Проснувшись в больничной палате, Ли Сы играла на телефоне, в котором всё ещё была запущена программа сканирования, и хотя ракетки для пинг-понга рядом не было, она всё равно слышала мелодии, которые запрограммировал Ци Чжи.
Она выбрала случайное воспроизведение, и в палате было так тихо, что звуки, которые дома едва различались, теперь слышались отчётливо. Ли Сы была уверена, что это не иллюзия, так как в переливах фортепиано она улавливала ритмичные удары шарика для пинг-понга.
Раз за разом.
Неужели это ещё один сюрприз от Ци Чжи?
Ли Сы подумала, что обязательно спросит его при случае.
Первая композиция закончилась, а началась вторая — «Happy Birthday». Слушая мелодию, девушка невольно вздохнула, потому что её восемнадцатый день рождения оказался незабываемым, где радость и горе смешались в равной мере. Кто бы мог подумать, что праздновать совершеннолетие придётся в больнице?
Прижавшись к подушке, она тяжело выдохнула.
— Дорогая, о чём вздыхаешь? — как раз в этот момент в палату вошла Сюй Миньлань, стараясь говорить как ни в чём не бывало.
Глаза Ли Сы, чистые, как у любой юной девушки, сверкнули.
— Просто подумала, как обидно — восемнадцатилетие в больнице. А ведь день начался так хорошо… Почему я вдруг тут оказалась?
Сюй Миньлань и Ли Ваньчэн переглянулись, и в глазах друг друга увидели то же сдерживаемое горе.
— Врач сказал, что нужно сделать ещё одно обследование, — поспешно сменил тему Ли Ваньчэн, опасаясь лишних вопросов. — Ты не спросишь у Сяо Ци, дошёл ли он домой?
Ли Сы обрадовалась, потому что теперь у неё был повод написать Ци Чжи, и ответ на вопрос, который мучил её перед тем, как она потеряла сознание, всё ещё ждал её.
Вскоре пришёл ответ:
«Он пишет, что уже дома».
Пальцы Ли Сы замерли над экраном, она набирала сообщение, стирала и снова набирала. Хотя Ци Чжи не видел надпись «Печатает…», ей всё равно было неловко, казалось, он чувствует, как она колеблется, сомневается и раздумывает, лишь бы найти повод заговорить.
В конце концов, она сунула телефон под подушку, укуталась в одеяло с головой, оставив снаружи только лицо.
Тихая ночь принесла ей крепкий сон, но проснувшись, Ли Сы почувствовала, будто видела долгий, запутанный сон.
Она потёрла глаза, и ей снилось, как она маленькой играла в пинг-понг в спортзале, тогда она едва доставала до стола. Родители часто оставляли её одну на тренировках, и Ли Сы быстро проявила талант, обыгрывая всех сверстников.
Девочка, чуть выше стола, изо всех сил размахивала ракеткой, вкладывая в каждый удар всю силу.
Во сне Ли Сы снова ощутила это напряжение, казалось, она провела ночь в бесконечных матчах, и корт менялся, но её движения не прекращались.
Будто она играла без остановки всю ночь, а когда силы стали иссякать, во сне появилась Сюй Миньлань:
— Сысы, не сдавайся. Если потерпишь чуть-чуть, всё изменится к лучшему.
Ли Сы не понимала, почему ей приснилось то давнее время, а проснувшись, она ощущала ломоту в руках, будто и правда провела ночь за игрой.
Луч утреннего солнца пробивался в палату, погода была ясной, но в воздухе витало какое-то непонятное напряжение.
«Наверное, мне кажется», — подумала она.
Но когда вошли врачи, стало ясно, что это не错觉, а стало ещё тяжелее.
Может, из-за того, что перед ней выстроилась целая группа в белых халатах?
После стандартных вопросов врачи назначили новое обследование, такое, которого Ли Сы раньше никогда не проходила. Она не боялась боли, но неизвестность пугала.
Вернувшись в палату, она спросила у матери:
— Со мной что-то не так? Я серьёзно больна?
Сюй Миньлань мягко покачала головой:
— Это просто плановая проверка.
Но что-то в голосе матери выдавало её, и Ли Сы не понимала, отчего её собственный голос дрогнул:
— Это… опасно?
— Не накручивай себя, — ответила Сюй Миньлань, но в словах проскользнули слёзы.
Она тут же пожалела, что не смогла сдержаться перед дочерью.
Ли Сы и так уже догадывалась, она закрыла глаза, свернулась калачиком под одеялом и после паузы спросила глухо:
— Когда будут результаты?
— Сегодня днём, — Сюй Миньлань сжала её руку. — Не бойся, не накручивай. Всё будет хорошо. Мы же ещё должны участвовать в соревнованиях, правда?
Затем началось мучительное ожидание, которое длилось шесть долгих часов.
Время тянулось невыносимо медленно, будто над головой висел дамоклов меч, вот-вот готовый рухнуть и поразить наповал.
Чтобы отвлечься, Ли Сы надела наушники и включила подарок Ци Чжи — «Багатель ля-минор», его любимую мелодию.
Теперь она крутила её снова и снова.
Сквозь фортепианные ноты она явственно слышала отзвуки ударов шарика, точь-в-точь как в том коротком видео, что она отправила Ци Чжи.
Он говорил, что в этой музыке чувствует силу и свет, а Ли Сы повторяла её, моля небеса дать ей хотя бы проблеск надежды.
Хоть каплю.
Но, похоже, её молитвы не были услышаны, и результаты подтвердили диагноз врачей — злокачественная опухоль кости.
Чуда не случилось.
Никакого света.
Тонкий листок с заключением стал тем самым мечом, пронзившим её.
Боль и удушье.
Ей только исполнилось восемнадцать, столько всего не сделано, столько мечт не осуществилось, столько мест не увидела, столько блюд не попробовала. Её жизнь только начиналась, почему ей вынесли приговор?
Неужели теперь ей придётся жить, отсчитывая дни?
Сердце сжималось от невыносимой боли.
Врач дал семье время прийти в себя, затем сказал:
— Сейчас медицина шагнула далеко вперёд, болезнь обнаружена не на поздней стадии. Главное — вовремя начать лечение. Не паникуйте, потому что настрой очень важен, от него зависит успех терапии.
Но слова звучали пустой утешкой, а Ли Сы даже не помнила, как вернулась в палату, в руках она механически сжимала телефон, и горе поглощало её, голос пропал.
Она автоматически набрала сообщение Ци Чжи, отправила и выключила телефон.
Лежа на кровати, девушка уставилась в потолок, на белой поверхности виднелась тонкая трещина, а старый вентилятор, даже выключенный зимой, казалось, вот-вот рухнет.
По щекам текли слёзы, оставляя мокрые пятна на подушке.
За окном шумел вечерний час пик, но Ли Сы уже не слышала гудков машин, она лишь знала, что сегодня не было ни звёзд, ни луны.
Тьма сгустилась окончательно.
Обновлено: 20.01.2026