В роскошном кабинете, оформленном в величественном европейском стиле, за столом сидели три фигуры. Их окружала атмосфера престижа, соответствующая их статусу.
— Каков ваш приказ, Верховный лидер? — спросил Лоуэлл, обращаясь к Винсенту, с уважением в голосе.
Битва оставила его измотанным и уставшим, заставив обе стороны вернуться в убежище — роскошный особняк Алонзо. После сражения произошло нечто неожиданное: оборотни, несмотря на свою простоту, легко приспособились к новому лидеру. Переход для них как будто не имел значения, подтверждая, что эти волкообразные существа по своей природе более надежны, чем их вампирские собратья, с точки зрения лояльности.
— Что мне делать дальше? — Винсент был застигнут врасплох словами Лоуэлла, но скрыл свое удивление за маской, чему был несказанно рад. По правде говоря, Эванджелин поручила ему лишь ответственность за управление Красной Пастью. Что было за пределами этой директивы, для него оставалось тайной, загадкой, ждущей своего решения.
— Мастер Файр, — вмешалась женщина-вампир, с уважением в голосе, но с легкой ноткой власти, — позвольте мне передать приказ матриарха.
— Говори, — ответил Винсент.
Способ, которым женщина-вампир обращалась к его верховному лидеру, раздражал Лоуэлла. В его жилах забурлила ярость, но он был бессилен что-либо сделать. Винсент дал ей разрешение, и любое возражение с его стороны было бы оскорблением для приказа его начальника.
— Наша матриарх приказала мне передать это тебе, — взгляд женщины-вампира остановился на Лоуэлле.
Передавая телефон, Лоуэлл не мог сдержать волнение. Что задумала эта матриарх?
Винсент тоже был захвачен любопытством, молча ожидая момента, когда Эванджелин позвонит.
— Простите, Мастер Файр. Наша матриарх сказала, что хочет поговорить с ним лично, — произнесла она, склонив голову, как бы извиняясь за свои слова.
Винсента захватила путаница, его доверие к решению Эванджелин боролось с собственной усталостью. Тяжесть дневной драмы давила на него, заставляя тосковать по домашнему уюту. Он никогда не был любителем играть роль большого босса, это просто не было в его стиле.
Но посреди внутреннего конфликта он напомнил себе о доверии, которое питал к Эванджелин. Она неоднократно доказывала свою состоятельность, справляясь с коварными путями сверхъестественного мира. Если она считала, что предоставление Лоуэллу этого момента уединения необходимо, то он выполнит этот выбор.
— Хорошо, — ответил он. — Я уйду сейчас. Если мне понадобится ваша помощь, я свяжусь с вами. Пока что ответственность за наблюдение за Красными Пастями по-прежнему будет лежать на вас.
Слова Винсента звучали с тихой властью. Кивнув в знак признания, он повернулся, чтобы покинуть комнату, с размеренными и обдуманными шагами.
— Подождите? Вы просто уходите, после того, как взяли на себя командование? — Ошеломленный, Лоуэлл стоял на месте, борясь с чередой эмоций: удивлением, замешательством, даже легкой долей сомнения. Казалось, их новый Верховный лидер равнодушно отмахнулся от своего свежеобретенного авторитета, как будто он не имел никакого значения. Однако Лоуэлл быстро подавил поднимающиеся сомнения в себе, напомнив, что это может быть проверкой его способностей, испытанием, которое позволит ему доказать свою ценность.
— Нет, — прошептал Лоуэлл себе, с решимостью в глазах. — Я не дрогну. Я покажу ему свою ценность, какими бы ни были обстоятельства.
Как будто в ответ на его безмолвную клятву, телефон, лежащий у него в руке, завибрировал, вырвав его из мыслей. В его жилах пробежала волна предвкушения, когда он ответил на звонок. Кто бы ни была эта таинственная матриарх, ее связь с его новым вожаком предполагала, что она обладает огромным уважением и властью.
— Алло, кто это? — ответил он.
— Давненько не виделись, Лоуэлл. Ты еще помнишь меня? — сладостный, мелодичный голос, прозвучавший по телефону, вывел его из задумчивости. Голос, которого он не слышал, казалось, целую вечность, но его знакомство пробудило в нем воспоминания и эмоции. Он мгновенно узнал звонящего, и его сердце дрогнуло.
— Эванджелин, — голос Лоуэлла сипел от злости, его челюсти были стиснуты. Открытие, что их новый Верховный лидер все это время работал бок о бок с Первородным Вампиром, оставило неприятный осадок.
— Я должна была ожидать этого после встречи с этими дьявольскими вампирами! — он сжал кулак от злости. Как он мог быть так слеп?
— Я понимаю, что ты все еще злишься на то, что произошло раньше, — ответила она, ее тон нес на себе груз их общей истории. Ее спокойный голос прорезал напряженность, ее слова звучали одновременно с пониманием и сожалением.
Но гнев Лоуэлла все еще кипел, больше не сдерживаемый его спокойствием.
— Ты сделала из нашего народа пушечное мясо в этой войне! — закричал он, его голос раздавался по комнате.
— Лоуэлл, ты прекрасно знаешь, что это мой брат Владимир и Бардульф желали этой войны, — объяснила она, ее слова несли на себе тяжесть горькой правды. — Мы сделали все, чтобы свести ущерб к минимуму, чтобы избежать этой войны. Но мы не могли полностью их остановить. Наш выбор был ограничен, и последствия были разрушительными.
— У всей твоей семьи была сила вмешаться, ты могла остановить этого твоего проклятого брата! — голос Лоуэлла дрожал от обвинений и отчаяния. — Но ты выбрала своих вместо нас. Лорд Фенрир, наш благородный лидер, пожертвовал собой и умер из-за вас, Первородных!
Боль от тех потерь, жизни, отданные во имя власти и господства, пронеслась по нему, как цунами. Смерть Фенрира, печальное напоминание о невосполнимом ущербе, причиненном конфликтом, преследовала его мысли. Мука от этой утраты исходила от него, его голос трескался от горя и ярости.
Он вспомнил, как он оставил своего благородного предводителя и принял роковое решение присоединиться к войне, ведомый собственной глупостью и искаженной пропагандой Владимира.
— Лоуэлл, я понимаю твой гнев и горе, — сказала она, ее слова были проникнуты искренней серьезностью. — Но мы должны смотреть за пределы наших прошлых обид. И объединиться, чтобы помочь Фенриру.
Гнев Лоуэлла на мгновение дрогнул, уступив место замешательству и недоверию. Упоминание о Лорде Фенрире, его павшем предводителе, в контексте помощи умершему человеку, вызвало в нем вихрь эмоций. Его разум лихорадочно пытался осмыслить загадочное заявление Эванджелин.
— Помочь Лорду Фенриру? — его голос дрожал от недоверия. — Что ты имеешь в виду? Он ушел, потерян для нас.
— Это может быть не так. — Ответила она.
Его замешательство углубилось, когда слова Эванджелин танцевали на грани откровения, тщательно скрывая правду, которую она хранила в себе.
— Лоуэлл, есть ритуал, древний и могущественный, который дает шанс вернуть Фенрира к жизни, — объяснила она, ее голос был окрашен осторожной надеждой.
— Это путь, который мы должны исследовать, ради него, — ее голос дрогнул, скрывая тайну, хрупкую ложь, которую она сплела, чтобы защитить правду, пока время не пришло.
Сердце Лоуэлла дрогнуло, его глаза расширились от надежды и недоверия. Мысль о воскрешении Лорда Фенрира, его почитаемого предводителя, зажгла искру возможности в нем. Однако, упорное сомнение gnawed at the back of his mind, как будто чувствуя скрытые истины, скрытые за словами Эванджелин.
— Расскажи мне больше, — взмолился Лоуэлл, его голос был полон любопытства и осторожного оптимизма.
— Что нужно сделать? Как мы можем вернуть Лорда Фенрира?
Обновлено: 16.01.2026