— Твой второй сын тоже учился, как же он теперь попал на трудовое перевоспитание? — спросили у неё.
...
Путь Шэнь У не был скучным — две старушки то и дело ссорились, и от их перепалок даже голова разболелась.
В городке они сначала зашли в гастроном. Зимой за мясом выстраивались очереди, и как бы рано Шэнь У ни приехала, местные жители всё равно оказывались первыми. Ей удалось занять место в очереди и купить две большие мослы.
В городе они случайно встретили Ван Хуа, которая выходила из магазина с покупками, ведя за руку Паньпань.
— Вам не удалось купить мясо? — спросила Ван Хуа, увидев Шэнь У.
Шэнь У кивнула.
— Я купила много, могу поделиться, — сказала Ван Хуа и уже собиралась позвать продавца.
Но работники гастронома в то время держались высокомерно, да и народу было много, поэтому Шэнь У покачала головой:
— Не надо. Раз не получилось купить свинину, возьму что-нибудь другое.
Лу Лао Тай тоже не смогла купить свинины. Её младший сын должен был скоро вернуться, и она хотела купить свиного сала, чтобы как следует его подкормить.
Увидев Ван Хуа, она сначала не узнала её.
Показалось, что лицо знакомое, но выглядела она совсем не по-деревенски.
Только когда Шэнь У заговорила с ней, Лу Лао Тай опознала Ван Хуа и широко раскрыла глаза:
— Ван Хуа, ты, стерва!
— Мой сын страдает, а ты тут ешь досыта!
Голос Лу Лао Тай разнёсся по всему магазину, и все, кто там находился, вздрогнули.
Тут же все взгляды устремились в их сторону.
Ван Хуа тоже увидела Лу Лао Тай, отодвинула дочь за спину и спокойно сказала:
— А почему я не могу есть досыта? Твой сын изменял, и это правильно?
— Лу Лао Тай, я тебе скажу — у меня есть на него компромат. Не заставляй меня всё выложить, иначе твой сын отправится на перевоспитание не на три года, а на все десять!
Ван Хуа была удивительно хладнокровна.
Она больше не выглядела покорной, а её городская внешность даже напугала Лу Лао Тай.
— Не пугай меня, я тебя теперь не боюсь, — пробормотала та.
Шэнь У, стоявшая рядом, добавила:
— Лань Лань, тебе всё-таки стоит бояться.
— У второго брата тут тоже есть семья.
Холодные слова Шэнь У заставили Лу Лао Тай уставиться на неё в ошеломлении:
— Правда?
— Если не веришь, можешь проверить. Но если Ван Хуа всё раскроет, твой сын, скорее всего, получит десять лет перевоспитания.
...
Лу Лао Тай посмотрела на невозмутимую Ван Хуа, затем на Шэнь У, и в душе у неё действительно зашевелилось беспокойство. Вдруг она вспомнила, что старшая дочь, приезжавшая предупредить её приготовить тёплую одежду для второго сына, вроде бы что-то об этом упоминала, но она тогда не придала этому значения.
Но сдаваться она не хотела и злобно бросила Ван Хуа:
— Я с тобой не разговариваю.
Затем она взглянула на ребёнка за спиной Ван Хуа:
— Паньэр, иди сюда, бабушка купит тебе конфет.
Шэнь У, увидев нарочитую улыбку Лу Лао Тай, сказала:
— Лань Лань, по твоей улыбке сразу видно, что ты задумала что-то недоброе.
Лу Лао Тай бросила на неё сердитый взгляд:
— Тебе тут не место вмешиваться.
Шэнь У пожала плечами.
Как и ожидалось, Паньпань ещё больше спряталась за матерью, затем высунула голову и тихо сказала:
— Я сменила имя. Теперь меня зовут Паньпань. Мама сказала, что когда была беременна, она очень ждала моего рождения.
Лу Лао Тай нахмурилась:
— Что за чушь.
— Твоя мать — плохой человек, разрушила семью, отправила отца на перевоспитание… Всё из-за неё, семья распалась.
Паньпань нахмурилась:
— Моя мама не плохая! Она самый лучший человек на свете!
— Бабушка, ты плохая!
В глазах Лу Лао Тай ребёнок был просто испорчен Ван Хуа.
Из-за их перепалки все вокруг обернулись, и Сюй Инь, нахмурившись, сказала:
— Ты вообще собираешься что-то покупать?
Лу Лао Тай встретилась с её холодным взглядом.
И испугалась.
Она боялась этой невестки из-за её физической силы.
Увидев её рядом с Шэнь У, Лу Лао Тай задумалась: Ли Пин говорила, что если относиться к одной хорошо, а к другой плохо, между ними возникнет вражда. Она тайком подкладывала Сюй Инь столько яиц, но они всё равно держались вместе.
Может, она ошиблась с выбором объекта?
Третий и четвёртый сыновья были близки, и их жёны, вероятно, переняли это от мужей.
Шэнь У не знала, о чём думала Лу Лао Тай, но если бы узнала, то лишь посмеялась бы — большая часть тех яиц оказалась у неё в животе.
Сюй Инь ещё хотела купить термос.
Закончив разговор, она посмотрела на Ван Хуа:
— Уводи Паньпань.
Уже отойдя на несколько шагов, Фэн Лао Тай сказала:
— Лань Лань, твой сын и вправду подлец! И в городе ещё одна семья.
— Что за чушь! Она врёт!
Фэн Лао Тай покачала головой:
— По сравнению с тобой, я скорее поверю Ван Хуа. Дочке даже имя сменили, может, и фамилию твою больше не носит!
— Она посмеет!
Фэн Лао Тай:
— Эта твоя невестка, по-моему, на всё способна. Выглядит смирной, а на деле с характером.
Лу Лао Тай нахмурилась:
— Тебе бы лучше о себе подумать. Кто знает, чьего ребёнка твой сын содержит — может, и моего Лу! Хотя этого ребёнка твой сын обожает, а мне он не нужен.
Две старушки стояли друг напротив друга, как петухи перед боем.
В конце концов они отвернулись, каждая в свою сторону, чувствуя, будто среди зимы проглотили дохлую муху.
Шэнь У и Сюй Инь купили термос, затем взяли немного ми сань дао, щербета и новое пирожное, похожее на дораяки. Его было мало, но Шэнь У всё равно купила.
По дороге они разговаривали с Ван Хуа.
— Мы с Паньпань тратим немного, да и я подрабатываю шитьём, но в общежитии при заводе тесно, нам не дали комнату. Сейчас у меня есть немного сбережений, хочу найти дом побольше.
Та комната и правда была слишком маленькой — поживёшь недолго, и ещё ничего, но если задержаться, становится некомфортно.
— Отличная идея, в большом доме жить приятнее.
— Кстати, я беременна, а ты знаешь мой уровень в шитье. Когда в следующий раз приеду в город, принесу тебе ткань и эскизы, сможешь сшить по ним?
У Ван Хуа сейчас не было других дел — кроме ребёнка, она только и думала, как бы подзаработать. Услышав слова Шэнь У, она без колебаний кивнула:
— Хорошо.
На обратном пути Шэнь У снова увидела Сяцзы Гэ. Теперь он сменил «копьё на пушку» — ехал на велосипеде и, заметив Шэнь У, издали крикнул:
— Лань Лань!
Шэнь У крикнула в ответ:
— Лань Лань, зовут тебя!
Настоящая Лань Лань была неподалёку.
Услышав это, она вздрогнула.
Увидев хулигана, она бросилась на него —
Тот только что поставил ногу на землю, оперся рукой, поправил волосы и принял позу «я красавчик», как в следующую секунду его вместе с велосипедом опрокинули.
У Лу Лао Тай сейчас была куча злости.
Если бы не этот тип, разве стали бы деревенские смеяться над ней, называя Лань Лань?
— Будешь ещё кричать «Лань Лань»?! Будешь?! Бессовестный!
Удары сыпались градом, и голос показался знакомым. Сяцзы Гэ присмотрелся — Шэнь У исчезла, а перед ним была знакомая разъярённая старуха, и в голове сразу всплыли воспоминания о прошлой порке.
Он поспешно вскочил на велосипед и укатил:
— Ты у меня попляшешь! На моей территории ещё смеешь так себя вести… Жди!
Из-за этого прозвища Лу Лао Тай уже наслушалась насмешек:
— Жду так жду, давай, подходи, тварь!
Шэнь У уже сидела в повозке Лао Чжоу и, глядя на разгневанную Лань Лань, затем в сторону Сяцзы Гэ, заметила:
— Кажется, велосипед у него новый, и ещё очки на голове — сейчас такие редкость. Неужели он и вправду выбился в люди?
Обновлено: 19.02.2026