На следующий день пришел Латун, и с довольным лицом подал мне список в два листа.
– Что это? – спросил я.
– Список людей с так называемыми способностями. Они ждут.
– Я буду принимать их по очереди, пожалуй, у городских ворот.
– У деревенских ворот, – пробормотал он, уже стоя ко мне спиной.
Когда он ушел, я стал собираться с мыслями. Даже не зная, что мне надо, я направился к воротам. Там поставили мою походную палатку, и к ней потянулась очередь.
– Ну, посмотрим, на что вы способны! – крикнул толпе, заходя в палатку.
Первым зашел солидный человек, вместе с ним вошел Кирилл.
– Можно посмотреть?
– Да конечно, заодно и поучишься.
– Я хотел вам показать вот эти вещи, – начал умелец, глядя, как мы усаживаемся на стулья. – Это отражатель, – он достал кусочек зеркальца и протянул его мне. – А это четырехручная пила. – Он вынул из мешка обыкновенную пилу, но с длинными ручками.
– Отражатель сам сделал? – спросил я.
– Да! Нет! Да. Нет. Нет. Ну, в общем нет.
– А где взял? – спросил Кирилл, расчесываясь, глядя в маленькое зеркальце.
– Нашел на дороге. Но если надо, я могу постараться.
– Следующий! – я отдал ему его барахло и отправил куда подальше, объяснив это жестами рук.
Вошедший был пареньком и на вид дибилом.
– Что умеешь?
– Надувать ртом пузырьки.
Не успел я открыть рот, Кирилл крикнул на всю палатку:
– Пошел отсюда вон! И если там нет ученых, то можете расходиться!
Парнишка убежал, а в палатку вошел старик.
– Я могу построить большую плавильню.
– Не понял? – переспросил я.
– Да-да, могу плавить железо и лить чугун в больших количествах.
– Что тебе необходимо для этого? – спросил Кирилл.
– Большое помещение, помощники, руда.
– У тебя все будет, иди к Митею, он всем обеспечит.
Следующим вошел мужичок, сильно нервный и какой то дерганный.
– Я последний!
– Как последний, ведь у меня список в два листка?
– Большинство были просто проходимцы, и, услышав ваш выкрик из палатки, просто разбрелись. А я пришел, потому что видел, как вы вчера толкали в казарму катапульту ликов. Но она была собрана для перевозки, и то не до конца. Ведь вы не умеете приводить в действие и собирать. Вы всего лишь ее украли. Я могу собрать, обучить твоих людей этому делу и усовершенствовать.
Мы сидели с открытыми ртами, не зная, что ответить и не смея перебивать его.
– А если ты нас обманываешь? – первым опомнился Кирилл.
– Сами подумайте, что я могу вам сделать?
– Нам ничего, но катапульте. Ты можешь: нарушить конструкцию, разобрать на запчасти, пустить на дрова и, наконец, спалить.
– За это вы можете сделать со мной: посадить на кол, расстрелять из луков, отрубить голову, четвертовать, повесить и, наконец, сжечь на костре.
– Договорились, но если ее соберешь, она должна работать.
Он лишь покачал головой.
– Ну что же, Кирилл, сделай одолжение – отведи его к катапульте и дай ему все необходимое.
Выйдя из палатки, я решил не терять время понапрасну и сделать что-либо. Ко мне подошел Латун, и с улыбкой на лице, чуть не сияя от счастья, дал в руки свиток бумаги.
– Это письмо от Николая, а в Вашей гостиной вас ждет посол с территории номер двенадцать.
– Что значит с территории?
– Ты что, не знаешь, что все Цифраты поделены на территории, отсюда и название нашей страны.
– И какая у нас территория?
– Тридцать шестая!
Направившись к своему дому, я кое-как развернул листок с текстом:
«Дружище, насчет титула приезжай в Однушку к королю Дикону. Он устраивает бал в честь своей дочери, там сумеешь встать на службу у святого отца Воля. Тогда он даст тебе титул.»
– Ага, как же, если учесть, что недавно я дал ему пинка, – ответил записке, и, скомкав ее, выкинул.
Добравшись до дома, я поспешил в гостиную. Там сидел громила раза в два больше меня. Закрыв за собой дверь, я присел за стол. В комнате был только он и четыре окна.
– С чем пожаловал?
– Вот, смотрю – ты процветаешь, а я-то думал, что забьешься в какую-нибудь дыру и там сгниешь. – Он встал из-за стола и медленно начал идти ко мне.
– Мы знакомы?
– Мы – нет! Но вот мой брат хорошо Вас узнал, можно сказать смертельно!
– Не могли бы Вы напомнить, как его звали?
– Вот именно, звали! – подойдя к моему стулу, он остановился. – Его звали Цивиль! – он резко схватил меня за горло и поднял со стула.
Вися в воздухе, я держался за его руку, чтобы совсем не повеситься. Но он схватил второй рукой за горло и начал душить. Попытка позвать охрану закончилась неудачно. Я не смог даже пикнуть. Найдя логичное решение в кладовой своего мозга, я ткнул пальцем ему в глаз.
На секунду он ослабил руки и зажмурился. Все еще вися, я оттолкнулся от него ногами и грохнулся на пол. Ползком я забился под стол и достал свой меч, рассчитывая на удачу. Он наклонился и схватил за ногу, вытащив меня резким рывком. Когда я выехал из-под стола, то махнул мечом в надежде попасть. Но братишка Цивиля ловко отпрыгнул.
– Ха, я слишком долго слушал людей, чтобы помереть как брат. Надеешься взять своим грязным трюком.
– Надежда есть! – прохрипел я.
– Шиш тебе, а не надежда! Сегодня ты умрешь, да, кстати, мое имя Полтон.
– Я знаю, как тебя зовут, твое имя – Засранец.
Он в гневе выбил из руки мой меч, я продолжал лежать возле стола. Наклонившись, он схватил мою руку и вывернул ее, наступив одной ногой на шею, а другой на грудь.
В это время вошел Кирилл. Он быстро понял, что происходит. Но Полтон, оставив мою руку в покое, поднял мой меч и начал массивную атаку. Еле сдерживая удары, Кирилл отступал, пока не уперся в окно. Полтон схватился за рукоять меча Кирилла и, вырвав его из рук, выкинул в окно.
Обалдевший Кирилл стоял в недоумении. Полтон навалился всей массой, и Кирилл уже был одной ногой снаружи. Поняв, что в окно Кирилл не выпадет, Полтон приставил к горлу меч и стал медленно водить.
Я попытался встать, чтобы помочь, но сильно болела рука. Поскольку опереться было не на что, то подняться в кольчуге, в которой я всегда хожу, было невозможно.
В комнату ворвались Митей и Латун. Полтон со всего размаху бросил в них меч. Он воткнулся в тело Латуна. Причем это был мой меч. Два шага – и удар в нос Митею, тот повалился на пол и потерял сознание. Кирилл достал кинжал и начал наносить удары в спину, после четвертого противник обернулся. Превозмогая боль, я поднялся, достал из-за пояса свой кинжал. Две секунды – и ударом в нос Кирилл вышел через окошко, со второго этажа. Я подбежал к этому Гераклу и воткнул в шею свой кинжал. Но Полтон обернулся, как ни в чем не бывало.
– Ха. Удивил, у меня сотни таких ран. Ты, наверно, думаешь, что я тебя зарежу? – он вынул кинжал из шеи. – Но нет, придушу!
Он выкинул кинжальчик в окошко. Недолго думая, я решил бежать. Успел сделать шаг, но Полтон поймал меня за шкварник.
– Не так быстро!
Схватив меня за шею одной рукой, второй держал мою руку.
– Ну вот, теперь у меня будет две территории, и я избавлю мир от тебя!
В дверях появился Кирилл с разбитым носом. Он даже умудрился сделать что-то вроде пробежки и с криком воткнул Полтону меч меж ребер. Меч прошел насквозь и, если бы не моя кольчуга, то и меня тоже бы задел. Откинув меня, с торчащим в боку мечом, Полтон начал кулаками избивать Кирилла.
– Эй ты, живучий хрен! – донесся голос Митея.
Полтон обернулся, Кирилл без сил рухнул на пол. Митей стоял с луком и натянутой тетивой.
– Неужто попадешь, в глазах, небось, двоится?! – спросил Полтон.
Тетива выпрямилась и стрела, пройдя небольшое расстояние, вонзилась в глаз и пробила череп.
День действительно был насыщенным, остаток дня заняла похоронная церемония. Кирилл был настолько избит, что еле ходил.
Обновлено: 16.02.2026