Зимой Яньчэн не выглядит унылым, потому что небо здесь поразительно чистое, словно кто-то размашисто закрасил его густой синей краской.
Ли Сы и Ци Чжи направились в храмовую лавку, где оказалось больше народа, чем она ожидала. Опасаясь, что в тесноте кто-то может случайно задеть Ци Чжи, Ли Сы на мгновение задумалась, затем схватила его за рукав чёрного пальто и предупредила:
— Ци Чжи, здесь людно, иди осторожнее.
Рука Ци Чжи, сжимавшая трость для слепых, едва заметно дрогнула.
— Хорошо, — спокойно ответил он.
Он позволил ей вести себя за рукав, куда бы она ни пошла, хотя трости ему было вполне достаточно.
Храмовая лавка оказалась просторной, и Ли Сы неспешно разглядывала товары. Толпа так же быстро рассеялась, как и собралась. Когда люди разошлись, Ли Сы автоматически отпустила рукав Ци Чжи, будто ничего и не было. Лишь несколько помятых складок на ткани остались свидетельством этого короткого эпизода.
У подножия храма Юньчэнь Ци Чжи получил звонок от преподавателя, который срочно попросил его записать промовидео. Громкость на телефоне была высокой, возможно, намеренно, поэтому Ли Сы, стоявшая рядом, отчётливо расслышала голос из динамика.
Она моргнула, потому что сегодня у неё всё равно не было дел.
— Ци Чжи, я всё слышала. Давай я с тобой поеду, мне по пути домой.
Ци Чжи не отказался:
— У преподавателя хорошее пианино. Если не торопишься, можешь послушать.
Ли Сы обрадовалась:
— А я думала, у вас в коллективе посторонних не пускают!
Ци Чжи сделал едва заметную паузу, но ответил плавно:
— Ты не посторонняя.
Однако его слова потонули в её возбуждённом потоке вопросов:
— Ты что, записываешь промо к завтрашнему соревнованию? Я думала, вы уже всё сняли! А что будешь играть? Ты умеешь играть попсу? Ту, что с вокалом? Что сейчас популярно… Давай вспомню…
Разные профессии — разные миры. Ли Сы мало что понимала в фортепианном искусстве, поэтому сыпала вопросами один за другим.
Они уже сидели в такси, но Ци Чжи терпеливо объяснял:
— Видео, скорее всего, для коллектива. Личное промо к соревнованию я уже отправил. На этот раз играю «Зимний ветер» Шопена. Поп-музыку я тоже могу сыграть, но петь не умею.
Если бы кто-то из знакомых Ци Чжи увидел эту сцену, он бы остолбенел, потому что неужели это тот самый холодный и сдержанный Ци Чжи? Может, Ли Сы его похитила? Или она чем-то его шантажирует? Почему иначе он так покорно отвечает на все её вопросы, будто примерный ученик перед учителем?
Ведь обычно на подобный поток он ограничивался бы односложным «Угу».
Ли Сы тоже немного удивилась. Первое впечатление о Ци Чжи у неё сложилось как о человеке холодном. Позже она заметила, что он мастер «искусства уклончивых ответов», потому что его лаконичность и отстранённость создавали непреодолимую дистанцию. Почему же сейчас он, как школьник, отвечал на каждый вопрос по порядку?
Но она быстро успокоила себя, ведь они уже давно знакомы, и ничего странного в таком общении нет. Разве не должны друзья болтать без умолку? Иначе какой это друг?
Ли Сы считала, что, несмотря на травму запястья в этом году, она приобрела такого друга, как Ци Чжи. Кто сказал, что это не «плохое, что обернулось хорошим»?
— Как это — не умеешь петь? — не поняла она. — Разве творческие люди не должны быть универсалами? Ты же пианист! Неужели у тебя нет слуха?
— Ты перепутала с «искусство и спорт — одно целое», — ответил Ци Чжи, уже менее разговорчиво.
— Ха-ха, тогда выходит, что я — спорт, а ты — искусство, и мы… — Ли Сы привыкла говорить, не фильтруя мысли, но в этот момент, поставив себя и Ци Чжи в один ряд, она вдруг осознала, что что-то не так.
Казалось бы, это была обычная фраза про «неразрывную связь», но в голове у неё всплыл совсем другой образ — недавняя свадьба её старшей товарки по команде, которая после долгих лет отношений наконец расписалась. На банкете та со слезами говорила перед всеми:
— В этом году у нас появился дом.
Эта товарка всегда была строгой, показывала выдающиеся результаты, не раз побеждала на крупных турнирах. И что удивительно — во время игры её лицо оставалось бесстрастным, будто ей было всё равно, выигрывает она или проигрывает. Но тогда, перед всеми, она впервые не сдержала слёз.
Почему Ли Сы вспомнила именно это? Она и сама не знала.
Этот неожиданный поворот мыслей вызвал лёгкое смятение, а за ним — неестественную, натянутую попытку сменить тему, чтобы скрыть внезапно нахлынувшее волнение.
Её голос стал чуть хрипловатым:
— Э-э… а тебе не надо переодеться перед съёмкой?
— Здесь поворот, под старым деревом, — водитель сбросил скорость, прервав её. — До вашего коллектива рукой подать, но мне туда не заехать.
— Да, — первым ответил Ци Чжи.
У входа в художественный коллектив рос высокий ясень.
— С вас семь пятьдесят, — сказал водитель.
Ци Чжи протянул десять юаней, но Ли Сы вернула купюру обратно:
— Я оплачу с телефона.
Ци Чжи не стал спорить. Выйдя из машины, они увидели, что преподаватель уже отправил Сяо Имина встретить их.
Тот первым заметил Ли Сы и, ещё издали, помахал ей:
— Ли Сы! Снова видимся! Помнишь меня?
Услышав голос Сяо Имина, Ци Чжи тихо сказал:
— Советую перед соревнованием не орать и беречь нервы.
Сяо Имин хлопнул его по плечу:
— Эй! Я мёрзну здесь, чтобы тебя встретить, а ты так со мной?!
Затем он взглянул на Ли Сы:
— Ли Сы, видишь, как он со мной обращается? Больше не возьму его на твои матчи.
Ли Сы с улыбкой наблюдала за их перепалкой:
— Конечно, помню, Сяо Имин.
Потом, стараясь быть «дипломатичной», добавила:
— Ци Чжи, если будет возможность, приходи ещё на мои игры.
Она нарочно говорила официально, будто давала интервью. После этого все трое рассмеялись.
Продолжая перебрасываться шутками, они подошли к кабинету преподавателя. Ли Сы предложила:
— Ци Чжи, я подожду тебя снаружи.
Обновлено: 20.01.2026