Глава 11 — Глава 11: Встреча.

Глава 11: Встреча.   Мадара посмотрел на труп и вернулся к охоте. В течение следующих 100 лет он охотился молча. Вампиры дали ему прозвище «Ван Хельсинг, Охотник на вампиров». На протяжении веков, пока он охотился на вампиров, он стал известен своим огнём и сверхчеловеческой силой — будь то скорость, мощь или его Шаринган. Они считали его потомком Мадары Учихи, и он никогда их не поправлял, так как это работало в его пользу. Он продолжал играть роль потомка, всегда используя разные личности каждые 80 лет, охотясь на них. По сути, он унаследовал прозвище Ван Хельсинг. Каждый вампир, который в будущем услышит о Ван Хельсинге — из книг или фильмов, — сначала подумает о потомках Мадары Учихи, и в мгновение ока... 763 года спустя... Лондон, Англия – 1663 год нашей эры. Ночь была прекрасна, звёзды были рассыпаны по небу, как облака над городом. Город был окутан густым туманом и запахом угольного дыма, внизу на улицах мерцали фонари, но они не давали настоящего света. Лишь визуальный эффект, который усиливал атмосферу до ужасающей. Лондон, даже глубокой ночью, никогда не был тих. Лошади цокали по мощёным улицам, скрипели кареты, а из зданий доносились болезненные стоны больных. Но Мадара шёл беззвучно. Его сапоги, соответствующие этому времени, целенаправленно двигались по мокрому камню и лужам. Его преображённые короткие чёрные волосы были спрятаны под капюшоном. Его чёрные глаза осматривали переулки и сточные канавы со спокойным расчётом, выслеживая что-то, что пахло кровью, смертью и смятением. Он двигался без определённой цели. Он прибыл в город неделю назад, следуя слухам о неестественных убийствах — настолько жестоких, что люди сомневались, мог ли их совершить человек. Обычно... Он бы не ввязывался в такие дела. Он убивал вампиров более 500 лет, устал от этого и прекратил охоту всего 100 лет назад. Но слухи уже снова начали появляться: *Где же Ван Хельсинги?* Всё то же самое. И Аро всё ещё уважал его «потомков». Даже когда он молчал, даже когда носил другое лицо, его имя было забыто в сердцах вампиров нового поколения. Но он не мог игнорировать запах смерти, когда он был свежим — и неправильным. Затем он что-то увидел. Полоса крови на земле, всё ещё дымящаяся. Он остановился, сузив глаза. А потом он это почувствовал. Не чакру, но что-то знакомое. Присутствие. Новообращённое. Нестабильное. Мучительное. Он последовал за ним, его шаги были лёгкими, как пёрышко. След привёл в переулок между двумя полуразрушенными зданиями. Крысы разбегались от куч мусора. Разбитое окно висело, как разинутый рот. И там, в углу, прижавшись к кирпичной стене, как умирающее животное... был молодой человек. Примерно лет двадцати. Его волосы были светлыми, кожа бледной, как иней. Его одежда была разорвана, пропитана грязью и кровью. Сначала он не заметил Мадару. Он дрожал, задыхался — слегка трясся от неизвестного страха и смятения. Рядом с ним лежала мёртвая собака — её горло было вырвано, виднелись следы укусов. Рот юноши был красным. Затем он поднял голову, и Мадара увидел его глаза. Золотые, но с горящими красными краями. Нестабильные. Жаждущие. Потерянные. — Держись подальше, — хрипло сказал он, его голос срывался. — Я... я причиню тебе боль. Мадара не двигался. Он просто наблюдал. — Я не хочу, — продолжил юноша. — Я не просил об этом... Боже, помоги мне, я этого не хотел. Мадара наконец шагнул вперёд, и туман закружился вокруг его сапог. — Ты голоден, — спокойно сказал он. — И ты ещё не контролируешь себя. У юноши перехватило дыхание. Он прижался спиной к стене, оскалив зубы. — Я убил собаку... и пил из неё... это было отвратительно, но жажда... она всё ещё здесь. Теперь она ещё хуже... боль в горле. — Как тебя зовут? — спросил Мадара. — ...Карлайл, — сказал он через мгновение. — Карлайл Каллен. Лицо Мадары оставалось нейтральным, но он знал, кто это — из своих воспоминаний. Не то чтобы ему было дело до того, сколько времени прошло с тех пор, как он сюда попал. Мадара кивнул один раз. — Первая ночь? Карлайл не спросил, откуда он знает. Он просто сказал: — Да. — Тогда ты знаешь, что я монстр. — Знаю, — ответил Мадара. Мадара подошёл ближе, беззаботно. Да и с чего бы ему беспокоиться? — Ещё нет. Ты всё ещё задаёшь правильные вопросы. Голос Карлайла сорвался. — Я хочу умереть. Мадара присел перед ним, его выражение лица было непроницаемым. — Ты не хочешь умирать. Ты хочешь сопротивляться тому, кем стал. Карлайл посмотрел на свои руки. Они дрожали. Под ногтями была кровь. — Боюсь, я не смогу. Мадара достал из-под плаща маленькую фляжку и протянул её. — Пей. Карлайл уставился на неё. — Что это? — Кровь животного. Лося. Чистая. Не заражённая. Карлайл слегка отпрянул. — Я пробовал... это не помогает. Недостаточно. Голос Мадары оставался холодным и спокойным. — Тогда пей, пока не поможет. Карлайл взял фляжку дрожащими руками. Он поколебался, затем выпил. Это было неприятно. Холодно... густо... и на вкус неправильно. Но в тот момент, когда кровь коснулась его горла, что-то внутри него притупилось. Жажда не утолена. Не излечена. Но смягчена. Он допил и закашлялся. — ...Это было отвратительно. Мадара кивнул. — Хорошо. Ты научишься ненавидеть это меньше. Карлайл посмотрел на него в замешательстве. — Почему ты мне помогаешь? — Я не планировал, — правдиво сказал Мадара. — Я бродил по округе, искал кое-что и случайно наткнулся на тебя. Я видел, что ты ещё не питался человеком. Карлайл отвёл взгляд. — Я почти это сделал. Раньше мимо проходила женщина, и я чуть не потерял контроль. Мадара изучал его взглядом. — Но ты этого не сделал. — Я убежал. — Тебе придётся продолжать бежать, — сказал Мадара, — или научиться с этим бороться. Карлайл посмотрел на него пустыми глазами. — Ты так и сделал? Сначала Мадара не ответил. Затем он сказал: — Я сопротивлялся многим видам голода в своей жизни. Между ними надолго воцарилась тишина. Затем Карлайл тихо спросил: — Кто ты? Ты не вампир. — Нет. — Но и не человек. — Не совсем. — Колдун? Мадара подумал об этом и спокойно сказал: — Да. Что-то вроде того. Голова Карлайла откинулась на стену. — Я не знаю, как так жить. Я не хочу убивать. — Тогда не убивай, — сказал Мадара. — Но пойми — так всегда будет труднее. Каждая деревня, мимо которой ты пройдёшь, каждое сердцебиение, которое услышишь, будет звать тебя, как сирена. Ты будешь страдать. Карлайл медленно кивнул. — Но я не стану таким, как они. Мадара встал. — Тогда ты уже сильнее большинства. Он повернулся, чтобы уйти. — Подожди, — позвал Карлайл. — Я увижу тебя снова? Мадара остановился. — Может быть. В будущем. Мадара не ушёл далеко. Всего в нескольких крышах оттуда, высоко над задыхающимися переулками, он остановился. Карлайл Каллен. Мадара встречал многих, кто жаждал. Многих, кто лгал самим себе. Но Карлайл этого не делал. Он всё ещё пытался придерживаться принципов, даже когда его тело кричало о крови. Будь то в фильме или в реальности — это было впечатляюще. Он вернулся. Карлайл не сдвинулся с места. Фляжка всё ещё лежала рядом с ним, очевидно, пустая. Его глаза были закрыты, но он не спал — не с голодом, ползающим под кожей, как огненные муравьи. Поэтому, когда он услышал шаги, глаза Карлайла резко открылись. — Ты вернулся. — Я передумал, — сказал Мадара. — Ты хочешь моей помощи? Карлайл попытался сесть прямее и сказал: — Я могу научиться. — Можешь, — согласился Мадара. Карлайл колебался. — Зачем мне помогать? Голос Мадары был спокоен. — Потому что я могу. И я хочу. И ты напоминаешь мне кое-кого. Долгая тишина. Затем Карлайл встал, медленно и неуверенно. — Куда мы идём? — Туда, где ты не услышишь ничьих сердцебиений, кроме моего. **Хижина в лесу** Лес за пределами лондонской грязи был другим миром — всё ещё окутанный туманом, но тихий. Они шли часами в почти полной темноте. Мадара небрежно и неустанно шёл впереди, а Карлайл следовал за ним. К восходу солнца они достигли разрушенной сторожевой башни глубоко в лесу. То, что осталось, было восстановлено. Камень, покрытый деревом и укреплённый. Мадара толкнул дверь. Внутри было тускло, но сухо. Огонь уже был разожжён. В воздухе пахло пеплом, травами и сталью. Карлайл уставился на него. — Ты здесь живёшь? — Я прохожу мимо, — сказал Мадара. — Я не задерживаюсь долго на одном месте. — Почему нет? — Я переживаю всё, к чему привязываюсь. Карлайл не знал, что на это ответить, поэтому промолчал. Мадара жестом велел ему сесть у тёплого огня. Он сел — с опаской. Мадара достал глиняный кувшин и налил кровь в неглубокую деревянную миску — снова животную. Не свежую, но всё же тёплую. Он поставил её перед Карлайлом. — Пей. Медленно. Карлайл повиновался. Каждый глоток обжигал чуть меньше предыдущего. Когда он закончил, он откинулся назад, его дыхание впервые за несколько часов стало ровным. Мадара сел напротив него. — Теперь начинается самое трудное, — небрежно сказал он. Дни превратились в недели. Мадара учил без сострадания, но не без заботы. Он ожидал совершенства. Когда Карлайл оступался, когда он сжимал стены дрожащими пальцами, когда просыпался, шипя от снов о крови, — Мадара просто стоял и ждал, пока он снова овладеет собой. — Никто не сможет отнять у тебя твой голод, — сказал он. — Но ты можешь выбрать, как его нести. Он учил его дышать — не для выживания, а для контроля. Как стоять неподвижно часами с завязанными глазами, в то время как рядом с висящей ткани доносился запах свежей крови. Сначала Карлайл терпел неудачу. Он срывался. Бросался. Царапался. Но со временем его разум начал догонять тело. Он перестал видеть в людях добычу. Он начал думать прежде, чем заговорит жажда. Каждый раз, когда Карлайл сопротивлялся, Мадара говорил только одно слово: «Хорошо». А когда он терпел неудачу, Мадара говорил: «Снова». Не было никаких лекций — только повторение. Иногда Карлайл спрашивал о прошлом Мадары, откуда он, кем он был на самом деле. Мадара редко отвечал. Однажды вечером Карлайл спросил: — Как долго ты живёшь? Типа... долго, да? Мадара посмотрел на него. — Да. Некоторое время. С тех пор, как я здесь, прошло уже около... 769 лет. Карлайл тихонько свистнул. — Это долго. Мадара коротко кивнул. — Хм.