— Только что обошла всех, даже зарплату в школе получила досрочно, брат, ты вернешься и скажешь родителям, что мама Сюй Инь дала двадцать, а мне нужно пятьдесят, — Шэнь У с непривычной теплотой обратилась к Шэнь Цзицзу.
Услышав это, Шэнь Цзицзу отпрянул на два шага.
— Сестра, мне кажется, ты изменилась.
Конечно, изменилась — ведь теперь внутри не та, кто готова была жертвовать собой ради этого брата.
— Сестра, я слышал от Чжоу Хуая, что твой муж любит драться, это правда? — через мгновение Шэнь Цзицзу снова пристроился рядом.
Только заговорили о Лу Сюане, как он и появился, слегка кашлянув.
Шэнь Цзицзу тут же вытянулся по струнке.
Лицо Лу Сюана всегда было холодным, и именно таким его видели все вокруг — это выражение невольно вызывало страх.
К тому же Чжоу Хуай уже рассказал Шэнь Цзицзу, что сам получал от него дважды, и хотя во второй раз он не видел его в лицо, но был уверен, что это он, и даже просил Шэнь Цзицзу спасти Шэнь У из этой передряги.
Шэнь Цзицзу хотел лишь выпросить денег, а не получить тумаков, поэтому, увидев Лу Сюаня, сразу струсил.
— Брат...
— Мне нужно восемьдесят юаней на строительство дома, пока не хватает восьмидесяти восьми, брат, сходи к родителям и скажи, чтобы собрали мне сотню, — невозмутимо произнёс Лу Сюань.
Шэнь Цзицзу остолбенел, не веря своим ушам.
— Брат, откуда у меня деньги? У меня же свадьба скоро...
Лу Сюань посмотрел в сторону Лу Е.
— Семья Сюй привезла деньги, а ты не принёс ничего, так зачем пришёл? Чтобы получить?
Его голос звучал ледяно.
Взгляд был настолько пугающим, что Шэнь Цзицзу почувствовал, будто вот-вот получит, и даже не осмелился повторить свою просьбу о деньгах, которую только что высказала Шэнь У. Губы его задрожали.
— Я пришёл... проведать сестру.
— Вспомнил, у меня дела, пойду.
С этими словами он убежал быстрее зайца.
Шэнь У смотрела, как Шэнь Цзицзу ретируется, и думала, что в романе всё-таки была логика: семьи Сюй и Шэнь относились к дочерям совершенно по-разному. Когда они оказались рядом, «Шэнь У» постепенно начала завидовать Сюй Инь — чем лучше складывались дела у Сюй, тем сильнее разгоралась её зависть, и так они протащили вражду через всю жизнь.
Жаль.
Теперь обе «начинки» заменили.
Вспомнив слова Лу Сюаня, она едва сдержала улыбку — оказывается, его мрачная внешность и дурная слава могут быть так полезны.
Старший брат Сюй Инь пообещал, что, как только разберётся с делами, приведёт братьев помочь, а Сюй Инь, поблагодарив, отдала им большую часть опят, которые они с Шэнь У и Ян Маймяо собрали в горах на днях.
Даже с новой душой Сюй Инь испытывала тёплые чувства к этой семье.
— Сварите с курицей.
Проводив брата, Сюй Инь отсчитала шесть юаней и протянула Шэнь У.
Та уставилась на деньги.
— Твои родные дали, зачем мне? Лань Лань пыталась нас поссорить, хватит и того, что поделили опята.
Сюй Инь настойчиво сунула деньги ей в руку.
— Я забрала половину твоих опят.
— Да они на заготовительном пункте гроша ломаного не стоят, даже на свободном рынке немного выручишь.
Сюй Инь настояла, и Шэнь У перестала отказываться, тихо сказав:
— Лу Сюань поймал кроликов и разводит их в низине в горах, там опасно, никто не ходит, а кролики быстро плодятся. Когда продадим, тоже поделим.
Сюй Инь кивнула.
Шэнь У ещё преподавала, а за строительством в основном следил Лу Сюань, он и сам работал вместе с рабочими — лишний человек означал экономию на зарплате. Каждый день после работы он отправлялся к Задней горе и возвращался уже поздно.
Шэнь У видела, как он старается для их общего блага, и по вечерам сначала грела воду.
Чтобы, когда он вернётся, он мог помыться и попарить ноги.
А потом варила ему лапшу с яйцом.
Аромат из кухни разносился по дому, и Лу Лао Да, голодный до дрожи, сказал Ли Пин:
— Поучись у невестки, как встречать мужа — чтобы, сколько бы он ни задержался, его ждала горячая еда.
Ли Пин закатила глаза.
— А ты поучись у брата, как сначала построить большой дом. Нас тут целая семья, а живём в одной комнате, разве это порядок?
Потом она о чём-то вспомнила, понизив голос.
— Лу Лао Эр отправили на трудовое перевоспитание, Ван Хуа уехала в Сяньчэн, третий и четвёртый братья строят свои дома, шестой и вовсе женился на Ян.
Нам не хватает места, может, мы переселим детей туда, а заодно и вещи сложим?
Лу Лао Да взглянул на спящих в углу детей — даже ночью ничего нельзя сделать, пока они не уснут.
— Поговорю с родителями.
Я старший сын, они не откажут.
Мысль о том, что можно заполучить несколько комнат, подняла Ли Пин настроение, и она даже забыла о голоде.
Шэнь У не знала, что они затевают.
Когда Лу Сюань вернулся, покрытый дорожной пылью, она спросила:
— Почему не взял четвёртого брата с собой?
— Чем меньше людей, тем лучше, иначе заметят, — ответил он, принимаясь за еду. — Четвёртый как-то встретил в горах медведя, который с ним «поздоровался», так что он боится заходить так далеко. С ним пришлось бы ещё и за ним приглядывать.
Услышав это, Шэнь У нахмурилась. Все знали историю о том, как муж соседки Цзинь Гуа Фу погиб от лап медведя.
— Может, найдём другой способ, чтобы зарабатывать спокойно?
— Спокойно на поле не разбогатеешь.
Лу Сюань увидел её беспокойство, и сердце его смягчилось.
— Не волнуйся, я с детства бегаю по этим горам, всё знаю.
— Третий брат, будь осторожен, я же хочу родить тебе ребёнка, а если что-то случится? — Шэнь У подперла подбородок рукой. — Если с тобой что-то произойдёт, мне придётся выходить замуж за другого...
Лу Сюань рассердился и щипнул её за щёку.
— Не болтай ерунды, я буду осторожен.
И тихо добавил:
— Не позволю тебе стать вдовой.
Тот... ушёл?
Шэнь У тоже покраснела.
— Ушёл.
Лу Сюань помылся, привёл себя в порядок, закрыл дверь — и выражение его лица сразу изменилось.
— Рядом никого нет, можешь не сдерживаться.
Шэнь У шлёпнула его ногой, чтобы заткнулся.
— Ты же целый день работал, разве не устал?
— Чтобы снять усталость, — сказал он, хватая её за ногу.
Едва они скрылись в комнате, как вышел Лу Е.
— Жена, раньше я думал, что твоя идея с отдельной ванной — блажь, а теперь понимаю, что это необходимо.
Сюй Инь, довольная и свежая, в удобных шортах и майке, которые выглядели на ней удивительно стильно, согласилась:
— Конечно, необходимо.
Душ и туалет были гордостью Шэнь У.
*
На следующий день Шэнь У встала готовить завтрак. Погода становилась холоднее, и Лу Сюань отправился за дровами.
Деревня Лао Я находилась на севере, где зимы были суровыми.
— Надеюсь, до похолодания переедем в новый дом, с камином хоть не замёрзнем.
Сюй Инь кивнула.
— Давай снова возьмём велосипед у бригадира.
Шэнь У поморщилась.
— Сюй Инь, может, не будем учиться?
Та покачала головой.
— Я во всём разобралась, не верю, что с этим не справлюсь, — сказала она решительно.
Шэнь У...
На самом деле Сюй Инь не была неспособной к обучению — она могла проехать какое-то расстояние, но почему-то всякий раз, заметив навозную кучу или стог сена, невольно направляла велосипед прямо туда. В городе такого не встречалось, но теперь они жили в деревне 70-х.
Хорошо, что обе успевали спрыгнуть, иначе нырнули бы прямо в ферментированное удобрение.
Видя её упорство, Шэнь У сдалась.
— Ладно, ладно.
Когда она пошла к бригадиру за велосипедом, то не ожидала увидеть там того, кого там быть не должно было —
Обновлено: 21.01.2026