Глава 217 — Глава 217

Лицо мастера слегка изменилось. Он посмотрел, куда указал Ли И, и потом спросил: – Похоже, вы тоже из нашего круга, юный друг. Только не знаю, из какой гильдии? Ли И растерялся. Он ведь просто наугад сказал. А ляпнул только потому, что подумал — можно получить меч получше. А насчет гильдий всяких, конечно, он совсем не разбирался. Мастер увидел, что Ли И ничего не понял, но не стал расспрашивать дальше. Вместо этого он поднял волшебный камень в левой руке и сказал: – На этот раз посмотрите вот с этого ракурса. Ли И послушно подошел. И вдруг увидел: если резать камень так, как выбирал мастер, то по числу повреждений рисунка получалось примерно то же самое, что и в прошлый раз. Но в целом, с точки зрения гладкости и красоты, вариант мастера был лучше. – Простите, мастер, я совсем ничего не понимаю, а зря полез с советами, – искренне извинился Ли И. Мастер не стал его ругать. Наоборот, сказал: – С такого расстояния разглядеть эту тонкость – это большая редкость. Не могли бы вы сказать, у кого учились? – Нет, нет, я просто языком болтал, не сердитесь, мастер. Продолжайте, пожалуйста, меч, кажется, скоро будет готов, – Ли И очень боялся, что мастер начнет его допрашивать, и тут же сменил тему. Он отошел на несколько шагов назад, чтобы показать свое уважение. Мастер выразительно посмотрел на Ли И и Пэн Юя. Он о чем-то задумался, но ничего не сказал и снова сосредоточился на работе с волшебным камнем и изготовлении меча. Пэн Юй слушал их разговор, не до конца понимая их мысли, но это не мешало ему чувствовать неладное с Ли И. Однако он посчитал неудобным расспрашивать здесь подробно. Его губы дрогнули, но он так и не произнес ни слова. Каждый удар мастера-ремесленника был все более осторожным и сосредоточенным, он по прежнему не обращал внимания на двух людей за спиной. Ли И боялся выдать себя и не осмеливался использовать свою технику глаз. В доме воцарилась странная атмосфера, тишина была полна неловкости. В то же время, пока формировалась эта странная атмосфера, в Сянфу* происходило нечто важное. — Прошу, входите, — спокойно раздался голос. Пришедшим был Чжао Тао, одна из правых рук Цянь Гуана. Чжао Тао почтительно остановился у стола и сказал: — Цянь Гуан, мы нашли его. — О? — только тут Цянь Гуан отложил книгу и с интересом посмотрел на Чжао Тао, ожидая продолжения. — Этот человек, по фамилии Сюй, очень известен. — Может ли это быть Сюй Бочжи?* — глаза Цянь Гуана немного изменились, когда он услышал слова Чжао Тао, и он с сомнением ждал подтверждения. * Сянфу - дом высокого чиновника * Сюй Бочжи - мастер-оружейник, очень известный и искусный — Да, это Сюй Бочжи, мастер системы. Видя, что Цянь Гуан не прерывает, Чжао Тао продолжил: - Сюй Бочжи - один из шести признанных на континенте мастеров-механиков. С тех пор как он стал известен, он не подчинялся никаким силам. Этот человек свободолюбив и не терпит ограничений, но при этом справедлив. Двенадцать лет назад, когда в городе Чэнхуа под юрисдикцией Тяньчэна случилась беда, Сюй Бочжи публично выставил на аукцион свои семь инструментов семи звёзд, и все вырученные средства были распределены среди местных жителей. Таких поступков было не один и не два. Однако десять лет назад, во время рассвета Альянса Зарождающихся Святых и битвы двенадцати наших главных городов, их люди в последний раз появились в подземелье. С тех пор они исчезли. - Интересно, даже такие личности объявились. Неужели этот мир и вправду становится всё запутаннее, - пробормотал Цянь Гуан, словно обращаясь к самому себе. - Где они сейчас? - Подчинённые не справились и пока не смогли их найти. После того дня этот человек, похоже, снова испарился. - Отправьте ещё больше людей на скрытые поиски. Если такие таланты присоединятся к нашему городу Минде, наша сила несомненно возрастёт. Если в городе будет находиться мастер-механик, воины будут больше нам доверять, и у нас появится больше сил и шансов на победу, - с лёгкой тревогой произнёс Цянь Гуан. - Понимаю. Мы уже дали указание "Тёмной группе" уделять этому больше внимания, - ответил Чжао Тао. - Кстати, ты слышал, что, возможно, он организовал свою собственную силу? С именем мастера системного уровня очень легко создать свою силу. Ведь на свете мало кто может противостоять искушению магическим оружием. - Пока таких сведений не обнаружено, Цянь Гуан. Нужно ли нам сообщать об этом наверх? - тон Чжао Тао был немного неуверенным. - Конечно, я сообщу об этом лично. Решение всё равно будет принимать хозяин города Чжу. Не будем терять времени, я отправляюсь прямо сейчас. Вот что было дальше. Снова показался тёмный цех оружейника, что находился в департаменте мастеров. Мастер положил на рабочий стол почти готовую плёнку-клинок и рядом поставил керамическую ёмкость. Из разных бутылочек и баночек он достал много всего: и порошки, и жидкости. Всего получилось около двадцати видов разных ингредиентов. Мастер смешал их, и получилась густая жидкость, примерно полмиски объёмом. Пэн Юй понимал, что это очень ответственный момент, и махнул Ли И, чтобы тот вёл себя тихо. Видя, как сосредоточен мастер, Ли И, конечно, не смел шуметь. Ему очень хотелось применить своё особое зрение, чтобы разглядеть, что именно происходит, но он боялся, что его заметят, и от этих мыслей ему не находилось покоя. Когда всё было готово, мастер передал часть своей силы в два небесно-голубых камня, лежащих в его ладони. Как только камни стали белыми, мастер сжал руку в кулак, и камни рассыпались в пыль. Эту пыль он быстро добавил в ёмкость. Казалось, густая жидкость в миске сейчас закипит. Затем мастер достал предмет, похожий на кисточку для письма, но из какого материала он был сделан, Ли И не знал. Позже Ли И узнал, что это был особый наконечник. Этим наконечником мастер набирал жидкость из ёмкости, а затем начинал работать со специальным клином, который был частью плёнки. Каждый раз, когда наконечник касался поверхности, казалось, что воздух вокруг начинал двигаться. Жидкость стекала с острого кончика наконечника и, похоже, впитывалась прямо внутрь магического камня, растворяясь без следа. Ли И впервые видел такое. Он хоть и не совсем понимал, что именно высекает или пишет мастер, но ясно чувствовал, что по мере работы мастера клин будто оживал. Что это было за чувство? Это было похоже на то, как рождаются души. Когда последний штрих мастера завершил работу, в керамическом сосуде оставалось не больше половины капли жидкости. Клинок внезапно вспыхнул светом, и едва заметные царапины на нем откликнулись друг другу, а затем исчезли. Мастер взял нож и подошел к Ли И. Протянув его обеими руками, он сказал: - Этот нож имеет две звезды, и на нем выгравированы три метки. Надеюсь, он будет полезен юному другу. Ли И с почтением принял его. Нож оказался почти невесомым, помещаясь в ладонях. Не говоря ни слова, Ли И влил в него жизненную силу. Он почувствовал смутную связь с клинком. Стоило подумать о том, чтобы спрятать его, как нож внезапно стал невидимым. Ли И отчетливо ощутил, как клинок словно превратился в духа, проскользнул по руке, через предплечье и закрепился где-то у левого плеча. Тело при этом ничуть не изменилось. Это было поистине магическое ощущение. Пэн Юй поспешно обратился к Ли И: - Разве ты не спросишь мастера о названии, юный друг? Услышав это, Ли И быстро сказал: - Я был опрометчив, мастер. Прошу вас, дайте имя этому ножу. — О, двухзвездочный божественный клинок весьма хорош, но что он значит в глазах юного друга? Если он тебе угоден, то называй его как пожелаешь, — ответил мастер весьма скромно. — Ха-ха-ха, раз уж мастер Чжан столь скромен, то, вероятно, этот юный человек и вправду необычайный, — как только прозвучал этот голос, в помещение вошли трое. Увидев их, все присутствующие выстроились в ряд и почти хором произнесли: — Приветствуем Городского Владыку Чжу. Да, говорившим был не кто иной, как Чжу Кунь, Городской Владыка Минде. А вошедшими с ним были Цянь Гуан, дьякон отдела Цзинь Я, и Чжу Минхуа, тот самый молодой человек, которого Ли И видел ранее. – Не делай так, это всё от моей семьи, Мастер Чжан. Чжу Кунь тебя не приглашал, и я надеюсь, ты не станешь удивляться. Эти приветствия были настолько любезны, что сразу видно было уважение к мастеру континента. Мастер Чжан не был знаменитым мастером, но Чжу Кунь всё равно отнёсся к нему с почтением. – Ни в коем случае, – быстро ответил Чжан Чжиши, понимая, что эти важные особы пришли не из-за него. Он отступил назад и промолчал. Чжу Кунь улыбнулся и, посмотрев на Ли И, сказал: – Младший братишка так хорошо скрывается, что мы чуть не потеряли свое достоинство. От этих слов Ли И вздрогнул. Хотя Пэн Юй не понимал, что происходит, он, вспомнив прошлый опыт, начал догадываться, что происходит. Ли И хоть и был удивлён, но сохранил невозмутимое выражение лица: – Господин Городской Владыка шутит, я ничего не скрываю. – Младший братец ещё не признался, что Сюй Бочжи – мастер системы? О нем знают все. Хотя на материке часто появляются шесть великих мастеров, кто не знает, что старый мастер Сюй горделив и высокомерен? Ещё десять лет назад на материке говорили, что старый мастер Сюй – самый близкий к созданию артефактов. Ученики таких героев были определены Всеобщим управлением боевых действий Министерства Минъя. Как мы могли не отнестись с почтением? – сказал Чжу Кунь, прекрасно подбирая слова. – Я… Мастер? – Ли И на мгновение потерял дар речи. У Мастера Чжана, стоявшего рядом, глаза были полны невероятного изумления. – Да, я спрашивал тебя в тот день, и ты солгал, сказав, что у тебя нет мастера. Раз ты не говоришь, то мы не можем этому верить, – вставил Цянь Гуан. Хотя Ли И не знал, откуда Владыка города Чжу и Цянь Гуан узнали о его мастере, он понял, что больше не может ничего скрывать. Он успокоился, немного подумал и не нашёл в этом никакого вреда для себя. - Мне очень жаль, но Наставник велел мне не говорить с посторонними, поэтому я вынужден скрывать. Надеюсь, вы простите меня. Наставник не называл мне своего имени и никогда не говорил, что он великий Мастер-Ремесленник, поэтому я действительно ничего больше не знаю, - сбивчиво произнес юноша. Чжу Кунь, конечно, не поверил, что Ли И ничего не знает. Он подумал, что юноша преднамеренно скрывает информацию, поэтому продолжил: - Мы не можем ошибиться. Если мы можем ошибиться даже с Мастером Сюй, то этот город слишком смешон для посторонних. Братец, ваш Наставник знаменит, и у вас наверняка есть хорошие навыки. Сегодня мы потревожили вас, заставив других делать для вас Оружие Души, мы были невежливы. - Нет-нет, Мастер Чжу Чэн, мой Наставник действительно не учил меня управлению. Он лишь научил меня некоторым способам культивирования жизненной энергии, - поспешил объяснить Ли И. Чжу Кунь собирался продолжить говорить, но вспомнил слова Чжан Шицзи, произнесенные при входе: "Я очень рад, если я смог заинтересовать маленького друга". Он решил, что у этого Ремесленника есть некое понимание, и сказал: - Мастер Чжан, вы пришли, чтобы подтвердить. Этот братец действительно скромен? Ремесленник знал, что его слова были услышаны, и ответил: - Я как раз делал Оружие Души, когда этот ученик Старого Мастера Сюй сделал замечание. Вероятно, он тоже развивал свое зрение, иначе обычный человек не смог бы увидеть узоры внутри духовного камня. - Вот видите, я же говорил! Как обычные люди могут видеть текстуру духовного камня? Это необходимое условие для великого Мастера-Ремесленника! А вы, маленький друг, говорите, что не учились этому. Нечестно. Ваш Наставник был человеком честным, а вы поступаете нехорошо. Понимая всю безысходность своего положения, Ли И вынужден был признаться: - Мастер действительно дал мне несколько ментальных техник для самосовершенствования, но я, честно говоря, совсем не изучал никаких сдерживающих техник. Его голос становился все тише, ведь он сам чувствовал неубедительность своих слов. Ученик выдающегося мастера, освоивший необходимые для системы навыки глаз, но не саму систему! В это было действительно трудно поверить. - Отец, раз он ученик старого мастера Сюй, кажется нелогичным оставлять его в отделе Минъя. Почему бы не перевести его в наш механический отдел? - внезапно предложил Чжу Минхуа. Все взгляды обратились к Чжу Куню. Ли И тоже с тревогой ждал ответа главы города Чжу. Он лишь заметил, как мастер Чжан, стоящий за его спиной, слегка склонил голову и что-то невнятно пробормотал себе под нос. Глава города Чжу не обратил внимания на напряженные взгляды окружающих. Он повернулся к Цянь Гуану и спросил: - Цянь Гуан, что думаешь? Цянь Гуан не ожидал такого вопроса от главы города Чжу, но раз уж спросили, нужно было ответить. Не долго думая, он произнес: - Раз Ли И обладает талантом в механике, ему, конечно, стоит поступить в механический отдел. Брат Хуа, ты, конечно, переманиваешь у меня кадры, но это пойдет на пользу дела протезов в будущем. После этих слов Ли И еще не успел отреагировать, как Пэн Юй, стоявший рядом,, казалось, хотел что-то сказать. Цянь Гуан незаметно подал ему знак. Хотя Пэн Юй не до конца понял его значение, это не помешало ему понять, что ему велели молчать. Поэтому он вынужден был проглотить уже готовые сорваться с языка слова. Цянь Гуан мог остановить Пэн Юя, но не мог остановить Ли И. Ли И крепко сжал кулаки и произнес: - Мастера, Ли И, я правда не умею управлять механизмами. Мастер велел мне усердно развивать свое изначальное ци. Я полностью посвятил себя практике изначального ци, поэтому мне совершенно не подходит перевод в механический отдел. Пожалуйста, позвольте мне остаться в отделе Минъя. — Так младший брат тоже изменился, — снова заговорила Чжу Минхуа. — Если ваш учитель не хочет, чтобы вы унаследовали ремесло, зачем он обучил вас своим уникальным навыкам мастера и ясновидению? Хотя я не разбираюсь в ремесле, но знаю, что устройство тоже должно иметь поддержку изначальной силы, и позволить волшебному камню постигнуть духовность своей собственной силой, чтобы получить магическое оружие. Поэтому, разве ваш учитель не хотел, чтобы вы практиковали изначальное умение? Разве в этом нет другого смысла? Мы, простые смертные, конечно, не можем этого понять. Так зачем вам быть эгоистом? Все присутствующие, кроме самого Ли И, считали, что он не хочет вступать в отдел машин, поэтому и солгал, что не сможет создавать оружие из магических камней. Чжу Минхуа этими словами словно говорил Ли И: "Не используй отговорку о несдержанности, чтобы отделаться от этого". Ли И беспомощно вздохнул и повторил: — Я здесь не для того, чтобы заниматься сдерживанием. Я вступил в отдел Минъя, чтобы практиковать изначальное умение и улучшать себя. Это знают и брат Пэн, и капитан Сян. Господин Чжу Чэн не должен смущать этого мальца. — Друг Ли И, старик хотел кое-что спросить, можно? — Ли И не заметил, что обращение Чжу Куня к нему изменилось. — Господин города, говорите. — Почему ты усердно работаешь над улучшением своей силы и практикуешь изначальное умение? — Учитель учил, что нужно самосовершенствоваться, развивать себя, искоренять зло и множить добро.