Глава 105 — Глава 105

— Это место больше, чем я ожидал, — пробормотал Винсент себе под нос, вглядываясь с изумлением в пещеру. Он висел, уцепившись за один из выступов на потолке, вода внизу была слишком глубока, и на поверхности больше не было ни одной выступающей скалы. Ему приходилось полагаться на прочную хватку за выступ над головой. Он впился пальцами в шершавую поверхность камня и с сильным ударом создал углубление, чтобы закрепиться. — Я почти добрался, сейчас нельзя терять скорость, — прошептал он, его голос эхом отдавался в сырой пещере. Острые края скал угрожали вырваться с каждым движением, но он продолжал продвигаться вперед, внимательно осматривая темную пещеру на предмет скрытых опасностей. — Можно попробовать проплыть, но кто знает, что прячется в этих мутных глубинах. — Сильное течение внизу служило постоянным напоминанием о коварных глубинах, которые ждали его, если он упадет. Хотя изначально он считал, что ему нечего бояться от течения, увидеть его своими глазами было совсем иным опытом, чем просто представить. — Если бы у меня только были крылья, — усмехнулся он, пытаясь снять нарастающее внутреннее напряжение. Идея парить над коварной местностью была соблазнительной, но, увы, ей не суждено было сбыться. Пока что ему придется положиться на свою смекалку и способности, чтобы выжить. — Шу-у-у, — — Шу-у-у, — — Шу-у-у, — С каждым рассчитанным движением он тянулся к новой опоре, хватаясь с силой тисков. — Шу-у-у, — — Шу-у-у, — — Шу-у-у, — — Еще немного, — Он преодолевал дискомфорт, отказываясь позволить малым трудностям встать у него на пути. Он продолжал двигаться с решительностью, его взгляд был сосредоточен на поставленной задаче. — Наконец-то! — Он с облегчением вздохнул, когда, наконец, увидел конец пещеры. Неровная местность и темнота начинали давать о себе знать, но его решимость двигала им вперед. Когда он приближался к краю, он увидел широкую каменную поверхность под стеной из твердых камней. Не раздумывая, он шагнул в пустоту и прыгнул на поверхность, его ноги твердо ступили на грубый камень. — Тук, — — Теперь можно перевести дух, — Он удовлетворенно улыбнулся, радуясь, что наконец-то перевел дыхание. Он размял пальцы, ощущая остаточную боль от сжимания шершавой поверхности стен пещеры. Несмотря на рану на руке, он уже видел, как она медленно заживает, свидетельство его стойкости и регенеративных способностей его тела. — Куда мне идти дальше? — Он стоял перед твердой каменной поверхностью, не зная, как действовать дальше. Он чувствовал, что осколок где-то рядом, но не было четкого пути сквозь твердую стену из камня. Он сомневался, что одной грубой силой можно пробить толстый камень, и у него точно не было времени тратить на тщетные попытки. Пока он размышлял о своем следующем шаге, его уши уловили слабый звук где-то рядом. — Что это за звук? — пробормотал он себе под нос, его чувства были начеку. Он подошел к краю каменной поверхности и заглянул вниз, затем увидел, как вода бурлит внизу. — Там течение втягивает воду, — воскликнул он, голова его кружилась от возможностей. Неужели это вход в владения осколка? — Но как мне туда войти? — Размышляя о своих вариантах, он не мог избавиться от чувства, что это рискованный шаг. Он знал, что его легкие стали сильнее, но задерживать дыхание слишком долго все еще было опасным предложением. — Может быть, мне стоит вернуться и взять снаряжение для дайвинга, — пробормотал он себе под нос, наконец, отказавшись от получения осколка сегодня. Но в этот момент произошло что-то чудесное. Земля задрожала под ним, и уровень воды в пещере начал быстро снижаться. Он приготовился, когда мир вокруг него сдвинулся, и под ним открылся новый туннель. — Мой медальон должен был среагировать! — воскликнул он, его сердце колотилось от волнения. Он сразу же спрыгнул вниз и вошел в туннель. Винсент осторожно двигался по рукотворному туннелю, его глаза внимательно осматривали окрестности в поисках признаков опасности. Узкий вход создавал зловещую атмосферу, заставляя его чувствовать себя так, будто он входит в запретную область. Но он не мог позволить страху остановить себя, не тогда, когда он был так близок к достижению своей цели. Спускаясь все глубже, он не мог не восхищаться точностью ступеней и стен. Создавалось впечатление, что кто-то с особой тщательностью и намерением построил этот тайный проход. Мысль о той силе, которая потребовалась, чтобы понизить уровень воды в этой пещере и построить этот туннель, была за пределами его понимания. Наконец, он достиг нижней части лестницы и оказался в маленькой комнате. Стены были украшены странными знаками, которые он не узнал, а воздух обладал мощной силой. Создавалось впечатление, что комната была живой, пульсировала энергией. Он глубоко вдохнул и успокоился. Он чувствовал, как тяга осколка усиливается, подталкивая его к движению вперед. Он подошел к дальней стороне комнаты, где трещина в стене светилась тусклым светом. Он положил руку на поверхность и почувствовал тепло, исходящее от нее. С внезапным выбросом силы он со всей своей мощи надавил на трещину. Стена уступила, открыв за собой большое пространство. Он шагнул внутрь, и его глаза расширились от удивления. Пещера была заполнена кристаллами, которые светились синим потусторонним светом. Создавалось впечатление, что он попал в другое измерение. — Это место потрясающее! — Он был поражен захватывающим зрелищем перед собой. Стены пещеры были украшены бесчисленными сверкающими кристаллами, мерцающими в тусклом свете. Будто он попал в тайную сокровищницу, спрятанную от мира. Глядя вокруг с изумлением, он чувствовал, как усталость в его теле уходит, уступая место ощущению обновленной энергии. Он подошел к одному из кристаллов и осторожно коснулся его кончиками пальцев. Он был гладким и холодным на ощупь, но излучал мощную энергию, которая, казалось, текла в его тело. Он закрыл глаза и позволил себе погрузиться в это ощущение, наслаждаясь чистым блаженством. — Что это за место? — прошептал он себе под нос, все еще пораженный невероятной красотой, окружающей его. — Кто мог создать такое? — Шу-у-у, — Но его мысли были внезапно прерваны быстрым, стремительным движением. Его ум сосредоточился, и все вокруг, казалось, замедлилось, позволяя ему увидеть маленькое существо, которое появилось. У него была белоснежная шерсть, и он был размером с ши-тцу, но его тело было невероятно ловким, двигалось с почти эфирной грацией. С его более мощным телом он двигался как размытие, мчась к маленькому существу с ловкостью вампира. Его усиленные чувства позволили ему предвидеть движения существа, и в мгновение ока он оказался прямо за ним. Тот повернулся к нему, его белоснежная шерсть встала дыбом, но он был уже рядом. Быстрым движением руки он схватил существо и поднял к лицу, внимательно изучая его. — Что это за существо? — Он никогда раньше не видел ничего подобного. Его глаза были большими и желтыми, у него был маленький, заостренный нос. Его тело было покрыто мягкой белоснежной шерстью, а маленькие, изящные лапы заканчивались острыми когтями. Винсент чувствовал, как сила кристалла течет по его жилам, и он знал, что это существо каким-то образом связано с ним. Он задумался, не является ли оно стражем, поставленным, чтобы защищать кристалл от любого, кто захочет злоупотребить его силой. — Нет, это существо слишком слабо, чтобы быть стражем, — Он покачал головой. Глядя в глаза существа, он увидел, что оно боится. Оно билось в его хватке, пытаясь вырваться, но он держал его крепко. Мягким, успокаивающим голосом он заговорил с существом. — Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — сказал он. Медленно он ослабил хватку, но существо бросилось прочь, растворившись в тенях. — Беги, малыш, — усмехнулся он, словно уже предвидел реакцию существа. Он с любопытством следовал за маленьким белошерстным существом, когда оно мчалось вокруг куч кристаллов. Он следил за тем, чтобы держаться от него на безопасном расстоянии, чтобы его не заметили. Когда существо привело его к другому туннелю, Винсент продолжал следовать за ним, готов узнать, откуда оно пришло. Он понял, что следовать за существом было мудрым решением, поскольку в этом месте было бесчисленное множество туннелей, и легко было заблудиться в лабиринте проходов. Через пару минут он, наконец, вышел на большое открытое пространство, где жили десятки таких существ, окруженные еще большим количеством кристаллов. Он заметил среди них более крупных экземпляров, но его внимание вскоре привлек гигантское существо в центре. Существо было высотой около 20 футов и имело сходное строение с более мелкими. Но что его взволновало, так это золотой предмет, встроенный в лоб существа. Он знал, что это должен быть осколок, и он чувствовал, как его сердце колотится, просто глядя на него. — Надо найти способ заполучить эту штуку!