Глава 20 — Глава 21

Глава 21: Допрос в родовом зале Цао Линжу, заметив одинокий взгляд Цзи Анью, с виноватым видом отвернулась. Еще вчера они с тестем узнали, что герцога убили. Младшим поколениям знать об этом было ни к чему, поэтому они решили ничего не говорить. Даже она сама, обеспокоенная, на мгновение забыла о произошедшем убийстве. Цзи Сюйсю понимал, что у Цзи Анью сложилось плохое впечатление о поместье герцога, особенно обострился старый конфликт с Цзи Юньчу. Его слова о спешном возвращении – лишь предлог. На самом деле, он вовсе не собирался готовить какие-либо подарки для обитателей поместья герцога. Цзи Сюйсю не мог винить Цзи Анью в грубости. В конце концов, никто не мог смириться с тем, что хорошую девушку спровоцировали выйти замуж за бесчеловечного дурака. Цзи Сюйсю тронул письмо, прижатое к груди, и глубоко вздохнул. – Отец, давай откроем родовую залу. Цзи Чэнтин слегка опешил. Обычно не торопились с отслеживанием родословной. Но увидев серьезное выражение лица сына, он сразу понял, что произошло нечто важное. – Иди подготовь свои дела. Прочим – прошу удалиться. Слуги решили, что герцог особенно ценит вернувшуюся дочь, но не знали, что герцог не желал, чтобы семейный позор стал достоянием общественности. Цзи Юньчу была сбита с толку и озадачена. Когда её взгляд встретился с глубокими глазами Цзи Сюйсю, она внезапно почувствовала страх. – Не бойся, Юньчу, мама рядом. Цао Линжу тоже заметила, как герцог подозрительно посмотрел на Цзи Юньчу, и, обняв дочь, погладила ее по спине. Цзи Чэнтин был стар и многое повидал, поэтому сразу понял, что дело касалось Цзи Юньчу. – Сюйсю, что случилось? В следующую секунду Цзи Сюйсю достал банковскую купюру и письмо, передал их Цзи Чэнтину. Он взглянул на Цзи Юньчу и сурово произнес: – Цзи Юньчу, встань на колени! — Цзи Юньчу вошла в зал, дрожа от страха. Ее кормилица Гуйсян быстро схватила подушку и бросила ее к ногам Цзи Юньчу, чтобы он не повредил себе, встав на колени. — Цзи Сюсю сделала вид, что не замечает такой мелочи. Самым важным делом сейчас было дать Цзи Анью объяснение. — Ты так смела! Прочитав письмо, Цзи Чэнтин пришел в ярость и швырнул письмо в Цзи Юньчу. — Цзи Юньчу, мой дом хорошо относился к тебе, но ты так жестока и злобна, что вредишь моей внучке. — Цзи Юньчи поднял письмо, быстро прочитал десять строк и тоже разозлился. — Матушка, посмотри, это дочь, которую ты всегда балуешь! — Сказав это, он сунул письмо в руки Цао Линру. — Сколько он себя помнил, он чувствовал, что Цзи Юньчу — нехороший человек. — Принц не приехал в поместье герцога с предложением брака, и император не издал указ о бракосочетании. — Цзи Юньчу была одна в комнате с принцем. Кто поверит ей, если она скажет, что ничего не произошло? — В результате с него смеялись за спиной его одноклассники в академии. — Очевидно, что он поступил в Королевскую академию благодаря своему таланту, а не кумовству! — Цао Линру дрожащими руками прочитала письмо и с недоверием посмотрела на дрожащую Цзи Юньчу. — Юньчу, кто заставил тебя написать письмо? Скажи матери, и она поможет тебе ее убить. — Глаза Цзи Юньчи расширились. Улики были прямо перед ним, так почему же его мать все еще верила Цзи Юньчу? — Мама, ты так растеряна! Человека, которого убила Цзи Юньчу, — это моя старшая сестра, твоя родная дочь! — Замолчи! Я вырастила Юньчу, как я могу не знать, какая она? Если у тебя есть время, вернись в кабинет и учись. — Цзи Юньчи задохнулся. Он был молод, энергичен и мельком увидел обиженное и невинное лицо Цзи Юньчу. — Старые и новые обиды нагромоздились вместе, вызывая такую ярость, что я чуть не умер. — Это ты, злодейка, навредила моей сестре. Я тебя до смерти изобью! — он сделал вид, что пнул Цзи Юньчу. Цзи Аньюй почувствовала тепло в сердце, но, опасаясь, что Цзи Юньчи попадёт в беду, тут же обняла его за талию. — Юньчи, в будущем ты будешь сдавать императорские экзамены, так что не должен никому вредить, чтобы не оставлять против них улик. Цзи Юньчи мгновенно пришёл в себя. Ему было больно от того, что его сестру выдали замуж по такой грязной расчёте. Цзи Чэнтин с удовлетворением погладил свою седую бороду. — Как и ожидалось от внучки, она трезва и благоразумна. Юньчи ещё молод и не разбирается в придворных делах. Цзи Юньчу может стать будущей королевой, поэтому ничего не должно быть чрезмерным. — Твоя сестра права. Мы с твоим отцом позаботимся о семейных делах. Тебе же следует идти и учиться. Цзи Юньчи разочарованно опустил голову. Именно из-за снисходительности деда и отца Цзи Юньчу становилась всё более бесчинствующей под защитой матери, постоянно проверяя пределы дозволенного. Дело моей сестры рано или поздно останется без последствий. Он тайно винил себя за то, что молод, ничего не добился и во многом вынужден полагаться на Особняк Герцога. Цзи Юньчи переступил порог и, повернув голову, взглянул на Цзи Юньчу, как раз в тот момент, когда поймал на её губах самодовольную ухмылку. Он в гневе развернулся и направился в кабинет. Увидев, что всё внимание снова обращено на неё, Цзи Юньчу жалобно сжалась. — Матушка, я невиновна. — Не бойся. Просто скажи мне, кто приказал тебе это сделать, и я приму решение за тебя. Цао Линру крепко обняла Цзи Юньчу, пытаясь придать ей сил. Цзи Юньчу уткнулась лицом в нижнюю часть живота Цао Линру. Какая картина глубокой материнской любви, будто кого-то обидели. — Сестра, ты говоришь, что тебя обидели, но забыла о своём положении. Ты дочь из дома герцога. Кто мог принудить тебя написать письмо лично? Может, кто-то из королевской семьи? — холодно фыркнула Цзи Аньюй. Цзи Юньчу потеряла дар речи. Она хотела свалить всю вину на служанку, но Цзи Аньюй остановила её, и она на мгновение не смогла ничего объяснить. — Юньчу, ты действительно... — Цао Линжу посмотрела на неё со сложными чувствами. — Глупое дитя, разве мать не говорила тебе, что, хотя мы и не связаны кровно, ты всегда будешь моей дочерью. Даже после того, как Цзи Аньюй однажды умерла, она почувствовала острую боль в сердце, снова услышав слова матери. Цзи Чэнътин не мог смотреть, как его внучка стоит одна, и с мольбой взглянул на Цао Линжу. Мать и дочь только что узнали друг друга у двери, но теперь это было похоже на полный фарс. — Довольно! — Цзи Чэнътин ударил по столу в знак неудовольствия. — Папа, Юньчу просто на мгновение растерялась. Она слишком боялась нас потерять, поэтому притворилась дурочкой, — возразила Цао Линжу. — Это ты растерялась! Если у тебя есть хоть капля совести, ты повернёшься и хорошенько взглянешь на свою родную дочь. В твоих глазах разве кровный род моего дома могут топтать посторонние? Цао Линжу знала, что была неправа, поэтому опустила голову и молчала, не смея обернуться, чтобы посмотреть на Цзи Аньюй. — Почему ты всё ещё держишь её? Ты поступила неправильно, и тебя следует наказать! Дайте ей двадцать ударов палкой и заставьте два дня стоять на коленях в родовом зале. Цзи Чэнътин надулся и сердито сверкнул глазами. Видя, как Цао Линжу защищает Цзи Юньчу, он понял, что Цао Линжу не убеждена. Цао Линжу неохотно отпустила Цзи Юньчу, и та едва сделала шаг вперёд. Цзи Юньчу тут же упала в обморок. Цао Линжу была шокирована: — Юньчу! Моё дитя, что с тобой случилось? — Отец, муж, Юньчу слаб и не выдержит наказания. Мы все семья, неужели нельзя обсудить всё спокойно? — она молила, и слезы текли градом по её щекам. Она видела, что Цзи Чэнцзин остался непоколебим, а герцог следовал его указаниям. Понимая, что не сможет их убедить, она поспешно обратилась к Цзи Аньюй: — Аньюй, ты ведь в порядке теперь? Раз ты вернулась в особняк герцога, прошлое осталось в прошлом. Пожалуйста, прости Юньчу, хорошо? Цзи Аньюй с разочарованием посмотрела на Цао Линру, опустила голову, теребя в руках свой платок, и ничего не сказала. Цао Линру пришла в крайнее смятение. — Аньюй, я умоляю тебя, я дам тебе всё, что ты пожелаешь. Цзи Аньюй хотела вернуть приданое, которое оставила ей бабушка перед смертью, но она только что вернулась в особняк герцога и не могла спешить.