Треск...
Ночь опустилась на лес, и в темноте мерцал костёр.
У огня, рядом с пожилым седобородым мужчиной, лежало тело могучего духа-тигра.
Это был Се Юэ.
Два дня минуло с начала выпускной аттестации. Се Юэ, полагаясь на связь со своим боевым духом, соединившую его с Ху Лиеной, пытался отследить её местонахождение.
Однако, возможно, Шрам не хотел, чтобы они слишком быстро воссоединились, учитывая, что у Се Юэ и Ху Лиены имелись навыки слияния боевых духов. Их пути разошлись на огромное расстояние.
Поэтому, даже полагаясь на связь между боевыми духами, почувствовать её оказалось не так-то просто. Целых два дня Се Юэ не получал никаких вестей.
Тем не менее, он встретил немало мастеров духа и множеством зверей-духов.
За эти дни, то ли остальным мастерам духа не везло, то ли Се Юэ был необычайно удачлив, но трое мастеров духа попались ему на пути. А сколько ещё зверей-духов! Среди них встречались и тысячелетние.
– Интересно, как там Нана, – Се Юэ полулежал, прислонившись к толстому стволу дерева, и, вглядываясь в звёзды, повисшие на небе, беспомощно вздохнул.
– Из оставшихся восьми человек, троих я уже убил. Несомненно, многие другие тоже уже не живы. За эти два дня те пятеро мастеров духа, вероятно, уже выбыли.
Се Юэ слегка помедлил, а затем быстро принял решение.
– Хватит поисков, пора выбираться из Леса Зверей-Духов.
Продолжать терять время таким образом не имело смысла. Ведь, как он полагал, ни Янь, ни Нана не должны были попасть в беду. Если Нана и остальные захотели бы сбежать, даже объединившись, два духа-секты из четырнадцати человек не смогли бы их остановить. А когда речь заходила о Архате, то тем более.
Размышляя таким образом, он пришёл к выводу, что проблемы могли возникнуть только у Чжан Пина.
— В любом случае, она ещё и летающий душевный хозяин. Хотя натура Шрама не позволит Чжан Пин просто так вылететь из леса душевных зверей. Но если бы она полагалась на полёт, чтобы избежать окружения, то, вероятно, была бы в порядке, ведь ни один душевный хозяин не умел летать.
Разве что… это было какое-то могущественное душевное зверей.
— Я слишком много думаю. Столько неожиданностей.
Он покачал головой, затем встал и потушил костёр. Однако, увидев рядом труп душевного зверя, он почувствовал некоторую беспомощность.
— Не ожидал, что съел только маленький кусочек мяса, а тело этого душевного зверя оказалось бы потрачено впустую. Если бы это была Хань, то, боюсь, этого было бы недостаточно. Я не привык, когда никто не пытается его отобрать.
Недолго думая, он повернулся и ушёл.
Что касается тела этого душевного зверя, пусть остаётся здесь. В конце концов, Се Юэ подумала, что раз уж она больше не ест, и так много осталось, то пусть его тело вернётся обратно в Лес Душевных Зверей.
— Жужжание…
Се Юэ собиралась убраться и покинуть Лес Душевных Зверей за одну ночь, когда её внезапно привлёк золотой свет, мелькающий вверх и вниз неподалёку. В то же время этот золотой свет сопровождался слабым, но знакомым колебанием душевной силы.
— Что это…
Под тёмным ночным небом этот золотой свет выглядел чрезвычайно ослепительно.
Се Юэ прищурила глаза и посмотрела на место, откуда исходил золотой свет. Подумав немного, она уже сделала предположения и идеи.
— Это Чжан Пин… Лучше уж ошибиться, чем упустить.
С этой мыслью Се Юэ бросилась туда.
……
— Чёрный рог пробивает броню!
Внутри Леса Душевных Зверей мелькнула чёрная фигура, покрытая чёрными волосами.
С жалким рёвом, угольно-чёрный волчий душевный зверь был проштёпан прямо в талию огромным рогом на его лбу, и позвоночник был сломан. Затем, над трупом медленно замерцал жёлтый ореол.
Однако, даже так, он не расслаблял бдительность.
Ибо в сей миг его застигло несколько лучей света.
И тусклые огни оказались волчьими глазами.
Восемь подобных волкам зверей-душ, прозванных «Призрачными волками», имели длину около двух метров. Бледно-серые тела их были освещены парой зелёных глаз, свирепо сверлящих черноволосого мужчину.
Хищные челюсти скрежетали, зловонная слюна капала на землю. Но он не спешил действовать.
Ибо погибший товарищ служил грозным предупреждением.
— Ну что ж! Ты всё ещё медлишь!? — воскликнул мужчина.
Увидев пятерых «Призрачных волков», он не смел бросаться вперёд, потому перевёл взгляд на женщину с крыльями и золотым сиянием, стоявшую позади. И эта женщина была Чжан Пин.
Но в сию минуту её положение было отнюдь не из лучших.
Окружённая пятью «Призрачными волками», она стояла, скрытая этой стаей, причём один из них, длиной более трёх метров, явно обладал силой в тысячу лет.
— Нет! Эти волки слишком умны!
Чжан Пин была вся в крови; одежда её, кроме кое-где скромно прикрывавших тело клочков, превратилась в лохмотья.
— Я хотела взлететь, но волки, словно поняв мой замысел, построились в живую лестницу, дабы преградить мне путь!
— И что нам теперь делать?!
Лицо мужчины стало мрачнее тучи.
Оказалось, незадолго до этого этот мужчина и Чжан Пин встретились. Как раз тогда, когда они сошлись в битве, их заметила стая Призрачных волков, окружившая их обоих.
Поскольку стаю возглавлял Призрачный волк возрастом более тысячи лет, а остальные были столетними, они отложили прежние разногласия и решили сначала разделаться с волками. Завязалась великая битва.
О серьёзности произошедшего судили по состоянию мужчины, по состоянию Чжан Пин и по тушам волков, что лежали на земле.
Из-за многочисленности стаи, духовная сила обоих иссякла, и они вскоре не смогут держаться.
– Тогда человек придумал идею и попросил Чжан Пина, умевшего летать, найти Архата и остальных, чтобы те пришли на помощь.
Некоторые могут спросить: а что, если Чжан Пин не вернётся?
На самом деле, идея человека была огромным риском. В конце концов, они оба здесь мертвы.
Если бы удалось вырваться и появилась хоть какая-то возможность позвать на помощь, это можно было бы назвать чудом.
Но они недооценили хитрость Стигийской Волкицы.
В результате Чжан Пин, хоть и сумел взлететь, также был сбит.
«Всё кончено, теперь я здесь умру. В таком случае…»
Не успев договорить, человек уже время от времени мигал своим третьим кольцом души, явно приняв решение. Конечно, не прорываться, а сражаться до конца.
«Падающие перья!»
Вырвался поток золотых перьев, направленных на пять волков, что блокировали её. Но как бы то ни было, они были остановлены вожаком волчьей стаи.
И моя сила души стремительно терялась. Боюсь, когда их духовная сила иссякнет, оба погибнут.
«Неужели нет шанса?»
Глаза Чжан Пина замерцали, и пока она ещё боролась, в её сознании то и дело мелькал образ Се Юэ.
Однако в этот момент ей внезапно послышался знакомый голос!
«Полная луна!»
В одно мгновение появился огромный белый диск.
Не было слышно ни треска, ни свиста ветра – казалось, все звуки были поглощены диском. Восемь призрачных волков перед человеком также оказались застигнуты врасплох и были втянуты во внезапную атаку, раздробленные на куски.
Увидев это, король волков из Стигийской Стаи больше не обращал внимания на мёртвых волков, не говоря уже о Чжан Пине перед ними. Он повёл оставшихся четырёх призрачных волков и начал противостоять белому диску.
Даже слышалось угрожающее рычание…
Обновлено: 18.02.2026