Глава 10 — Глава 10

В кухне, освещённой лишь керосиновой лампой, Лу Сюань обернулся на шорох. Взгляды братьев встретились. Шэнь У одновременно заметила Сюй Инь, прислонившуюся к дверному косяку. Четверо. Кто-то первым кашлянул, и в комнате раздались сдержанные покашливания. На лицах читалось неловкое напряжение. — Старший брат, я пойду, зайду попозже, — Лу Е запоздало осознал, что атмосфера стала неловкой, будто он со своей женой здесь лишние. Лу Сюань равнодушно кивнул: — Хорошо. Без намёка на то, чтобы их удержать. Лу Е сделал несколько шагов к выходу, затем обернулся к вяло переминающейся с ноги на ногу жене: — Жена, подождём немного, ладно? Сюй Инь зевнула: — Я сонная. Не стоит. — Да ну, жена, я тебе спину разомну, массаж сделаю… Сюй Инь наблюдала, как Лу Е улыбается, словно глуповатый пёс, которого она в прошлой жизни держала дома, и подумала, что его навязчивость тоже весьма напоминала собачью. — Мастерства мало, а запал есть, — наконец выдала она оценку. Это выражение Лу Е услышал впервые. Потратив время на осмысление, он смутно догадался, что она имела в виду: — Да нет же, я потом очень даже… Сюй Инь невозмутимо уставилась на него. Лу Е заёрзал: — Ну, только сначала… — Не выходит. Сегодня вечером я должен доказать свою состоятельность, — не закончив фразу, он понизил голос, чтобы остальные не услышали. Лу Е и Сюй Инь удалились, и в кухне вновь воцарилась тишина. Разводить огонь под котлом больше не требовалось. Шэнь У, присев на низкую табуретку рядом с Лу Сюанем, подперев щёку ладонью, уставилась на языки пламени, размышляя о своём и Сюй Инь будущем. Погружённая в поиски выхода, она не заметила, как мужчине рядом стало не по себе. Хотя женщина вела себя тихо, Лу Сюань ощущал каждое её движение с невероятной остротой. Пламя словно трещало у него в груди, заставляя расстёгивать воротник от жары. — Шэнь У. Она вздрогнула, отвлечённая от мыслей, и повернулась. Лицо Лу Сюаня в свете огня казалось румяным, хотя выражение оставалось серьёзным. Только кончики ушей выдавали неестественную красноту. Шэнь У в прошлой жизни редко встречала таких стеснительных мужчин: — Третий брат, мы же поженились. Может, сменишь обращение? Например, зови меня «Сяо У», «зайка» или, на худой конец, «жена»? Её алые губы шевелились, произнося эти слова. Лу Сюань покраснел ещё сильнее, его смутил её пристальный взгляд, и он отвернулся, насильно сменив тему: — Завтра поедешь в город? Купим кое-что, послезавтра навестим твоих родителей. Он подавил беспорядочный поток мыслей. Тема действительно переменилась. О визите к родителям Шэнь У раньше не задумывалась. Покупать что-то родителям прежней хозяйки тела? Ей этого совсем не хотелось. Ведь семья оригинальной Шэнь У получила за неё выкуп в пятьдесят юаней, не отдав дочери ни копейки. Даже мясо, которое семья Лу передала перед свадьбой, в основном досталось Шэнь Цзицзу. Прежняя хозяйка была готова отдавать всё, позволяя семье высасывать из себя соки, даже если это в итоге разрушит её собственную жизнь. Даже оказавшись на краю пропасти, она соглашалась «подносить дары» рыдающим от бедности родителям. Но нынешняя Шэнь У на такое не способна. Она не испытывала ни малейшего желания заботиться о таких кровопийцах, хотя и заняла чужое тело. Ведь она сюда не стремилась, предпочтя бы остаться в своём просторном апартаменте. Но против судьбы не пойдёшь. Если другие хороши к ней — она ответит тем же. Если плохи — её ответ будет соответствующим. Хотя мысль о подарках родителям её не радовала, в город Шэнь У хотела: — Ладно, а завтра ты не на работе? В книге же написано, что сейчас разгар сельхозработ. Лу Сюань ответил: — Завтра бригадир отправляет меня в город по делам. Можем заодно купить что нужно. Он вообще был неразговорчив, и после обсуждения визита к родителям между ними повисло молчание. К счастью, вода в печи нагрелась быстро. Лу Сюань отнёс котёл с горячей водой в комнату. Если бы Шэнь У составляла список худших вещей в этой книжной реальности, первым пунктом стоял бы деревенский туалет, а вторым — необходимость мыться. Душ здесь отсутствовал. Мужчины окатывались водой во дворе, а женщины могли лишь обтираться в помещении, что оставляло ощущение неудовлетворённости. Хотя они и были женаты, когда Шэнь У собиралась мыться, Лу Сюань выходил. В ночной тишине изредка раздавалось плескание воды. Пока из-за двери не раздался голос. Когда Лу Сюань вошёл, он мельком взглянул на Шэнь У, с лица которой ещё не исчезли капли, затем быстро отвел глаза и молча вынес воду. Ночь была в разгаре. Но до утра оставалось ещё долго, и атмосфера в комнате казалась странной. Они лежали на кровати, не проронив ни слова. Тишина давила. Шэнь У размышляла: неужели ей придётся проявлять инициативу? — Третий брат, спать будешь? Эти слова стали искрой, упавшей в сухую солому. Его дыхание мгновенно участилось. Лу Сюань наклонился, при свете свечи разглядывая лежащую под ним женщину. В прошлой жизни Шэнь У изучила много теории, но практический опыт, честно говоря, ограничивался прошлой ночью. Тогда, чувствуя, что тонет, она вцепилась в него, движимая инстинктом выживания… А теперь она была в сознании. И хотя обычно она любила подначивать, под его горящим взглядом ей вдруг захотелось отступить. — Задуй свечу. Мужчина тихо засмеялся. Шэнь У почувствовала, как лицо загорается ещё сильнее, но, поддразниваемая его смехом, упрямо посмотрела на него: — Зови меня по имени. Лу Сюань потушил свечу и начал медленно опускаться. Будто горячая медная стена, он полностью окружил её, не оставляя шансов вырваться. В отличие от вчерашнего, сегодня её сознание оставалось ясным, но ощущение, будто её бросает в морских волнах, не исчезало. Каждый раз, когда ей казалось, что она вот-вот пойдёт ко дну, чьи-то грубые, покрытые мозолями руки вытягивали её обратно. В конце концов сознание Шэнь У помутнело, и она погрузилась в сон. Когда она проснулась, было неизвестно, сколько времени прошло. На улице ещё темнело, а всё тело ныло. Отчасти из-за вчерашних действий мужчины. Отчасти из-за жёсткой кровати. Шэнь У перевернулась, ощутив неприятную липкость на коже. — Нечистоплотный ты… — она пихнула мужчину ногой. Мгновение — и его длинная рука обвила её. Футболка Лу Сюаня исчезла ещё прошлым вечером, и теперь, повернувшись, он прижал её лицо к своей груди. Шэнь У ущипнула его за сосок. Мужчина, почувствовав боль, открыл глаза: — Что такое? Голос звучал сонно. — У меня всё болит. — Ты вчера не помыл меня. — И кровать неудобная. — И в туалет идти не хочется. — И домой хочу… Лу Сюань не знал, ведут ли себя так жёны в других семьях, но поток жалоб, вырвавшийся из уст его супруги, явно выдавал в ней избалованную особу. Слёзы Шэнь У капнули на его руку. Лу Сюань мгновенно проснулся окончательно. — Родная, я нагрею тебе воды. — Не плачь. Ранним утром, когда ещё не рассвело, Лу Сюань снова развёл огонь под котлом. Только он вышел с горячей водой, как столкнулся с зевающим Лу Е. Братья переглянулись. Их жёны не ладили, но методы «мучения» мужей, похоже, совпадали. Не сказав ни слова, один направился в свою комнату, другой, зевая, зашагал на кухню. Шэнь У поднялась, чтобы обтереться. Лу Сюань, человек простой, ополоснулся её водой и собрался снова заснуть. Но Шэнь У уже командовала: — Перестели постель. В конце концов, не дожидаясь новых указаний, он протянул руку, накрыл её лёгким одеялом, и все его движения слились в одно плавное: — Поспи ещё. Шэнь У задремала и проснулась лишь когда на улице уже вовсю светило солнце. Снаружи раздавался голос Лу Лао Тай: — Лентяйки! Солнце уже высоко, а они дрыхнут! — Третий, четвёртый, разбудите своих жён! — В прошлой жизни, видно, свиньями были! Двух таких невесток мне не хватало! — Вот несчастная я старуха! … Шэнь У натянула одеяло на голову, но голоса всё равно доносились. В конце концов она в сердцах встала и, выйдя, столкнулась лицом к лицу с Лу Лао Тай. Утреннее раздражение Шэнь У превратило её в настоящую фурию…