Я задержал дыхание и закрыл глаза.
В конце концов, это были всего лишь демонические звери, поэтому они должны были быть менее искусны в сокрытии своих движений и намерений, чем люди. Острота моих чувств сейчас была на высоте.
Они приближались. В этот момент перед моими глазами нарисовалась воображаемая траектория.
Это было в области интуиции. Я сразу же скрутил свое тело и втиснулся в крошечный промежуток между этими траекториями. В тот момент, когда время, казалось, остановилось, я повернул меч, захватил рукоять в обратном направлении и нанес косой удар.
С резким звуком, разорвавшим воздух, мимо меня в мгновение ока пронеслись две пепельные фигуры. Большое тело, которое летело на большой скорости, обладало ужасной физической силой. Если бы я не уклонился от него, то мог бы получить серьезные травмы.
Я опустил ранее поднятый меч, когда он вертикально вонзился в позвонок волка, который все еще находился в воздухе, не в силах преодолеть его импульс.
Меч, зачарованный аурой, разрывал мышцы, пока тот кричал в агонии. Изначально аура, генерируемая моей маной, не должна была быть такой плотной, но со временем она, влитая в мой меч, стала еще плотнее.
Лезвие, косо всаженное в спину зверя, разорвало волчью плоть.
Это был смертельный удар. Волк взвизгнул, и его пролившаяся кровь полетела в том же направлении, вслед за его взлетевшим в воздух телом.
Именно тогда другой волк, избежавший моего клинка, снова напал на меня.
Я тут же выхватил свой меч и расположил его горизонтально. Мой меч скользнул в раскрытую пасть волка. Это был угол, под которым можно рассечь шею, едва избежав при этом выступающих клыков.
Однако, возможно, из-за усталости, накопившейся в мышцах, я потерял силу хвата, так как не мог проткнуть меч глубже.
Волк с силой укусил меч, чтобы выжить. Его выносливость была ужасающей. Я не мог сразу вытащить меч.
Именно тогда волк, чью спину я разрезал, предпринял свою последнюю атаку. Волк, собрав всю силу, на которую был способен, открыл свои огромные челюсти и попытался укусить меня.
Меч не успел вытащить, а уклоняться было уже поздно.
Это был отчаянный момент, когда мой мозг, который в тот миг искал выход, отключился.
Моя рука естественным образом проследила за моей талией. Я почувствовал там незнакомое ощущение.
Это был топор. Второстепенное вооружение, которое уже некоторое время болталось у меня на поясе.
Моя рука непроизвольно вытащила секиру. Поскольку это оружие было намного короче меча, его скорость была несравнимо выше.
А в следующее мгновение я метнул поднятый топор.
Топор срубил нос волка, который с визжащим звуком широко раскрыл пасть. Челюсти тут же закрылись, и голова волка упала на пол.
Так закончилась одна жизнь.
Волк, который держал мой меч своими клыками, завизжал от боли и попытался вырваться. Эти черные глаза, в которых не отражалось ни единого лучика света, теперь были пропитаны страхом.
Это была последняя эмоция, которую почувствовал волк. Топор ударил по черепу волка, как удар грома.
Куски мяса и костей разлетелись во все стороны, вместе со звуком последовательно наносимых топором ударов.
Охота закончилась только после того, как мозг добычи вырвался наружу, а секира пропиталась кровью.
Теперь два волка исчезли, а на их месте остались только два трупа.
Я был настолько измотан, что мне казалось, что я в любой момент могу упасть в обморок. Мне едва удалось удержаться от желания прилечь. Хотя я все еще чувствовал чье-то присутствие.
Однако его поведение было совершенно иным.
Он не двигался. Догнав меня, он просто спокойно стоял на месте. Так что я почувствовал еще большее подозрение.
Может, он копал ловушку и ждал, когда я в нее попаду? Или, насколько я знаю, он мог ждать, пока я устану. Умный охотник наверняка так бы и поступил.
Волки и человек. Теперь уже не было понятно, кто охотник, а кто добыча. Я успокоил свое учащенное дыхание и наслаждался этим кратким утешением, прислонившись спиной к ближайшему дереву.
Тем не менее этот последний волк не сдвинулся с места. Скорее, он даже кружил вокруг того места, где я отдыхал. Как будто он ждал, что я приду к нему.
При этих мыслях я испустил изумленный смех.
Я не буду сражаться так, как ты хочешь. Я измотан, а он быстр. Кроме того, у него должна быть причина ждать, пока я приду туда.
Не было смысла отвечать на такую детскую провокацию. В конце концов, он должен был либо отвернуться и убежать в ту же секунду, как появится профессор Дэрек, либо стать одним из трупов на этом пустыре.
Но когда слабый запах лекарств коснулся кончика моего носа.
Я замер. Это был аромат, который я уже где-то чувствовал. Немногие запахи были такими густыми и стойкими.
Даже в окружении этой ужасающей вони крови этот аромат все равно был особенно заметен. Мое тело встало, словно одержимое.
А потом я пошел в сторону поляны, где он ждал. Этот запах определенно шел из мастерской.
Такой запах могли источать только студенты, которые весь день проводили в алхимической мастерской.
Мои шаги оборвались, когда я обнаружил огромного волка, стоящего на лесной поляне.
Размеры волков, с которыми я сталкивался до сих пор, были ужасающими, но этот был еще больше. Один только его рост, казалось, превышал 2 м. Размер, который можно было увидеть целиком, только подняв голову.
Лес в полдень был погружен в тишину. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, освещал его тело. На фоне этого ужасающего монстра я выглядел просто карликом.
Но я потерял дар речи не потому, что был ошеломлен его размерами.
Волк кусал небольшой кусок ткани.
Окровавленная ткань была частью наряда, который Эмма надела в тот день.
Зверь усмехнулся и выплюнул кусок ткани. И с ухмылкой посмотрел на меня, похоже, желая похвастаться своими трофеями.
Все виды животных были выстроены в ряд. Если и была какая-то особенность, так это то, что у всех разорванный живот с вывалившимися наружу кишками?
Это происходило не потому, что он был голоден. Волк делал это просто для того, чтобы развлечься.
Демонические звери были именно такими существами. Существа, зараженные бесконечной злобой к другим.
Я засмеялся и разразился хохотом. Этот смех вскоре разнесся по всему лесу.
Я разрывался от смеха по самым разным причинам. И только спустя долгое время мой смех едва утих.
Казалось, что моя голова разрывается от жара сравнимого с вулканом на грани извержения. Сердце колотилось, а нервы в голове дергались вместе с сердцебиением. От этого у меня разболелась голова.
Даже сейчас оно терпеливо ждало меня. Вернее, у него был взгляд, полный предвкушения.
Так что я готов сделать все, что он захочет.
— Шлинг, — Я направил свой меч в его сторону. Из моего горла вырвался рык. — Привет.
Уголок его рта прочертил дугу. Как будто он знал, что я хотел сказать.
— Сегодня ты умрешь от моих рук.
Безусловно.
Затем волк сделал неторопливый шаг и уставился на меня, словно пытаясь наблюдать за мной.
У него были глаза, какими охотник смотрит на свою добычу, но сегодня добычей будет он сам.
Свет в моих глазах стал тусклым.
Обновлено: 08.04.2026