Шэнь У подперла подбородок рукой и посмотрела на него.
— И то, и другое.
— Но меня больше волнует раздел семьи, — сказала она. В книге такого не было — основные расходы легли на вторую ветвь семьи, а шестой брат ждал много лет, прежде чем жениться.
Ли Пин устроила скандал, но в итоге из-за переживаний у неё начались преждевременные роды.
Лу Сюань вытерся и подошёл к жене, его тёмные глаза пристально смотрели на Шэнь У.
— Ещё не хочешь спать? Может, займёмся чем-нибудь другим?
Шэнь У...
— Я с тобой о серьёзном говорю, а ты всё о глупостях думаешь.
Ей нравилось, как он смотрел на неё — то с упрёком, то с восхищением. Он наклонился и поднял её на руки.
— Ты перепутала.
— Что?
Пока она говорила, его грубоватые пальцы коснулись её поясницы, и Шэнь У вздрогнула.
— Это и есть серьёзное, — прошептал Лу Сюань. — А то, о чём ты говорила — глупости.
Шэнь У...
Если бы его отец это услышал, наверное, прибил бы такого «примерного» сына.
С тех пор как они узнали, что соседи могут подслушивать, их встречи стали менее страстными. Лу Сюань торопливо закончил дважды, затем встал и быстро обтёрся.
Шэнь У позволила ему, а потом велела принести воды и попить.
— С серьёзным покончили, теперь поговорим о твоих глупостях?
Её голос звучал ехидно, особенно когда она выделяла слово «глупости».
Лу Сюань теперь чувствовал себя куда бодрее. Он приоткрыл окошко, лёг рядом и начал обмахивать её веером.
— Не переживай, даже если старики не согласятся, обстоятельства заставят их.
— Дело выглядит так, будто они сильные и властные, но это не так. Ситуация их подталкивает, люди их подталкивают. Кажется, у них есть выбор, но на самом деле его нет.
Шэнь У...
— Третий брат, ты же не учился? — спросила она. Как-то слишком мудро звучит.
Лу Сюань не ожидал, что она зацепится за это, и слегка поморщился.
— В год моего рождения был голод, учился мало, только у старого помещика в деревне кое-чему научился.
Шэнь У всё ещё думала о разделе семьи и не стала выяснять, сколько он на самом деле прочёл.
— Главное, чтобы разделились.
Только бы не вышло как в книге — деньги отдали, а разделения не случилось, и вся семья трудилась на главных героев, а в итоге ничего хорошего не получила.
— Дом, в котором мы живём, — один из лучших в деревне, кирпичный, раньше принадлежал помещику, а потом достался нам.
Сегодня он был необычно разговорчив.
Шэнь У удивилась.
— И что?
— Если разделимся, родителей не выгоним. Придётся просить у бригадира участок и строить новый дом. Пока что разделим печи и будем есть отдельно. Мои трудодни и зерно тоже не пойдут в общий котёл, пусть родители распределяют.
Раньше Шэнь У думала, что раздел семьи автоматически означает новое жильё, но слова Лу Сюаня заставили её понять, что для настоящего разделения нужно строить дом.
— А может, останемся...
Лу Сюань даже не договорил, а Шэнь У уже качала головой.
— Нет, лучше построим свой дом, чтобы стены были потолще.
Ей надоело, что соседи слышат каждый их шорох.
Нужно как-то устроить, чтобы рядом была Сюй Инь.
Шэнь У даже не сомневалась, что после вчерашнего скандала в доме никто не спал.
Лу Е только уложил жену и уже обсуждал жизнь после раздела, мечтая о новом доме.
— Жена, а давай поселимся рядом с третьим братом?
— Если будешь надоедать, то не надо. Но можно и по соседству, — ответила Сюй Инь. Лу Е смотрел на неё с искренностью.
Сюй Инь...
Он попал в точку.
После его настойчивых просьб Сюй Инь слегка кивнула.
— Жена, ты самая лучшая! — воскликнул Лу Е и принялся целовать её то в одну, то в другую щёку.
Он действовал так быстро, что Сюй Инь не успела среагировать. Пришлось смириться.
— Я знал, что ты меня любишь.
Сюй Инь с отвращением вытерла лицо платочком, который приготовил Лу Е, но в глазах у неё мелькнула улыбка.
— Теперь я жду раздела с нетерпением, — вздохнул Лу Е. — Не знаю, что с отцом и матерью случилось в последние годы, но они стали совсем несправедливыми.
— Шестой брат хочет войти в семью жены — вот это да. Хотя, если подумать, почему бы и нет?
Лу Е размышлял о Лу Лао Лю, а тот, неожиданно серьёзный, сидел перед керосиновой лампой и пересчитывал деньги — целых двадцать юаней. Столько он в жизни не видел.
Май Мяо-нян велела ему купить на эти деньги еды и наесться досыта.
Лу Лао Лю почувствовал ком в горле.
Как раз в этот момент в дверь постучали.
Он быстро спрятал деньги и открыл. Увидев гостя, нахмурился.
— Пятый брат.
— Шестой брат, давай поговорим внутри.
*
Утром, когда Шэнь У встала готовить завтрак, она увидела в кухне вымытую посуду и удивилась.
— Кто вчера помыл посуду?
— Лун Юй Цзяо.
Шэнь У моргнула.
— Может, и мы объявим забастовку в знак решимости разделиться?
Сюй Инь даже не задумалась.
— Да.
Шэнь У понимала, что Лун Юй Цзяо сейчас старается выслужиться перед стариками, так что завтрак, скорее всего, придётся готовить ей.
— Может, махнём в город?
Они быстро договорились.
Как только вышла Лу Лао Тай, Шэнь У объявила:
— Мама, сегодня я завтрак не готовлю.
Лу Лао Тай не выспалась, и голова гудела.
— А кто тогда будет?
— Хе-хе, кто хочет — тот и будет, — усмехнулась Шэнь У. — Я, в конце концов, не просила сто восемьдесят восемь юаней выкупа, и мой третий брат не заставлял родственников скидываться на свадьбу.
— Объявляю забастовку!
Она даже раскинула руки, как будто даровала всеобщую амнистию.
Лу Лао Тай в гневе схватила метлу, но Шэнь У уже заметила Лу Сюаня, который стирал одежду и убирал последствия вчерашнего.
— Третий брат, спасите!
Лу Сюань встал между ними.
Увидев сына, Лу Лао Тай опустила метлу и стала тыкать в него пальцем.
— Это ты её избаловал! Какая это невестка?
Лу Сюань молча терпел её крики, а за спиной жестом велел Шэнь У уходить.
Как только та скрылась, Лу Лао Тай выдохлась и замолчала.
*
Шэнь У не стала готовить и есть, а села в повозку Лао Чжоу и уехала в город.
Сюй Инь отправилась с ней под предлогом присмотра.
Лу Лао Тай смотрела, как они садятся, и что-то её смутило. Если Сюй Инь должна была следить за Шэнь У, почему не заставила её готовить? И почему они сидят так близко?
Но голова болела так, что раздумывать было некогда. Лао Чжоу щёлкнул кнутом, и повозка тронулась.
Вскоре подсели Май Мяо-нян и Ян Маймяо.
Ян Маймяо подмигнула Шэнь У.
— Мама сказала, что купит мне в городе красной ткани на кофту.
Красный цвет сейчас в моде, и красная кофта на свадьбе считалась признаком достатка.
Ещё не выехав из деревни Лао Я, они столкнулись с женщиной на велосипеде. Одна из старух крикнула:
— Лу Цин, что это ты с утра пораньше в родительский дом?
Услышав это имя, Шэнь У и Сюй Инь переглянулись —
Обновлено: 21.01.2026