Аллонзо взмолился, и его просьба разнеслась по залу, вызывая волну неуверенности среди собравшихся бета-особей. Как альфа, Аллонзо должен был воплощать неумолимую силу и решимость, всегда демонстрируя образ силы. Однако, мощь маскированного мужчины была настолько велика, что он был подавлен до такой степени, что перестал заботиться о сохранении своего имиджа.
На самом деле, он знал, что тот, кто стоит перед ним, мог убить его в мгновение ока, еще до того, как у него появится шанс трансформироваться. И даже если бы он смог пройти через трансформацию, он сомневался, что сможет продержаться больше минуты против своего грозного врага.
В действительности, он стал альфой только потому, что получил благословение верховного лидера, что позволило ему сформировать свою собственную стаю. Это не была его собственная сила или храбрость, которые принесли ему эту позицию; на самом деле, он был самым слабым среди альф Красной Челюсти.
— Что происходит с нашим боссом? — прошептали между собой беты, обменявшись тревожными взглядами, ставя под сомнение способность своего лидера сохранить свою власть. Сомнения, словно щупальца тьмы, начали проникать в их сознания. Если Аллонзо, их почитаемый альфа, проявляет хоть искру страха, что это значит для остальных?
Аллонзо стиснул челюсть, чувствуя беспокойство, которое нарастало в его рядах. Он знал, что должен восстановить контроль, подтвердить свое доминирование и восстановить уверенность своих последователей. С небольшим изменением в своей позе и напряженным решинием в глазах он снова обратился к маскированному мужчине.
— Я понимаю масштаб вашей силы, — начал Аллонзо, его голос звучал с новообретенным решинием. — Но сила сама по себе не определяет верности. Мы построили наш империю на доверии, преданности и связях, которые мы скрепили. Наша единство глубоко, и это потребует больше, чем демонстрация силы, чтобы нас поколебать.
Его слова повисли в воздухе, вызов, скрытый под намеком неповиновения. Аллонзо отказался пасть перед этим новичком, даже перед лицом подавляющей мощи.
Винсент посмотрел на Аллонзо с искрой насмешки в глазах. Фальшивая отвага, продемонстрированная лидером стаи Красной Челюсти, заинтересовала его. Было очевидно, что этот человек был все слова и никакой силы, не имея настоящей мощи, чтобы подкрепить свою браваду.
Евангелина уже рассказала ему о природе оборотней, подчеркнув их уязвимость перед влиянием более могущественного альфа. Хотя он сам не был традиционным оборотнем, его связь с Фенриром дала ему способность доминировать и создать свою собственную стаю, если бы он захотел. Единственная причина, по которой у него еще нет стаи, заключается в том, что он ее пока не нуждается. Но Евангелина знала, что война скоро обрушится на них, поэтому им нужно собрать больше сил, прежде чем это произойдет.
— Хорошо, — ответил он, — Докажите мне силу вашего единства, и посмотрим, оправдывают ли ваши слова.
Аллонзо сдержал раздражение под своим сдержанным лицом. Он надеялся склонить маскированного мужчину, согнуть его железную волю и направить его к разуму. Однако, казалось, что его усилия были напрасны. Винсент оставался непоколебимым, непреклонным в своих требованиях.
— Черт возьми, — проклял Аллонзо внутри себя, оттенок раздражения окрасил его мысли. Он недооценил глубину упрямства Винсента, черту, которая напоминала их собственного верховного лидера. Столкновение их волей создало напряженное противостояние, где никто не хотел уступать.
Сжимая зубы, он обдумывал свой следующий шаг. Он должен был найти способ повернуть ситуацию в свою пользу, обеспечить выживание и независимость своей группы. Путь впереди был опасен, но он не позволил бы своему тщательно выстроенному империю рухнуть под тяжестью неразумных требований этого новичка.
— Позволь мне сначала поговорить с нашим Верховным Лидером об этом, — заявил он, его слова пропитаны осторожностью. Беты под его командованием обменялись тревожными взглядами, молча признавая тревогу, которая осела на их почитаемом лидере.
Теперь им было ясно, что Аллонзо не был способен справиться с тяжестью их текущей ситуации.
Винсент пронзительным взглядом изучал Аллонзо, исследуя его манеру поведения на предмет признаков обмана или слабости. Он не был дураком и знал, что просьба Аллонзо была лишь уловкой, чтобы выиграть время или получить преимущество. Тем не менее, он решил дать ему временной шанс, любопытствуя, какой курс действий он выберет.
— Хорошо, — ответил Винсент, его голос пронизан намеком на нетерпение.
— Проконсультируйтесь с вашим Верховным Лидером. Я вернусь позже, чтобы получить ваш ответ. Если я не буду удовлетворен, то похороните вас вместе с этим вашим лидером. — Он предупредил, его голос наполнен намерением убить.
Аллонзо кивнул, его взгляд опущен, и он выглядел побежденным. Вес его неудачи осел на его плечах, бремя, которое грозило сломать его решимость. Он смог выиграть время, но ценой своего собственного имиджа.
Винсент поднялся с места, готовый уйти, его поза была властной и непреклонной.
— Отпустите двух братьев Уэйн. Я верю, что это в ваших силах сделать сейчас, — заявил он с авторитетом, не оставляя места для отказа. Его голос звучал с чувством окончательности, как будто дело уже было решено.
Воздух наполнился напряжением, когда Аллонзо обдумывал свой ответ. Он понимал вес слов Винсента, зная, что отказ от этого требования может привести к серьезным последствиям.
С небольшим колебанием он взглянул на своих товарищей из Красной Челюсти, оценивая их реакции. Он знал, что освобождение братьев Уэйн будет символическим жестом, демонстрацией доброй воли, чтобы умиротворить грозного маскированного мужчину перед ним.
— Я могу их освободить, — сказал Аллонзо с трудом, чувство отчаяния и разочарования было очевидно в его голосе. — Честно говоря, я только похитил Натали Уэйн, чтобы выманить их друга, Винсента Тернера, который... имел связь с моей женой, Ванессой.
— Что? Жена? — возмутился внутри себя Винсент, его акт безразличия чуть не треснул, обнаруживая искру удивления в его глазах. Откровение Аллонзо застало его врасплох, неожиданный поворот в запутанной паутине его дел. Обвинение звучало знакомо, но Ванесса упоминала только о том, что у нее есть парень, а не муж.
Он почувствовал приступ вины, когда вспомнил ночь страсти, проведенную с ней. В глубинах своих желаний он поддался влечению запретного удовольствия, ослепленный своей неуправляемой похотью. Но теперь, пережив многое, он понял, что не испытывает искренних или долгосрочных чувств к ней, все было только ради секса и ничего больше.
Но все это было в прошлом, он отбросил воспоминания о своей связи с ней, сосредоточившись вместо этого на текущей ситуации. Он знал, что размышления об этом не принесут пользы в его текущей миссии. Свобода Ванессы будет решена в свое время, как только он закрепит свое положение в организации.
— Освободите их, мне не важны ваши личные проблемы.
— Хорошо, — наконец согласился Аллонзо.
Обновлено: 16.01.2026