[Я отведу тётю и дядю в ресторан на ужин.]
Вэй Лай, вероятно, тоже ещё не ела, поэтому, на случай если она решит пойти в это же заведение, Чжоу Суцзинь написал ей сообщение с предупреждением.
В этот момент, в офисе на втором этаже, девушка показывала своей матери подготовленный проект соглашения о сотрудничестве. Проведя весь день в Yunhui Group, она обо всём договорилась и обсудила все важные моменты.
— Мама, посмотри. Если всё в порядке, то мы можем начать процесс заключения контракта уже завтра и приступить к ремонту на следующей неделе.
Чэн Миньчжи обратила внимание только на несколько основных пунктов. Поскольку всё находилось под контролем её дочери, переживать было не о чем.
Дочитав, она отложила соглашение в сторону.
— Пойдём, поедим. Сегодня я не брала с собой еду, так что угощу тебя. Давай сходим в маленький ресторанчик и отпразднуем это.
Вэй Лай улыбнулась:
— Тогда я закажу себе что-нибудь вкусное.
Захватив с собой сумку, она направилась с матерью в уже проверенное заведение.
Телефон лежал у неё внутри, Вэй Лай не доставала его, поэтому так и не заметила нового сообщения.
По пришествии в ресторан свободные столики обнаружились только на первом этаже: прошлые посетители понемногу уходили, и официанты убирали за ними пустую посуду.
— Останемся здесь? — предложила Вэй Лай.
— Хорошо, — поддержала её Чэн Миньчжи, не утруждая себя поднятием по лестнице на второй этаж.
Когда их столик тоже привели в порядок, Вэй Лай достала телефон, чтобы сделать заказ через специальное приложение. И тут она увидела сообщение от Чжоу Суцзиня, отправленное ей несколько минут назад.
[Вэй Лай: Господин Чжоу, я только увидела, что вы написали...]
Многоточие в конце дало Чжоу Суцзиню, который почти сразу заметил ответ от девушки, понять, что она уже находилась в ресторане.
[Чжоу Суцзинь: Ты в очереди?]
[Вэй Лай: Нет, на первом этаже есть свободный столик. А вы на втором?]
[Чжоу Суцзинь: Да.]
Мужчина посмотрел на сидящую напротив тётю, которая увлечённо обсуждала, как отпраздновать день рождения мужа, и добавил: [Всё в порядке, мы не столкнёмся друг с другом.]
Сейчас её не интересовало ничего, кроме приближающегося пятидесятилетия его дяди.
[Чжоу Суцзинь: Тётя знает, что тебя зовут Вэй Лай и что твоя семья владеет супермаркетом. Я хочу, чтобы ты пришла к нам домой 20 октября.]
Вэй Лай совсем не была готова к такому повороту событий: [Так скоро?]
В конце концов, семья Чжоу была необычной, и даже если она всего лишь притворялась девушкой Чжоу Суцзиня, всё равно не могла не нервничать. Но эти вещи можно было обсудить только при личной встрече.
[Вэй Лай: Может, встретимся сейчас?]
[Чжоу Суцзинь: Как?]
[Вэй Лай: Выйдем в туалет.]
Прошло полминуты, а он так и не ответил. Вэй Лай подумала, что он уже ушёл, поэтому передала свою сумку матери, чтобы та подержала её, и кивнула головой в сторону уборной. На втором этаже ресторана находился только один туалет, поэтому разминуться они не могли.
Однако у раковин Чжоу Суцзиня не оказалось. Наверное, он пошёл к мужским кабинкам. Вэй Лай подождала ещё немного, но так и оставалась одна.
[Вэй Лай: Господин Чжоу, я стою возле раковин сразу у входа.]
— Я ненадолго отойду, — подавив тяжёлый вздох, сказал Чжоу Суцзинь своему дяде.
Он не ответил Вэй Лай раньше, потому что не собирался устраивать это минутное «тайное свидание» с ней. Ему казалось, что было абсурдно ждать кого-то у двери уборной. Только эта девушка могла так поступить.
Сама же Вэй Лай непринуждённо укладывала волосы перед зеркалом, когда увидела в отражении его фигуру.
— Зачем так внезапно знакомиться с родителями? Не слишком ли рано? — обеспокоенно заговорила она, повернувшись к Чжоу Суцзиню. — Мы не так близко знакомы, мало знаем друг о друге. В такой ситуации легко всё испортить.
В последнее время она пыталась относиться к нему как к своему парню и ставить себя на место его настоящей девушки, но ответных стараний с его стороны не наблюдалось. Разыгрывать театр одного актёра, как оказалось, непростое дело.
Чжоу Суцзинь подошёл к раковине и открыл кран, чтобы ополоснуть руки.
— Не волнуйся. Когда мы придём туда, просто будь рядом со мной, не упускай меня из виду, и они не смогут говорить тебе всякие глупости, если мы не разделимся.
Это был единственный выход.
— А двадцатое октября — какой-то особенный день?
— Мужу моей тёти исполнится пятьдесят.
Когда Вэй Лай услышала эту фразу, то ей показалось, что праздничный ужин устраивался специально для неё и Чжоу Суцзиня, что мгновенно усилило напряжение.
Мужчина выключил воду, взял бумажное полотенце и медленно вытер руки, взглянув на неё.
— Не нужно слишком много думать, просто веди себя естественно. Пошли. — Он выбросил полотенце в мусорное ведро.
Вэй Лай последовала за ним, и в этот момент к ним подошли двое слегка пьяных, но не совсем в стельку, мужчин. Один хлопал другого по плечу:
— Э-эй, брат, послушай-ка меня…
— Нет, брат, ты меня послушай!
Это предложение звучало от них на разные лады.
Чжоу Суцзинь замедлил шаг и вытянул руку, чтобы прикрыть Вэй Лай и не дать этим двум нетвёрдо стоящим на ногах товарищам врезаться в неё. Размышляя о том, что ей надеть на праздник и что преподнести в качестве подарка, она и не заметила, что им навстречу кто-то шёл.
Неожиданное движение Чжоу Суцзиня напомнило ей то время, когда Чжань Яньсинь точно так же держал её за руку во время прогулок. Почти инстинктивно Вэй Лай вложила свою ладонь в его, думая, что мужчина просто тренируется держаться за руки перед семейным праздником.
Но Чжоу Суцзинь остановился, обернулся к ней и разрушил её мечты:
— Я просто помогаю тебе избежать столкновения, а не за руки хочу подержаться.
Вэй Лай отшатнулась, чувствуя себя так, словно обожгла кончики пальцев, и призвала всю выдержку, чтобы сделать вид, что ни на что такое и не надеялась.
— Послушай, у нас вообще нет молчаливого взаимопонимания. Тётя поймёт это с первого взгляда.
Махнув рукой, Вэй Лай обошла Чжоу Суцзиня и пошла обратно к своему столику.
Обновлено: 02.02.2026