился на нас. В её глазах читалась оценка, и мне это совсем не понравилось.
— Да, точно. Так ты и есть тот «чуть странный брат», о котором говорил Алекс-сама? — сказала она, слегка улыбнувшись, но с намёком.
— Что? Алекс-сама такое говорил в школе? — удивился я, чувствуя лёгкий укол неловкости от слухов, о которых я даже не знал. Не удержался и взглянул на брата, а он тут же отвёл глаза.
Похоже, потом надо будет его хорошенько расспросить.
Так начался наш первый контакт с дочерьми маркиза Мулана. Розалия насторожилась, брат Каин растерялся перед типом девушек, которых раньше не встречал. А я, похоже, уже попал к ним на заметку.
Зачем Алекс позвал мисс Хильду? У него что, романтические планы? Хм, понятия не имею.
Пока решили собраться на чай в салоне. К тому времени отец с матерью заглянули поздороваться. Они, похоже, привыкли общаться с детьми аристократов того же ранга и справились с этим играючи. Молодцы, ничего не скажешь.
И вскоре ушли. Как и ожидалось. Видимо, почуяли, что назревают неприятности.
В салоне остались только дети. Услышал, что она дружит с братом Алексом, так что осуждать её не стану. Может, поговорить о чём-нибудь? Сам виновник, Алекс, элегантно потягивает чай.
Нет-нет, некогда расслабляться. Надо поскорее разрядить эту неловкую атмосферу.
— Розалия-чан, у тебя есть ещё игрушки? — снова обратила внимание мисс Хильда на игрушку в руках Розалии, явно заинтересовавшись.
Лицо Розалии напряглось. Это не к добру.
— Розалия, мисс Хильда не заберёт твою игрушку. Ей просто любопытно, расскажи ей, — мягко вмешался брат Алекс. Интересно, мисс Хильда из тех, кого легко неправильно понять?
— Старший брат… — прошептала Розалия, сидя рядом и глядя на меня снизу вверх. В её глазах тревога. Хотя я уверен, что она не станет вести себя так дерзко. Улыбнулся ей, и она нехотя начала перечислять имена игрушек.
— Медведь, кот, собака, овца, кролик и морская свинка, — выпалила она, будто сдавая экзамен.
— Ого, их так много… Эм, не могла бы ты показать пару? — голос Хильды заметно смягчился. Похоже, она заметила, что Розалия напугана. Словно проверяет её состояние.
Розалия молчит. Что делать?
— Смотри, а тебе не хочется посмотреть, Каролина? — попробовал я переключить внимание.
— Ха, да. И мне хочется посмотреть, — тут же согласилась младшая сестра, явно подчиняясь старшей. Она пялилась на игрушку Розалии, так что, возможно, ей любопытно.
Нет, а вдруг наоборот? Может, сестра Каролина переживает за них, а мисс Хильда просто помогает ей?
— Отлично, Розалия. Почему бы не представить своего кошачьего друга всем? — подбодрил я, стараясь её разговорить.
— Ладно. Сделаю это, — наконец согласилась она, похоже, убедившись.
Розалия велела слуге принести игрушку из её комнаты. Моя сестра, покорная моему мнению, явно растёт в достойную «тёмную леди».
…Пора, наверное, дать ей постоять за себя самой, а то потом не обойтись без проблем. Что же делать?
Игрушки, принесённые слугами, разложили на свободном диване. Мисс Хильда и мисс Каролина с восторгом их разглядывали и ахали.
Похоже, обе были заинтригованы игрушками. Ну да, эти плюшевые создания явно покорили сердца девочек!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026