Клинок в руке Алгера сконденсировался, но он не решался ударить. Не потому, что не мог вынести, а потому что помнил о доброте Изабеллы, о том, как она заботилась о нем, как о брате. Когда Фельд поиздевался над ним в прошлом и вымогал у него духовный кристалл, именно Изабелла помогла ему. Между ними сформировалась нерушимая связь.
- Я так молчал, так беспомощно наблюдал за тем, что она не хотела, чтобы случилось, и даже должен сделать это своими руками. Она, должно быть, очень разочарована во мне. Кого я слушаю? Начальника или сестру? Почему у меня столько запутанных мыслей? Кажется, мы стоим на распутье. Завет предков Тенехода: мы живем, чтобы убивать. Мы – жнецы, чья цель – убийство сильных мира сего, купающиеся в крови, без эмоций в сердце. Слабость эмоций... Я умру? Я умру? Будет ли моей сестре грустно после моей смерти? Будет ли грустно начальнику? Возможно, моя сестра разлюбит меня из-за этого и не будет печалиться. Начальнику будет грустно? Между нами ведь просто сделка, - Алгер вдруг оказался в плену собственных мыслей и не мог освободиться.
- Алгер, о чем ты думаешь? Быстрее, поддержи Фельда! - приказал Ли И.
В конце концов, он все же подчинился своему долгу и превратился в тень, чтобы броситься на женщину-лавого зверя.
Нервный Фельд не был столь капризным, как Алгер. Он ринулся вперед, и прежде чем противница успела отреагировать, его правая рука сконденсировала тысячу клинков, прорубив огромную дыру в ее животе. Сломанные органы вперемешку с кровью хлынули наружу. Он схватил ее ядро, готовясь раздавить, но ядро внезапно испустило луч и отбросило его руку. Яйцо рядом с ним уже готово было нырнуть в магму.
- Оказывается, такой тип ядра сохраняет базовую способность к движению, даже потеряв тело, - Ли И широко раскрыл глаза.
Алгер взмахнул ножом, чтобы перехватить ядро, но случайно промахнулся, позволив ядру и яйцам ускользнуть в магму и исчезнуть.
- Это моя вина, – виновато произнес он. – Не удалось перехватить. Может, потому, что я не спал всю ночь? Не знаю. Пусть Изабелла загипнотизирует меня, и сонливость быстро пройдет!
- Альгер, почему ты отпустил их? Объясни, что ты тогда чувствовал. Ты готов присоединиться к бунтовщикам? Что я делаю не так? Если бы полчаса назад Полу не оказалось перед тобой, тебя бы наверняка поглотило Черное Пламя, а ты бы убил врага и забрал его сокровища. В чем дело? Мы ведь всегда так поступали! Сейчас мы даже говорить не можем! Кроме того, найди благовидный предлог, чтобы найти приличный Орден, – Ли И не понимал их мыслей.
- Я… я… – Альгеру нечего было сказать. Что с ним случилось? Он знал, что Ли И прав, но все равно не мог себя контролировать и совершал глупые поступки.
- Не сомневайся, не теряй веры! Каков символ твоего рода Теневых Странников? Разве ты не готов его унаследовать? Свою упущенную добычу ты вернешь сам! – Ли И указал на магму.
- Да, босс! – В глазах Альгера появилось твердость.
Ли И впервые узнал, что древние духи, если их не убить сразу, могут покинуть тело и сбежать с ядром. Ядро тоже может использовать небольшое количество духовной силы, точно так же, как ядро лавового гиганта забрало его яичный рулет и скрылось в глубинах магмы.
- Они наверняка будут искать магматическое озеро с обильной энергией, чтобы пополнить духовную силу и воссоздать тело. Мы поищем вдоль подземной магматической реки, – Ли И достал плавучую лодку и поплыл по поверхности магмы. Черное Пламя в магме было очень спокойным. Он не знал, что это за субстанция.
Подземные реки магмы текли во все стороны. Эти мутные потоки, светящиеся ярко-оранжевым светом, двигались медленно, но их жаркий, плавящий свет был смертоносным. Ли И расширил границы своего восприятия, насколько мог, внимательно осматривая пространство между потоками лавы, ища естественные пещеры или другие укрытия. Если бы не печать, Изабелла с её мощным восприятием могла бы быстро найти всё необходимое.
К сожалению, самка лавового зверя так и не была найдена. Зато они обнаружили источник чёрного пламени.
Перед ними лежал кусок угля, который вот-вот догорит. Такой уголь не найти в природе. Он горел при температуре в несколько сотен градусов, что было ужасно, и они даже не хотели приближаться.
– Источник чёрного пламени? Этот маленький уголёк вмещает столько энергии, просто невероятно, – задумчиво произнёс Фельд, – Откуда он появился?
– Чёрного угля впереди становится всё больше, и температура магмы тоже поднялась до совсем уж страшной отметки. Если пойдём дальше, наш плот сгорит, – обеспокоенно сказала Андреа.
– Не беспокойтесь об этом, идём вперёд, – Ли И хотел разобраться в происходящем. К тому же, как можно было не найти лавового зверя? Пройдя ещё метров на сто вперёд, они почувствовали, как жар начал поджаривать дно их судна. Ли И решил повернуть обратно.
– Босс, ты правда не выпустишь Изабеллу? – внезапно спросил Фельд.
– То, что нельзя использовать, для меня не имеет ценности, – нахмурился Ли И, – Что ты хочешь сказать? Ты ставишь под сомнение мои действия? – добавил он.
– Я думал, ты шутишь, – Фельд прекрасно демонстрировал интеллект одноклеточного, – Не ожидал, что у вас возник конфликт.
Ли И снова почувствовал раздражение. Не поймав самку и детёныша лавового зверя, он ощущал себя посмешищем.
Эта история наконец-то подошла к концу. Все выбрались на поверхность, в пустыню, и продолжили путь вглубь вулканической группы Авриль. Здесь каждый вулкан дышал огнем. Время от времени из жерла вырывались облака едкого серного дыма, похожие на огромные кучевые облака, а затем, будто тяжело дышащий астматик, вулкан извергал потоки оранжевой лавы. Раскаленная масса падала на песок и снова уходила под землю, в подземное озеро лавы. Так поддерживался этот бесконечный круговорот, питаемый неисчерпаемой энергией земли.
– Ну что, решила? – спросил Ли И.
Изабелла не ответила. Просто сидела, протестуя молчанием.
Красные цепи печатей духа, опутывающие её, были делом рук богов. Это не просто оковы силы, а скорее приказ, ограничивающий передвижение определенными рамками.
– Черт, как же мерзко. Он так со мной поступил! Так поступил! – обиженно воскликнула Изабелла, едва сдерживая слезы. Она понимала, что сопротивление бесполезно. Ли И не пойдёт ей навстречу. Но где-то в глубине души оставалась жажда борьбы. Возможно, это та самая вера и убеждения, о которых так часто говорил её босс? Кто знает.
Дух, сознание и даже мысли были сжаты в крохотный объем. Изабелле, привыкшей носиться мыслями повсюду, такой замкнутое пространство было невыносимо. Сознание, запертое в теле, не находило выхода и могло лишь крутиться вокруг Ока Ясного Видения, металлического глаза, который Изабелла использовала как духовный инструмент. Но где-то глубоко внутри теплилось предчувствие – у этого глаза было своё собственное сознание. Отношения между инструментом и существом, обладающим разумом, порождали либо благоговение, либо страх. Именно так и было у Изабеллы. Она одновременно пользовалась Оком и боялась его, словно Ли И и Хасинто.
Изабелла плакала в замкнутом темном пространстве. Впервые она осознала, что у нее клаустрофобия, но и открытое пространство тоже пугало. Возможно, раньше, прячась в глазах Ли И, она любила узкие места, но при этом могла видеть мир через щель, словно через выход.
– Сестра, почему ты плачешь? – раздался в темноте детский голос.
Изабелла почувствовала свет, словно театральный прожектор, яркий белый луч, осветивший маленького мальчика.
– Кто ты? Почему пришел в мое сердце? – в ужасе спросила Изабелла, пытаясь защититься иллюзией, но вся ее духовная сила оказалась запечатана.
– Ты боишься, что твое сердце коснется кто-то другой? Не хочешь его отпускать? – снова спросил мальчик. Его голос был необычным, как у хориста: красивый, мелодичный. Во внешности сочетались нежная белая кожа девочки, милое личико, вызывающее симпатию, и розовая меланхолия. В итоге – совершенное создание.
– Кто ты? – свернувшись калачиком и обхватив колени, дрожа, спросила Изабелла. Сознание ее сжалось. Сценический свет погас, от мальчика исходило белое сияние, мягкое и теплое. Несмотря на страх, Изабелла хотела, чтобы этот свет длился вечно.
– Я? Я забыл, кто я? Зачем я существую? Почему я не знаю, кто я и зачем существую? Почему я не знаю, кто я и зачем существую, но существую? – лицо мальчика вдруг побледнело. – Я не могу вспомнить, не могу!
Он громко заплакал, так жалобно. Изабелла забыла о страхе, обняла его и начала утешать.
– Сестра, почему я плачу? Хотя я хочу грустить, я не могу испытывать это чувство в сердце. Моего сердца нет, – сказал мальчик с глубокой болью.
– Как так? У всех есть сердце, не думай так, глупый мальчик, – быстро сказала Изабелла.
– Нет, это правда. Мама заперла мое сердце за последней дверью, – мальчик опустил глаза, глядя растерянно.
– Почему? Зачем твоя мама так сделала? Это так жестоко! – изумилась она.
- Мама сказала, что сердце — это нежный цветок, который очень легко ранить. Сестренка только что плакала из-за того, что кто-то ранил твое сердце. Жестокая среда погубит цветы сердца, и в конце концов они будут похоронены в пустоте. В духовном мире это курган, разруха. Мама сказала, что если я найду того, кто сможет по-настоящему защитить мое сердце от зла, я проведу его через семиэтажную дверь, и тогда мое сердце снова будет со мной. Большая сестренка, ты можешь мне помочь? - спросил мальчик.
- Почему ты выбрал меня? - Изабелла почувствовала легкую радость, это чувство доверия было таким приятным.
- Просто так, ты мне нравишься, - с улыбкой ответил мальчик.
Согласившись помочь, Изабелла позволила ему увлечь себя к Зрачку Всеведения Ахлусиона. Честно говоря, с самого начала она пыталась понять, что же представляет собой этот Зрачок Всеведения Ахлусона? И кто мать этого мальчика - богиня?
Бронзовое око вдруг размягчилось, превращаясь в круглое отверстие, которое поглотило их.
В тот же миг они оказались в саду. Небо было темно-красным, словно залитым кровью или окрашенным закатом. В саду росли обычные лилии, сирень и розы, но все они погибли.
- Их... их нужно поливать нектаром души, у меня нет сердца, вот они и завяли... - мальчик снова заплакал навзрыд.
Изабелла оглядела безжизненный сад, и беспричинная печаль поднялась из глубины ее сердца. Покатилась слеза, и сухая земля впитала ее. В тот же миг произошло волшебное преображение: цветы, высохшие до состояния пепла, расцвели прямо из пыли, и сад наполнился дивным ароматом.
В то же время сила обратной связи, включая радость самого сада, внезапно подняла Изабеллу на Зеленую Вершину! Если она не подавит эту силу, то сможет напрямую достичь Золотого Уровня. Тогда ей не составит труда соперничать с пиком Золотого Уровня, но она все еще хотела некоторое время остаться на пике Зеленого Уровня, ожидая, пока духовная сила будет сжата до предела. Теоретически, когда она сможет победить обычного духа Золотого Пика, она достигнет первого уровня Золотого Уровня. В то время даже первый уровень Красного Уровня не сможет ей навредить.
- Это удивительно. Оказывается, в этом секрет прозревающего зрачка Ахлузиона. Сердце открыто, открываются семь врат. Слои силы повышаются, но я не особо стремлюсь к силе. Я все еще предпочитаю свободу.
Изабелла смотрела на маленького мальчика, который смеялся и играл в саду. Она почувствовала тепло в сердце и уже относилась к нему как к собственному брату. Она поклялась пройти через семь дверей, чтобы вернуть его.
Цепи Красного Уровня были разрушены силой прозревающего зрачка Ахлузиона, который также был божественной силой, и Изабелла тоже освободилась, но внешне она все еще была закреплена трехмерным щитом, запечатана в правой руке Ли И.
В прозревающем зрачке Ахлузиона, после того как Изабелла полила цветы слезами, ворота за садовым проходом открылись, открыв второй сад, который был полон колючих роз. Когда она касалась их, палец кололся и кровоточил. Изабелла существовала здесь в форме души. После ранения ее мучила боль. Огромная боль чуть не выбила ее из сознания.
- Больно, очень больно, так и есть, почему они такие свирепые? – недоуменно спросила Изабелла.
– В этом саду живёт ужасное чудовище. Оно пожирает эти розы, поэтому у роз вырастают шипы, чтобы защититься. Но чудовище слишком могучее, оно не боится шипов. Только победив чудовище, розы могут стать… Свободными от смерти.
Непонятно, когда позади Изабеллы появился маленький мальчик. Он произнёс эти слова тихо.
Сердце Изабеллы наполнилось жалостью и злостью. Пожирать такие красивые цветы – это просто ужасно!
– Как жаль… Где это чудовище? Я ему сейчас задам!
– Нет, сестрёнка, твоё сердце такое хрупкое. Это чудовище тебя сожрёт. Только сильная воля сможет его победить.
Мальчик быстро остановил Изабеллу.
– Воля? – Изабелла замерла. – Это как сила духа?
Обновлено: 09.04.2026