Глава 15 — Глава 15 Уездная принцесса Чжаоян

Глава 15: «Уездная принцесса Чжаоян» Процессия Запретной гвардии, сопровождавшая божественного врача Линя, выглядела чересчур вызывающе. Не успела карета отъехать, как на улице у обители Тинъюй собрались толпы любопытных соседей. — Почему это божественного врача Линя забирает Запретная гвардия? — Глядя на такой размах, можно подумать, что господин Линь совершил какое-то неслыханное преступление. Пересуды простого люда никак не повлияли на путь кареты. В итоге группа прибыла в императорский дворец династии Цзинь. Линь Шэня и Е Ляньсюэ провели в самую глубь дворца, к величественным и неимоверно роскошным палатам. Переступив порог, они оказались в мире золотого блеска и великолепия – здесь во всём сквозила избыточность. Даже служанки, прислуживавшие знатным особам, были облачены в тончайшие шелка. Женщина-чиновник привела их прямо к дверям покоев уездной принцессы. Она даже не вошла внутрь, а лишь почтительно доложила, стоя снаружи: — Уездная принцесса, человек доставлен. Спустя мгновение из глубины зала донесся ленивый женский голос: — Пусть войдет. — Слушаюсь. Чиновница отозвалась и уже приготовилась вести Линь Шэня внутрь, но, обернувшись, обнаружила, что тот всё еще стоит на месте, не двигаясь. — Разве ты не слышал слова уездной принцессы? Линь Шэнь не обратил внимания на окрик чиновницы. Он сложил руки в вежливом приветствии в сторону палат и громко произнес: — Я – всего лишь простой врач, и входить в женские покои без надобности мне не положено по этикету. Если уездная принцесса чувствует недомогание, прошу подготовить жемчужную завесу, чтобы я мог продиагностировать состояние и прощупать пульс через неё. Он прекрасно понимал: в таких местах ловушки на каждом шагу. Если он сглупит и войдет, ему могут в любой момент приписать преступление против чести знатной особы, и тогда они смогут вертеть ситуацией как захотят. Тогда и его репутации, и ему самому придет конец. В воздухе повисла короткая тишина. Как раз в тот момент, когда лицо чиновницы позеленело от ярости и она собралась сорваться на крик, окно справа распахнулось. Девушка в роскошном шелковом платье для сна, облокотившись на подоконник, бесстыдно разглядывала Линь Шэня своими раскосыми глазами. Линь Шэнь оторопел и поспешно опустил голову, но всё же успел встретиться с ней взглядом. Уездная принцесса без стеснения изучала его фигуру, облизнув уголок рта. Слухи не врали: этот лекарь из народа и вправду обладал на редкость смазливой внешностью. Она легко рассмеялась. Вскоре двери покоев открылись, и она, как была, в одном исподнем, не спеша вышла наружу. Она подошла к Линь Шэню и заговорила с легкой издевкой: — «Не положено по этикету», надо же. Раз врач Линь такой благородный муж, пусть будет по-твоему. Идите, подготовьте всё в беседке посреди озера. — Слушаюсь. Чиновница тут же приняла приказ и отправилась распоряжаться. Уездная принцесса же не уходила. Её взгляд продолжал буквально прилипать к профилю Линь Шэня, и чем дольше она смотрела, тем больше была довольна. Внезапно она произнесла вкрадчивым голосом: — Не зови меня «уездная принцесса» да «уездная принцесса». Мое имя – Чжао Цинхэ. Можешь звать меня просто Цинхэ, я не обижусь. Сердце Линь Шэня болезненно екнуло. Даже не зная всех тонкостей правил этой эпохи, он понимал, что имя женщины очень важно, особенно если это знатная особа императорской крови. Разве может она так запросто называть его постороннему мужчине? Что это значит? Линь Шэнь тут же отступил на полшага, увеличивая дистанцию: — Уездная принцесса шутит. Порядок чинов незыблем, я не смею. — Скучно с тобой. Чжао Цинхэ недовольно поджала губы, но в этот момент почувствовала крайне неприятный, полный враждебности взгляд. Она подняла глаза и только тогда заметила, что за спиной Линь Шэня стоит женщина под вуалью. Эта женщина смотрела на неё в упор – взгляд был ледяным и лишенным всякого почтения. Чжао Цинхэ тут же разозлилась и, указав на неё пальцем, выкрикнула: — Эй, ты! А ну, сними вуаль перед этой принцессой! Однако Е Ляньсюэ не только не пошевелилась, напротив – её холодный взгляд стал еще пронзительнее. Е Ляньсюэ и так едва сдерживала ярость. То, как близко Чжао Цинхэ подошла к Линь Шэню, и её вид, будто она вот-вот на него набросится, уже довели девушку до предела. Разве посторонние смеют касаться её вещей? Видя, что её смеют игнорировать, Чжао Цинхэ вспыхнула и уже хотела подойти, чтобы проучить нагличку. Линь Шэнь встревожился и, забыв о приличиях, схватил Чжао Цинхэ за рукав: — Уездная принцесса, смените гнев на милость! Она – моя помощница в лавке. Из-за… из-за её безобразного лица и тяжелой, заразной болезни ей приходится постоянно носить вуаль! Он поспешно добавил: — Она впервые в таком величественном дворце, наверняка от страха рассудок потеряла, вот и забыла о манерах. Если она вас обидела – прошу, не принимайте близко к сердцу! Внимание Чжао Цинхэ тут же переключилось на его руку, державшую её за рукав. Хм, руки у него тоже красивые. Выслушав объяснения Линь Шэня, она посмотрела на Е Ляньсюэ уже с полным отвращением и даже непроизвольно отступила назад, боясь чем-нибудь заразиться. В этот момент вернулась чиновница: — Уездная принцесса, всё готово. Чжао Цинхэ отвела взгляд и обворожительно улыбнулась Линь Шэню, её голос снова стал томным: — Пойду переоденусь. Врач Линь… ждите меня в беседке на озере. От кокетливого тона Чжао Цинхэ по коже Линь Шэня пробежали мурашки, но внешне он лишь почтительно кивнул. К ним подошла служанка: — Прошу за мной. Служанка пошла впереди, а Линь Шэнь и Е Ляньсюэ не спеша последовали за ней. В этот момент прямо над ухом Линь Шэня раздался тихий, сдавленный голос: — Братик Шэнь, ты и вправду считаешь меня уродливой? Линь Шэнь весь так и одеревенел, даже шаг замедлил. Он не ожидал, что его наспех придуманная ложь будет ею услышана. Он максимально замедлился и, чуть повернув голову, зашептал в ответ: — Да где же ты уродлива? Ты прекрасна настолько, что не передать словами! Подумай сама: если бы уездная принцесса увидела твое лицо, она бы точно иззавидовалась и начала строить тебе козни. Что бы мы тогда делали? Эта искренняя похвала и объяснение, похоже, не слишком убедили Е Ляньсюэ. Она всё так же шла, понурив голову, и в её голосе прибавилось обиды: — А еще братик Шэнь сказал, что я заразна и не видела мира. Ты ведь презираешь меня? — Нет! Конечно нет! — В такой ситуации мне нужно было наговорить побольше ужасов, иначе бы уездная принцесса не поверила. Всё это было только для того, чтобы она ничего не заподозрила!