Ее лицо покраснело, как свекла, из-за ее собственной неуклюжей ошибки.
Она выглядела очаровательно. Я слегка улыбнулся и спросил Серию.
— Такие вещи, как... Я не хочу что-то терять?
Серия жалобно вскрикнула. Ее глаза расширились от шока, прежде чем она снова угрюмо опустила голову.
— О, н-неужели я…
У нее было мрачное выражение лица. Я не был уверен, что затронул травму. Нет, почти наверняка затронул. Иначе не было бы причин, по которым мой вопрос вызвал бы такую реакцию.
Если бы я продолжил расспрашивать ее в том же духе, в каком сейчас, вероятно, было бы еще одно море слез. Я попытался поднять настроение, поддразнив ее.
— Да, ты это сделала. Ты сказала, что по крайней мере не хочешь потерять меня.
— Т-т… это потому, что…
Серия ответила так, как я и ожидал.
Ее тело, которое до этого было поникшим, внезапно снова напряглось. Ее зрачки дрожали, и она непрерывно заикалась.
Был только один возможный результат.
Серия вздохнула и что-то пробормотала, на мгновение оцепенев. Казалось, силы покидают ее тело, как вода в бездонном доке.
— Ты прав. С тех пор, как я была маленькой, моя старшая сестра часто забирала у меня вещи.
Я сглотнул слюну в тишине, не произнеся ни слова.
Хотя я ожидал подобного ответа, мне не понравилось, когда я услышал его непосредственно от Серии. Серия, казалось, отражала мои чувства.
В ее глазах промелькнуло отчаяние. Она была встревожена.
Она выросла, не имея ничего своего. Даже фамилию Юрдина у нее могли отобрать в любой момент. Я был ее самым первым другом.
Она не могла позволить себе потерять даже это. Слова Серии продолжались.
— Иан, мне с детства нравились мечи.
— Я вижу.
— Но я ни разу не воспользовалась мечом, который мне нравился.
Я перевел взгляд на пояс Серии. Ее меч был высокого качества, но все же он казался ниже того, который следовало подарить потомкам семьи Юрдина.
Разве ее меч не был частью самой ее сущности? Он сопровождал Серию в порабощении демонических зверей и сражался в ее битвах. Ее меч был как запасная жизнь, как еще одна конечность. Она, безусловно, заслуживала чего-то более качественного.
Я вспомнил свою дуэль с Дельфиной предыдущим вечером. Каким кинжалом она пользовалась?..
Он был острым, как лезвие ремесленника. Мои глаза обожгло, когда золотая вспышка прорезала мое видение. В то время я думала, что это просто дотошный характер Дельфины.
Но я вспомнил это только сейчас. Предупреждение от Серии, еще до того, как я встретил Дельфину.
Чего бы она ни пожелала, она добьется любым способом.
Все лучшее, что было в распоряжении семьи Юрдина, принадлежало Дельфине. Поскольку это было так, было ясно, что Серия могла оставить себе как свое.
Всем, что старшая Дельфина оставила Серии… было ее сердце.
Единственный вопрос теперь заключался в том, захочет ли Дельфина того же или нет.
Встреча между мной и Дельфиной, похоже, пробудила болезненные воспоминания Серии. Одинокое повествование Серии продолжалось:
— Когда в детстве я увидела рыцарские мечи, мне захотелось иметь один из них. К сожалению, я не смогла приобрести ни одного.
— Почему?
— Потому что таково было желание моей сестры.
Я кивнул, как будто понял ее. Дельфина, с которой я столкнулся прошлой ночью, определенно обладала подобными характеристиками. Она была женщиной с сильным желанием обладать всем, что пожелает, и сильным стремлением к соперничеству.
Должно быть, она приняла это как должное. По ее мировоззрению, она была победительницей, а Серия — проигравшей.
— Дело не только в мече. Это проявлялось во всем. Даже в тот день, когда мою мать отлучили, мое мнение не имело никакого значения. Это все потому, что Серия Юрдина низкорожденная неудачница...
— Это не значит, что ты заслуживаешь такого обращения.
— Вот как обстоят дела у меня в семье Юрдина.
Мое очевидное утешение не могло успокоить Серию. Произнесение этих слов, казалось, лишило Серию жизненных сил. Со стороны казалось, что она уже сдалась. И все же в ней все еще теплился слабый огонек.
Такова была ее решительная воля. У нее не было выбора, кроме как соответствовать упорству семьи Юрдина.
После того, как она на мгновение прикусила губу, на ее лице появилась неловкая улыбка. Это была улыбка девушки, которая всю свою жизнь не училась смеяться. Это выражение было жалким, оно едва ли напоминало улыбку.
У нее не было друзей, и она прожила свою жизнь, лишенная всего, чего хотела.
В ее жизни не было смеха и счастья. Это была поистине ужасная история. Такие трагические истории, как эта, обычно прячутся в безднах подсознания людей?
Серия с усилием изображала самообладание, разговаривая со мной.
— Странно, я не из тех, кто говорит о себе. Почему я могу это делать, когда я с тобой?.. — Она помолчала, а после продолжила: — Может быть, начнем наше обучение?
Серия посмотрела мне в глаза. Казалось, она намеревалась похоронить этот разговор и довести его до конца.
Я согласился с ее намерением. Чем больше мы обсуждали этот вопрос, тем больше она смущалась.
Однако я не мог разомкнуть губ из-за тяжести, которую ощущал в своем сердце.
Я подумал о Дельфине. Ее уверенный настрой, когда она небрежно бередит чью-то рану и заявляет, что праведность всегда на стороне победителя.
Она отняла у нее все, включая мать. Тем не менее, она продолжала пытаться растоптать свою сводную сестру, которая боролась с комплексом неполноценности.
— Серия.
— Да, Да-а-а? Тьфу, э-э-э...
Серия снова прикусила язык, когда я слабым голосом позвал ее по имени. Она снова была угрюмой. Однако я уже был погружен в свои мысли, поэтому мне была безразлична ее реакция.
— Ты сказала, что примешь участие в Охотничьем фестивале, верно?
— Да, это так.
Мой подозрительный взгляд остановился на Серии. Она наклонила голову, как будто не поняла, о чем я говорю.
— Разве ты не собрала всех членов церкви?
Серия вздрогнула, ее тело задрожало. Должно быть, мой вопрос попал в точку.
Охотничий фестиваль проводится группами по 4 человека. Серия не могла участвовать одна, ей пришлось бы собрать свою собственную группу. К сожалению, она не сможет этого сделать из-за натянутых отношений с людьми и недавних слухов, окружающих ее.
Серия впала в еще большую депрессию. Она ответила приглушенным тоном.
— Н-Нет.
У нее было меланхоличное выражение лица. Однако ее поведение быстро изменилось после моих нескольких слов.
— Собрать их для тебя?
— На-на самом деле!
Лицо Серии мгновенно просветлело в ответ на мое предложение. Это заставило меня почувствовать себя лучше.
Это была самая разительная перемена в выражении лица Серии, которую я когда-либо видел. Ее лицо обычно было надменным и холодным. Даже если бы она действительно раскрыла свои эмоции, только уголки ее глаз и губ слегка шевельнулись бы.
Это продемонстрировало, что мое предложение было таким желанным. Я ухмыльнулся и кивнул головой.
— Да, у меня тоже есть кое-что, что я хочу сделать на Охотничьем фестивале.
Серию, казалось, не волновало то, что я сказал. Она что-то тихо пробормотала, и ее глаза счастливо заблестели.
— Как и ожидалось, я могу доверять тебе, Иан. Это правда, что все слухи, которые ходили о тебе с моей сестрой, были ложью.
— Конечно, ты когда-нибудь сомневалась?
В ответ на мой вопрос Серия покачала головой, как будто никогда в это не верила.
Она вздохнула с облегчением и задала мне последний вопрос.
— Действительно, это был нелепый слух. Такие слухи, как то, что Иан пялился на тело моей обнаженной сестры...
Мое тело внезапно напряглось, когда я услышал, как Серия упомянула единственную правду во всех этих преувеличенных историях.
Серия говорила со мной с выражением сильного доверия.
— Это тоже ложь, верно, Иан?
— Э-э, д... да...
Моя реакция на Серию была незаметной. Поскольку я даже не мог должным образом встретиться с Серией взглядом, она снова наклонила голову.
Свет снова начал меркнуть в ее глазах. Ее глаза приобрели глубокий, мутный цвет.
— Иан?
— Нет.
Меня прошиб холодный пот, так как я не знал, как правильно реагировать на холодный голос Серии. Я тяжело вздохнул, как будто с этим ничего нельзя было поделать.
Затем я попытался говорить с фальшивой усмешкой.
— Эта часть правдива.
В этот момент тень исчезла с сапфировых глаз Серии.
Обновлено: 08.04.2026