После еды семья продолжила свой путь.
Обойдя выступающую скалу, они внезапно оказались перед пышной зеленью. Свежий, аромат, свойственный только зелёной растительности, ударил им в лицо.
Все трое инстинктивно потёрли глаза, боясь, что это иллюзия.
Убедившись, что это не галлюцинация, они бросились к зелени.
Приблизившись, они сразу поняли, что цветущие стебли принадлежат кукурузе! Её было почти пол-акра!
Под кукурузой густо росла соя. Хотя стручки были ещё плоскими, на первый взгляд, с каждого растения можно было собрать как минимум две горсти бобов!
Все трое стояли с открытыми ртами.
Никто из них не знал, что Аньань уже побледнела и погрузилась в глубокий сон.
Действительно, этот участок земли площадью два акра был обменян ею на 3 очка энергии — ценой полного погружения в состояние спячки на три дня.
Жизнь семьи Чжао была слишком трудной! Если эти трое продолжат бороться на грани голода, сколько внимания они смогут уделить ей?
Этого зерна — хотя и не настолько много, чтобы им хвастаться — было более чем достаточно до урожая следующей осени. Если бы они смогли поделиться хоть чем-то с другими жителями деревни, она могла бы заработать ещё один раунд заслуг.
Это была отличная сделка!
Что касается этих троих, они медленно отошли назад, чтобы внимательно осмотреть поле. За кукурузным полем находился пол-акра картофеля, а ещё дальше — целый акр проса.
Картофель был в полном цвету, а просо уже начало формировать зерна.
По краям поля буйно росли дикие овощи — лебеда, горькая зелень, пастушья сумка, портулак… всё, что только можно пожелать.
Трое посмотрели друг на друга и увидели блестящие слезы в глазах друг друга.
Цинь Ин дрожащим голосом спросила: «Тетя, что нам делать?»
«Это… это…» — дрожащим голосом спросила тетя Чжао. — «Найти такое место непросто. Давайте хорошо его отметим и будем приходить каждые несколько дней, чтобы проверить».
Чжао Ху сказал: «Давайте покопаемся. Кто знает, может, даже найдем источник».
Тетя Чжао сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. «Нам нужно подумать, что мы скажем другим… Если никто никогда не найдет это место, то ладно — это просто наша удача, и эта еда наша. Но если наша удача закончится, и кто-то его найдет, мы поклянемся, что это земля, которую мы сами расчистили! Не думайте о том, чтобы быть святыми. Урожай здесь может выглядеть многообещающим, но кто знает, когда закончатся стихийные бедствия? Как мы смеем есть открыто? Если бы времена были мирными, это было бы совсем другое дело. Но когда мир погружается в хаос, мы должны сначала позаботиться о себе.
В лучшем случае… когда соберут картофель, мы оставим себе около ста цзиней, а остальное отдадим дяде Чэнь Цзю, чтобы он раздал по деревне».
Цинь Ин тоже успокоилась и сказала: «Давайте немного поищем в противоположном направлении. Глубоко в горах обязательно найдутся хорошие вещи. Если мы найдем целую рощу каштанов или орешника и направим туда жителей деревни, это место останется в безопасности. Если это не сработает, мы просто спрячемся в горах. В любом случае, сейчас здесь нет диких животных».
Чжао Ху тоже стал внимательнее. «Нам также нужно найти более безопасное место, чтобы выкопать погреб и спрятать зерно, забирая его понемногу».
«Мм», — тётя Чжао кивнула с улыбкой. «После сбора урожая мы выровняем землю, оставив только картофель, которым мы собираемся поделиться. Как только картофель будет выкопан, он будет считаться нашим откровенным заявлением перед жителями деревни. Тогда мы выкопаем и колодец! Эта земля — сокровище, мы должны бережно с ней обращаться!»
Составив план, они втроём собрали дикорастущие овощи и покинули местность, чтобы найти безопасное место для выкапывания погреба.
К тому времени, как они выбрали место и составили план, солнце уже садилось на запад, поэтому они вернулись домой усталыми, но счастливыми.
Из дымоходов в деревне уже поднимался дым.
Они собрали дрова, перебрали принесенные дикорастущие овощи и сварили их на ужин. Для Аньань специально приготовили небольшую миску пюре из диких фруктов.
Теперь, когда они знали, что Аньань может есть пюре, все орехи и семена, которые у них были, измельчили в порошок, чтобы использовать в качестве ее рациона.
Но как только пюре было готово, что бы они ни делали, девочка не просыпалась.
Цинь Ин, с лицом, полным паники, поспешно позвала тетю Чжао.
Тетя Чжао перепробовала всевозможные способы, но ничего не помогало. Она пробормотала: «Может, она просто крепко спит? У нас сейчас нет врача в деревне… давай подождем и посмотрим. Если не станет лучше, попросим стариков в деревне посмотреть?»
«Этот ребенок действительно жалок, такой маленький и всегда ходит с нами в горы. Раньше там водились волки, тигры и всякие опасные звери — может, она наткнулась на что-то нечистое…»
Цинь Ин слегка нахмурилась и потеряла аппетит.
Отложив палочки, она снова пошла проверить, что случилось с Аньань, но всё ещё не видела признаков того, что та проснулась. Цинь Ин решила найти кого-нибудь из старейшин деревни, кто умел отгонять злых духов.
Но тётя Чжао остановила её. «Подойди сюда и послушай».
Цинь Ин приложила ухо к лицу Аньань — и услышала… тихий храп?
Она была ошеломлена.
Тётя Чжао весело рассмеялась. «Мы зря испугались. Аньань ведь просто спит крепко»
Цинь Ин наконец вздохнула с облегчением.
Тем не менее, она плохо спала той ночью, время от времени вставая, чтобы проверить, дышит ли Аньань. К полудню следующего дня Аньань всё ещё не проснулась. Цинь Ин так волновалась, что не могла усидеть на месте. «Аньань обычно крепко спит, но никогда раньше не спала так долго!»
Чжао Ху вскочил и выбежал, крича: «Я позову бабушку Ван!»
Старушка Ван, жившая в деревне, была уже почти семидесяти лет. Раньше она была целительницей. Вдова всю жизнь, но никто не смел её оскорбить.
Обновлено: 20.02.2026