Глава 3 — Глава 3: Возвращение.

Глава 3: Возвращение.   Мадара вернулся в деревню Квилетов. Его доспехи были местами слегка порваны, но в остальном он был совершенно невредим. Оборотни — клан Квилетов — почувствовали его присутствие, когда он был ещё в километре от них. Двое стражников остановили его у входа, но один его холодный взгляд заставил их застыть на месте. Они пропустили его без сопротивления. Не то чтобы они не знали, что он союзник... по крайней мере, на данный момент. Кагаши стоял впереди, а за ним, между двумя стражниками, — старейшина. Позади них стояли различные члены клана — высокие, низкие, худые, широкоплечие. Старейшина, потрясённый и настороженный, заговорил. — Ты... кто ты на самом деле? И чего ты ищешь на самом деле? Мадара не ответил. Он просто бросил отрубленную голову — голову Василия — к ногам старейшины. По группе пронёсся вздох ужаса. — Теперь, когда я утвердил свою силу, — холодно произнёс Мадара, — где находятся другие ковены вампиров? Сверхъестественные фракции? Даже... Вольтури. Хотя я сомневаюсь, что высокопоставленные особи окажутся в Японии. Старейшина, ошеломлённый, возможно, уже в сотый раз с момента появления Мадары, наконец смог заговорить. — Мы не знаем, как выразить нашу благодарность... Мадара Учиха. Ты помог нам уничтожить целое логово вампиров. Мы не можем тебя отблагодарить в полной мере. Может, устроим пир? Праздник? — Нет. Не нужно, — ответил Мадара. — Я направляюсь в свои покои. До следующего раза. Он прошёл мимо них, пренебрежительно отмахнувшись. Проходя мимо костра, он увидел жарившийся над ним кусок мяса. Не останавливаясь, он схватил его, игнорируя жар, и откусил. К тому времени, как он дошёл до своей комнаты, осталась лишь голая кость, которую он отбросил в сторону. Голод — утолён. Жажда — погашена водой, насыщенной чакрой. На следующее утро он спокойно проснулся. Стоя у племенного окна, он наблюдал за деревней. Оборотни-Квилеты больше не казались угрюмыми или напряжёнными. Он видел больше улыбок. Счастье. Надежду? Отвернувшись, он открыл дверь и вышел наружу. Некоторые члены клана заметили его. В их взглядах читались следы страха, да, но было и что-то ещё. Благодарность. *Интересное чувство...* — подумал Мадара. Он подошёл к одному из Квилетов. — Где живут ваши старейшины? Есть ли главный старейшина — или как устроено ваше руководство? Мужчина напрягся, а затем осторожно ответил: — Наши старейшины собираются в длинном доме — вон там, — он указал. — А Кагаши — наш вождь. Хотя... он подчиняется совету. *Значит, всё-таки иерархия*, — размышлял Мадара. Он не удостоил его и вторым взглядом. Подойдя к длинному дому, он встал перед дверью и вошёл без стука. Внутри в кругу сидели трое старейшин. Среди них был тот, с кем он уже встречался, а рядом стоял Кагаши. Мадара вошёл смело, без всякого смирения. Тем не менее, никто не отреагировал агрессивно — они знали, что не смогут победить его, даже если попытаются. Кагаши взглянул на него, более спокойный, чем раньше. — Господин Мада... — Я ухожу, — прервал Мадара. — В другую страну. Вероятно, в Европу, с её многочисленными народами. Кагаши кивнул со смешанным чувством облегчения... и разочарования. — Понятно, господин Мадара. Мы благодарны за вашу помощь... — Старейшины неодобрительно пробормотали — они надеялись предложить ему своих дочерей. Не сказав больше ни слова, Мадара покинул деревню. Его шаг ускорился, перейдя в бег. Заложив руки за спину, как шиноби, он прыгал с ветки на ветку, быстро продвигаясь к новой столице Японии — Хэйан-кё, ныне известной как Киото. Он остановился на ветке дерева, посмотрел вниз, затем беззвучно спрыгнул на зубчатый утёс, приземлившись плавно, как змея. Ветер развевал его длинные волосы, словно боевое знамя. Под ним раскинулась столица. Сердце империи... Его лицо оставалось бесстрастным. Он начал спускаться по утёсу — вниз головой, как ниндзя, идущий по стене. Достигнув подножия, он подошёл к входным воротам — массивным каменным стенам, охраняемым двенадцатью солдатами: четверо бойцов ближнего боя на вершине ворот, шесть лучников в башнях и два офицера на земле. Когда он приблизился, оба офицера заметили его. Один шагнул вперёд, одетый в доспехи, похожие на доспехи Мадары, — хотя его были целыми. — Кто ты? Представься! — потребовал офицер. Солдаты и лучники не могли его разглядеть, но офицеры могли. Шаринган Мадары активировался. Его глаза встретились с их глазами — и те потускнели, загипнотизированные. Они отступили в сторону. — Открыть! — крикнул один. Ворота со скрипом отворились. Мадара вошёл. Ворота за ним закрылись. Его первый взгляд упал на аристократов в шёлковых дзюни-хитоэ, с лицами, выбеленными краской, шепчущихся за складными веерами. Крестьяне сновали туда-сюда, нагруженные товарами, торгуясь в лавках. Монахи издалека напевали сутры. Никто не заметил шиноби, скользящего среди них. Кроме одной. Вампирша под прикрытием — выдававшая себя за богатую дворянку — наблюдала из тени тёмной лавки. Её красные глаза сузились. — Не вампир... и не волк? — прошептала она. Её когти дёрнулись под кожей, но она не двигалась. Ещё нет. Время не пришло. Улицы жили звуком деревянных сандалий по утоптанной земле. Издалека доносилась музыка. Ребёнок, продававший хурму, в замешательстве моргнул. — У того человека только что глаза светились красным? Он посмотрел снова — Мадара исчез. Осталась лишь обычная толпа. Группа пьяных самураев вывалилась на улицу, громко смеясь, их руки по привычке лежали на рукоятях катан. Один смельчак, пошатываясь, вышел прямо на путь Мадары. Мадара небрежно отступил в сторону. Самурай усмехнулся. — Эй, ты, красавчик, где твоя... Их взгляды встретились. Шаринган Мадары вспыхнул. Мужчина рухнул, царапая себе горло, задыхаясь в иллюзии всепожирающего огня. Его спутники в панике оттащили его прочь. Мадара пошёл дальше. Вампирша, всё ещё наблюдавшая сверху, ахнула, когда увидела, что он посмотрел прямо на её окно с большого расстояния. Его ониксовые глаза пронзили тень. Она отпрянула, развернулась и исчезла во тьме, спеша предупредить свой ковен. Но Мадара проигнорировал её. Он услышал стук торопливых шагов. К нему приблизились трое полностью вооружённых самураев. Один шагнул вперёд. — Кто ты? Мадара пристально посмотрел на него. — Ты спрашиваешь, кто я?.. Я — Мадара Учиха. — Ты арестован! За колдовство — твои глаза! Мадара невпечатлённо приподнял бровь. — Тогда попробуйте. Лидер выхватил катану и замахнулся на шею Мадары. Удар безвредно звякнул о бронированное предплечье Мадары. Ещё двое самураев бросились вперёд. Мадара отбросил лидера в сторону ногой — тот полетел, как тряпичная кукла, прокатившись по земле и кашляя. Клинки остальных были пойманы светящимися руками Мадары. Он сломал их мечи, как веточки, подпрыгнул в воздух, сделал сальто и ударил обоих по головам ногами. Они рухнули. Даже их шлемы не смягчили удар. Лидер, пошатываясь, снова поднялся, полный решимости. Он нанёс горизонтальный удар. Мадара уклонился, нанёс удар коленом ему в живот, а затем резкий удар ногой в челюсть. Мужчина рухнул лицом в грязь. — Так вот они, самураи? Я ожидал большего, — пробормотал Мадара. Мимо просвистела стрела — он поймал её в воздухе. Его взгляд метнулся к лучнику. Солдат, недоверчиво уставившись на него, приготовил ещё одну стрелу. Прежде чем он успел выстрелить, Мадара метнул первую. Она пронзила плечо лучника. Он упал, схватившись за рану, его доспехи блестели от крови. — Дерьмо... — пробормотал лучник. В мгновение ока Мадара оказался рядом с ним. Он ударил лучника ногой в живот, отчего тот отлетел и врезался в каменную стену. Лучник больше не поднялся.