Линь Шишань с грохотом захлопнула дверь «Фольксвагена Сагитар».
Она плюхнулась на пассажирское сиденье, и ей в нос ударил странный, приторный запах — смесь выдохшегося освежителя воздуха и стойкого аромата нагретого на солнце дешевого пластика.
Она брезгливо поморщилась.
Жесткая пластиковая приборная панель была покрыта мелкими царапинами; массивный механический ручник одиноко торчал, совершенно не вписываясь в бежевый интерьер, а крошечный экран размером с ладонь имел настолько низкое разрешение, что казался гостем из прошлого века.
В голове невольно всплыл образ Xiaomi SU7, который она видела всего пару часов назад. По сравнению с ним, эта машина казалась антиквариатом, только что извлеченным из земли.
Но еще большее раздражение вызывал водитель.
Чэнь Юйцзе осторожно наклонился, чтобы помочь ей пристегнуть ремень, но холодный взгляд Линь Шишань заставил его замереть. Он неловко отдернул руку и выдавил заискивающую улыбку.
— Поедем сразу в жилой комплекс «Хайтанвань»?
Линь Шишань проигнорировала его, уставившись на мелькающие за окном улицы. В душе у неё бушевал хаос из раздражения и смутного сожаления. Тот Чэнь Цю, хоть и вёл себя как безумец, по крайней мере, водил новую тачку за 300 тысяч, а когда слышал её непомерные требования, его глаза сияли азартом, будто он говорил: «Ты этого достойна».
А Чэнь Юйцзе? Честный, неприметный, даже какой-то бесхребетный. С момента их встречи он талдычил одни и те же фразы: «Хорошо», «Без проблем», «Как скажешь». Он был как стакан теплой воды — безопасно, но абсолютно пресно.
— Твоя машина слишком старомодная, — наконец не выдержала Линь Шишань.
Чэнь Юйцзе, сосредоточенный на дороге, напрягся, его пальцы сильнее сжали руль. Он заставил себя улыбнуться:
— Этой машине всего пять лет, она еще очень даже ничего.
— Я к тому, что после свадьбы её нужно обязательно сменить, — отрезала Линь Шишань. — Я не хочу заявляться на встречу одноклассников на этом «корыте», пока остальные будут на BMW, Мерседесах или Audi.
Слово «корыто» вонзилось в сердце Чэнь Юйцзе, как иголка. Улыбка сползла с его лица, но он не посмел спорить, лишь покорно кивнул:
— Хорошо, хорошо, сделаем как скажешь. Поженимся — и сразу сменим.
А про себя подумал: «Этой машине всего несколько лет, она в отличном состоянии. Сменить машину? Легко сказать. Откуда взять столько денег?» Но вслух он не произнес ни слова. Он знал: стоит ему возразить, и сегодня они квартиру уже не посмотрят.
Атмосфера в салоне стала удушающей. Линь Шишань скрестила руки на груди и отвернулась к окну.
Наконец, машина медленно подкатила к въезду в жилой комплекс «Хайтанвань». Этот комплекс располагался на стыке старого и нового города. Расположение, экология, инфраструктура — всё было на высоте. Когда он открылся два года назад, средняя цена достигла 11 000 юаней за квадратный метр — очень солидно для юга Цзянси. Даже при нынешнем сложном рынке цена здесь уверенно держалась около отметки в 10 000 юаней.
Мать Чэнь Юйцзе, Хуан Хуэй, ждала их уже давно. Как только она увидела мигание фар, тут же подбежала с сияющей улыбкой.
— Шишань приехала!
Линь Шишань лишь сухо буркнула «М-м», не проявляя ни капли тепла, и неспешно вышла из машины. Хуан Хуэй, казалось, ничуть не задела эта холодность — напротив, она стала еще более предупредительной. Она подтянула за собой стоявшую рядом Ло Цзинлань, которая до этого молчала, и представила её Линь Шишань.
— Шишань, познакомься. Это тетя Юйцзе.
Она сделала особый акцент на слове «тетя», многозначительно глядя на девушку. В её понимании это «тетя» означало признание родства, делая их на шаг ближе к статусу «семьи».
Ло Цзинлань тоже выдавила улыбку, разглядывая девушку. Линь Шишань оценила простую одежду женщины и лишь дежурно бросила: «Здравствуйте». Без официальной помолвки или обещанного «подарка за смену обращения» она ни за что не назвала бы её тетей. Общение с такой «простой» родственницей, по её мнению, лишь снизило бы её статус в будущих переговорах.
Обстановка внезапно накалилась. Улыбка Хуан Хуэй стала натянутой. Чэнь Юйцзе поспешил разрядить ситуацию. Он указал на мужчину в костюме с зализанными волосами, стоявшего неподалеку:
— Мам, а вот и менеджер Ли, с которым я договаривался!
Затем он представил его Линь Шишань:
— Шишань, это менеджер Ли из управляющей компании. Он региональный менеджер по объектам «Хайтанвань». Я специально попросил его показать нам лучшие варианты.
Линь Шишань была немного удивлена. Управляющая компания и застройщик «Хайтанвань» были одной структурой — старой и влиятельной фирмой в провинции. Региональный менеджер здесь считался руководителем среднего и высшего звена. Кто бы мог подумать, что у тихого Чэнь Юйцзе есть такие связи?
Лед на её лице слегка подтаял. Они обменялись любезностями. Менеджер Ли так и лучился радушием, а в его манере говорить чувствовалась уверенность человека, знающего «правила игры».
— Брат Юйцзе, не беспокойся! — улыбнулся менеджер Ли. — Квартиры, которые я покажу вам сегодня — особенные. Это эксклюзивные лоты из резерва застройщика! Этаж, ориентация по сторонам света, планировка — в этом комплексе лучше не найти. Такие варианты вообще редко попадают в открытую продажу!
Услышав это, Хуан Хуэй приосанилась, её лицо так и светилось от гордости. Она бросила взгляд на рассеянную Ло Цзинлань, стоявшую рядом, чувствуя прилив превосходства.
Группа направилась внутрь. Хуан Хуэй намеренно замедлила шаг, пристраиваясь к Ло Цзинлань. Видя, что невестка идет с понурой головой, она поняла — та всё еще переживает из-за свидания сына.
Хуан Хуэй похлопала её по плечу с напускным сочувствием:
— Цзинлань, не переживай ты так за Чэнь Цю. Он уже взрослый, у него свои мысли. Судьбу не торопят.
Хотя слова звучали мягко, в голосе сквозило бахвальство.
— Посмотри на нашего Юйцзе. Раньше тоже был сорванцом, а теперь — стабильная работа, вот, квартиру выбирает, к свадьбе готовится.
Она сделала паузу и сменила тон на поучающий:
— Ты бы подтолкнула Чэнь Цю. Нечего ему неприкаянным болтаться. Пусть возвращается в Ганьнань, сдает экзамен на госслужбу, покупает жилье. В наше время какая нормальная девушка пойдет за мужчину без своего угла?
Ло Цзинлань лишь покорно кивала, чувствуя, как на душе становится еще тяжелее. И тут у неё зазвонил телефон. Это была сваха, сестра Ван.
Стоило Ло Цзинлань ответить, как характерный зычный голос сестры Ван ударил из динамика, словно пулеметная очередь, полный гнева и упреков:
— Цзинлань, что не так с твоим Чэнь Цю?! Ты ему вообще по-человечески всё объяснила?
— Мисс Лю Шуан только что позвонила с жалобой! Сказала, твой сын — грубиян! Пришел в ресторан, наговорил дерзостей и сбежал, даже не доев!
— Сбежать — это полбеды, но он прямо при девушке и её подруге выдал: «Этот обед слишком дорогой, я не могу себе его позволить!» Это что вообще значит? А? Кого он хотел унизить? Жалуется на запросы девушки? Не мог по-нормальному поговорить? Он ей просто в лицо плюнул!
— Две молодые девушки заказали полный стол еды, и в итоге им пришлось платить самим! С таким отношением и таким «интеллектом» он вообще никогда жену не найдет! Как мне теперь людям в глаза смотреть? Как я им это объясню?!
От этого шквала обвинений Ло Цзинлань окончательно лишилась дара речи.
Обновлено: 23.01.2026