Мощнейший удар отбросил его в сторону. В ушах возникла оглушающая боль, будто что-то вытекало.
Что происходит?
Линь Хунвэнь закашлялся кровью. Он явно чувствовал, что сила удара была какой-то неправильной...
Он был мастером уровня Снятия Покрова, даже он не смог сопротивляться. Это говорило о невероятной силе противника.
Они же говорили, что это низкоуровневый монстр...
Откуда вдруг взялся монстр такого высокого уровня?
К тому же, почему-то Линь Хунвэню казалось... что этот удар был нанесен с некоторой личной неприязнью.
...
Все четверо потерпели поражение, абсолютно без шансов.
Ни благородный дух ученика академии, ни огромные запасы маны ночного лекаря — ничто не устояло перед абсолютной силой.
От этого Линь Хунвэнь чувствовал себя ужасно опозоренным. Все пошло не по его плану. Он должен был быть героем, а не жалким трусом.
Самое печальное в мире – стать трусом перед тем, кто тебе дорог.
Линь Хунвэнь сердито посмотрел на своих слуг. Если бы не их ошибочная информация, он бы не попал в такую унизительную ситуацию.
Оба слуги закатили глаза и притворились мертвыми.
Монстр поднял сильный ветер и унес всех четверых. Когда они приземлились, то почувствовали, что их крепко связали веревками и бросили в темную пещеру.
В этот момент Линь Хунвэнь хотел умереть.
Все он понимал, но почему этот проклятый монстр связал его в такой странной позе? Его, взрослого мужчину, связали с расставленными ногами, в неприличной и унизительной позе.
Как ученик директора академии Луюнь, Линь Хунвэнь считал себя элегантным джентльменом и всегда старался не терять достоинства ученика академии. Даже в стремлении завоевать Цзян Ниншуан он всегда руководствовался искренними чувствами и приличиями, никогда не позволяя себе лишнего.
Встретиться с монстром – это одно, проиграть в бою – не страшно. Но быть связанным таким унизительным образом перед любимым человеком... Линь Хунвэнь дрожал всем телом, чувствуя небывалый стыд.
Рядом Цзян Ниншуан нахмурилась, но про себя почувствовала облегчение.
Слава богу, ее связали вполне нормально. Только она никак не могла понять, что за монстр это был.
Хотя признавать этого не хотелось... Но они даже не увидели истинного облика монстра.
Как-то неловко.
Глядя на Линь Хунвэня, который постепенно впадал в отчаяние, Цзян Ниншуан утешила его:
– Учитель Линь, не стоит так расстраиваться. Мы никому об этом не расскажем.
– Тогда как ты на это смотришь...? – спросил Линь Хунвэнь, опустив голову.
Цзян Ниншуан поджала губы и через мгновение сказала:
– Ну... Я думаю, это совсем не смешно, правда.
...
Линь Хунвэнь словно громом поразило, и он тут же замолчал.
...
Атмосфера стала жутко тихой.
Снаружи пещеры послышались шаги, нарушив тишину. Сухие ветки хрустели под ногами. В пещеру вошла высокая фигура. В темноте пещеры Цзян Ниншуан, чья магия была запечатана, не могла разглядеть внешность пришельца.
– Почему не зажгли свет? Неужели наш Пик Изумрудной Ширмы так беден, что даже света зажечь не может, – прогремел громкий голос, словно раскат грома.
– Г-госпожа... Госпожа, это для того, чтобы создать мрачную и пугающую атмосферу, чтобы они знали, что мы злодеи.
– Перестань болтать ерунду, быстрее зажги свет!
После громоподобного голоса в пещере зажглись свечи, и Цзян Ниншуан наконец увидела истинное обличье существа.
Это была женская ослица.
Ослица была крепкой и мускулистой, с черными рогами на голове, фиолетово-золотым молотом на плече, свирепой мордой и огромным телом. Рядом с ней стояли два ястребиных монстра, вероятно, ее подчиненные.
Когда она подошла ближе, рослый Линь Хунвэнь выглядел рядом с ней особенно маленьким.
Подойдя ближе, ослица тяжело опустила фиолетово-золотой молот и громко сказала:
– Это что, вы называете красивым юношей? Он выглядит так посредственно, и вы посмели назвать его красивым?
Ястребиные монстры дрожащим голосом ответили:
– Отвечаем Госпоже... Издалека он выглядел довольно красивым.
– Хм, ваш вкус весьма посредственный! – Ослица посмотрела на Линь Хунвэня, выражая крайнее недовольство.
– Ученик может умереть, но не может быть унижен... Убивайте, если хотите, к чему столько пустых слов! – Линь Хунвэнь опустил голову, но говорил жестко.
Он предпочел бы умереть с достоинством, чем быть связанным и униженным таким образом.
Ослица холодно рассмеялась:
– Когда убивал моих солдат, почему не подумал о последствиях?
Убить... Убить ее солдат? Линь Хунвэнь мгновенно остолбенел. Он вспоминал все свои действия после прибытия в Цзиньлин.
Поездка в Цзяньнин, преподавание в академии Циньхуай, обсуждение науки, посещение борделя с другими учениками даосских сект для написание стихов, а остальное время он всячески пытался угодить Цзян Ниншуан... Кроме этого, у него не было никаких других дел, тем более борьбы с монстрами?
– Я не убивал, не причастен, это не я! – Линь Хунвэнь трижды отрицал.
– Хе-хе, – ослица не поверила и дала ему пощечину. – Убил один раз, а потом каждые несколько дней приходишь и ищешь проблем... Теперь посмел отрицать. Сегодня я заставлю тебя заплатить за кровь!
Сказав это, ослица махнула рукой:
– Вымойте его для меня, залечите раны на лице и отправьте в мою комнату. После того, как я с ним закончу, я сварю его для братьев! Хотя внешность у него обычная, но худо-бедно сойдет. Скоро я научу его, что такое жизнь хуже смерти!
– Ты... Как ты так можешь, это не я! Я не убивал...– Линь Хунвэнь содрогнулся от ярости, но не успел договорить, как ослица грубо его оглушила.
– Госпожа, а как насчет этой маленькой девочки? – жадно спросил ястребиный монстр.
Ослица холодно сказала:
– Это тело хорошее. После того, как я закончу с этим ученым, я захвачу ее тело! Все держитесь от нее подальше, это тело я выбрала для себя. Кто посмеет прикоснуться, я отрублю ему голову!
– Мастер Линь! – Цзян Ниншуан тоже немного заволновалась, видя, как уносят Линь Хунвэня.
Хоть она и не любила Линь Хунвэня, но всё же они оба были учениками одной секты. Видеть, как его убивают, и ничего не делать – такое трудно вынести. Но, кроме как испытывать жалость, она ничего не могла поделать.
Демоническая корова была как минимум на начальной стадии уровня Проникновения в тайны. Она полностью подавила её, не давая шанса сопротивляться.
Цзян Ниншуан корила себя за неосмотрительность. Не стоило ей из-за минутного порыва гнева идти с Линь Хунвэнем истреблять демонов… Видимо, теперь остаётся только найти способ сбежать, а потом позвать на помощь, чтобы спасти старшего брата Линя.
…
В это время.
У подножия горы Цуйпин, проходя мимо, весёлый и беззаботный юноша сжимал в руке пятьдесят лянов серебра.
После удачной сделки с Номером Один, настроение у Лу Чжаня было отличное, и он решил убить ещё несколько демонических зверей, чтобы расслабиться. Однако к его разочарованию, сегодня наткнулся всего на двух быков-демонов. Количество было настолько мизерным, что сердце сжималось.
– Эй, неужели я их всех истребил… Невозможно же.
Лу Чжань был очень разочарован.
Только что нашёл место, где подпитать свою душу, а сегодня выяснилось, что даже блюд нет.
Это чувство было хуже, чем школьная первая любовь. Только начал тереться, ещё даже не вошёл, а демоны уже исчезли.
К тому же, так и не нашёл того самого Короля демонов, о котором говорили.
Действительно, жизнь – это взлёты и падения, падения, падения… Теперь остаётся только утешить себя этими проклятыми деньгами.
Лу Чжань шёл, погружённый в свои печальные мысли. Пройдя в лес у подножия горы, он внезапно почувствовал, как в воздухе рассеивается сгусток чёрной энергии.
– Это… демоническая энергия?
Лу Чжань моментально проснулся. След такой демонической энергии мог оставить только демон, а не просто демонический зверь.
Демонические звери, только что обретшие разум, имели настолько слабую демоническую энергию, что не могли оставить такой плотный и сильный чёрный след.
Лу Чжань внимательно осмотрелся и заметил, что, кроме демонической энергии, здесь, кажется, остался и след присутствия заклинателей… Следуя за этим следом, Лу Чжань действительно обнаружил впереди следы битвы.
– Неужели, кроме меня, ещё кто-то охотится за горой Цуйпин и сумел выманить Короля демонов…
Действительно, из ниоткуда – вот тебе и удача… Лу Чжань мгновенно оживился, схватил свой тесак и двинулся вперёд, придерживаясь следа демонической энергии.
Изначально он хотел ловить "на живца", убивая по несколько демонов время от времени. Теперь же, видя, что кто-то пытается увести у него добычу, осталось только броситься вперёд и забрать всё разом. Оставалось надеяться, что он ещё успеет получить свою долю.
*
Следуя вдоль Озера фей, Лу Чжань поднялся вверх и оказался в густом лесу. Этот лес редко посещали люди, он был полон ядовитых змей, насекомых и переплетённых ветвей деревьев.
Лу Чжань решил лететь по воздуху, преодолев этот густой лес, и достиг горной долины.
Демоническая энергия рассеивалась по ветру, и Лу Чжань не мог точно определить её источник, поэтому он стал осматриваться сверху. Лес заканчивался у воды, в горе был маленький вход, словно светящийся. Приближаясь, можно было увидеть клубящуюся демоническую энергию.
– Похоже, это здесь. Следов боя вокруг нет… Пришёл не раньше, не позже, а вовремя. Демонов, должно быть, ещё не изгнали…
Лу Чжань спрыгнул вниз, решив зайти через вход. Сначала было широко, словно здесь часто проходили. Пещера была глубокой, с запахом чего-то тухлого. Спустя примерно двадцать вдохов он приземлился.
– Хм?
Земля при приземлении оказалась не твёрдой, как он ожидал, а довольно мягкой. Лу Чжань машинально стукнул несколько раз ногой. Ощущения были довольно приятными, обычный ковер не давал такого эффекта.
Опустив глаза, Лу Чжань обнаружил лежащего под ногами ястреба-демона, которого он, видимо, оглушил своим приземлением.
– Вот почему…
Лу Чжань был разочарован. Походя он добил оглушённого ястреба-демона, бросил его в нишу в горе рядом и заглянул внутрь пещеры.
Видимо, это было логово Короля гор. Пещера была пропитана демонической энергией, иногда доносились смех. По предварительным подсчётам, здесь обитало не менее десятка демонов. Глаза Лу Чжаня засветились, тёмная пещера казалась ему светлой, он шёл по извилистым и кривым тропам пещеры.
По пути Лу Чжань видел много мелких демонов, которых он попутно "посылал на перерождение". Вскоре он добрался до входа в пещеру.
Изнутри доносились крики о помощи. Лу Чжань с любопытством заглянул.
В просторной пещере стояли большая кровать и два стола. На кровати был связан молодой человек в сине-белой одежде, в весьма странной позе.
Чёрт… Это же классическая "работа" любителей традиционных техник связывания.
Глаз Лу Чжаня дёрнулся. Он не ожидал встретить такого "мастера" в глухих горах, и сразу же почувствовал некое родство.
– Шлёп!
Не успел Лу Чжань задуматься, как из пещеры донёсся звук удара.
Из другой части пещеры вышла крупная, крепкая женщина. Она была высокой и мускулистой, внешностью напоминая Чжан Фэя. В руке у неё был длинный кнут, а лицо было мрачным.
Это была настоящая женщина, напоминающая ястреба.
Как же я, пришедший истребить демонов, мог столкнуться с таким… Глаза Лу Чжаня дико дёргались. Судя по сине-белому одеянию, мужчина внутри, вероятно, был последователем конфуцианства. Только конфуцианцы любили носить такую одежду, называя её «чистой и возвышенной», соответствующей их учёному темпераменту.
Неужели это тот самый тип, который пошёл в горы истреблять демонов, но был побеждён и схвачен, чтобы стать молодым любовником атаманши?
Обновлено: 19.01.2026