Ветер, доносивший издалека едва различимый рёв, обжигал лицо мелкими песчинками. Ци Нин, оперевшись на металлические перила смотровой вышки, кончиками пальцев ощущала слабую, едва заметную вибрацию, идущую от холодной трубы.
Тысячи чужих неслись вперёд, и низкочастотный гул от их лап, бьющих по земле, медленно распространялся по земной коре.
Определив направление вибрации, Ци Нин бесшумно переместилась. Не зная здешней местности, она ограничивала дальность своих прыжков пределами видимости.
Не дай бог случайно оказаться в самом логове чужих — тогда пиши пропало!
Она прищурилась, её взгляд пронзил клубящуюся впереди пыль, пока на горизонте не показались несколько быстро движущихся тёмных силуэтов.
Очертания трёх особей-лидеров постепенно становились всё чётче: две из них были огромными, с горбатыми, словно небольшие холмы, спинами и клыками, сверкающими холодным блеском. Это были тяжёлые бронированные чужие, о которых рассказывали на первом же занятии по изучению видов.
Но третья особь, бежавшая впереди, была совершенно другой. Её тело, более стройное и ловкое, было покрыто тёмно-фиолетовой чешуёй. При беге за ней оставался шлейф из остаточных изображений, и она даже умудрялась уворачиваться от валунов на пути. Её движения были настолько проворными, что она походила скорее на скрытного хищника, чем на неуклюжего чужого.
— Та, что в фиолетовой чешуе, движется как минимум в полтора раза быстрее остальных лидеров, — голос Ци Нин, спокойный и точный, раздался из коммуникатора, указывая на ключевую деталь.
— Более того, она сознательно меняет маршрут, похоже, обходя наши минные поля.
Чжан Сань на другом конце линии на мгновение замолчала, а затем её голос стал ещё более взволнованным:
— Вы тоже заметили? Она уже обошла два минных поля на северо-западном фланге! Если так пойдёт и дальше, наша первая линия обороны окажется наполовину бесполезной!
Ци Нин не ответила сразу, её пальцы лишь легонько постукивали по перилам.
Оборонительные линии базы «Рассвет» были выстроены с расчётом на перехват тяжёлых бронированных чужих. Минные поля предназначались в основном для медленных, но хорошо защищённых тварей. Но теперь, когда появилась эта быстрая и хитрая фиолетовая особь, первоначальный план был нарушен.
Ци Нин на мгновение задумалась, и в её голове уже созрел контрплан.
Она приказала Чжан Сань продолжать следить за движением чужих и уже собиралась переместиться обратно на базу «Рассвет», как вдруг из ниоткуда появился Сяобао:
— Нин-Нин, та синеволосая подозрительно крутится возле базы, Кро за ней следит!
Чтобы предотвратить внезапные атаки чужих, Ци Нин специально оставила Сяобао и Кро патрулировать окрестности базы. Она и не думала, что они первыми наткнутся на незваного гостя.
Синеволосая? Это Лин Вэй.
Ци Нин нахмурилась и тут же переместилась в командный пункт, приказав Сяобао вернуться и продолжать незаметное наблюдение вместе с Кро.
Затем она взяла коммуникатор и связалась с Ван Эром, дав ему особое указание:
— Если увидите синеволосую девушку, не поднимайте тревоги. Пропустите её внутрь.
Она хотела посмотреть, что именно задумала Лин Вэй. Неужели Фу Юйхэн, опасаясь, что она первой найдёт Кристальный источник, специально послал её для саботажа?
...
В тени у окраин базы.
Лин Вэй, словно бесшумный синий призрак, ловко обошла примитивный датчик движения.
Её движения были быстрыми и профессиональными, а взгляд остро сканировал расположение базы.
— Хм, защита оказалась крепче, чем я думала, но... лазеек всё равно хватает, — пробормотала она себе под нос с уверенной усмешкой. Её цель была ясна — энергетическое ядро в энергетическом отсеке базы.
Её план заключался в том, чтобы незаметно похитить часть энергетических ядер базы «Рассвет» и искусно замаскировать следы кражи так, будто это дело рук убежища «Глубокий Колодец».
Идеальный план раскола.
Она была абсолютно уверена в своих навыках скрытности и маскировки, считая невозможным, чтобы её обнаружили защитники базы уровня эпохи освоения.
Однако Лин Вэй не знала, что с самого первого её шага на территорию базы за каждым её движением наблюдали два нечеловеческих духа карт, и что командир, которую она намеревалась обхитрить, уже отнесла её к лагерю Фу Юйхэна.
План был выполнен наполовину, ещё даже не начавшись.
Ци Нин стояла перед главным экраном в командном пункте, её спокойный взгляд скользил по данным с различных оборонительных секторов.
Ван Эр и остальные в полную силу выполняли её приказы. База, словно проржавевшая, но насильно запущенная военная машина, начала медленно, но уверенно приходить в движение.
Но основное её внимание было приковано к другому, неприметному вспомогательному экрану. На нём Ван Эр, основываясь на информации, тайно передаваемой Кро и Сяобао, в реальном времени отрисовывал маршрут проникновения Лин Вэй.
Синяя точка, как и ожидалось, с высоким профессионализмом обходила все посты и патрули, целенаправленно двигаясь в сторону энергетического отсека.
«Так и знала...» — холодно усмехнулась про себя Ци Нин.
Цель Лин Вэй — энергетическое ядро.
Ослабить оборону, посеять хаос — вполне в духе тактического вмешательства.
Она не стала немедленно отдавать приказ о захвате. Наоборот, она собиралась использовать это «проникновение».
В тот момент, когда Лин Вэй уже начала сомневаться, не слишком ли гладко всё проходит, она остро заметила, что патруль впереди как раз закончил обход и двинулся в противоположном направлении, оставив короткое временное окно.
— Шанс! — в глазах Лин Вэй вспыхнул огонёк, и её фигура, словно молния, метнулась через проход, бесшумно проникая в самое сердце энергетического отсека.
Энергетическое ядро было совсем близко, кончики пальцев Лин Вэй вот-вот должны были коснуться устройства, источающего мощную энергию.
И в этот решающий момент воздух за её спиной едва заметно, почти неощутимо колыхнулся.
Ни звука, ни предвестия.
В следующее мгновение фигура Ци Нин, словно призрак, материализовалась из ниоткуда, будто она всегда стояла там. Ледяной клинок ветра, с пронзительным свистом рассекая воздух, устремился прямо в спину Лин Вэй!
Боевой инстинкт Лин Вэй в последнюю секунду взвыл бешеной тревогой!
Леденящий холод исходил не от её собственной способности, а от угрозы самой смерти!
Она даже не успела обернуться, как вся её ледяная энергия почти инстинктивно вырвалась наружу!
— Ледяной Щит!
ТРЕСК!
Толстый, покрытый замысловатыми ледяными узорами щит мгновенно возник за её спиной, едва успев заблокировать смертельный удар!
Клинок ветра с силой врезался в ледяной щит, издав скрежет, от которого заломило зубы. Осколки льда разлетелись во все стороны!
Огромная сила удара всё же отбросила Лин Вэй вперёд.
Воспользовавшись моментом, она кувыркнулась, мгновенно разорвав дистанцию, и, всё ещё не оправившись от шока, обернулась, увидев перед собой девушку-командира с непроницаемым лицом.
— Ци Нин! — в глазах Лин Вэй промелькнул ужас. Она совершенно не заметила, как та приблизилась!
— Энергетическое ядро — не то, к чему тебе стоит прикасаться, — голос Ци Нин был спокоен, но её тело окутывали мощные волны энергии.
— Посмотрим, хватит ли у тебя сил меня остановить! — Лин Вэй постаралась скрыть потрясение. Даже если она не добудет ядро, главное — приписать эту вылазку убежищу «Глубокий Колодец». Это уже будет победой.
А сейчас, глядя в полные боевого задора глаза Ци Нин, ей вдруг стало по-настоящему интересно, насколько же она сильна.
Обновлено: 15.02.2026