Глава 17 — Глава 17 Как он ущипнул её за щеку

Глава 17: «Как он ущипнул её за щеку» Линь Шэнь отдыхал, развалившись в кресле-мешке, когда двери обители Тинъюй внезапно распахнулись и внутрь, запыхавшись, кто-то влетел. — Брат Линь! Брат Линь! Пришедшим оказался Сюй Ян. Едва завидев Линь Шэня, он с тревогой в голосе спросил: — До меня дошли слухи, что тебя схватила дворцовая Запретная гвардия. Что, чёрт возьми, произошло? Ты в порядке? Зачем тебя искала уездная принцесса Чжаоян? Линь Шэнь лениво потянулся в кресле и, бросив взгляд на своего вечно паникующего друга, небрежно ответил: — Пустяки. Она приболела, вот и позвала меня осмотреть её. — И каков результат? — Ничего серьёзного, обычная лёгкая простуда. Линь Шэнь ответил мимоходом, но затем, словно вспомнив о чём-то, добавил: — Ах да, она предложила мне должность личного лекаря с жалованием в триста лянов серебра в месяц, но… — Ни в коем случае! — Линь Шэнь не успел договорить, как Сюй Ян резко повысил голос, перебивая его. — Ты ни за что не должен поддаваться на соблазн высокого жалования! — Ты не понимаешь. Мой старший брат, Сюй Вэнь, попал во дворец десять лет назад. За все эти годы от него приходили только письма, вживую его увидеть так ни разу и не удалось. Глядя на выражение лица друга, будто на того вот-вот обрушится небо, Линь Шэнь с долей смирения произнёс: — Я прекрасно это понимаю, поэтому уже дважды отказал ей… — Ты посмел отказать ей в лицо?! — Линь Шэня снова прервали. На этот раз Сюй Ян едва не подскочил на месте. — Боги мои! Да ты хоть знаешь, какая эта принцесса мелочная и мстительная! А ты набрался дерзости отказать ей в лицо, да ещё дважды! Сюй Ян в волнении принялся мерить комнату шагами, отчего Линь Шэнь даже слегка растерялся. Неужели он настолько сгущает краски? В этот момент Сюй Яна будто осенило. Он придвинулся к Линь Шэню и, склонившись, прошептал: — Брат Линь, послушай меня. Собирай вещи прямо сейчас и уходи со мной. — Пока она не успела ничего предпринять, тебе нужно немедленно покинуть Цзинду и спрятаться на время в моём родовом поместье в деревне! Выслушав предложение друга, больше похожее на план побега ради спасения жизни, Линь Шэнь всерьёз задумался. Он признавал, что в словах Сюй Яна была доля правды – та принцесса и впрямь не выглядела добродушной особой. Но бросать всё, что он с таким трудом построил в Цзинду, и бежать среди ночи из-за подобного пустяка – это казалось чересчур экстравагантным. В итоге он вежливо отклонил доброе предложение Сюй Яна: — Полагаю, в этом нет нужды. К тому же, если я действительно смертельно оскорбил её и она задалась целью меня извести, то меня всё равно поймают и вернут, верно? Сюй Ян на мгновение лишился дара речи, не зная, что возразить. Он тяжело вздохнул и с силой хлопнул друга по плечу: — В общем, будь предельно осторожен! Если что-то понадобится – сразу ищи меня! Сказав это, он не стал задерживаться и поспешил обратно, чтобы заняться своими делами. Линь Шэнь проводил его взглядом, чувствуя, как на душе теплеет. Обрести в этом чужом мире друга, который так искренне о тебе заботится – не самая плохая судьба. В хорошем расположении духа он обернулся и обнаружил, что Е Ляньсюэ уже стоит перед ним и, не мигая, сверлит его взглядом. Линь Шэню стало смешно под её пристальным взором: — Чего ты так на меня смотришь? Проголодалась? Что хочешь на обед? Е Ляньсюэ проигнорировала вопрос и вместо этого заговорила – крайне серьёзно, чеканя каждое слово: — Тебе нельзя во дворец. Это прозвучало так внезапно, что Линь Шэнь замер на пару секунд, а затем невольно рассмеялся. Он решил, что девочке просто не хватает чувства безопасности и она боится, что его у неё заберут, а потому ответил шутливо: — Вот как? Но там дают триста лянов серебра в месяц. Если у нас не будет этих денег, как же я смогу кормить тебя всякими вкусностями? — Мне не нужно! — Е Ляньсюэ нахмурилась и недовольно фыркнула. Она внезапно сделала шаг вперёд и, протянув свои маленькие ручки, вцепилась в плечи Линь Шэня. Опустив голову, она сердито уставилась на него: — Не надо мне никаких вкусностей! Я требую, чтобы ты не шёл! С этим надутым видом она напоминала Линь Шэню рассерженного котёнка. В сердце вдруг что-то дрогнуло, и он, не удержавшись, протянул руку и слегка ущипнул её за нежную, безупречную щеку. Ощущение оказалось… непередаваемым. Кожа была упругой и невероятно мягкой – «Жуаньжуань» – даже нежнее, чем желе! Столкнувшись с этим внезапным посягательством, Е Ляньсюэ лишь вздрогнула. И только. Затем она захлопала своими большими глазами, но не стала мешать Линь Шэню. Напротив, она даже слегка надула щеку, за которую он её держал. Линь Шэнь резко осознал, что зашёл слишком далеко, и поспешно отдёрнул руку. Однако на душе у него стало как-то странно. Почему она даже не попыталась сопротивляться? Эта мысль промелькнула и исчезла. Чтобы скрыть неловкость, Линь Шэнь поспешил сменить тему. Глядя на её всё ещё надутые щёки, он пообещал: — Не волнуйся, я никуда не пойду. Свобода мне дороже, я не хочу становиться птицей в золотой клетке. Услышав это, Е Ляньсюэ наконец расслабилась. Она незаметно убрала руки с плеч Линь Шэня и спрятала их за спину. Линь Шэня позабавил этот жест. Улыбнувшись, он поднялся с кресла и по привычке погладил её по голове: — Ну всё, пойду приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое. Е Ляньсюэ провожала Линь Шэня взглядом, прокручивая в голове его слова. Свобода? Не хочет быть птицей в клетке? На губах девушки заиграла презрительная улыбка. «Неужели у него и правда такие мысли?» … Шёл очередной ленивый послеполуденный час. Сна у Линь Шэня не было ни в одном глазу, так что он в одиночестве сидел за столом, расставляя фигуры на доске и изучая старинные шахматные этюды. Пожалуй, это было одно из немногих доступных развлечений в эту эпоху. Е Ляньсюэ тем временем полностью утонула в мягком кресле-мешке. Казалось, она была очарована этим диковинным предметом. Один погружён в раздумья, другая – в дремоту. Картина была исполнена неописуемого спокойствия. Внезапно в обитель Тинъюй, забыв постучать, ворвался запыхавшийся человек. Он кричал на бегу: — Врач Линь! Линь Шэнь со вздохом поднял голову. Сегодня его покой нарушали уже в третий раз… Ворвавшимся оказался простолюдин в скромной одежде. Едва восстановив дыхание и забыв о приличиях, он в отчаянии выкрикнул: — Врач Линь! Вашу клинику… её громят! Веко Линь Шэня дёрнулось, он на мгновение опешил. Е Ляньсюэ тоже медленно приподнялась с кресла. Его клинику… громят? Этого не могло быть. Он практиковал медицину в Цзинду уже несколько лет и никогда ни с кем не враждовал. Заметив его сомнения, простолюдин поспешил добавить: — Это истинная правда! Буянят какие-то щеголеватые заносчивые юнцы. Крушат всё подряд! У входа сейчас такая неразбериха, всё вверх дном! Заносчивые юнцы? Линь Шэнь плотно сжал брови. Он никак не мог вспомнить, когда успел перейти дорогу подобным людям. Понять причины было невозможно, но медлить сейчас не стоило. — Я понял. Спасибо, что сообщил! Линь Шэнь не терял ни секунды. Бросив эту фразу, он поспешил к клинике, даже не взглянув на оставшуюся позади Е Ляньсюэ.