Вэй Лай сделала кофе и себе.
— Я принесла сюда все упаковки, которые были у меня дома. Хочу допить их, перед тем как пробовать другие сорта.
— Вы вложили в этот магазин больше внимания, чем в остальные шестнадцать, вместе взятые, — оглядевшись по сторонам, дал свою оценку дизайнер.
Вэй Лай улыбнулась.
— Это так заметно?
— Да, но не в плохом смысле. — Попивая кофе, дизайнер вдруг спросил: — Ранее вы говорили, что не знаете, как определить важность числа семнадцать для вас. Семейная любовь, романтическая… Вы всё-таки придумали для него значение?
— В этом больше нет необходимости, — просто ответила Вэй Лай.
Они непринуждённо разговаривали, и не успели опомниться, как наступил вечер.
— Давайте поужинаем вместе, я вас угощу, — предложила девушка.
— Только не нужно ничего особенного. Я давно мечтал попробовать традиционную кухню Цзянчэна.
Дизайнер позвонил Вэй Хуатяню, и они втроём отправились отведать фирменные блюда Цзянчэна.
Перед уходом Вэй Лай бросила взгляд на Цзянъань Юньчэнь, испытывая необъяснимую ностальгию.
* * *
В то же время в ресторане в Пекине Лу Ань вставлял в торт свечу с цифрой тридцать.
В тот вечер Чжоу Суцзинь должен был навестить свою бабушку, и они пришли пораньше, в пять часов, чтобы отпраздновать его день рождения. Из года в год он никогда не задувал свечи и не загадывал желания, но Лу Ань всё равно исправно их зажигал.
— Хотя бы в тридцать ты должен что-нибудь загадать.
В руках Лу Аня щёлкнула пламенем зажигалка.
На праздновании собрались все друзья, которые не были в командировках, и некоторые из них тоже стали подначивать Чжоу Суцзиня.
Минь Тин слегка согнул пальцы и постучал по столу перед Чжоу Суцзинем, привлекая его внимание.
— Давай же, загадывай желание, оно обязательно сбудется.
— Желаю, чтобы в будущем вы все поменьше болтали.
Все присутствующие: «…»
После этого Чжоу Суцзинь на всякий случай забрал зажигалку у Минь Тина и задул свечу.
Сегодня никто за столом не говорил об эффекте звёздного неба в Cullinan, никто не упоминал Цзянчэн, но, когда он поднял свой бокал с вином, почему-то подумал о Вэй Лай.
«У вас доброе сердце».
«Тогда через два года продлите со мной контракт».
«Будет замечательно, если я продержусь весь этот период. Как вы знаете, мне не хотелось бы, чтобы он заканчивался раньше времени».
«Супермаркет моей семьи открыл всего семнадцать магазинов, моя цель — сто, и я надеюсь открыть ещё больше с вашей помощью в ближайшие два года».
Он осушил весь бокал вина одним глотком.
Впервые в жизни в свой день рождения он загадал желание для одной женщины, надеясь, что она получит то, что хочет.
Выпив ещё немного, все присутствующие в отдельной комнате ресторана начали закуривать сигареты.
Чжоу Суцзинь, избегая дыма, взял свой бокал вина и поднялся на открытую смотровую площадку на верхнем этаже.
Было холодно, он стоял на крыше один, во власти тишины.
Внизу, в отдельной комнате, Лу Ань долго не мог найти его. Он обратился к нескольким официантам, и, наконец, один из них сказал, что видел Чжоу Суцзиня, поднимавшегося на смотровую площадку на верхнем этаже.
— Почему ты не взял с собой телефон?
Лу Ань держала в одной руке телефон Чжоу Суцзиня, а в другой поднос, на котором стояла тарелка с лапшой долголетия*.
П.п.: Праздничная лапша, «лапша долголетия» (по случаю дня рождения или свадьбы).
— Два раза звонила твоя тётя. Я тебя не нашёл, поэтому ответил. Она напомнила, чтобы ты не забыл съесть лапшу, поэтому я попросил шеф-повара приготовить тебе свежую порцию.
Лу Ань поставила поднос на стол.
— Ешь скорее, пока горячая.
Он выпил совсем немного, поэтому откинулся на спинку соседнего стула. На террасе дул сильный и холодный ветер, что помогло ему протрезветь.
Чжоу Суцзинь поставил свой бокал с вином и увидел в миске с лапшой морепродукты.
Лу Ань придвинул стул поближе, опёрся локтем о столешницу и потёр виски, чтобы унять головную боль.
— Знаешь, у тебя сегодня не только день рождения, но и кое-что ещё?
Чжоу Суцзинь посмотрел на него. Лу Аню был слишком хорошо знаком этот взгляд, и он напомнил ему, что не стоит ходить вокруг да около.
— Сегодня день открытия нового филиала супермаркета «Вэй Лай» в Цзянъань Юньчэне. Кстати, и магазин в комплексе Yunhui тоже открылся. — Лу Ань обхватил голову руками. — Вэй Лай впечатляющая. Открыла для тебя супермаркет, пока вы были вместе, а теперь, после вашего разрыва, вот так вот празднует твой день рождения. А ты в её день рождения решил с ней расстаться.
Кажется, он всё-таки немного перебрал с выпивкой, потому что стал разговорчивее.
— Я не разговаривал с ней, если что, просто увидел новости в телефоне. Раньше я просматривал видеоролики из супермаркета и подписался на рекламную рассылку. Ты-то уж точно не следил за этим.
Температура упала почти до минус четырёх, а Лу Ань не мог выносить холода, поэтому бросил:
— Ладно, не спеши, ешь спокойно. Я пойду обратно, — и спешно ретировался.
Чжоу Суцзинь не стал продолжать трапезу, вместо этого он взял телефон и набрал номер Вэй Лай.
— Здравствуйте, господин Чжоу.
— Где ты? Удобно разговаривать?
— Мы с папой на ужине с дизайнером.
— Выйди на улицу, мне нужно кое-что сказать.
— Хорошо, дайте мне минутку.
Чжоу Суцзинь прислушался к беспорядочным звукам, доносившимся с другого конца провода, и услышал объявление:
— Столик шестьдесят пять, ваше блюдо готово.
Голос был знакомым: кажется, аппарат для заказов из того ресторана.
Вскоре шум стих, остался только звук её лёгкого дыхания, пока девушка куда-то шла.
— Господин Чжоу, что вы хотели обсудить?
— Ничего особенного.
Сердце Вэй Лай снова ёкнуло.
— Ты завершила все дела с Хэ Ваньчэном? — продолжил расспрашивать Чжоу Суцзинь.
— Да, позавчера мы уладили все формальности.
— Ты отказалась пользоваться бесплатными ресурсами и настояла на том, чтобы отдать тридцать процентов акций, — низким голосом заметил он, отхлебнув из своего бокала.
Вэй Лай показалось, что в его словах крылось некоторое волнение. А ведь недавно он сам хвалил её за готовность потратить деньги для разрешения проблемы, но теперь в его тоне слышался упрёк.
— Господин Чжоу, рано или поздно вам придётся остепениться и найти себе жену. Для посторонних я ваша бывшая девушка, и мне не подобает продолжать использовать ваши связи.
— Моя мама говорит, что хочет пожить какое-то время в Лондоне. Если свахи не смогут с ней связаться, они будет время от времени навещать моих бабушку и дедушку, — не стал уходить от темы Чжоу Суцзинь. — Но они уже немолоды и не могут справиться с этим непрекращающимся потоком приглашений на светские мероприятия.
Он не говорил прямо, но Вэй Лай поняла, что вскоре ему, возможно, снова придётся ходить на свидания вслепую.
— Было неправильно расторгать наш контракт в твой день рождения, я должен был обдумать это получше, — после небольшой паузы добавил мужчина. — Но сегодня праздник у меня, поэтому я спрошу тебя ещё раз.
Сердце Вэй Лай подпрыгнуло к горлу.
— Ты бы хотела выйти за меня замуж? Это недоговорной брак, мы просто продолжим наши прежние отношения. Не нужно отвечать сейчас, я приеду в Цзянчэн, чтобы увидеться с тобой завтра.
Обновлено: 19.02.2026