Вблизи чернокожего района силуэт Е Фаня словно призрак скользил по улицам и переулкам.
Во дворе одного из домов его взгляд мгновенно выхватил толстовку с капюшоном. Без малейших колебаний он тут же переоделся.
Он отлично понимал: его прежняя одежда наверняка уже попала в объективы повсюду скрытых камер или других устройств. Продолжать носить её — значит навлечь на себя бесконечные проблемы, так что от неё нужно было избавиться немедленно.
А в это время пронзительный вой сирен не умолкал в ушах Е Фаня, словно похоронный марш.
Е Фань не смел расслабляться. Крадучись, он искал укрытие, каждое движение было предельно осторожным, малейший шум мог его выдать.
В том тупике, где всё началось, царила гнетущая атмосфера. Американские полицейские уже оцепили место яркой лентой, которая напоминала непреодолимую пропасть.
Несколько криминалистов усердно работали: вспышки их фотоаппаратов беспрестанно освещали леденящие душу детали происшествия.
Именно в этот напряжённый момент чёрный SUV, подобно свирепой пантере, подлетел к месту с мигающими проблесковыми маячками, которые резали глаз в полумраке.
Из машины вышли четверо — агенты ФБР.
Алекс и Элис шли впереди. С суровыми лицами они направились к полицейским, чётко предъявили удостоверения и после короткого разговора уверенно шагнули за ограждение.
Их взорам предстала ужасающая картина.
Двое других чернокожих лежали рядом в equally плачевном состоянии — их глотки были словно раздроблены чьей-то чудовищной силой, жизнь оборвалась в одно мгновение.
Алекс нахмурился и громко, со всей серьёзностью, спросил:
— Окрестности тщательно обыскали?
Начальник смены, выглядевший уставшим, ответил с долей раздражения:
— Нет. С момента происшествия прошло несколько часов. Подозреваемый, наверное, уже далеко! Такое часто бывает — мы приезжаем, а эти призраки уже испарились.
Алекс прищурился, в его глазах мелькнула стальная решимость.
— Нет, на этот раз всё иначе. У меня сильное предчувствие, что преступник ещё где-то рядом! Не упустите ни одного угла. Немедленно начать обыск!
Его слова заставили полицейских встрепенуться.
Эмили с широко раскрытыми глазами воскликнула:
— Что? Он ещё здесь? Это же безумие!
Алекс кивнул, его выражение лица стало ещё суровее.
— В Китае есть старая поговорка: самое опасное место — самое безопасное. Этот преступник не прост, его нельзя оценивать по обычным меркам.
В этот момент один из офицеров в очках, выглядевший довольно интеллигентно, пробормотал себе под нос:
— Это не поговорка.
Его слова, хоть и тихие, прозвучали оглушительно в гнетущей тишине. Взгляды всех присутствующих устремились на него, словно лучи прожекторов. Бедняга готов был провалиться сквозь землю от смущения.
Особенно Алекс — тот уставился на него с нескрываемым недовольством.
Алекс быстро разделил офицеров на группы. Одна группа начала прочёсывать дома и дворы вокруг места преступления веером, уделяя особое внимание признакам взлома или укрывательства.
Другая группа обыскивала мусорные баки, заброшенные здания и другие укромные уголки, не оставляя без внимания ни одного потенциального укрытия.
Третья группа проверяла припаркованные на соседних улицах автомобили на предмет подозрительных лиц или улик.
Сам Алекс вместе с Эмили и несколькими опытными офицерами отправился патрулировать главные улицы и переулки района, внимательно следя за свежими следами, следами на стенах и подозрительным поведением прохожих.
Алекс строго обратился к офицерам:
— Всем внимание! Во-первых, сохраняйте бдительность. Подозреваемый крайне опасен, возможно, вооружён. Не действуйте опрометчиво. Во-вторых, обращайте внимание на детали — любые аномалии, будь то свежие следы, клочья одежды, пятна крови, могут быть уликами. В-третьих, действуйте парами, прикрывайте друг друга. Поддерживайте связь, докладывайте каждые пять минут. И ещё — при опросе местных жителей ведите себя вежливо.
Е Фань притаился за грудой хлама во дворе, его сердце бешено колотилось.
Услышав приказ Алекса о начале обыска, его мозг заработал на пределе.
«Играешь не по правилам! Неужели угадал? Двор маленький, меня скоро найдут. Нужно выбираться».
Его взгляд упал на стену, у которой росло большое дерево. Его ветви свисали через ограду — возможно, по ним можно перебраться.
Е Фань начал осторожно двигаться к дереву, стараясь обходить предметы, которые могли создать шум.
Едва он добрался до дерева, как снаружи послышались шаги и голоса полицейских, обходящих дома.
— ФБР, откройте дверь! — раздался стук в ворота.
Е Фань глубоко вздохнул, быстро вскарабкался на дерево и начал двигаться по ветке к стене.
Ветка под ним тревожно качнулась, сердце Е Фаня замерло, но, к счастью, шум с улицы заглушил этот звук.
Он перебрался через стену. С другой стороны был узкий переулок, заваленный мусором и хламом.
Не раздумывая, Е Фань спрыгнул вниз, приземлившись с кошачьей лёгкостью.
Он уже собрался бежать вглубь переулка, как вдруг сзади раздался крик, громоподобный:
— Эй, сэр, извините за беспокойство! Мы из полиции, расследуем происшествие. Вы не видели ничего подозрительного? Например, кого-то странно одетого или спешащего? Желтокожего? — это полицейский опрашивал хозяина дома.
Ё Фань внезапно ощутил, как волосы встали дыбом, сердце забилось быстрее. Его взгляд быстро скользнул по окрестностям в поисках укрытия и остановился на мусорном баке неподалёку.
Он быстро пригнулся и спрятался за ним, вжавшись в стену. Ё Фань боялся даже дышать, инстинктивно прикрыл рот руками, затаил дыхание и принялся мысленно умолять стражей порядка не заметить его. Пот струйками стекал со лба.
Когда звуки шагов полицейских постепенно затихли, Ё Фань осторожно выглянул из-за мусорного бака, осматривая окрестности.
Он решил идти вдоль переулка, стараясь избегать главных улиц, где сейчас шла активная зачистка. Используя запутанную сеть узких проходов и всевозможные укрытия в жилых кварталах, он намеревался постепенно удаляться из этой опасной зоны поисков.
Обновлено: 21.01.2026