Около шести часов Чжун Цзяньго вернулся из лагеря. Когда он подошел к калитке своего дома, к нему внезапно подскочила Лю Вэй и потащила его в свой дом.
— Чжаоди у вас дома?
— А где же еще? — недолго думая, ответил Чжун Цзяньго.
Невестка Дуань вышла из дома и подсознательно встала на цыпочки, чтобы посмотреть на соседний дом. Увидев, что во дворе никого нет, она прошептала:
— Пришли твои отец и младший брат. Они приехали около трех часов дня. Они сейчас в доме, сидят в гостиной.
Чжун Цзяньго нахмурился и раздраженно снял шляпу:
— Почему вдруг они приехали?
— Я сначала подумала, что это приехал дед по матери, — тихо сказала невестка Дуань. — Когда Дава выбежал поиграть на улицу, я у него поспрашивала, и он сказал, что это приехал твой отец. По словам Давы, твой отец проигнорировал сяо Сун и сказал, что подождет, пока ты вернешься. У тебя есть какие-нибудь мысли?
— Я все понял, тетушка, — отозвался Чжун Цзяньго. — Сначала вернусь и посмотрю.
Зайдя в гостиную, Чжун Цзяньго увидел Сун Чжаоди и троих их детей, сидящих на скамейке у восточной стены дома, и своих отца и младшего брата, сидевших на скамейке напротив, у западной стены. В голове Чжун Цзяньго мгновенно промелькнули мысль: «Два войска встали друг напротив друга, меч обнажен и натянута тетива самострела».
— Отец, Шэнли, вы приехали.
Его голос нарушил мертвую тишину в комнате.
Отец Чжун и Чжун Шэнли тут же обернулись на Чжун Цзяньго и одновременно встали:
— Почему ты вернулся так поздно, Цзяньго?
— Вам повезло, — отозвалась с противоложной стороны Сун Чжаоди. — Если бы вы пришли вчера, то Цзяньго не было бы дома, потому что он был бы еще в море.
Отец Чжун повернул голову и пристально посмотрел на Сун Чжаоди:
— Почему ты, женщина, вмешиваешься в наш мужской разговор?!
— Отец, она моя жена, — нахмурился Чжун Цзяньго и недовольно напомнил: — А еще племянница моей мачехи и двоюродная сестра Шэнли.
— Какая еще мачеха? Это твоя мать, — расстроенно поджал губы отец Чжун. — Цзяньго, на этот раз я здесь…
— Отец, я весь в грязи, — оборвал старика Чжун Цзяньго. — Я примчался домой, как только закончилась тренировка. Можете ли вы позволить мне для начала помыться, переодеться и выпить немного воды?
Отец Чжун был настолько занят своим младшим сыном, что даже не заметил, что тренировочная одежда Чжун Цзяньго была покрыта грязью. Внимательно присмотревшись, отец Чжун неловко ответил:
— Иди, быстро помойся. Потом поговорим об этом.
— Что приготовить на ужин? — спросила Сун Чжаоди.
Чжун Цзяньго даже не задумался:
— Делай что хочешь. Дава, иди помоги маме разжечь огонь.
— Хорошо, — кивнул Дава и повернулся к сидящему рядом с ним Эрве: — Пойдем на кухню.
В одно мгновение в гостиной остались только двое гостей.
Чжун Шэнли потянул отца Чжуна за рукав и прошептал:
— Папа, второй брат нас не очень привечает, давай вернемся.
— Глупый мальчшка, что ты понимаешь?
Отец Чжун в прошлом недолюбливал двух старших сыновей. И если Чжун Шэнли в силу возраста не понимал, в чем дело, то отец Чжун все ясно осознавал.
Когда Чжун Цзяньго с улыбкой приветствовал его, отец Чжун почувствовал, что в улыбке Чжун Цзяньго был спрятан нож.
— Я его отец. Чего ты боишься? Сиди спокойно. Я попрошу твоего второго старшего брата отвезти тебя завтра в военный лагерь.
На плите в кухне кипятилась вода. Сун Чжаоди налила горячую воду в железное ведро и выглянула в гостиную:
— Твой отец пришел с недобрыми намерениями.
— Предоставь это мне, тебе не придется за меня заступаться, — сказал Чжун Цзяньго. — Я уже подумал, как с этим справиться.
— Хорошо, что ты знаешь, что делаешь, а то мне лень притворяться плохим человеком, — хмыкнула Сун Чжаоди. — Приготовить лапшу из бобовой муки?
— Что вы трое хотите съесть? — Чжун Цзяньго посмотрел на трех сыновей, сидевших в ряд на скамейке.
Чжун Дава заговорил первым:
— Папа, я могу съесть что угодно.
— Умница, — тут же похвалила ребенка Сун Чжаоди. — Тогда смешаю пшеничную муку с бобовой, Дава и Эрва смогут съесть такую лапшу, а для Санвы сделаю яйцо.
— Конечно, делай как знаешь, — Чжун Цзяньго не стал возражать.
Сун Чжаоди приготовила лапшу, обжарила немного зеленых овощей и салат-латук.
Отец Чжун обнаружил, что на столе нет ни кусочка мяса, и нахмурил брови так, что ими комара можно было убить:
— Вы обычно так едите?
— А разве вы обычно едите не так? — посмотрел на отца Чжун Цзяньго.
Отец Чжун поперхнулся и через некоторое время промямлил:
— Но ты командир полка.
— Командир должен подавать пример, — сказал Чжун Цзяньго. — Как командир я каждый месяц получаю талон на 2,5 килограмма мяса. Мы покупаем полкило мяса каждые пять дней. Если отец хочет есть мясо, подождите до следующего пятого дня, когда я пойду за мясом.
Отец Чжун открыл рот и тут же почувствовал боль в ноге. Когда он повернул голову, то увидел пристальный взгляд Чжун Шэнли, который выразительно смотрел на отца, призывая его поменьше говорить и не позориться перед другими.
Отец Чжун замолчал и принялся за еду.
Чжун Цзяньго случайно заметил маленькие движения Чжун Шэнли и понял, что отец был куда больше расположен к младшему сыну. В сердце мужчины поднялась тоска, и Чжун Цзяньго, опустив голову, начал запихивать в себя лапшу, притворяясь, что он ничего не увидел.
После ужина Сун Чжаоди мыла посуду и кастрюли, а Чжун Цзяньго купал троих детей. Закончив с делами, девушка повела детей наверх готовиться ко сну.
Сун Чжаоди, находясь в полудреме, почувствовала кого-то рядом с собой. Она открыла глаза и увидела, что Чжун Цзяньго снимает одежду:
— О, ты нашел ключ от комнаты для гостей?
— Нашел запасной, — сказал Чжун Цзяньго, ложась под одеяло.
Развеселившаяся Сун Чжаоди повернулась, чтобы посмотреть на него:
— Вы все еще так бдительны дома, командир Чжун, вы не устали?
— Не устал, — улыбнулся Чжун Цзяньго и бросил на девушку косой взгляд. — Завтра утром я отвезу этих двоих в лагерь. Думаю, если они не уедут завтра, то послезавтра точно сбегут.
— Не вздумай дурачиться, — серьезно сказала Сун Чжаоди.
— Не волнуйся, я приведу их туда, где обучаются новобранцы. Когда кто-то проходит мимо полигона, то за тренирующимися солдатами можно увидеть площадку, специально отведенную для обучения новобранцев.
Сун Чжаоди почувствовала облегчение, но все равно напомнила:
— Не стоит нарушать дисциплину из-за твоего отца и младшего брата.
— Все, ложись спать, — погладил девушку по плечу Чжун Цзяньго. — Я делаю это не только ради себя, но и ради вас, я не буду делать глупости.
Обновлено: 02.02.2026