Глава 98 — Глава 98

Машиностроительный завод был крупнейшим предприятием в уездном городе с множеством рабочих. Было еще раннее утро, и работники из жилого квартала уже выходили на смену, среди них попадались и школьники. Шэнь У размышляла, не зайти ли в жилой квартал, чтобы разузнать про Лу Лао Эра. Но выяснять ничего не пришлось — едва она начала искать, как Ван Хуа внезапно остановилась. Заметив это, Шэнь У взяла Сюй Инь за руку и тоже замерла, следуя взгляду Ван Хуа. Рядом с заводом находилась начальная школа, и как раз в этот момент Лу Янь, держа за руку ребенка лет четырех-пяти, видимо, провожал его на учебу. Он слегка наклонился, что-то говоря малышу. Лу Лао Эр выглядел добродушным мужчиной — приятной внешности, мягким, с искренней улыбкой. То, как он уговаривал этого ребенка, ничем не отличалось от того, как он обычно ласкал Пань Эр. Рядом стояла женщина лет тридцати, и со спины они смотрелись как настоящая семья. Сюй Инь нахмурилась. — Пойду надеру ему уши! Но не успела она сделать шаг, как Ван Хуа остановила ее, с покрасневшими глазами прошептав: — Не надо. Последняя капля терпения переполнила чашу, и теперь казалось, что все окончательно решилось само собой. Голос Ван Хуа дрожал, но взгляд, брошенный Сюй Инь, был твердым: — Не ходи. Сюй Инь не понимала. Ее глаза стали холодными, но под мольбами Ван Хуа она все же осталась на месте. Ребенок зашел в школу, а Лу Лао Эр с той женщиной направились прямо к заводу, даже не оглянувшись. Когда они скрылись из виду, Сюй Инь нахмурилась: — И что, ты будешь просто стоять здесь и плакать? Он же не узнает! — Я бы на твоем месте всыпала ему как следует. Ван Хуа закусила губу, не отвечая. Зубы так глубоко впились в плоть, что Шэнь У, потянув Сюй Инь за руку, обратилась к Ван Хуа: — Вторая невестка, успокойся немного, подумай, как лучше поступить. Люди продолжали идти на завод. После начала рабочего дня поток поредел, и Ван Хуа понемногу пришла в себя. Глубоко вздохнув, она сказала: — Пойдемте со мной в жилой квартал. Там есть старый коллега моего отца. Даже сейчас Ван Хуа купила кое-какие продукты, чтобы занести в гости. Рабочий, ровесник ее отца, уже давно вышел на пенсию. Когда Ван Хуа с Шэнь У и Сюй Инь пришли к нему, он как раз возился с внуками. Увидев Ван Хуа, он сначала растерялся. — Тетушка Ван, это я, Ван Хуа. Пожилая женщина, открывшая дверь, на мгновение застыла от удивления, затем схватила Ван Хуа за руки. — Маленькая Хуа? — Я уже стара, даже не узнала. Потрогав мозоли на ее ладонях, старушка вздохнула: — Не знаю, о чем думал твой отец… В деревне-то жить тяжелее, да? Ван Хуа покачала головой: — Привыкла. Ничего. Шэнь У и Сюй Инь не были знакомы с хозяйкой, поэтому молча слушали, как те вспоминали прошлое. Из их разговора стало ясно, что отец Ван Хуа был человеком странным, в заводском коллективе друзей не имел. А эти люди были с ним близки просто потому, что сами по себе добрые — видя, что он одинок в городе, без семьи, старались помочь, когда могли. Лишь после долгой беседы дошло до главного. Узнав, что Ван Хуа и Лу Янь — муж и жена, а также вспомнив кое-какие детали, старушка все поняла, но выразилась осторожно: — Вы же расписались в деревне, да и раньше ты редко бывала в городе, жила с матерью в селе. — Насколько я знаю, на заводе никто и не подозревал, что Лу Янь женат. Если бы ты не сказала, я бы тоже не догадалась. Все думали, что твой отец передал работу племяннику. Когда спрашивали, он говорил, что зовет твоего отца крестным и обещал похоронить его с почестями. — А парень он видный, многие сватали к нему невест, но он всем отказывал. — А с прошлого года начал крутить роман с вдовой Ли. Ее муж тоже работал на заводе, погиб в аварии, предприятие выплатило компенсацию и оставило за ней место. Теперь она трудится в столовой. — Где-то полгода назад он перебрался в ее дом, но живут они порознь. Вдова Ли — местная, обычно гостит у родни. … Шэнь У мысленно подытожила: отец Ван Хуа, возможно, из-за травмы, повлиявшей на мужское здоровье, стал замкнутым, работа досталась ему как компенсация, с коллегами он не сближался. Лу Лао Эр воспользовался этим — женился на Ван Хуа в деревне, а в городе продолжал изображать холостяка. Приятная внешность и обходительность добавляли ему симпатии окружающих. Не прошло и года после смерти тестя, как он сошелся с вдовой, а последние полгода и вовсе переехал в выделенную ей квартиру. Ван Хуа побледнела: — А насчет заводского жилья… Это правда? — Такое бывает, но квартир мало, очередь длинная, получил ли он — не знаю. … Старушка вздохнула: — Твой отец был слишком старомоден. Выбрался из деревни, а мысли остались прежними. Даже если зять ему нравился, незачем было отдавать ему и дело, и работу. По дороге обратно Сюй Инь хмурилась: — Серьезно, не хочешь, чтобы я ему всыпала? Ван Хуа покачала головой. Шэнь У тоже не понимала ее. — Лу Сюань просил меня напомнить тебе: работа — это основа, — сказала Шэнь У. — Я согласна с ним. Как бы ты ни решила поступить, работу лучше вернуть. — Хотя бы ради Пань Эр. — Место ведь досталось тебе от отца, а теперь оно у Лу Лао Эра, да еще и деньги уходят в общий котел, а ты с Пань Эр живете в лишениях… — Те продукты, что он тебе привозит, игрушки для Пань Эр — все это по праву твое. Не позволяй мелочам тебя обманывать. … Когда они вернулись, Лу Сюань и Лу Е все еще ждали. Лао Чжоу с акушеркой и детьми Лу Лао Да уже уехали в деревню. Вид Ван Хуа сразу выдал, что что-то не так. Пань Эр увидела мать: — Мама, где ты была? Так долго! — Ты видела папу? Я тоже хочу его увидеть, а дядя не разрешает… Сдерживая слезы, Ван Хуа кивнула: — Видела. — Мама, ты что, плачешь? Разве тебе не радостно? Я так скучаю по папе! Когда нам дадут квартиру, мы снова будем вместе. В конечном счете, это было делом Ван Хуа. Сколько бы другие ни говорили, последнее слово оставалось за ней. Шэнь У сказала: — Вторая невестка, если понадобится помощь — скажи. В деревню Лао Я они добрались уже за девять вечера. Шэнь У вернулась домой, умылась, переоделась. Лу Сюань тоже менял одежду в комнате: — Что увидели? — Твой второй брат завел вторую семью. Свою дочь забросил, а к чужому сыну привязался. Ненормальный. Тут Шэнь У вдруг вспомнила что-то и уставилась на Лу Сюаня: — У твоего брата что, странные пристрастия? Соседка — вдова, и в городе — вдова…