Ци Нин выпила энергетическую сыворотку класса А. Мощная волна энергии мгновенно разлилась по её телу. Она отчётливо почувствовала, как её способности забурлили, и мысленно вызвала интерфейс Гримуара.
Запас ментальной силы стремительно восстанавливался. Впрочем, поскольку она использовала мгновенное перемещение всего один раз, чтобы выйти из общежития, расход был небольшим, и шкала быстро заполнилась.
К сожалению, сыворотка не прибавила ни капли опыта для ментального таланта.
Ци Нин тихо вздохнула и с лёгким разочарованием погрузилась в сон.
...
На следующее утро, едва проснувшись, она первым делом вызвала Гримуар, чтобы соединить его с Изначальной эссенцией.
Утренний свет проникал сквозь окно, освещая сосредоточенное лицо Ци Нин.
Она глубоко вздохнула. Гримуар, окутанный слабым сиянием, парил в воздухе. Рядом с ним — капля, заключавшая в себе силу хаоса и первоздания.
Она использовала телекинез, чтобы направить Изначальную эссенцию к Гримуару.
В тот же миг Гримуар вспыхнул ослепительным светом. Карты внутри зашелестели, словно в радостном предвкушении.
А капля Изначальной эссенции превратилась в чистый, подобный звёздной реке поток света, который медленно приблизился и коснулся обложки Гримуара.
Не было ни оглушительного грохота, ни ярких вспышек. Лишь глубокий, исходящий от самих основ мироздания гул отозвался в душе Ци Нин.
Звёздный поток, словно тончайшая кисть, начал выводить на обложке Гримуара новые, ещё более сложные и таинственные узоры.
И без того загадочная книга обрела неописуемую глубину и древность, словно именно такой она и должна была быть.
Процесс длился около четверти часа. Когда последний лучик света впитался в книгу, гул стих, и Гримуар успокоился. Но исходящее от него сияние стало более мягким и сдержанным, в нём угадывалась некая особая гармония.
Получилось!
Сердце Ци Нин радостно забилось, и она нетерпеливо «открыла» Гримуар.
Интерфейс карт стал как будто чётче и живее, но самым заметным изменением было появление нового значка под шкалами ментальной силы и опыта таланта на карте-проводнике.
Это был очень простой символ, похожий одновременно на пробивающийся из земли росток и на свет новорождённой звезды. Под ним было написано: Сродство с первоисточником (начальное).
А за этим новым значком следовала крошечная, почти незаметная шкала прогресса: 【0.1%】.
— Сродство с первоисточником? — пробормотала Ци Нин, чувствуя любопытство и предвкушение.
Хотя она не знала, что это даёт, интуиция подсказывала, что это нечто совершенно иное, чем простое увеличение ментальной силы — возможно, нечто более фундаментальное, близкое к самой сути мира.
Но ещё большим сюрпризом для Ци Нин стало то, что шкала опыта ментального таланта, которая вчера не сдвинулась ни на йоту, увеличилась на целых сто тысяч очков!
Сто тысяч! Раньше, чтобы перейти с уровня D на C, ей требовалось 90 000 очков опыта, и она целый месяц их набирала. А теперь одна капля Изначальной эссенции дала ей сто тысяч.
Где такое можно производить массово? Ей срочно нужно!
Однако Ци Нин понимала, что Изначальная эссенция — не то, что она может себе позволить. Вероятно, всех денег на её счету не хватило бы даже на одну такую каплю, не говоря уже о массовом производстве.
Смирившись, она взяла учебник по способностям времени. Кро уже давно ждал. Пора было разблокировать карту, связанную со временем.
...
Учебный корпус факультета времени стоял в северо-западном углу кампуса. Это было не столько здание, сколько гигантский и древний точный механизм.
Его контуры не стремились вверх, а закручивались в причудливую, медленно вращающуюся спиральную башню, словно созданную из самого потока времени.
На крыше вместо традиционной колокольни находилось огромное, головокружительно сложное кольцевое устройство. Оно состояло из бесчисленных вложенных друг в друга вращающихся латунных шестерёнок, прозрачных, как кристалл, столбов и парящих между ними светящихся песчинок.
Этот механизм никогда не останавливался.
— Ось Времени — это самая передовая машина времени в Китае. Сейчас она находится на самой вершине Царства Небес и записывает всё, что происходит в стране. Кольцевое устройство на крыше нашего корпуса — это упрощённая версия Оси Времени. Она может записывать всё, что происходит на территории кампуса. Запомните: под сенью Оси Времени нет секретов.
Учитель на кафедре указал рукой вверх. В его голосе звучала непререкаемая строгость и лёгкая гордость.
— Учитель, а Ось Времени может перенести нас в прошлое или будущее? — не удержался один из студентов, подняв руку. В его глазах горели любопытство и надежда.
Учитель кивнул, и в его взгляде промелькнула тень осторожности и глубокой задумчивости:
— Теоретически, если дать Оси Времени достаточно энергии, это возможно. Но пока мы не нашли источник, способный обеспечить такую мощь. Возможно, он существует в ещё не изведанных нами далёких галактиках.
Услышав это, студент опустил голову и тихо пробормотал:
— Тогда сейчас это устройство — просто продвинутая система наблюдения? Ничего особенного…
Учитель не рассердился на его слова.
— Просто система наблюдения? Такой взгляд, возможно, слишком узок, — он подошёл к окну и посмотрел на медленно вращающееся устройство на крыше. Солнечный свет скользил по металлическим кольцам. — Да, сейчас она записывает «настоящее», каждую происходящую секунду. Но не забывайте, что «настоящее» каждую секунду становится «прошлым», а «будущее» состоит из бесчисленных «настоящих».
Он повернулся, и его взгляд снова стал острым.
— Величайшая сила Оси Времени — не в изменении времени, а в его «сохранении». Она подобна вечному, безграничному жёсткому диску, который точно копирует наш мир. Представьте, что было бы, если бы у нас была Ось Времени тысячи лет назад, и однажды мы нашли бы ключ к ней.
Студенты в аудитории замолчали. Да, что было бы тогда? Заря сейчас процветала, но это процветание было куплено кровью бесчисленных предков. Если бы был шанс, если бы можно было изменить…
После окончания занятия никто из студентов не ушёл. Все сидели, погружённые в свои мысли. Факультет времени считался самым сложным, и даже прикоснуться к его тайнам было уже большим достижением.
Ци Нин сидела на своём месте, бессознательно постукивая пальцами по столу. Слова учителя эхом отдавались в её голове.
Неописуемый порыв, почти инстинктивное влечение заставили её подняться. Пока её одноклассники всё ещё размышляли, её фигура слегка дрогнула.
В следующее мгновение она уже бесшумно стояла на продуваемой всеми ветрами крыше учебного корпуса.
Обновлено: 15.02.2026