Глава 51 — Глава 51

Этот живой Яньло снова разгневался. Не оставалось ничего другого, как отложить возвращение в Ци, ведь Цзян До Шань уже придумала другой способ, и она была уверена, что Лу Чжао не сможет отказать. Она потянула его за рукав, покорная, как ручной кролик. — Дуду, я так хочу спать, давай вернёмся в лагерь. — Хорошо, — тихо ответил Лу Чжао. Глубокой ночью Ча Сы Ли почувствовал, как вокруг становилось всё холоднее. Колени, долго прижатые к полу, уже онемели от боли, а поскольку рядом стояли двое стражников, никто не осмеливался принести ему еды. Он мёрз и голодал. Он вспомнил ту, кто довёл его до этого, — Лу Юэ. Она украла чёрного леопарда, которого он пытался поймать, подстроила ловушку и оставила его висеть на дереве три дня. Но и этого ей показалось мало: она ещё и притворилась служанкой, проникла во дворец, сломала ему руку! Когда костоправ вправлял кость, Ча Сы Ли едва не умер от боли, мысленно проклиная ненавистную Лу Юэ снова и снова. Когда она сбежала, он думал, что больше никогда её не увидит. Однако она явилась на пир вместе с Лу Чжао и втянула его с братом в позорную историю. За всю жизнь он не испытывал такого унижения. Но, кажется, королева была к ней благосклонна. Если Лу Юэ останется во дворце и станет принцессой, может, ему больше не придётся носить платья? Да и сама она оказалась занятной. Во дворце с ней было бы веселее. Ча Сы Ли решил: если Лу Юэ действительно примет приглашение королевы и станет принцессой Северных Границ, он простит ей все прошлые грехи. Эта мысль немного подняла ему настроение. Но вот его старший брат чувствовал себя куда хуже. Хотя афу жун был запрещён, для принца достать его не составляло труда. Старший принц отличался вспыльчивым нравом, и те, кто осмеливался его урезонить, тут же отправлялись на плаху. Он принимал наркотик без меры: если раньше хватало одной дозы в день, теперь он требовал её каждые три часа. С последнего приёма прошло уже пять часов, а стражники не давали ему новой дозы. Тело будто грызли тысячи муравьёв, он чесался и корчился от боли, но не мог найти источник этих мучений. Принц свернулся в клубок, зажав руку в зубах и уткнувшись головой в пол. «Королева не должна узнать, что он принимал афу жун», — мелькнуло у него в голове. Она и так презирала своих сыновей, и если бы узнала о его зависимости, то, без сомнения, вышвырнула бы его подальше от дворца. Тихий скрежет разбудил дремавшего Ча Сы Ли. Он растерянно огляделся. Может, это мышь что-то грызёт? — Скрип-скрип. Звук доносился со стороны старшего принца. Ча Сы Ли почувствовал неладное и подполз к брату. — Старший брат, что с тобой? Внезапно костлявые руки, обглоданные до костей, с остатками мяса и синих жил вцепились в его штанину. — Давай, давай афу жун! — прохрипел принц. Его глаза помутнели, зрачки сузились до точек, а изо рта свисали кровавые клочья. Он походил на демона, выбравшегося из преисподней. — А-а-а!!! Ча Сы Ли закричал и попятился, но руки брата не отпускали его. Штаны с треском разорвались. Он попытался вскочить, но от долгого стояния на коленях кровь застоялась, и в глазах потемнело. Он рухнул на пол, выбив себе несколько зубов, но даже не обратил на это внимания, извиваясь, как змея, и пытаясь уползти. Стражи, наблюдавшие за этим, тоже перепугались. Один схватил принца, а другой поднял Ча Сы Ли. Но принц уже обезумел. Он не отличал реальность от кошмара и, решив, что на него напали, вырвал зубами кусок щеки у одного из стражников. Тот, заливаясь кровью, оттолкнул его, но принц, проглотив мясо, снова набросился. — Принц сошёл с ума, свяжите его! — закричал второй стражник, бросаясь на помощь. В припадке безумия принц обрёл нечеловеческую силу и откусил лицо ещё одному охраннику. Ча Сы Ли смотрел на это, не в силах пошевелиться или издать звук. Закончив со вторым, принц уставился на него и пополз, как зверь. От ужаса Ча Сы Ли потерял сознание. — Ваше Величество, безумного принца схватили. Что прикажете с ним делать? — Позор семьи. Бросить его в печь для сожжения тел. Не желаю его больше видеть. [Авторское примечание] Северные Границы: обратный отсчёт до завершения. История закончится на 26-й главе, после чего начнётся часть, посвящённая Ци.