Глава 35 — Глава 36

– Что случилось, мать? Хочешь помочь построить стену? Цзи Аньюй встала перед Шэнь Цзином, уставившись в глаза Цао Линру, словно наблюдая за шуткой. – Что мать хотела сделать, попросив отца встретиться с Сюй Юйянь? Она бросила взгляд на Цзи Юньчу. – Хочешь познакомить меня с сестрой? Не хочешь стать кронпринцессой? Как только ты войдешь во дворец, это будет подобно погружению в пучину морскую. Если ты не хочешь идти во дворец, я пойду вместо тебя. Я счастлива страдать ради тебя. – Ты несешь чушь! Цао Линру хотела крепко схватить Цзи Аньюй за руку, но та быстро увернулась, и Цао Линру промахнулась и чуть не упала. – Мать, тебе следует воздержаться от того, чтобы выдавать мою сестру замуж за других мужчин. Если об этом узнают аристократы при дворе, сможет ли моя сестра все еще стать кронпринцессой? Лицо Цао Линру в одно мгновение побледнело. – Заткнись! Не забывай, что ты дочь герцога. Ты и Поместье Герцога будете вместе взлетать и падать. Если Юньчу будет нехорошо, тебе тоже не будет намного лучше! – Конечно, я помню, и, пожалуйста, не забывай об этом, мать. Ты должна всегда помнить это! Мать, ты можешь поступить так снова в будущем, как это случилось сегодня вечером. Не вини меня, если я пренебрегу репутацией Поместья Герцога, когда придет время. Цзи Аньюй холодно посмотрела на Цао Линру, которая не могла устоять на ногах, потому что ее мысли были раскрыты, и взглянула на Шэнь Цзина искоса. – Пойдем. К тому времени, как Цао Линру пришла в себя, Цзи Аньюй и Шэнь Цзин уже ушли. – Нечистое существо! Я так зла! Я говорила, что она рождена быть моей неудачей, но герцог мне не поверил! Цзи Юньчу поддержала Цао Линру и проследовала за спиной Цзи Аньюй. – Мама, тебе лучше не пытаться свести Сюй Юйяна и мою сестру. Думаю, моя сестра не любит Сюй Юйяна. — Попроси Гуйсян выйти из дома и разузнать, что там с Сюй Юянем, — попросила она. Она расспросила более дюжины ученых, и все они наперебой нахваливали Сюй Юяня за его талант и прекрасный характер. Если Сюй Юянь действительно успешно сдаст императорские экзамены, то Цзи Аньюй, выйдя за него замуж, не только избежит страданий, но и будет купаться в счастье! Если бы только Сюй Юянь занял первое место на императорских экзаменах, Цзи Аньюй обрела бы поистине несравненную славу. До встречи с Сюй Юянем она знала лишь, что он весьма эрудирован, но тот не произвел на нее сильного впечатления. Однако теперь, увидев настоящего Сюй Юяня, она ощутила глубокое предчувствие: этот человек явно был не из простых. Проведя много лет рядом с наследным принцем, она, помимо прочего, встретила множество влиятельных людей, и именно это позволяло ей с уверенностью заключить: Сюй Юянь в будущем добьется великих свершений. Как такой красавец мог согласиться жениться на Цзи Аньюй? Более того, её решимость выдать Цзи Аньюй замуж за Шэнь Цзина окрепла. Цзи Аньюй должна была остаться вдовой до конца своих дней, чтобы искупить страдания, которые она перенесла за эти годы. — Матушка, моя сестра не ценит твоей доброты. Тебе больше не стоит о ней беспокоиться, иначе она занеможет от гнева. Просто передай её принцу. Она не сможет упрямиться против воли принца. Цао Линжу беспомощно вздохнула и не согласилась на просьбу Цзи Юньчу. Вместо этого она подумала, что раз уж Сюй Юянь уже переехал и они живут вместе день и ночь, то она не верила, что между ними не могут возникнуть взаимные чувства. Когда Цзи Юньцю впервые встретилась с Цао Линжу, она не желала сдаваться и заикнулась, что Цзи Аньюй и Шэнь Цзин — гораздо лучшая пара, но ей пришлось проглотить эти слова. В столице всем было известно, что Шэнь Цзин необразован, недолговечен, высокомерен и часто вызывал гнев императора. Цао Линжу не стала бы выдавать Цзи Аньюй за Шэнь Цзина, тем более теперь, когда появился Сюй Юянь. Цзи Юньчу подавила гнев. В прошлый раз Цзи Анью чудом избежала нищенского существования. Теперь ей придется действовать осторожнее. Двор Чаоян был тих и спокоен. Цзи Анью отвела Шэнь Цзина под карниз, чтобы тот притворился, а Цяо Синь и Хань Янь держали рядом лампы. — Это, это, это и вон то! Все старое барахло, зачем им это? Неужто в поместье герцога так обнищали, что не могут даже ремонт позволить? Шэнь Цзин стоял, заложив руки за спину, и критически осматривал стену под карнизом. Цзи Анью сдержала порыв скинуть Шэнь Цзина в ближайшее озеро. — Где ты откопала этого нечестивого духа, юная госпожа? Он точно слуга из переднего двора? Он высокомерен даже больше, чем Вэнь Чэн при молодом господине… Нет, нет, он высокомерен даже больше, чем сам герцог. — Именно! Я много лет в услужении, и впервые вижу такого дерзкого слугу. Мои глаза чуть ли не к небу вознеслись. Цзи Анью сделала вид, что не слышит шепот Цяо Синь и остальных, и ее изогнутые брови говорили о прекрасном настроении. Через некоторое время Шэнь Цзин подмигнул Цзи Анью, намекая, что хочет что-то сказать. Цзи Анью поняла и нашла предлог, чтобы увести Цяо Синь и остальных. — Эргоу, уже поздно, тебе пора возвращаться в свое гнездо, — сказала она нетерпеливо. — Какое гнездо? Твоя кровать? — Уходи! — Хорошо, я не буду тебя беспокоить. Шэнь Цзин серьезно сказал: — Цзи Анью, ты хочешь войти во дворец? — О чем ты думаешь? Я боялась, что моя мать тебя обнаружит, поэтому нарочно сказала те слова, чтобы разозлить ее. Иначе ты бы уже раскрылся! Шэнь Цзин был очень рад. Пока он не хотел войти во дворец, он мог наконец успокоиться. Цзи Анью холодно фыркнула, протянула два пальца и похлопала Шэнь Цзина по груди. — Ты — принц, притворяющийся слугой в поместье герцога. Тебя не боятся осмеять? Шэнь Цзин посмотрел на нее с улыбкой и на мгновение замолчал. — Цзи Аньюй, послезавтра я познакомлю тебя с кое-кем, не опаздывай! Мельчайшая записка оказалась в ладони Цзи Аньюй. Цзи Аньюй опустила глаза, а когда снова подняла их, Шэнь Цзин уже исчез из вида. — Он приходит и уходит бесшумно, словно принимает особняк герцога за собственный дом, — пробормотала Цзи Аньюй себе под нос. Она вернулась в комнату, подошла к свече и медленно развернула записку. Там было написано: «Увидимся у Лю Тин». — Где этот Лю Тин? Шэнь Цзин вечно выкидывает такие штуки. Неужели нельзя написать ясно? Я же не червяк в его животе. …… Когда Шэнь Цзин вернулся в особняк князя Чжуна, Чжуша уже подмёл пол и присел у двери кабинета с письмом в руке. Увидев, что Шэнь Цзин, кажется, в хорошем настроении, он поспешил к нему с игривой улыбкой. — Мой господин, вам лучше? Похоже, у Сюй Юйяня дела идут неважно. — Да, ему гораздо лучше, чем этому проблемному Вэй Сунлиню, — счастливо присел Шэнь Цзин за стол. — Хе-хе~ Человек из особняка князя Ци попросил тебя передать письмо Цзи Юньчи. Глаза Шэнь Цзина стали чуть холоднее. Он схватил письмо, пробежал его взглядом и бросил на стол. — Хмф! У Цзи Юньчи ещё даже волосы толком не отросли, что в нём может быть привлекательного? Чжуша про себя подумал, что принц всего на несколько лет старше Цзи Юньчи. — Возвращайся в особняк князя Ци. Этот принц не помогает другим просто так. Если хочешь моей помощи, сначала сделай что-нибудь для меня. — Да. На следующий день Цзи Аньюй получила приглашение из особняка князя Ци, как раз в тот день, когда Шэнь Цзин пригласил её. Она никогда не имела никаких связей с особняком князя Ци, так к чему бы им приглашать её? Слышала, что князь Ци был дядей императора. Он болел и скончался, оставив после себя княгиню Ци и княгиню Чжаохуэй. Хотя царство Ци было слабым, Принцесса Ци и Принцесса Чжаохуэй были внесены в Имперскую Книгу Обычаев и являлись членами королевской семьи. Даже могущественные чиновники не смели притеснять их без причины. Цзи Аньюй, казалось, увидел собственное будущее и тут же проник симпатией к Принцессе Чжаохуэй. Если Принцесса Чжаохуэй пригласит её, она непременно пойдёт. С Шэнь Цзин, должно быть, происходит что-то неладное, поэтому я буду затягивать как можно дольше и отложу на следующий раз. Принцесса Чжаохуэй назначила тебе встречу, не вини её за срыв, вини Принцессу Чжаохуэй, если хочешь. — Цяосинь, попроси кого-нибудь найти доски и заколотить окна сегодня ночью. — А? Зачем заколачивать окна без причины? Цзи Аньюй почувствовал необъяснимое чувство вины. — Кхм, я сказал тебе их заколотить, а откроешь их через день. Окно заколочено. Посмотрим, кто полезет через него посреди ночи.