– Матушка права. Ты родом из деревни, и знать тебя не любит. Не расстраивайся, сестрица. Матушка делает это для твоего же блага, – без тени смущения заявила Цзи Юньчу, чья наглость превосходила даже Цао Линру.
Эти слова были продуманы так, чтобы создать впечатление, будто Цзи Аньюй высокомерна и даже посмела отвергнуть милость герцогини.
Сегодня Цзи Аньюй не была настроена подыгрывать Цзи Юньчу.
– Пойдем. Если будешь медлить, опоздаешь и оскорбишь важных людей, – бросила она и, не оборачиваясь, села в карету.
Цзи Юньчу в гневе закусила губу.
Если бы она не беспокоилась, что принц обратит внимание на Цзи Аньюй, она бы не стала ехать во дворец с Цзи Аньюй, чтобы терпеть унижения напрасно.
Знающая, насколько ее дочь похожа на нее, Цао Линру ласково погладила Цзи Юньчу по щеке.
– Юньчу, садись в карету. С тобой рядом Аньюй не сможет тебя затмить, а ты будешь выглядеть еще лучше.
– Благодарю, матушка. Прошу вас, вернитесь в дом. Здесь очень ветрено.
Цзи Аньюй закрыла глаза, игнорируя разговор матери и дочери снаружи кареты.
Через некоторое время карета медленно тронулась, и вскоре, спустя время, равное зажжению одной палочки благовоний, они прибыли во дворец.
Наложница Шу уже послала евнуха Ли встретить их.
Когда евнух Ли увидел Цзи Юньчу, он был слегка удивлен. Учитывая, что наложница Шу и Цзи Юньчу были достаточно близки, он ничего не сказал и отвел их к наложнице Шу.
В этот момент наложница Шу была очень беспокойна. Ей срочно требовалось, чтобы Вэй Луоянь успешно сдал императорский экзамен и помог принцу, ведь в будущем ее дочери Юнь Лин придется полагаться на принца.
Но действия Вэй Луояня навредили поместью герцога и вызвали недовольство наследного принца.
Наказание, наложенное императором на поместье Наньхоу, также было для нее личным оскорблением.
Увидев прибывших, наложница Шу поспешила навстречу, взяла Цзи Аньюй за руку и огляделась.
— Хороший мальчик, к счастью, ты в безопасности. Прости меня. Ло Янь был избалован госпожой Нань Хоу. Я уже сурово отчитала его и выместила на нём свой гнев за тебя!
Цзи Анюй слегка улыбнулась, про себя сетуя, что когда Шуй Фэй отчитывала Вэй Луо Яня, её самой там не было, откуда тогда было знать, что Шуй Фэй действительно вымещает гнев.
К тому же, она не доверяла Шуй Фэй и даже ненавидела её.
Шуй Фэй обладала достойной и прямодушной внешностью, что позволяло людям верить, будто она — добрый человек.
Император считал, что Шуй Фэй добродетельна и добра, поэтому он специально даровал ей титул Шуй Фэй.
Но Цзи Анюй знала, что Шуй Фэй не имеет к этому никакого отношения.
Шуй Фэй не желала присоединяться к партии принца, поэтому тайно искала способ забеременеть, надеясь родить сына, который в будущем сможет соперничать с принцем.
Цзи Анюй смутно помнила, что в её прошлой жизни, в дождливую ночь, Шуй Фэй хотела спровоцировать у неё выкидыш и подставить Гуй Фэй.
Она не согласилась, поэтому её заставили на коленях стоять снаружи спальни Шуй Фэй с большим животом.
В то время Шуй Фэй сбросила свой невинный облик и сказала с зловещим выражением лица:
— Заслуги следования за драконом нелегко получить. Если ты выберешь не ту сторону, весь твой клан будет вовлечён, и твоя семья будет уничтожена. Даже если ты беременна, ты должна быть готова к жертве ради семьи в любое время.
Воспоминания о прошлом и настоящем переплелись. Цзи Анюй, не говоря ни слова, отняла руку.
— Ваше Величество, я благодарю вас. Просто Император уже выместил свой гнев от вашего имени. Ваше Величество, мне жаль, что вы взяли на себя такие хлопоты.
Выражение лица Шуй Фэй внезапно изменилось, и она поняла, что Цзи Анюй не желает принимать её доброту.
Атмосфера внезапно стала мрачной.
Цзи Юньчу, разгневанный тем, что его проигнорировали, шагнул вперёд и поклонился.
— Как давно я тебя не видела. Ты выглядишь моложе и прекраснее, чем прежде, — сказала Шу Фэй, и напряжение в комнате спало. Её лицо смягчилось.
— Юньчу тоже здесь. Наследный принц сегодня не пошёл в академию, он занимается во Восточном дворце. Ему немного скучно, так что ему нужен кто-то, кто составит ему компанию.
У Шу Фэй было что-то важное, что она хотела спросить у Цзи Аньюй, но при Цзи Юньчу она не могла этого сделать.
Цзи Юньчу, прикрыв рот ладонью, кокетливо усмехнулась и с гордостью взглянула на Цзи Аньюй.
Она не была глупа и прекрасно понимала, что Шу Фэй намеренно отправляет её, но её целью было завоевать расположение наследного принца, поэтому она с радостью подчинилась.
Как только Цзи Юньчу скрылась из виду, Шу Фэй, опустив свой гордый вид, со слезами на глазах произнесла:
— Аньюй, будь откровенна. Я позвала тебя сегодня, чтобы попросить простить Ло Янь.
Цзи Аньюй была удивлена, что Шу Фэй так сильно хлопочет за Вэй Луоянь. Она впервые видела Шу Фэй настолько смиренной.
«Раз уж она так заботится о Вэй Луоянь, значит, в прошлой жизни именно она, потомок рода Хуайнаньского маркиза, издевалась надо мной, и это явно было сделано по наущению Вэй Луоянь», — подумала Цзи Аньюй. Видя безразличие на лице Цзи Аньюй, Шу Фэй энергично протёрла глаза платком, и её взгляд моментально покраснел.
— Ло Янь невежественна. Как твоя старшая сестра, я хочу извиниться перед тобой.
Когда Шу Фэй уже собиралась опуститься на колени, Цзи Аньюй поспешно остановила её.
Перед всеми присутствующими любимая наложница императора просила у нее прощения, разве могла она посметь не согласиться?
Цзи Аньюй раскусила уловки Шу Фэй. Она робко взглянула на придворных дам и евнухов, толпившихся вокруг, и произнесла с ноткой слез в голосе:
— Ваше величество, вы умоляете меня так... Я в ужасе. Я... я прощаю Вэй Луоянь. Ваше величество, пожалуйста, не ставьте меня в неловкое положение. Даже если бы у меня было сто отваг, я бы не посмела просить вас умолять меня.
Она испуганно огляделась по сторонам.
– Ваше Высочество, это против правил. Вы — любимая наложница Императора. Как вы можете преклонять колени перед скромным слугой? Если это станет известно, как Император сможет сохранить свою репутацию? Я могу и вовсе не вернуться домой живой.
Цзи Аньюй наклонилась, чтобы поправить шлейф юбки наложницы Шу, и пробормотала себе под нос.
– Это так грубо. Люди начнут пересуды. Вы — лицо Императора. Вы должны быть более внимательны к нему, чтобы он не презирал вас.
Наложница Шу не знала, что и сказать, и незаметно наблюдала за Цзи Аньюй.
Увидев искрение глаза Цзи Аньюй, он почувствовал такую злость, что не мог успокоиться, и ему стало чрезвычайно некомфортно.
Цзи Аньюй, казалось, не замечала уродливого выражения лица наложницы Шу, и говорила со всей энергией.
– Я немедленно попрошу Императора освободить Вэй Луояня от двухлетного запрета на сдачу имперских экзаменов. Неважно, что я немного пострадаю от несправедливости, главное, чтобы вы, Ваше Величество, не страдали от никакой несправедливости! Ваши слезы должны разрывать сердце Императора.
Наложница Шу на мгновение лишилась дара речи, с приоткрытыми вишневыми губами, но чувствовала, что Цзи Аньюй права. Она уже опустила свою гордость и молила о пощаде, поэтому было бы неразумно, если бы Цзи Аньюй не простил её.
– Я отведу тебя к Императору!
Она боялась, что Цзи Аньюй откажется от своих слов, и в ее голове роились мысли о том, как спасти Вэй Луояня от наказания.
Княжество Наньхоу не может оскорблять Наследного принца и должно показать свою искренность Наследному принцу. Имперские экзамены Вэй Луояня и его поступление на государственную службу — величайший знак искренности.
Усмешка мелькнула в глазах Цзи Аньюй.
Наложница Шу немного хитра, но с ней легко справиться, если найти её слабость.
Во дворце так много наложниц, неудивительно, что королева выбрала Шуфэй. Но знает ли Шуфэй, что она уже много лет бездетна из-за королевы?
Цзи Аньюй с интригующим взглядом уставилась на вышитый мешочек у пояса наложницы Шу.
Это было темное событие, случайно обнаруженное ею в прошлой жизни.
Когда они встретились с императором, ему уже было известно, что наложница Шу просила Цзи Аньюй простить Вэй Луоянь.
— Моя любимая, я знаю, ты в последнее время беспокоишься. Пожалуйста, возвращайся в свои покои и отдохни. Мне нужно поговорить с Цзи Аньюй.
Наложница Шу на мгновение остолбенела, затем с колебанием произнесла: она бросила взгляд на Цзи Аньюй, стоявшую на коленях на земле, неохотно кивнула и ушла.
Она надеялась, что Цзи Аньюй не солжет ей, иначе она никогда не простит Цзи Аньюй!
Шэнь Вэйсяо без всяких эмоций смотрел на Цзи Аньюй.
— Цзи Аньюй, ты знаешь, почему я приказал наказать Вэй Луоянь?
Цзи Аньюй не смела поднять глаз и уставилась на землю.
— Ваш слуга не смеет спекулировать на намерениях Его Величества. У Императора есть свои причины наказывать Вэй Луоянь.
Сверху раздался низкий усмех, и Цзи Аньюй нервно подсознательно схватила его за рукав.
— Вставай и присядь.
— Благодарю вас, Ваше Величество.
Шэнь Вэйсяо отпил чаю и искоса взглянул на Цзи Аньюй, которая все еще смотрела вниз.
Казалось, он никогда не видел истинного лица Цзи Аньюй.
— Подними голову.
— Ваш слуга не смеет прямо взирать на величие неба. — Сердце Цзи Аньюй колотилось, а дыхание то сбивалось, то выравнивалось.
— Неужели? Но мне кажется, ты очень смелая!
Громоподобный звук так сильно испугал Цзи Аньюй, что он на мгновение не мог дышать.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026