Глава 30 — Глава 31

Но даже если он не отпустит её, боюсь, тот большой меч, находившийся на грани разрушения, уже не сможет быть использован. Это оружие теперь для него всего лишь одноразовая вещь. «Такая хрупкость…» — прошептал он, и его тихий голос разнесся по лесу. Неизвестно, говорил ли он о Стреле Сулинь или о своём рыцарском мече. — Всё в порядке, Летина. — …Благодарю, Лорд Рейнхардт. Летина медленно открыла глаза, и первым, что она увидела, было лицо Рейнхардта с едва заметной улыбкой и его крепкое тело, совершенно не похожее на прежнее. Хотя она слышала, что Рейнхардт может трансформироваться, это был первый раз, когда она увидела это собственными глазами. Если бы она не была одета в зелёную мантию мага, она бы по ошибке подумала, что перед ней стоит кто-то другой. Но в сердце её росло искреннее чувство благодарности. Лорд Рейнхардт так добр и тёпел… Исходившее от него теплое дыхание коснулось её тела, оно было теплее, чем Роберт под ней, словно могло коснуться её сердца напрямую. Однако Рейнхардт совсем не обратил внимания на перемену в выражении лица Летины. Вместо этого он повернул голову и холодно посмотрел сквозь редкие листья на группу предков, стоявших на валуне. — Очень хорошо, очень хорошо, вы сумели разозлить меня, люди предков. Он вытащил за пояс пироксеновый посох с другой стороны и шаг за шагом направился к месту скопления предков. Но кто-то оказался быстрее него: Дарриуэлл уже бросился вперёд. — Остановись, Дарриуэлл! Увидев это, Блейз подбежал за несколько быстрых шагов, словно каждый из них покрывал несколько метров. Всего за три шага он догнал Дарриуэлла и схватил его за плечо. — Успокойся. Дарриуэлл медленно повернул голову и посмотрел на Блейза, услышав эти слова. Хотя Блейз и был скрыт шлемом, он всё же мог почувствовать смятение и гнев во взгляде. Блэйз, конечно, понял гнев, пылавший в сердце Дарривелла, но сейчас не было времени для объяснений, ведь к Предкам приближался куда более опасный противник. Показался Рейнхардт, он стоял как вкопанный, медленно приближаясь к сверкающим в небе звёздам и серебристому лунному свету. В руке, на пироксеновом посохе, уже сгущался пироксеновый молот. Он намеревался дать этим проклятым ублюдкам из Предков почувствовать всю мощь Инквизиции Магической Академии. — Рейн... чёрт тебя дери, остановись, успокойся! Блэйз, взвалив на плечо королевский двуручный меч, в экстренном порядке преградил ему путь. — Что ты имеешь в виду, Блэйз? Эти ублюдки чуть не убили наших товарищей, а ты говоришь мне успокоиться? — Взгляд Рейнхардта слегка сместился вниз, спокойно устремлённый на Блэйза. Он произнёс невозмутимо: — Если так, то мне очень жаль, но я не могу успокоиться. — Я никогда им этого не прощу. Сейчас он лишь хотел отомстить за стрелы, что только что летели в него и Летину. Нужно отдать им должное, эти ублюдки были умны. Они знали, что в первую очередь нужно выводить из строя двух самых хрупких членов команды, прежде чем иметь дело с передовой линией. — Вот почему я говорил тебе успокоиться! — Блэйз слегка повысил голос и отчитал его: — Насколько я их понимаю, люди из Клана Предков не покинут свою территорию просто так. Теперь они оставили руины династии Уду и пришли сюда. У них должны быть свои причины! Говоря это, ладони Блэйза, крепко сжимавшие двуручный меч, стали слегка скользкими от пота. Человек, стоявший перед ним, по имени Рейнхардт, можно было сказать, был особенным человеком в этой командовании. Можно было также сказать, что эта команда была построена специально для него. Обычно сила Рейнхардта была почти на дне команды, и он не мог сравниться с Дарривеллом и им самим ни по мобильности, ни по силе, не говоря уже о Белом Волке, который сам по себе был зверем, и Сыне Платины, восседавшим на нём. Но когда эта сила пробуждалась, менялась не только личность, но и сила, словно он становился совершенно другим человеком. Перед лицом подавляющей мощи и ужасающей силы, даже будучи зверем-тенью, он не был на сто процентов уверен, что сможет одолеть противника. Ведь даже законы Лани не смогли полностью подчинить этого человека. Хотя Лани и не использовал всю свою силу в тот момент, он очень хорошо знал, что даже если бы применил хоть часть своей мощи, лишь немногие существа во всей пограничной области смогли бы ему противостоять. Во всей Линии таких наберётся не более горстки. Однако его слова возымели действие. Рейнхардт замер, и даже пироксен, что был в его руке, рассеялся. — Ты хочешь сказать, что эта группа предков прибыла сюда не просто так? Успокоившись и обдумав сказанное, он пришёл к выводу, что это действительно так. Равно как и предки Вечного Города Нокрон, навеки скрытого под землёй. Хотя в Нокронге почти не оставалось живых, лишь несколько жрецов Нокс, они, будто соседи, никогда не вторгались в Вечный Город. Они жили по соседству, проводили свои странные обряды и каждый день восхваляли так называемого Короля Предков. — Да, ты наконец-то меня выслушал. Блэйз с облегчением вздохнул и серьёзно произнёс: — Сначала давай развеем эту магию. Я пойду и переговорю с теми духами предков, выясню, что произошло. Сказав это, Блэйз воткнул королевский меч в землю, развернулся, сделал несколько шагов и с лёгкостью ступил на скалу. Пользуясь ночной тьмой, фигура его в мгновение ока исчезла. Ему не дали времени что-либо сказать, словно опасались, что он предпримет действия против этих предков. Но и в самом деле, если бы они сегодня ночью предприняли решительные меры, это было бы равносильно объявлению войны Калийской королевской семьёй народу предков. В этот час, когда буря вот-вот разразится, никто не может позволить себе последствия войны. Вечер, пора выложить пару соблазнительных снимков. 50. Погребальные обряды, потерянные и рождённые мертвецами (Часть ) Проводив Блейза, Райнхард рассеял магию и вернулся к команде. Он был очень зол, но не был безрассудным дураком и понимал последствия своих действий. Никто не хотел бы оказаться в такой ситуации. Более того, брат Волк сказал, что сам разберётся с этим делом, так что ему, разумеется, следовало уступить. Однако его не удивило, что Блейз смог договориться с Предками. Предки могут управлять мелкими дикими зверями и, естественно, общаться с ними. Кроме того, хотя Блейза и называют «полуволком», по сути он всё же теневой зверь и должен принадлежать к клану орков, так что его способность разговаривать с Предками вполне объяснима. — Летина, как ты? Ты не ранена? — Райнхард подошёл к белому волку и обеспокоенно спросил. — ?! Словно испуганный оленёнок, Летина вздрогнула. Она медленно опустила голову и прошептала: — Нет, всё в порядке, господин Райн. Благодаря вашей помощи я не пострадала. — Это хорошо… — Но мне жаль, это я вас задержала. — Ничего страшного, не думай об этом. Мы друзья, так что не будем говорить о том, задержала я тебя или нет. Райнхард махнул рукой, давая понять, чтобы она не принимала это близко к сердцу. В конце концов, они были товарищами, прошедшими через огонь и воду. Кому какое дело до такой мелочи? Но он не знал, иллюзия ли это, но ему всегда казалось, что с Летиной что-то не так. Хотя было темно, в лунном свете всё же можно было разглядеть лицо Летины. По какой-то причине её бледное и красивое лицо было покрыто необъяснимым румянцем. И она выглядела застенчивой. Это так странно… Однако подобная странная реакция – вполне естественное явление. Все-таки Летина еще не стала Закаленной в бижайших боях Платиновой Дочерью. Нынче она юна и находится в самом расцвете юности. Он сам только что пережил смертельную опасность, так что это обстоятельство не было чем-то из ряда вон выходящим. Это также объясняется беспокойством, свойственным девушкам-подросткам, и через несколько дней все наладится. Что же касается Брата Пса, то, видя, насколько беспечным он выглядел только что, я понял, что с ним все в порядке, и беспокоиться нет причин. Впрочем, «Собачий шаг» – поистине стоящая вещь… Время шло, и никто не знал, о чем именно Блейз говорил во время переговоров, когда рогатые лучники из числа местных жителей, окружившие валун, стали один за другим отступать. Фигура Брата Волка вновь появилась на вершине горы. Он взмыл вверх и приземлился точно на прежнее место, обнажив свой гигантский меч и направляясь вперед. «Я уже выяснил. Недавно на Восточном побережье объявилась группа людей, способных призывать заблудших мертвецов. Однако, согласно наставлениям древних духов, тот, кто может призывать заблудших мертвецов, находится среди бандитов, которых мы собираемся победить, поэтому мы должны быть осторожны и уделять внимание безопасности во время этой операции». Дэрривелл серьезно кивнул. Летина также сказала, что все поняла. Лишь Рейнхардт слегка сузил глаза, словно о чем-то размышляя. Термин «заблудшие мертвецы» был ему знаком. С древнейших времен мертвые были подобны потерянным ягнятам, нуждающимся в правильном наставлении. И когда он упомянул это слово, он не мог не вспомнить о двух сущностях… Первым был мертвый некромант Горис, пироксеновый маг, но, в отличие от потомков звездочетов, подобных им, он был еретиком среди магов, подобно мятежному магу Альпериху из «Сумасбродного Языка», но все же отличался от него. Грейс – маг, специализирующийся на погребальных ритуалах и сильный в некромантии, умеющий призывать мстительных духов. — Второй — Корабль Зова Тибии, появившийся в разных местах приграничья после смерти Годвина. Его присутствие обычно сопровождается мертвыми корнями, а вокруг него скапливаются мертвые рожденные. Но по сути, Корабль Зова, Мертвые Корни и Мертвые Рожденные под Золотым Законом, казалось, мало связаны друг с другом. Они словно были проводниками для заблудших мертвецов. Однако и те, и другие были неразрывно связаны с мертвой птицей, «Проводником Смерти» Россе и погребальным ритуалом, а также, казалось, имели какую-то необъяснимую связь с тренером духов. Но были и бандиты, которые могли призывать заблудших мертвецов посредством погребальных ритуалов... Может быть, это Грейс? — О чем ты задумался, Райн? У тебя есть какие-нибудь идеи? Заметив рассеянный вид Рейнхардта, Блейз внезапно спросила. Но Рейнхардт покачал головой и, ухмыльнувшись, ответил: — Нет, просто я вдруг вспомнил о ком-то, кому мог бы отомстить, и почувствовал легкое беспокойство. Он не стал рассказывать Блейз о заблудших мертвецах, потому что в этом не было необходимости. Даже если бы он это сделал, это было бы бесполезно и могло бы вызвать ненужные проблемы. Это была тайна, которая никогда не была записана в книгах и давно забыта миром. — Хорошо, если хочешь отомстить, будь осторожен. Блейз видела, что Рейнхардт, казалось, что-то скрывал, но не стала задавать больше вопросов. Она беспомощно пошла вперед, продолжая вести их к месту назначения. В конце концов, у каждого есть свои маленькие секреты, и пока они не угрожают Лани, она не была заинтересована в их раскрытии. ... — Это они? Приближалась полночь, когда они достигли места назначения и, улегшись на выступающие камни, стали наблюдать за происходящим внизу. На равнине на восточном побережье раскинулся лагерь. Яркий костер освещал их палатки, а вокруг бродили несколько патрульных. Если судить только по внешнему виду, любой бы подумал, что это обычный лагерь, и никто бы не предположил, что это место сборища бандитов. Разве бандиты станут жить в шатрах? Хорошо бы иметь ветхую лачугу. Если повезёт, можно разграбить дом, построенный в глуши. Палатки — это совсем не то, чем может владеть простой бандит. Похоже, информация Блейза верна. Эти ребята наверняка связаны с ублюдками из Команды «Кукушка». Ведь солдаты Калии, отличающиеся строгой воинской дисциплиной, никогда бы такого не сделали. А солдаты из Магической академии? Думаете, эти самодовольные маги стали бы связываться с подонками? Только Команда «Кукушка» могла совершать такие злодеяния, как поджоги, убийства и грабежи в приграничных районах, и неудивительно, что они могли сговориться с бандитами. — Готовьтесь к действию. Блейз протянул руку, чтобы схватить гигантский меч, и уже собирался встать, но Рейнхардт остановил его: — Подожди, взгляни туда, там что-то происходит. Он тихо напомнил и указал на склон под равниной. Неподалёку, на гравийной дороге, патрульная команда медленно приближалась к лагерю бандитов.