Глава 39 — Глава 39

◎ Прошлое Тянь Нань Сина ◎ — Если это касается дела Тянь Нань Сина, уходи, это его собственный выбор, — сказал Лу Чжао Шан Лу. Осеннее солнце окутало Лу Чжао, но не смогло растопить ледяное безразличие, исходившее от него. Шан Лу вспомнил слова Чуань У и, опустив голову, произнёс: — Господин, вам известно, что маленькая госпожа и Тянь Нань Син были близки, как брат и сестра. Если она очнётся и узнает, что он покончил с собой из-за неё, что она подумает? — Я, кажется, слишком мягко обращался с вами, раз вы позволяете себе угрожать мне? Воздух вокруг мгновенно стал ледяным, а горло Шан Лу сжала невидимая рука, заставив его непроизвольно опуститься на колени. — Го-господин, я виноват, — мысленно проклиная Тянь Нань Сина, Шан Лу продолжил: — Я лишь думал о ваших интересах. Ведь маленькая госпожа умна — скрыть правду от неё временно можно, но не вечно. Она добра и чиста сердцем, и даже если простит окружающих, себя она не простит! Эти слова задели Лу Чжао, и в его глазах мелькнуло сомнение, а слегка нахмуренные брови выдали растерянность. — Что же сделать, чтобы она так и не узнала? Невидимая рука разжала хватку, позволив Шан Лу перевести дух, но холод вокруг напоминал, что Лу Чжао ещё не закончил. Несмотря на свою тучность, Шан Лу дрожал от пронизывающего холода и, запинаясь, сказал: — Во-первых, Тянь Нань Син не должен умереть — смерть необратима. Маленькая госпожа сблизилась с ним лишь от скуки в лагере: он её ровесник, учил её боевым искусствам и водил гулять. Если отослать его подальше, она естественным образом отдалится от него. Лу Чжао спросил: — Подальше? И куда, по-твоему, достаточно далеко? Шан Лу ответил: — Дунъи находится в десяти тысячах ли от Ци. Там как раз не хватает начальника разведки. Отправьте Тянь Нань Сина туда, а если маленькая госпожа спросит, скажите, что он получил назначение. Так она успокоится. Лу Чжао кивнул: — Хорошо, это решение подходит. Шан Лу уже хотел вздохнуть с облегчением, но Лу Чжао добавил: — Но А Юэ — живая и подвижная. Даже без Тянь Нань Сина она найдёт других друзей, а я занят делами на Северных Границах и не могу быть с ней всегда. Шан Лу сказал: — Маленькая госпожа в том возрасте, когда игры естественны. Главное — окружить её достойными людьми, не допуская близости к таким опасным личностям, как Тянь Нань Син, и тогда она не пострадает. Лу Чжао вздохнул, и в его глазах вспыхнул хищный блеск: — Но я хочу, чтобы рядом с ней был только я. Шан Лу впервые почувствовал жалость к Цзян До Шань. Раньше он считал Лу Чжао лишь внешне красивым, но холодным и жестоким внутри. Теперь же он понял, что тот ещё и одержимый контролем тиран. Шан Лу промолвил: — Это... невозможно. Вы же не станете запирать маленькую госпожу? Лу Чжао задумался: — Запереть... «Чёрт, неужели он всерьёз хочет запереть её?» — ужаснулся Шан Лу и поспешно добавил: — Если вы её запрёте, она точно будет несчастна. Северные Границы — место неспокойное, мало подходящее для неё. Может, тайно отправить её обратно в Ци? Сейчас как раз время учиться — пусть пойдёт в школу. Её живой нрав не вынесет строгих правил, и тогда она будет тосковать по вам, а когда вы вернётесь, оценит только вас. Шан Лу продолжил: — Здесь, под вашей защитой, никто не смеет её обижать, но в столице иначе. Она больше не принцесса, и если вернётся, высокомерные подонки начнут её притеснять. Конечно, нельзя допустить, чтобы её действительно обижали, но это покажет ей, что лишь рядом с вами она в безопасности. Полуправда легче убеждает. Цзян До Шань — не из тех, кого можно безнаказанно обижать, и обидчики сами окажутся в проигрыше. Но ей действительно нужна защита Лу Чжао — столица пожирает людей без остатка, и без влиятельного покровителя там не выжить. Лу Чжао сказал: — Мне нужно остаться здесь на пять лет, да и в столице сейчас неспокойно. Если её узнают, она окажется в опасности. Пусть побудет здесь ещё два года, а потом вернётся в Ци. Воздух вокруг снова стал обычным, хотя ещё минуту назад казалось, что они в ледяном склепе. Одежда Шан Лу промокла от пота. «Тянь Нань Син, ты мне теперь должен по гроб жизни». * * * Тянь Нань Син не был уроженцем Ци — он родился в рыбацкой деревне в Дунъи. Его детство было счастливым: семья жила бедно, но родители любили друг друга, а у него была младшая сестрёнка. Все в деревне были загорелыми от солнца, но его сестра выделялась — беленькая, как розовый комочек. Больше всего Тянь Нань Син любил выходить с родителями в море. У них была довольно большая лодка, и в ясные дни вся семья отправлялась на рыбалку. Обычно они проводили в море неделю. Еда быстро отсыревала, но мать заранее сушила траву и укладывала провизию в деревянные ящики, выстланные ею. По вечерам отец рассказывал, как рыбачил со своим отцом, а мать раздавала всем апельсины. Сестрёнка часто засыпала у неё на руках, слушая эти истории. На досуге Тянь Нань Син лежал на палубе, вдыхал солёный ветер, грелся на солнце, а рядом с ним всегда была его милая сестрёнка.