Глава 8 — Глава 8. Рыцарь Смерти — перехватить инициативу!

**Глава 8. Рыцарь Смерти — перехватить инициативу!** **[Страж, откройте глаза.]** **[Выберите игрока, которого вы хотите защитить.]** Даже не подозревая, что за ним наблюдают сильные мира сего из VIP-ложи, Шэнь Син со смесью азарта и тревоги снял шлем. Он бросил быстрый взгляд на сидящих неподалеку игроков под номерами 2 и 3. Случайно или намеренно, но именно номера 2, 3 и 12 оказались в центре логических построений этой партии. По правилам Страж не мог защищать одного и того же человека две ночи подряд, а до повторной защиты самого себя ход ещё не дошёл. Нужно было выбирать между 2 и 3, чтобы попытаться вырвать ещё одну Мирную ночь. «Номер 2… — размышлял Шэнь Син. — Он не согласен с 3-м, но при этом не стал его топить. Для волков он выглядит как идеальный кандидат в Стражи. Только Страж, знающий, кто настоящая «Бронзовая вода», стал бы так аккуратно выгораживать того, кто атакует Шерифа». Шэнь Син решительно показал два пальца. Случится Мирная ночь или нет — вопрос второй, главное для него сейчас было самому не получить нож в спину. Под мерный писк таймера судьи в костюмах клоунов зафиксировали его выбор: «2». Шэнь Син осторожно вернул шлем на место. В полумраке зала его движения были практически неразличимы. **[Страж, закройте глаза.]** ... **[Три, два, один. Наступило утро.]** **[Прошлой ночью погиб игрок под номером 3.]** На лице Шэнь Сина промелькнула тень облегчения, тут же сменившаяся торжеством. **[Игрок №3, желаете ли вы использовать навык?]** **[Игрок №3, погасите лампу и покиньте зал.]** Услышав, что игра продолжается, остальные игроки тоже начали невольно улыбаться. Раз лифт увозит третьего, значит, игра не окончена, Страж всё ещё в строю, а волков осталось всего двое! Инициатива перешла к мирным. Любой здравомыслящий Страж сегодня обязан был защищать кого-то другого, а значит, у него есть право на самозащиту в следующую ночь. Теперь мирным достаточно дважды попасть в волка, чтобы триумфально завершить партию. Темп игры изменился. Волки потеряли два ночных хода, и их нервозность росла, а вместе с ней — и вероятность ошибок. **[Ночью погиб один игрок. Шериф, выберите направление выступления: слева или справа от погибшего.]** В отличие от онлайн-игр, в живых турнирах при одной смерти за ночь Шериф выбирает, с какой стороны от выбывшего начнется круг. Номер 12 перевел взгляд на 5-го и 6-го и указал на цифру «5». **[Начинает игрок №5, игрок №6 — приготовиться.]** «Дает мне слово первым?» — в голове Шэнь Сина прозвучал тревожный звоночек. Это значило, что, несмотря на его высокий статус в глазах Шерифа, тот всё ещё допускал наличие двух волков среди оставшихся. Возможно, 12-й догадался, что 5-й — Страж, и теперь ждал, что он вскроется, назовет цели и возьмет командование на себя? Логично. Лишний подтвержденный мирный сузит пространство для маневра волкам. — Мои цели как Стража были такими: пустая ночь, номер 12, номер 2. Вчерашней «Бронзовой водой» был 12-й, — Шэнь Син заговорил уверенно, и по залу пронеслось видимое облегчение. — Волки ударили в 3-го, решив, что его яростные атаки на 12-го — это маскировка Стража. Плюс он грозился сорвать Жетон Шерифа, что делало его опасным. Он сделал небольшую паузу и пояснил свой выбор: — Почему я защищал 2-го? Он защищал 3-го, зная, что 12-й — мирный. В глазах волков это выглядело так, будто 2-й — Страж, который точно знает, что Шерифа ночью трогать не будут. — Будь я обычным мирным, я бы вчера топил 8-го. Но 6-й слишком сильно давил на меня. Если бы я начал увиливать и переключился на 8-го, это бы явно выдало мою роль. Чтобы сыграть роль обычного мирного, мне пришлось идти в лоб на 6-го. И я не врал: то, что он вчера побоялся трогать 10-го, назвав его «чистым», выдает в нём игрока с открытыми глазами. Сегодня мы выносим 6-го. Уверен, после моего вскрытия никто не поверит, если он вдруг решит тоже назваться Стражем… — Самоподрыв! — выкрикнул игрок №6, вскидывая руку. Датчики шума тут же запищали: громкость его голоса превысила допустимые 65 децибел. Однако по регламенту турнира крик о Самоподрыве не карался штрафом. Судья-Скелет жестом велел Шэнь Сину замолчать и объявил: **[Игрок №6 совершил Самоподрыв. Желаете ли вы оставить последнее слово или уйти в тень для ночного удара?]** По правилам Вавилона, волк после подрыва мог либо высказаться, либо сразу уйти в «ночь», чтобы участвовать в выборе цели вместе с напарниками. — Я оставлю последнее слово, — произнес номер 6. — Смысла нет. Настоящий Страж вскрылся первым и взял лидерство. Пытаться перехватить роль бесполезно, меня всё равно бы вынесли сегодня. Лучше я поговорю сейчас, чем дам мирным лишний шанс на обсуждение. Он усмехнулся, глядя на напарников: — Что касается ножа… Как мы могли промахнуться мимо 5-го? Я ведь подозревал, что его бравада — это игра Стража от обратного. Но этот 3-й так убедительно топтал Шерифа, что выглядел как человек с информацией. Впрочем, неважно. Мафия — это игра слов и логики. Напарник, вся надежда на тебя! Завтра нужно выгнать любого мирного, и победа наша. Всё. **[Последнее слово окончено. Игрок №6, погасите лампу и покиньте зал.]** **[Наступила ночь. Всем игрокам надеть маски.]** ... — Неплохо, Том. Этот Страж явно просчитал всё наперед, раз смог увернуться от удара, — в VIP-ложе несколько офицеров в форме внимательно следили за экранами. — Согласен, Джо. Но я думаю, последнего волка им так просто не найти. Искусственный интеллект уже проанализировал все предыдущие выступления и вывел на экраны графики вероятностей. Некоторые генералы качали головами. — Сейчас мирные ведут, но они всё ещё на краю пропасти. Страж хорошо прятался, но сможет ли он вычислить того, кто всё это время сидел тише воды? Пока в ложе шли споры, Шэнь Син жестом показал судье, что защищает самого себя. Он понимал, что волки могут ударить по кому-то из явных мирных, например, по 12-му, но Стражу в такой ситуации нельзя рисковать собой. Нужно исключить любые случайности. **[Три, два, один. Наступило утро.]** **[Прошлой ночью погиб игрок под номером 12.]** Улыбка исчезла с лица Шэнь Сина. На поле осталось четверо: он сам (Страж), один волк и двое мирных. Ситуация критическая. При этом номера 2, 9 и 10 имели все основания считаться мирными… Игрок №12 погасил лампу. Перед тем как надеть маску для передачи жетона, он бросил на Шэнь Сина долгий, сомневающийся взгляд. Его можно было понять: Самоподрыв 6-го случился слишком вовремя, как раз во время речи 5-го. Это могло быть спланированным спектаклем двух волков. В глазах 12-го всё ещё оставалась вероятность, что настоящий Страж прячется где-то в другом месте. **[Игрок №12, желаете ли вы использовать навык?]** **[Игрок №12, приготовьтесь к передаче Жетона Шерифа.]** **[Пять, четыре, три, два, один...]** Несмотря на сомнения, у 12-го не было выбора. В решающий момент он указал на Шэнь Сина. Видимо, он рассудил, что если 2, 9 или 10 — волки, они бы уже попытались вскрыться Стражами. Раз они промолчали, значит, 5-й говорит правду, а его смерть ночью лишь подтверждала, что волки охотились за «Бронзовой водой». **[Игрок №12 передает Жетон Шерифа игроку №5. Игрок №5 становится Шерифом с правом 1,5 голоса.]** **[Игрок №12, покиньте зал.]** Шэнь Син переключил цвет шерифской лампы на красный и незаметно сжал кулак под столом. Если он вытянет эту партию, внимание организаторов ему обеспечено. Это был классический финал: «Счастливая тройка». Один неверный выбор — и всё прахом. **[Ночью погиб один игрок. Шериф, выберите направление выступления.]** Шэнь Син задумался. Среди троих оставшихся точно есть один хищник. Номер 2 казался наиболее чистым — он сам «обелился» своими речами, к тому же он пытался защитить 3-го, что косвенно помогало Стражу. Его кандидатура была последней в списке подозреваемых. Значит, волк — это 9 или 10. Оба они выглядели мирными, но это было лишь на руку врагу. «В запасе было четверо: 1-й оказался волком, 3-й — мирным. В «волчьей яме» всё ещё тесно», — размышлял Шэнь Син. Ему нужно было услышать их речи. Он обладал решающим голосом в 1,5 балла. Если он не допустит фатальной ошибки и хотя бы один мирный пойдет за ним, победа будет в кармане. Шэнь Син показал кулак, назначая 10-го первым выступающим. Пусть карты раскроются.