Она подтвердила, – Действительно. Самопознание – это первый шаг. Но не торопитесь и наслаждайтесь жизнью. Когда наконец откроете свои желания... надеюсь, к тому времени мы не будем доживать до старости... – она сдержала смех, поднимаясь и собираясь уходить, – Пойду-ка я перекушу. Не задерживайся на улице, а то нарвешься на ругань Джеки. Иногда я клянусь, что он – воплощение домохозяйки... В его браке совершенно ясно, кто носит штаны! – её смех наполнил воздух, и она исчезла в глубине дирижабля.
Оставшись один, Мадара устремил взгляд к горизонту, на его губах играла улыбка, – Прожить жизнь достойно, да? Это действительно мечта. Вопрос в том, как мне этого достичь?
Почувствовав облегчение, словно с его плеч огромная гора упала, он встал и вернулся в кабинет дирижабля, пока Лэй, склонный ворчать, как властная домохозяйка, не пришел его донимать.
Через два дня они приземлились в скрытом каньоне, расположенном к северо-западу от Туманного оазиса. Этот город, расположенный на юго-западном краю пустыни, был известен своими уникальными квадратными зданиями с крышами в форме луковиц и духовным оазисом, вокруг которого и был построен город.
(Поселение Туманный оазис)
– Хорошо, Калия, твоя задача – оставаться здесь и охранять наши вещи, – проинструктировал Мадара.
– Но, господин Учиха, не хочу вас обидеть, но Калия не способна управлять кораблем. Думаю, я лучше справлюсь с этой задачей, – вмешался Лэй.
Мадара и Калия повернулись и уставились на Лэя, их лица были лишены эмоций.
– Что?! – воскликнул Лэй, ошеломленный.
Калия ответила, – Ты не маг, Лэй. Ты хороший боец, не спорю, но если песчаные маги найдут это место, у тебя не будет ни единого шанса. У тебя даже не будет времени запустить двигатель и улететь, учитывая их скрытность в пустыне.
Мадара кивнул в знак согласия, – Она права. Город всего в получасе ходьбы отсюда. Если что-то случится, она сможет задержать их до нашего возвращения. Я не планирую задерживаться.
Лэй вздохнул, – Хорошо, Учиха-сан. Я выполню ваш приказ, – согласился он, стараясь скрыть свои смешанные эмоции.
Привлекая внимание обоих мужчин, Калия воскликнула, – О! Теперь я поняла! Ты ненавидишь песок, не так ли? Нари как-то упоминала об этом...
– ЛАДНО, ГОСПОДИН УЧИХА, ПОЙДЕМТЕ! – Лэй прервал Калию на полуслове. Он посмотрел на неё с презрением, – У нас нет времени на твою бессмысленную болтовню, скотина.
Мадара просто пожал плечами и ушел. Лэй последовал его примеру, но не успел бросить на Калию предупреждающий взгляд, на что она ответила самодовольной ухмылкой.
Выйдя из каньона, Мадара с помощью магии огня вскарабкался по скалам и добрался до вершины. Затем он спустил вниз веревку, чтобы Лэй смог подняться. Через полчаса пути они пересекли стены Туманного оазиса. Зрелище, открывшееся перед ними, было немного удручающим. Город находился в запущенном состоянии, не то чтобы разваливался, но явно не получал должного ухода в течение многих лет. Горожане сидели под матерчатыми навесами, их взгляды были пусты. На базаре было жутко тихо, лишь несколько торговцев продавали собранные в пустыне вещи в надежде получить прибыль.
Их внимание привлекли два места – "Девственный природный ледяной источник", ставший теперь жалкой тенью своей былой славы, и небольшая школа каллиграфии, которой руководил мужчина лет двадцати-тридцати. Устав, эти двое решили подкрепиться в местной таверне, где обнаружил толпу, собравшуюся вокруг человека, которого явно выгнали. Мадара не проявлял особого интереса к этому зрелищу.
Его раздражало то, что приземистый мужчина, окинув взглядом своего обвинителя, прорвался сквозь гулкую атмосферу. С его юношеским, но крепким телосложением и выраженными чертами лица ему было не больше шестнадцати лет. Одет он был в зеленую рубашку без рукавов и черные брюки длиной до колен, а дополняли его наряд простые соломенные сандалии.
– Проваливай, Шэнь! Мастер Хуан Фу уже запретил тебе посещать это заведение за твои действия, – проворчал слегка полноватый мужчина с длинными китайскими усами и волосами, завязанными в издевательски высокий хвост. Его лицо с напускным высокомерием, казалось, было похоже на кулак.
– Цзян, ты стукач! Это ты меня предал! – прошипел Шэнь, поднимаясь на ноги, – Я презираю крыс! – с этими словами он топнул ногой, заставив подняться в воздух крупный камень, который затем полетел в сторону того мужчины. Однако Цзян невозмутимо наблюдал за действиями своих телохранителей, которые быстро возвели каменную стену, чтобы отразить удар.
Вскоре перепалка усилилась и закончилась тем, что Шэнь был усмирен стражниками и доставлен в тюрьму.
По толпе пронесся тихий ропот, но выражение лица Мадары оставалось задумчивым.
– Я слышал, Шэнь потратил деньги, предназначенные для Хуан Фу, чтобы накормить детей, – прошептал один из прохожих.
– Да, говорят, что у Шэня на самом деле благородное сердце...
Мадара благосклонно промолчал, когда они направились в таверну. Как только они переступили порог, их замысловатые одеяния сразу же вызвали уважение. Хозяин заведения, желая произвести впечатление, лично обслужил их, дав ожидающему помощнику позаботиться о менее знатных посетителях.
Усевшись за столик, Мадара продолжал молча размышлять в ожидании знаменитого коктейля "Фрост Манго". Тишину нарушил Лэй.
– Ты ведь рассматриваешь мага Земли, не так ли? Сильный, вроде бы с благородными намерениями, и если мы все правильно разыграем, он может стать ценным союзником, – предположил Лэй, оценив задумчивый вид Мадары.
– И когда мы начали поиск магов Земли? – Мадара ответил с лукавой ухмылкой.
Лэй кивнул, приводя свои доводы, – С тех пор как вы собрали команду для своих экспедиций, нам не хватало мага Земли. Это имеет стратегический смысл.
Мадара согласился, – Точно, ты быстро соображаешь, Лэй.
Раздувая в себе гордость, Лэй убежденно произнес, – Я позабочусь об этом, господин Учиха. Я поговорю с Шэнем, можете на меня рассчитывать.
Мадара небрежно отмахнулся от этой идеи, – Шэнь? О, этот парень? Нет, он меня не интересует.
Гордость Лэя быстро сдулась, – Тогда что...?
Взгляд Мадары был прикован к другому, – Тот человек, который занимается каллиграфией, – он обнаружил в себе стремление, продиктованное не только эстетикой, – Что-то в нем привлекло мое внимание...
Лэй вскочил, – И что же это может быть?
Глаза Мадары сверкнули решимостью, – Я хочу, чтобы он был в нашей команде, чего бы мне это ни стоило.
Обновлено: 08.04.2026