Глава 5 — Глава 5. Рыцарь Смерти — Сначала щит, потом покой

**Глава 5. Рыцарь Смерти — Сначала щит, потом покой** **[Этой ночью погибло несколько человек. Шериф, выберите порядок выступлений: слева или справа от вас.]** Игрок под номером 12 нахмурился и показал один палец. По традиции, он предоставил первое слово тому, чья роль была наиболее очевидной и враждебной — «явному» волку. Конечно, в ситуации, когда мирные так сильно отстают, а на столе сидит вскрытый оборотень, всем «своим» следовало бы просто промолчать и передать ход. **[Слово предоставляется игроку №1, игрок №2 — приготовьтесь.]** — Я — Рыцарь Смерти, — начал 1-й номер с вызывающей ухмылкой. — И я думаю, вам, мирным, пора уяснить одну вещь: сейчас не мы перед вами оправдываемся, а вы перед нами. Мы, волки, хотим услышать от вас всего три слова: «Я не Страж». Ха-ха! Эта партия — просто легкие очки. На официальном турнире не бывает ничьих или аннулированных игр. Мы уже в первую же ночь срезали Ведьму. Уверен, нам не составит труда вычислить и прирезать Стража. Рыцарь Смерти вел себя вызывающе нагло, едва ли не залезая на стол. Шэнь Син не стал сохранять каменное лицо. Напротив, он слегка нахмурился, изображая умеренную тревогу — именно так он мог вернее всего избежать удара. Многие думают, что в «Мафии» достаточно иметь невозмутимый вид профессионального игрока в покер. Это заблуждение. Живая игра — это состязание актеров. Слишком серьезное или застывшее лицо, неестественная улыбка или отсутствие вовремя проявленной эмоции выдадут тебя с головой. — Я даже слушать вас не буду, — продолжал 1-й. — Выговоритесь, а я потом в предсмертном слове подведу итог. Если честно, 12-й номер под давлением сидел напряженным, может, он и есть Страж. Но вы подумайте: Охотник, Ведьма и Провидец были среди тех, кто боролся за шерифа. Может, Страж затаился среди тех, кто промолчал в начале? В общем, всё. Мирные, развлекайте меня своими оправданиями. Конец хода! **[Игрок №1 закончил выступление, слово предоставляется игроку №2.]** — Пропускаю, — холодно бросил 2-й. Его лицо оставалось маской, не выдавая ни единой эмоции. **[Игрок №2 закончил выступление, слово предоставляется игроку №3.]** — Голосуем в 1-го, завтра поговорим. Конец хода. — Игрок №3 явно обладал большим актерским азартом, чем его предшественник, хотя смысл остался тем же. В группе «молчальников» (1, 2, 3, 9) один уже точно был Рыцарем Смерти. По поведению 3-й номер больше походил на обычного мирного. Пока очередь не дошла до него, Шэнь Син мог сделать лишь такие предварительные выводы. **[Игрок №3 закончил выступление, слово предоставляется игроку №5.]** Чтобы правдоподобно сыграть роль простого обывателя, Шэнь Син решил добавить в свою речь капельку здравого смысла: — 12-й, если ты действительно на нашей стороне, завтра утром лучше дай выговориться тем, кто сидит в конце круга. Иначе им просто нечего будет сказать — у нас нет вторых претендентов на роли, не от чего отталкиваться. К тому же, среди тех, кто не боролся за шерифа, уже обнаружен один волк. Если не строить теорий заговора, то там остался максимум один оборотень, а может, и вовсе никого. Так что в твоих глазах те, кто молчал в начале, вполне могут быть чисты. На сегодня всё, выносим 1-го. Для меня главный волк за столом — это 6-й, завтра обсудим подробнее. Конец хода. **[Игрок №5 закончил выступление, слово предоставляется игроку №6.]** — Волки ведут с огромным отрывом по убийствам, а этот 5-й тут какую-то пустую болтовню разводит, — фыркнула 6-я. — Ты что, решил на себя роль лидера взять? Но в начале игры у тебя такого желания не было! Твои речи выдают в тебе волка! Завтра я устрою тебе дуэль. Мой список подозреваемых: 1-й и 5-й — точно, еще кто-то один между 8-м и 10-м, и наверняка один среди «молчальников». Из тех, кто уже говорил, 2-й кажется мне честнее 3-го. Сегодня голосуем в 1-го. Конец хода. Как и ожидал Шэнь Син, его провокация заставила 6-ю занервничать, и её речь снова поплыла. Она начала раздавать ярлыки 2-му, 3-му и 5-му номерам. Учитывая, что 6-й не было смысла выставлять своих напарников под удар в такой момент, Шэнь Син предположил, что среди упомянутых ею 2, 3, 8 и 10 номеров прячется всего один волк. Хотя… вдруг 6-я действительно хитра и расставляет ему ловушку? — Пропускаю. — Пропускаю ход. — Пропускаю. Игроки №8, №9 и №10 были кратки. Внимание всех присутствующих сосредоточилось на 12-м. **[Игрок №10 закончил выступление, слово предоставляется игроку №12.]** — Голосуем в 1-го. Всё. 12-й номер выглядел так, будто его ведут на эшафот. Он быстро закончил процедуру назначения цели и приготовился надеть шлем. **[Выступления окончены, всем игрокам приготовиться к голосованию.]** **[Шериф, назначьте цель.]** 12-й показал на 1-го. Никаких сомнений не возникло, остальные игроки дружно подняли руки, чтобы выдворить Рыцаря Смерти. **[Шериф голосует против игрока №1. Все игроки, пожалуйста, проголосуйте.]** **[Игроки №1, 2, 3, 5, 6, 8, 9, 10, 12 отдают голоса против №1.]** **[Игрок №1 выбывает большинством в 9.5 голосов. Игрок №1, желаете активировать навык?]** **[Игроку №1 предоставляется последнее слово.]** — Никто даже не попытался разбить голоса… Как скучно, — протянул 1-й. Шэнь Син ожидал, что кто-нибудь проголосует иначе, чтобы подсветить своих подозреваемых или запутать волков, но нет — все были единодушны. Даже сам 1-й номер не стал давать подсказок своей стае жестами, а просто проголосовал против себя. — Говорит 1-й номер. Послушайте, как нужно искать Стража, — он обвел стол издевательским взглядом. — Чаще всего Стражем оказывается тот, кто в начале игры проявлял лидерские замашки, а потом внезапно затих. Или наоборот — мирный, который пытается играть от противного. В этом сценарии Страж чувствует себя вольготно: он не боится моего навыка, но ему нужно беречь Ведьму и Провидца. А когда те погибают от столкновения со мной, Стражу остается только спасать свою шкуру. Он усмехнулся: — Мы, волки, даже не стали выставлять лже-стража. У Стража всегда есть искушение начать вести игру. Но когда за одну ночь уходят три бога, его первая реакция — забиться в щель и сбросить с себя ответственность. Так что вычислить его будет несложно. Если игра не закончится после ночного убийства тех, кто был на виду, мы просто перещелкаем «молчальников». Хорошим людям негде прятаться. Можно, конечно, попытаться обмануть нас обратной логикой, но мы просто оставим таких умников на десерт. Никто из вас даже не попытался оправдаться передо мной. Скукотища! Волки победят. Конец хода! **[Последнее слово окончено. Игрок №1, пожалуйста, погасите фонарь и покиньте зал на лифте.]** На губах 1-го застыла победная улыбка. У волков было как минимум две попытки промахнуться, прежде чем положение станет критическим. Стражу будет нелегко. Шэнь Син, сохраняя на лице выражение легкой паники, поспешно застегнул ремни шлема. Снова загремел тяжелый рок. **[Наступила ночь. Всем игрокам надеть шлемы и ждать проверки судьи.]** «Скелет-судья» бесстрастно наблюдал за процессом. Судьи проверили датчики на каждом участнике и отошли в тень по углам зала. **[Страж, просыпайся.]** **[Выбери игрока, которого хочешь защитить.]** Шэнь Син приоткрыл забрало и оглядел оставшихся за столом. Предсмертная речь 1-го не сняла с него подозрений. Напротив, в конце 1-й допустил, что 5-й может играть «от обратного», прикидываясь простым мирным. В такой игре одной лишь логики мало. Но у Шэнь Сина не было выбора. Он ставил на то, что волки в групповом обсуждении предпочтут прямую логику — её проще и быстрее объяснить напарникам за короткое время. Именно поэтому он сначала сдерживался, а потом начал проявлять активность — чтобы продержаться хотя бы первые две ночи. К тому же его прямая стычка с 6-м игроком должна была убедить волков, что 5-й номер не слишком-то боится смерти. Для роли обычного мирного это было лучшим прикрытием. Себя он сегодня защищать не собирался. Если волки нацелятся именно на него, один щит ничего не решит — у них в запасе три ночи. Кто же больше всего похож на «Стража» в глазах Рыцаря Смерти и может принять удар на себя? Поразмыслив, Шэнь Син показал два пальца вниз — на 12-го игрока. Кроме павших богов, лидерские качества в начале проявляли только 6-й и 12-й. 6-я была для него волком, её агрессия казалась напускной. А вот 12-й, хоть и ошибся с Провидцем, явно пытался руководить процессом. Раз 1-й был главным в стае, волки наверняка последуют его совету. *Пип… Пип… Пип…* Раздался сигнал таймера. Трое судей в костюмах клоунов и «Скелет» синхронно подтвердили выбор Шэнь Сина: защита установлена на игрока №12. Страж убедился, что его поза не изменилась и не выдаст его волкам, после чего снова погрузился в темноту шлема. **[Страж, засыпай.]** … **[Три, два, один. Наступило утро. Снимите шлемы.]** **[Этой ночью никто не погиб. У нас «мирная ночь».]** Шэнь Син заметил, как лица игроков немного посветлели. Он и сам позволил уголкам губ чуть дрогнуть в облегченной, запоздалой улыбке. «Без паники. Сначала щит, потом покой». Этот спектакль он разыгрывал специально для сидящей рядом 6-й. Пусть она и плоха в речах, но раз уж она ночью убрала Ведьму, значит, у неё есть чутье. Возможно, она из тех игроков, кто специализируется на «микромимике» и специально тренировался ловить взгляды и жесты во время раздачи карт. Впрочем, её логика всё еще была туманной. Шэнь Син с нетерпением ждал её выступления — вдруг она случайно выдаст своих оставшихся подельников?