Встретив искренний взгляд Шэнь У, мама Лу отступила на полшага, ещё не дав ей дотронуться до себя:
— Вы тут готовьте, а у меня дела, я пойду.
Она торопилась уйти, будто боялась, что Шэнь У её задержит.
Шэнь У, глядя ей вслед, подняла брови в сторону Сюй Инь:
— Ну что, теперь не надоедает?
Сюй Инь была впечатлена.
Сама она в таких ситуациях решала всё кулаками, и мысль о том, чтобы перенять манеру Шэнь У, казалась ей пыткой.
Мама Лу, выйдя, наконец осознала происходящее и мысленно обозвала Шэнь У хитрой лисицей.
Приготовить воду с зелёными бобами было несложно, и Шэнь У не поскупилась на сахар. Они с Сюй Инь сначала напились сами, а потом отправились отнести воду мужьям.
На выходе старуха напомнила Шэнь У:
— Когда будешь носить воду отцу и мужу, не забудь про остальных братьев. И загляни к Юй Цзяо, она учётчица, отнеси и ей.
— Она девушка городская, не то что вы. Жара стоит, ей тяжело.
С её манерой выделять любимчиков и унижать остальных, неудивительно, что отношения между этой странной парочкой и главной героиней не складывались.
— Ты слышала?
Шэнь У лениво ответила:
— Не слышала.
— Ты! — мама Лу нахмурилась, готовая вспылить.
— Мама, я и так собиралась отнести ей. Но что значит «не то что мы»? Мы такие же люди, и по возрасту почти ровесницы…
— Ты меня обидела, так что теперь не понесу. Пусть сама приходит, если хочет пить.
Она повернулась к Сюй Инь:
— Ты идёшь? Если нет, то и твоему мужу ничего не достанется.
Сюй Инь нахмурилась:
— Иду.
— Сюй Инь, помни…
— Если Шэнь У не понесёт, то и я не буду! Почему я должна, а она нет?
С этими словами они ушли.
Мама Лу смотрела им вслед, широко раскрыв глаза.
Они стояли рядом, и даже со спины выглядели прекрасно.
Неужели они действительно враги?
Тогда почему это она чуть не лопнула от злости?
Выходит, это она во всём виновата!
Разве могут эти деревенские девчонки сравниться с городской Юй Цзяо?
Та же скоро станет учительницей, да и работа учётчицы почётна.
Теперь она понимала, почему родители третьего и четвёртого сыновей так радостно ухмылялись, когда она просила руки их дочерей. Будь у неё такая дочь, она бы тоже поскорее сбыла её с рук.
Просто с ума сойти!
Ещё и годы жизни сократятся из-за таких переживаний.
Стояла пора страды.
Деревенские дороги были грунтовыми, и от поднимающейся пыли дышать было тяжело.
Пока Шэнь У и Сюй Инь разглядывали деревню, местные жители тоже их изучали.
Взгляды их выражали любопытство и тепло — как обычно смотрят на новобрачных.
— Это жёны Лу Сюаня и Лу Е?
Одна из женщин остановилась, чтобы поздороваться.
Сюй Инь лишь кивнула, а Шэнь У ответила оживлённее:
— Да, тётушка. А вы не подскажете, где Лу Сюань? Хочу отнести ему воды с бобами, чтобы в жару освежился.
Она была красива и приветлива, и женщина охотно указала направление:
— Все братья сейчас на восточном поле. Идите скорее.
— Родители у вас, конечно, ещё те, но жён сыновьям выбрали хороших. Красивые да ладовые.
Шэнь У вскоре заметила Лу Сюаня среди работающих — высокого, в коротком рукаве, с обозначающимися мышцами.
Даже издалека было видно, что он красавец.
— Третий брат, я принесла тебе воды.
Окружающие уже зашевелились, но Лу Сюань, занятый работой, даже не поднял головы — теперь у него была жена, и нужно было зарабатывать больше трудодней, чтобы содержать семью.
Только когда перед ним раздался сладкий голос, он взглянул.
В его тёмных глазах мелькнула радость, но он почувствовал и лёгкое смущение от внимания окружающих, а также странное… ощущение счастья.
Он перестал работать:
— Ты зачем пришла?
Шэнь У подняла кувшин:
— Принесла тебе воды.
— А мне, третья невестка? Или только третьему брату? — крикнул шестой брат, Лу Фэн, с явным интересом.
Шэнь У слегка покраснела:
— Я наварила много, всем хватит.
Она сначала налила отцу семейства, а затем и остальным братьям, работавшим поблизости.
Но для Лу Сюаня она приберегла отдельную порцию:
— Вот, держи.
Она разглядывала его — от жары по его лбу струился пот, и в голове невольно всплыли не совсем приличные воспоминания о прошлой ноче…
Когда он был особенно страстен, с него капали крупные капли пота.
— В поле жарко, иди домой пораньше, — сказал Лу Сюань, осушив кувшин и взглянув на её кожу, покрасневшую от солнца.
Его слова прервали её грешные мысли.
— Ты уже всё выпил? — она уставилась на пустой кувшин.
Лу Сюань кивнул:
— Ты хочешь ещё?
Шэнь У покачала головой:
— Я уже пила дома. Ты даже не заметил разницы?
— Я специально добавила для тебя больше сахара, а ты одним глотком всё выпил.
В её голосе звучал упрёк, когда она смотрела на него.
Лу Сюань слегка закашлялся, чувствуя неловкость:
— Было сладко.
Красота Шэнь У, да ещё и в статусе новобрачной, привлекала внимание многих, включая деревенских парней.
От этих взглядов, устремлённых на его жену, Лу Сюаню стало как-то не по себе. Да и жара давила.
— Иди домой, отдохни. Если что нужно, подожди, пока я вернусь.
— Мама велела постирать.
— Я постираю.
В поле действительно было невыносимо — и от солнца, и от пыли, да ещё и все глазели, будто на диковинку. Шэнь У и Сюй Инь не задержались, отдали воду, взяли инструменты и ушли.
Едва они скрылись, как поле оживилось.
Шестой брат крикнул в сторону Лу Сюаня:
— Было сладко-о-о!
И тут же рванул прочь, но не успел — Лу Сюань догнал его и ловко пнул.
Удар уже получен, и шестому брату было нечего терять:
— Ты бы видел своё лицо, когда третья невестка подошла! И четвёртый брат — у него, кажется, губы до ушей дотянулись, хотя его жена даже не улыбалась.
— Неужели жениться — это так здорово?
— Отец, может, и мне найдёте невесту?
В доме только что сыграли две свадьбы, и выкуп за невест обошёлся недёшево. Откуда взять ещё?
Лу Лао Тоу постучал трубкой:
— Работай!
— Хватит пустяки болтать.
Казалось бы, не работать в поле — это отдых, но на деле покоя не было. Приготовить еду на такую ораву — уже подвиг.
Старшая невестка Ли Пин отдыхала, вторая невестка Ван Хуа пошла в поле зарабатывать трудодни.
Работа в поле была тяжёлой, и её нельзя было избежать.
Шэнь У и Сюй Инь провели весь день у плиты, а после ужина настало время мыть посуду. Взгляды мамы Лу, Ли Пин и главной героини Лун Юй Цзяо устремились на них.
Ли Пин виновато улыбнулась:
— Третья и четвёртая невестки, сегодня вы моете посуду. Не то чтобы я вас обижаю, но я ведь беременна, ношу внука семьи Лу. Да и я сама, когда вышла замуж, много лет мыла да готовила. Теперь ваша очередь, согласны?
Обновлено: 21.01.2026