Королева продолжала соблазнять:
— Ты правда не хочешь пододумать об этом? Если станешь моей дочерью, будешь самой знатной принцессой Северных Границ, да к тому же единственной. Никто не посмеет тебя не уважать, здесь ты будешь свободна, а мои пятеро сыновей все как на подбор. Они смогут тебя развлекать.
Последнее слово королева протянула на несколько секунд.
В тот же миг взгляды всех пятерых принцев устремились на Цзян До Шань и королеву.
Они прекрасно поняли смысл её слов: чтобы удержать Цзян До Шань, королева готова выставить их, словно товар на выбор.
Взгляд первого принца потемнел.
Глаза второго принца сузились ещё больше.
Третий принц, забыв про сон, усмехнулся с явным намёком.
Четвёртый принц застыл в недоумении.
Пятый принц покраснел до ушей.
Лу Чжао молча отхлебнул чаю.
Королева действительно умеет развлекаться.
Цзян До Шань, которая поначалу нервничала, теперь решила подыграть.
— Можно играть как угодно? — фыркнула она.
Королева рассмеялась, отчего у неё заиграли морщинки у глаз.
— Конечно.
Тонкий звук, похожий на треск, утонул в барабанном бою.
— Как ты смеешь такое говорить! — вскочил на ноги Ча Сы Ли, красный как варёный рак.
Улыбка королевы мгновенно исчезла.
— Вел себя всё хуже! — резко оборвала она. — Я беседую с госпожой Лу, а ты вмешиваешься!
Лицо Ча Сы Ли задрожало. Королева впервые на него рассердилась.
Раньше, что бы он ни натворил, она никогда не повышала на него голос. А теперь она недовольна из-за одного слова.
Ча Сы Ли не заплакал, лишь опустил голову и уставился на свои ботинки.
На нём были гранатово-красные шаровары и коричневые кожаные сапоги. Костюм полагалось дополнять фатой, но сегодня он её не надел.
— Сыновья вашего величества и правда хороши, — сказала Цзян До Шань. Она сделала паузу и посмотрела на Лу Чжао. — Но разве начальник охраны не прекраснее? Я не встречала мужчины красивее. Вы не согласны, ваше величество?
Королева кивнула. Лу Чжао действительно был самым красивым мужчиной из всех, кого она видела.
Учитывая, что он пробудет на Северных Границах ещё некоторое время, а Лу Юэ вряд ли скоро уедет, у неё будет возможность постепенно склонить её к роли принцессы.
«Подумала, что если Лу Чжао к ней равнодушен, то уж Лу Юэ, юную девушку, она точно сможет соблазнить», — мелькнуло у неё в голове.
На Севере в изобилии росли фрукты, и на пиру подавали арбузы, дыни, сушёные и вяленые плоды. Цзян До Шань набросилась на угощения, умяв несколько кусков дыни и манго.
Её детская пухлощёкость сделала её похожей на хомяка, набивающего за щёки еду, что выглядело забавно.
Жареный барашек, стейки, курица в остром соусе…
Цзян До Шань ела, пока не почувствовала тяжесть в животе.
— Как она столько съела? — переглянулись пять принцев.
Королеве она нравилась всё больше. Заметив, что та часто смотрит на её грудь, она решила, что Лу Юэ понравился её рубиновый кулон, и сняла его.
— Тебе нравится этот рубин? — спросила королева. — Он передаётся от одной королевы Северных Границ к другой. Я дарю его тебе.
Что?
Цзян До Шань в замешательстве взяла камень под одобрительным взглядом королевы.
Некоторые из присутствующих с завистью уставились на неё.
— Ваше величество, вы обещали мне объяснения, но я их так и не получил, — наконец заговорил Лу Чжао.
Королева едва не потеряла самообладание. Почему он вспомнил об этом именно сейчас, когда она хотела подарить Лу Юэ рубин? Несносный человек!
— Объяснения? Конечно, я дам их вам и госпоже Лу.
Фрейлина Сюэ Ин шепнула ей на ухо:
— Прикажете удалиться придворным и танцовщицам?
— Нет, пусть остаются.
Королева обратилась к первому и пятому принцам:
— Аарон, Ча Сы Ли, подойдите ко мне.
— На колени.
Они покорно опустились на колени.
— Вы сознаёте свою вину? — спросила королева.
Аарон и Ча Сы Ли переглянулись в недоумении.
— Госпожа Лу пришла во дворец, а вы не только не оказали ей гостеприимства, но и приняли её за убийцу, ранив в лицо. Вы проявили грубость и нарушили законы гостеприимства Северных Границ.
Королева с жалостью посмотрела на Цзян До Шань. Хорошо, что на её лице не осталось шрама. Иначе девушке пришлось бы жить с этим изъяном.
Тогда первый принц, не найдя убийцу, узнал от своих людей, что Ча Сы Ли развлекается с незнакомой служанкой.
Он сразу заподозрил неладное. Ча Сы Ли не стал бы играть со служанкой. Бросив все дела, он отправился в покои принца.
К его удивлению, служанка уговорила Ча Сы Ли пообедать с ней за одним столом, и, судя по всему, они прекрасно ладили.
Что-то было не так. Не раздумывая и не проверяя, он решил, что служанка — убийца, хотя в день покушения на королеву он сам видел, что преступник был высоким мужчиной, а не девочкой.
Но ему просто хотелось её убить. Всего лишь служанка! Если он мог убить свою жену, то что тут такого?
Но убить её оказалось непросто.
Хотя метательный нож уже извлекли, плечо первого принца всё ещё ныло. С тех пор как он попробовал Афу Жун, его постоянно тянуло принять ещё. Он подсел на это зелье.
Так её звали Лу Юэ? И она ещё оказалась дочерью Лу Чжао? Тогда, убив её, он бы отомстил за Северные Границы.
Обновлено: 21.01.2026