— А-а-а! — раздался пронзительный крик Лю Жумэй. Она попыталась убежать, но Лю Байсяо несколько раз хлестнул её прутом, так что она, не выдержав боли, упала на землю.
— Не надо! Не бей… больно… Байсяо, я… я была не права, я больше так не буду… — взмолилась она, но он и не думал останавливаться.
— Паршивая баба, да я тебя убью! — он не слушал её мольбы, ему лишь казалось, что каждый удар, обрушивающийся на её тело, помогает выпустить всю ту злобу и обиду, что копились в нём долгие годы. Он чувствовал прилив энергии.
В это время в комнате, сидя на кровати с обхваченными руками коленями, Лю Юйшуй слушала доносившиеся снаружи душераздирающие крики. Глаза её были полны слёз.
— Как так? Почему всё стало вот так?.. — она не могла этого понять.
Ещё недавно перед ней был светлый путь: Чжоу Лян должен был жениться на ней, и она бы стала супругой будущего учёного. Но в одно мгновение всё рухнуло, а вместо счастливого будущего остались лишь брань отца и боль от ударов хлёсткой ивовой ветки.
Вчера её уже наказали за лень, а сегодня она до сих пор не съела ни крошки. Отец сказал, что в доме мало еды, и всё нужно беречь для него и Лю Циншуя. Женщины, по его словам, всё равно слабые и бесполезные, так что если можно обойтись без лишнего приёма пищи, значит, так и надо поступить.
Через некоторое время Лю Байсяо, тяжело дыша, наконец остановился.
— Вставай, не притворяйся мёртвой! — прорычал он.
Лю Жумэй, дрожа, с трудом поднялась, обхватив себя руками, и со страхом посмотрела на него.
— Живо иди готовить! Ты хочешь, чтобы я сдох с голоду?! А где этот щенок Чушуй? Опять непонятно куда делся? Даже рыбу нормально поймать не может, никчёмный! — он сердито посмотрел на неё.
— Чушуй… Он упал в реку, и Линь Цайсань спасла его, сейчас он у них дома, — тихо ответила она.
— ЧТО?! — Лю Байсяо вскочил как ужаленный.
— Этот паршивец! Осмелился за моей спиной есть вкусности и пить сладкое! Ну погоди, посмотрим, как я с ним разберусь, когда он вернётся! — он был уверен, что у Линь Цайсань сейчас много денег, ведь у неё есть целая гора. Значит, если Лю Чушуй пошёл к ним, то явно чтобы поживиться чем-то вкусным.
В его доме приходилось тщательно рассчитывать, сколько еды тратить в день, чтобы её хватило подольше, а этот неблагодарный мальчишка, вместо того чтобы помочь семье, пошёл лакомиться у чужих!
— Где рыба? Живо жарь её для меня! — продолжал он командовать.
— Какая рыба? Чушуй же в реку упал, откуда взяться рыбе? — тихо проворчала Лю Жумэй.
Если бы у неё была рыба, разве она бы злилась и подвергалась побоям? Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что получила понапрасну.
— Нет рыбы?! — взревел Лю Байсяо и снова начал ругаться.
Но как бы он ни злился, идти в дом Линь он не посмел — боялся, что Линь Цайсань снова потребует с него серебро. Пусть он и не собирался ничего отдавать, но само ощущение, что кто-то может лишить его денег, вызывало у него ужас.
…
В доме семьи Линь, в главной комнате, Лю Чушуй аккуратно пил кукурузную кашу, держа в другой руке кукурузную лепёшку. Хоть он старался есть спокойно, но по тому, как он чуть ли не заглатывал еду, было видно, насколько он голоден.
— Этот ребёнок, наверное, ужасно голодал… — вздохнула Лю Цюбо.
Они с мужем уже вернулись домой, и, хотя в глубине души она злилась на Лю Байсяо, но Лю Чушуй всё-таки оставался её внуком, а своего внука жалеть — святая обязанность бабушки.
Тем более, он казался очень послушным и воспитанным мальчиком.
— Да, — Лю Чушуй энергично кивнул и откусил ещё кусочек лепёшки.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026