Глава 16 — Глава 16

Глава 16: Вход в Заставу, Банкет Примерно через полдня Сюй Тяньлун и его внук Сюй Хаоюй добрались из города Тяньнань до Заставы Чжэньнань. Перед ними высилась громадная городская стена, десятки чжан в высоту, целиком сложенная из черных, похожих на металл, кирпичей и камней. Она казалась величественной, словно гигантский зверь, припавший к земле. С обеих сторон стена упиралась в вершины гор, что придавало ей вид непреступной твердыни, способной сдерживать несметные орды. Сюй Тяньлун и Сюй Хаоюй приземлились неподалеку. Седовласый Сюй Тяньлун, с лицом юнца, плавно опустился на землю, его рукава развевались, создавая образ небожителя. Сюй Хаоюй же, напротив, тяжело рухнул, подняв тучи пыли. К счастью, благодаря своей силе он не получил ни переломов, ни растяжений. В этом проявлялась разница в уровнях. Будучи могущественным Боевым Предком, Сюй Тяньлун мог манипулировать энергией Неба и Земли и парить в пустоте, тогда как Сюй Хаоюй, девятизвездный Боевой Мастер, не обладал подобными способностями. Однако он смог преодолеть огромное расстояние, используя Небесные Шаги, и то, что он долетел до места назначения, уже было значительным достижением. Поднявшись с земли, Сюй Хаоюй тяжело дышал, но его глаза сияли от возбуждения – он фактически освоил полет! — Мой дорогой внук, пойдем, — с улыбкой произнёс Сюй Тяньлун. — Скоро мы сможем войти в заставу по главной дороге. Ты впервые на Заставе Чжэньнань. Внутри очень людно, там собралось множество наемников. - Пусть в заставе Чжэньнань и есть тридцать Чжэньнаньских воинов, но, будучи рассеянными по Стотысяче гор, они не способны что-либо изменить, - произнёс Сюй Тяньлун. - Для более эффективного освоения этих гор зарегистрированные наёмники могут свободно перемещаться по ним. Именно они внесли огромный вклад в процветание заставы Чжэньнань. - Наёмникам требуется иметь собственную броню, оружие, провизию и пилюли, что позволяет нашей семье Сюй получать солидную прибыль, - продолжил он. - Проникая в Стотысяче гор, они возвращаются с материалами от магических зверей или другими редкими сокровищами. Чтобы быстро обернуть их в деньги, наёмники вынуждены продавать всё только нашей семье Сюй. Эх, застава Чжэньнань – это настоящее денежное дерево! Сюй Хаоюй, который раньше не вникал в эти дела, выслушав объяснения Сюй Тяньлуна, мгновенно осознал всю суть. Отправлять своих солдат в горы — это огромные траты. Живым положены награды, покалеченным или погибшим — пенсии. Вместо этого гораздо выгоднее отправлять в горы наёмников. Их жизнь и смерть не имели никакого отношения к семье Сюй, но всю их добычу будет пожинать исключительно клан Сюй. Какая прекрасная задумка! В душе Сюй Хаоюй не мог не восхищаться. Если правильно соблюсти меру, это действительно путь к вечному процветанию. Неудивительно, что второй и третий старейшины семьи Сюй, а по совместительству второй и третий дедушки Сюй Хаоюя, круглый год охраняли заставу Чжэньнань. Это место, безусловно, требовало пристального внимания. Хотя его дедушка Сюй Тяньлун не нёс караул на заставе Чжэньнань, а постоянно находился во владениях семьи Сюй, патриарх клана Сюй, правитель Чжэньнани Сюй Яоцзу, ежегодно выделял их ветви старшего старейшины значительную долю прибыли. Эти деньги всегда хранились у его деда, и за многие годы накопилась поистине астрономическая сумма. Получается, процветание Заставы Южного Спокойствия напрямую связано с его собственными интересами. Сюй Хаоюй почувствовал: хоть его жизнь и беззаботна, есть люди, которые несут тяжкое бремя и продолжают двигаться вперёд. – Дедушка, я уже столько лет в клане, так что могу и посмотреть на оживление, – сказал Сюй Хаоюй. – А раз уж ты здесь, нужно ли навестить второго и третьего дедушек? Сюй Тяньлун рассмеялся: – И правда, нужно поздороваться, чтобы они не волновались, если мы наделаем шума в Стотысячной горе. Сюй Тяньлун и Сюй Хаоюй пошли по главной дороге и быстро добрались до городских ворот. У ворот стояли два ряда отборных воинов в тяжёлых доспехах, с длинными копьями и алебардами наготове. Хоть плата за вход и выход не взималась, нужно было предъявить документы, подтверждающие личность и происхождение. Сюй Тяньлун не стал раскрывать свою личность, а просто достал из кольца золотой жетон, на котором витиеватыми буквами было написано слово «Сюй». Увидев жетон, два ряда воинов застыли в почтительном молчании, а затем учтиво пропустили их. Этот жетон доказывал, что они из семьи Сюй. Их происхождение было безупречно и не требовало никаких дополнительных проверок. Войдя в город, Сюй Хаоюй, следовавший за Сюй Тяньлуном, тут же оказался в вихре суматошной жизни. Он огляделся по сторонам и увидел на улицах множество разнообразных лавок: кузницы, зерновые магазины, аптеки, постоялые дворы… Они были повсюду. Некоторые наёмники были в доспехах, другие – с обнажёнными торсами, демонстрируя шрамы. Они свободно сновали туда-сюда, оживлённо болтая и смеясь. Сюй Хаоюй впервые увидел самобытные обычаи и культуру этого места с тех пор, как попал на Континент Боевой Энергии. Эти наёмники, мужчины и женщины, что каждый день ходили по краю жизни и смерти и шли на риск, и правда обладали непередаваемым героизмом. Увидев это оживлённое зрелище, Сюй Хаоюй не смог удержаться, почувствовав зуд в руках. Он обошёл несколько мест и наконец отправился в кузницу, где купил винтовку, длинный меч и кинжал. На этот раз, отправляясь в Стотысячную гору, он сможет испытать жизнь наёмника и сразиться с монстрами. Под защитой Сюй Тяньлуна ему ничего не будет угрожать, и он сможет набраться опыта в боях с чудовищами. Это принесёт стократную пользу без какого-либо вреда. Вскоре они направились в поместье городского лорда и встретили второго и третьего старейшин семьи Сюй. Второй и третий старейшины, разумеется, тепло приветствовали Сюй Тяньлуна и Сюй Хаоюя. Вечером он созвал всех генералов армии и устроил грандиозный банкет в честь Сюй Тяньлуна и Сюй Хаоюя. На пиру, по предложению Второго старейшины, Третий старейшина задал вопрос, который не давал ему покоя: - Брат Тяньлун, зачем ты привёз сюда Маленького Хаоюя на этот раз? Даже если ты решил устроить его на тренировки в армию, он всё ещё слишком молод. Как только эти слова были произнесены, другие генералы армии тоже навострили уши. Более половины из них носили фамилию Сюй, а остальные также имели тесные связи с семьёй Сюй. Естественно, все они хотели узнать, зачем приехал Сюй Тяньлун. Сюй Тяньлун засмеялся, заметив сомнения в глазах каждого, а затем с гордым выражением лица сказал: - Мой дорогой внук… Я не могу допустить, чтобы он страдал в армии. Он алхимик и обучался у господина Ли. Сейчас он уже алхимик третьего ранга. На этот раз я возьму его в Стотысячную гору, выберу магического зверя с атрибутом огня, соберу семена огня и очищу их, чтобы он мог попытаться стать алхимиком четвёртого ранга. [Шипение!] Второй старейшина, третий старейшина и другие генералы армии ахнули, с ужасом глядя на Сюй Хаоюя. Сюй Хаоюй, на вид не старше десяти лет и ещё совсем по-детски наивный, уже достиг третьего ранга среди алхимиков. Если это правда, то его будущие достижения, возможно, превзойдут даже его наставника, Ли Фуфэна, главного алхимика клана Сюй. Сам же Сюй Хаоюй оставался к подобным взглядам равнодушен. Он видел их бесчисленное множество раз и, конечно же, не собирался поднимать шум по этому поводу. *** [Конец этой главы]