Цзин Ча, никогда не ступавший в это подземелье собственными ногами, полагался лишь на рассказы предшественников и не придавал значения Гу Сичао. До тех пор, пока Чи Ийинь не проявил к нему неподдельный интерес.
— Раз вы с владычицей были друзьями, значит, должны были знать её, — нарушил тишину на кухне Чи Ийинь, делая приглашающий жест в сторону Гу Сичао. — В таком случае, боюсь, мне понадобится ваша помощь, чтобы разобраться в обстоятельствах её гибели. Может быть, вы подскажете нам кое-что?
Он указал на комнату с дровами, где лежала бездыханная владелица. Все присутствующие на мгновение оцепенели, а затем, с ужасом в глазах, перевели дыхание. Видеть трагическую смерть друга своими глазами и к тому же участвовать в опознании... Это было слишком жестоко. Но Чи Ийинь оставался невозмутимым. Он мог быть удивительно дружелюбным, но только потому, что знал: к доброжелательным людям люди чаще испытывают симпатию и доверие. Он умел мастерски носить маску доброты, и многие, зачарованные спокойной поверхностью, не замечали бурного и жестокого морского дна.
Гу Сичао посмотрел на Чи Ийиня. Некоторое время он молчал, а затем, выдавив из себя улыбку, кивнул:
— Хорошо, хотя я не знаю, как смогу вам помочь, но... готов сделать всё, что в моих силах.
С этими словами он повернул инвалидное кресло и мягко остановился перед безжизненным телом владелицы. Опустив голову, он молча смотрел в её мутные, потухшие глаза. Линза отражала свет, и он не мог разглядеть выражение её лица. Через мгновение он медленно наклонился и протянул руку к лежащей голове, словно не мог вынести, что его друг лежит вот так, на земле, и хотел поднять её.
У многих людей заныло в носу, и они больше не могли смотреть на это. Чи Ийинь был равнодушен, пока Гу Сичао не собрался дотронуться до головы. В этот момент он чуть не выпал из инвалидного кресла из-за неудобных ног, но всё же остановил его:
— Позвольте мне сделать это.
Он повернулся и схватил полотняную занавеску, прикрывающую сарафанное радио, затем подошел к Гу Сичао и медленно опустился на колени, аккуратно обернув голову владелицы тканью. Затем... положил её на руки Гу Сичао.
— ...? — Гу Сичао.
— !!! — Все.
Чэнь Санькай, только что вернувшийся с физиологическими слезами на лице, едва ступил на кухню, как увидел человека в инвалидном кресле, держащегося за голову. Выражение его лица мгновенно изменилось, и он, с отвращением, снова бросился к выходу.
— Рвота!!!
Даже зрители перед прямым эфиром были ошарашены:
[Ведущий — дьявол? Положить голову чьего-то хорошего друга в чьи-то руки? ? ?]
[Хотя у меня не так много друзей, но если кто-то положит голову моей семьи в мои объятия... якорь слишком страшен, я немного боюсь.]
[Он что, извращенец? Хочет посмотреть, как Гу Сичао рухнет от удовольствия?]
[Я посмотрел на него, почему кажется, что ведущий подозревает Гу Сичао и хочет проверить его?]
[...Трава! Просто чтобы проверить NPC, позволить им так плохо встретить своих друзей? Для тех, кто сказал, что хозяин — Дева, выходите, как выглядит ваша Дева? Богородица Ада!]
Гу Сичао не ожидал от Чи Ийиня такого хода и на мгновение застыл на месте, схватившись за голову. Чи Ийинь присел на корточки перед собеседником, но, даже глядя вверх, не чувствовал никакого смирения. Вокруг него распространялась страшная, подавляющая сила. Он уставился на Гу Сичао, его голубые глаза медленно улыбались.
Реакцию и манеру поведения можно скрыть, но инстинкт, проявляющийся в критической ситуации, обмануть невозможно. Даже самый лучший лжец не может полностью перевоплотиться в другого человека. Любовь и ненависть, симпатия и отвращение, биполярные эмоции — все это можно проследить. Чтобы успешно писать нечеловеческие вещи пером, Чи Ийинь наблюдал за бесчисленным количеством людей, выяснял их мысли, записывал их реакции, обращал внимание на их выражения. Зная, каков правильный ответ, можно легко вычленить неправильные. Как сейчас.
— Когда ваш друг умирает у вас на руках, какой будет ваша реакция? Страх, боль, печаль или желание убежать?
Чи Ийинь ясно видел, что в этот момент Гу Сичао не проявлял никакой привязанности к хозяйке. Он был слишком спокоен. Словно стоял перед свиным прилавком и подбирал кусок свинины на разделочной доске. Так не должны вести себя обычные люди перед лицом смерти... так же, как человек в инвалидном кресле не должен жить на третьем этаже при определенных условиях. Цель Чи Ийиня была достигнута, и он слегка улыбнулся:
— Не за что.
Он встал и с естественным выражением лица толкнул инвалидное кресло Гу Сичао. Не дав собеседнику времени на реакцию, он тут же подтолкнул его в сторону сарая:
— Пойдемте, пойдемте, посмотрим на тело владелицы.
— Возможно, вы поможете нам увидеть, что ненормального в теле хозяйки.
Голос Чи Ийиня был спокоен, как будто это была обычная беседа:
— Могу ли я спросить о работе господина Гу? Знаете ли вы обстоятельства, при которых весь скелет человека может быть вытащен из плоти и кожи, а затем одна кость была разобрана без ошибок...
— Пожалуйста, подождите!
Только тогда Гу Сичао, наконец, нашел возможность вмешаться и прервал Чи Ийиня восклицанием. Его выражение лица было немного взволнованным, смешанным с небольшой неохотой, руки были вытянуты по бокам, не решаясь коснуться головы, завернутой в ткань и лежащей на его коленях.
— Пожалуйста, уберите голову дамы, пожалуйста?
Гу Сичао отвернул голову и слегка нахмурился:
— Я, я... не хочу видеть ее в таком виде, простите.
Некоторым людям сразу стало жалко Гу Сичао, и они с неодобрением посмотрели на Чи Ийиня.
— Чи Ийинь, у тебя что, нет сердца?
Кто-то встал и встал перед инвалидной коляской, говоря за Гу Сичао:
— Владелица — его друг, и он не хочет смотреть на это, так ты заставляешь его смотреть?
— Ты не хочешь входить в подземелье, и я не видела, чтобы система тебя жалела. — Чи Ийинь поднял ресницы и посмотрел на мужчину, его голос был немного холодным. — Когда ты умрешь, убийца не отпустит тебя, потому что ты хочешь жить.
— Убийца, убивший владелицу, может напасть и на тебя. С момента входа в подземелье до сегодняшнего дня я видела смерть четырех человек. — Чи Ийинь усмехнулся: — Я не возражаю, если следующим умрешь ты. Но теперь убирайся с дороги.
Слова Чи Ийиня ударили по Гу Сичао, словно ледяная вода, мгновенно заглушая кипение крови в его жилах. Лицо мужчины, казалось, окаменело, он стоял неловко, словно застигнутый врасплох. Чи Ийинь не обращал внимания на реакцию Гу Сичао, лишь с легкой улыбкой, почти насмешливой, смотрел на него:
— Мне нужно помочь господину Гу толкать инвалидное кресло, и у меня не получится взять голову хозяйки. Поэтому я попрошу господина Гу взять её. Господин Гу, есть какие-нибудь проблемы?
— Или... господин Гу не хочет помочь моему другу найти убийцу?
Гу Сичао поднял голову, неотрывно глядя на Чи Ийиня, словно пытаясь разгадать его намерения. Вздохнув, он кивнул:
— Тогда все в порядке.
Комната для дров была невелика, тесно заставленная дровами и печью. Между ними еле проезжало инвалидное кресло. Чи Ийинь, обернув руки платком, развернул перед глазами Гу Сичао искалеченную кожу хозяйки. Спрашивая о происхождении некоторых шрамов, он задал вопрос о ней и гостинице "Снежная гора".
— Моя нога не врожденный дефект, — ответил Гу Сичао, — я получил её во время путешествия по заснеженной горе, повредил поясницу. Теперь я больше не могу стоять. Скучаю по прежним дням, когда был здоров. Часто бываю в гостинице "Снежная гора", как и много лет назад. Но я никогда не думал, что хозяйка...
Гу Сичао смотрел на тело хозяйки, задыхался, слова застревали в горле.
— Когда я видел ее сегодня утром, она была в порядке, мы вместе завтракали. Как же она могла так быстро...
Обновлено: 02.02.2026