Это было причудливое зрелище.
По лесу разгуливали ожившие бревна, покрытые листвой, с руками и ногами, больше похожими на древесные корни. На каждом стволе виднелось по четыре неровных отверстия — судя по расположению, они служили чудовищам глазами, носом и ртом.
— Не древесные ли это духи, господин? — спросила Би.
«Для духов у них слишком уж безумные рожи».
Как бы то ни было, Эрыхи раньше не встречал таких монстров. А когда сталкиваешься с неизвестностью, разумнее сначала доложить обстановку, а уже потом действовать.
Эрыхи поднял руку, приказывая группе остановиться.
— Ух ты. И как ты вообще умудряешься что-то видеть в этой чаще?
— Я же говорил, имба-класс. Надо удалять чара и качать нового лучника.
Подобные речи на Эрыхи не действовали.
— Зрение у него и правда невероятное. Хм, наши согильдийцы вроде не были настолько дальнозоркими?
— У него всё, за что он ни возьмется, становится чудовищным. Уверен, его уровень владения луком уже за гранью человеческих возможностей.
Интуиция не подвела Уджина. Эрыхи уже достиг 60-го уровня и развил навык владения оружием до высокого ранга. Однако отвечать на похвалу он не стал.
— Там впереди что-то вроде ходячих деревьев.
— Тренты, значит. Сколько их?
— Хм. Восемь.
— Достаточно, — Уджин уверенно хлопнул себя по груди. — Сейчас этот братишка покажет вам настоящий класс.
Когда они сократили дистанцию, остальные члены группы тоже смогли разглядеть противников.
[Ур. ?? Проклятие леса — Трент]
Из-за слишком большой разницы в силе уровень монстров отображался вопросительными знаками.
— Вступаю в бой! Э-ге-гей!
Уджин пригнулся и рванул прямиком к трентам.
— Накладываю усиления! — выкрикнул Атеист, и тело бегущего Уджина на мгновение вспыхнуло ярким светом. Его скорость заметно возросла.
Группа трентов тоже заметила Уджина. Усердно перебирая корневищами, они двинулись навстречу. Сократив дистанцию, Уджин резко затормозил. Он глубоко присел, принимая устойчивую стойку, и во всю глотку проорал в сторону врагов:
— Пять вёрст — ольха, десять вёрст — липа! А я ваш новый властелин!
Громовой крик эхом разнесся по лесу. Тренты замерли. Их грубая кора мелко задрожала, а прорези-глаза на деревянных телах исказились. Теперь все они источали яростную враждебность, нацеленную исключительно на Уджина. Видимо, это был какой-то навык провокации.
— И ради этого нужно было орать эту чушь?! — крикнул Эрыхи.
Казалось, уровень враждебности поднялся даже у союзников.
— Вот поэтому он и не пользуется популярностью, — вздохнула Сольхва.
— А что? Провокация-то сработала идеально!
Уджин, размахивая палицей, ворвался в самую гущу врагов. Ситуация «один против восьми» выглядела крайне невыгодной. Эрыхи с любопытством ждал, какую технику он продемонстрирует.
Один из трентов хлестнул древесной лозой, словно кнутом, но Уджин наотмашь отбил атаку палицей.
— Охренеть… — вырвалось у Эрыхи.
Бум! Хрусть! Бум! Хрусть!
Пока Уджин увлеченно дубасил одного трента, остальные семь методично выбивали из него всю пыль.
«Я ошибся уже тогда, когда решил чего-то от него ждать».
Уджин, выбравший класс Бойца — специалиста ближнего боя, чьими преимуществами были выдающаяся сила и выносливость, дополняющие расовые особенности варвара, действовал в своем репертуаре. Пользуясь огромным запасом здоровья и преимуществом в уровне, он устроил с трентами банальную свалку.
«Ну, выглядит по крайней мере эффектно», — Эрыхи обреченно покачал головой.
В движениях палицы Уджина определенно прослеживалось мастерство. Он обрушивал на врагов точные и мощные удары, с которыми не сравнялся бы ни один танк аналогичного уровня. Но разве суть боевых искусств не в том, чтобы бить самому, не подставляясь под удары? С этой точки зрения бой Уджина был полным хаосом.
— У-ха-ха-ха-ха! — заливисто хохотал Уджин, продолжая избиение.
Древесная кора трентов трескалась и разлеталась щепками. Очки здоровья Уджина медленно ползли вниз, но тут же восстанавливались благодаря исцеляющим заклинаниям Атеиста.
— Ха-а...
«Ого. Это я сейчас вздохнул?»
Эрыхи обернулся и увидел Сольхву. Девушка, понурив голову, тяжело вздыхала.
— Он что, всегда был таким?
— А вы как думаете?
Если хорошенько подумать, он был таким с самого детства.
— Ладно, забудьте, — Сольхва покачала головой и с небольшой задержкой бросилась в бой. Она выжидала, пока уровень угрозы монстров окончательно закрепится на Уджине.
С легким перестуком шагов Сольхва устремилась к трентам. Своеобразная техника шага, при которой она легко пружинила на носках, позволяла ее стройному телу развивать взрывную скорость. В мгновение ока оказавшись вплотную к монстру, она взмахнула мечом.
«Быстро!»
Она вложила всю инерцию рывка в диагональный разрез. Не гася скорость, Сольхва крутанулась на месте, используя центробежную силу для следующего, горизонтального удара. Резко отведя меч для выпада, она нанесла колющий удар, после чего вновь применила технику шага и разорвала дистанцию.
Три удара и отход. Каждое движение было выверено и максимально эффективно, а скорость — просто невероятной.
БАМ!
Трент успел развернуться и ударить по пустому месту только тогда, когда девушка уже была в нескольких метрах от него.
— Даже мне, несведущей в искусстве меча, ясно, что это высочайший уровень, — прокомментировала Би.
— И не говори. Просто запредельное мастерство.
Эрыхи с восхищением наблюдал за Сольхвой. Она на сто процентов использовала силу и скорость, даруемые системой «Генезиса», свободно управляя ими. Такие движения были возможны только в виртуальном мире, и это доказывало, что она идеально понимает механику игры.
«Это наверняка было непросто».
Предположим, человеку, пробегающему стометровку за 12 секунд, дали способность бежать вдвое быстрее. Сможет ли он с ходу показать результат в 6 секунд? Ответ — нет. Когда человек получает силу, не соответствующую возможностям его реального тела, он неизбежно чувствует диссонанс. Мышцы работают по-старому, а результат получается иным. Пока разум не адаптируется к новым ощущениям, тело будет казаться чужим.
Конечно, система «Генезиса» сглаживала этот разрыв, но чтобы так филигранно управлять чудовищной мощью, требовался исключительный талант.
— Есть чему поучиться, — прошептал Эрыхи. У него будто открылись глаза.
Несмотря на его чутье и ловкость, движения Эрыхи всё еще не выходили за рамки реальности. Разум понимал возможности игры, но инстинкты срабатывали как стоп-кран. Мастеру боевых искусств, привыкшему досконально чувствовать свое тело, было особенно трудно перестроиться. Но теперь, глядя на Сольхву, он чувствовал, что готов сломать этот барьер.
— Как же хочется в бой.
У Эрыхи буквально зачесались руки. Ему до смерти хотелось натянуть тетиву и ворваться в гущу сражения. Но если он сейчас бросит позицию и строй развалится, жрец останется без защиты. А смерть лекаря означала провал всей охоты.
— Эх... — Эрыхи лишь досадливо теребил тетиву лука.
В этот момент...
Гр-р-р-р.
— Хм?
Сквозь шум битвы, звон стали и треск дерева пробилось низкое звериное рычание. Эрыхи резко обернулся. В зарослях позади них вспыхнули желтые глаза. Хищник пристально смотрел на Эрыхи... точнее, на Атеиста, стоявшего за его спиной.
Опасность заметил только лучник. Внимание Атеиста всё еще было приковано к Уджину. Переводя взгляд с таинственных огней в кустах на сражающихся товарищей, Эрыхи медленно поднял лук.
— Что ж, это непреодолимые обстоятельства, верно?
На тетиве начал формироваться сгусток света. Натягивая лук, Эрыхи невольно улыбнулся.
Послышался шорох. Желтые глаза исчезли в прыжке.
— Бегите вперед! — выкрикнул Эрыхи.
— Ох! — Атеист вздрогнул, но беспрекословно подчинился.
Он рванул с места, не оглядываясь, и в ту же секунду на то место, где он только что стоял, приземлился проворный зверь.
Кр-р-р-р!
«Волк?»
Острые уши, вытянутая морда, поджарое тело, покрытое густой шерстью. Вылитый волк, если бы не зловещий рыжий окрас и внушительные размеры — в длину тварь достигала добрых двух метров.
Эрыхи выпустил в прыгнувшего зверя Стрелу света. Одновременно с этим перед глазами всплыло системное сообщение:
[Предупреждение: Вы сражаетесь с противником, значительно превосходящим вас по уровню!]
[Ваш персонаж может погибнуть.]
[В случае смерти количество опыта уменьшится, существует вероятность потери предметов.]
Система настойчиво предупреждала об опасности. Разница между защитой зверя и силой атаки Эрыхи была колоссальной. Несмотря на то, что стрела угодила прямо в голову, она не пробила череп, а просто рассеялась вспышкой.
— Так и знал, не пробил.
Впрочем, главной цели он добился — отвлек внимание монстра от жреца. Над головой зверя загорелась красная надпись:
[Ур. ??? Вожак стаи — Лютоволк]
Здравый смысл подсказывал: если уровень врага не отображается, нужно бежать без оглядки. Обычными атаками нанести урон такому противнику почти невозможно.
— Эй! Вали оттуда! — проорал Уджин, заметив нового врага.
Эрыхи лишь покачал головой. Способ победить был. В боевой системе «Генезиса» были реализованы реалистичные уязвимые зоны. Попадание в жизненно важные точки, например в голову, наносило кратно больше урона, а такие места, как глаза или открытая пасть, и вовсе не имели защиты.
«Глаза? Или пасть?»
Эрыхи был уверен, что не промахнется. Пусть он не убьет вожака одним выстрелом, но с одним волком он точно совладает.
— Этот — мой!
Для максимальной точности он убрал магическую Стрелу света и достал из колчана настоящую серебряную стрелу. Замерев с натянутой тетивой, он следил за каждым движением лютоволка. Если тот бросится — стрела пойдет в глаз, если зарычит — в пасть.
В этот момент...
— Уклоняйтесь, господин! — раздался тревожный крик Би.
Повинуясь интуиции, Эрыхи совершил мощный прыжок назад.
Гав! Р-Р-РАВ!
Раздвигая кусты, из леса выскочила целая стая.
[Навык: Быстрый шаг]
Активировав умение, Эрыхи в воздухе извернулся, уходя от когтей.
Тр-р-рек!
[Предупреждение: Прочность кожаного доспеха из шкуры буйвола значительно снизилась!]
[Эффективность защиты упала до 75%.]
Кожа лопнула, но, к счастью, когти не задели плоть. Эрыхи на лету пнул ближайшего зверя, используя инерцию, чтобы разорвать дистанцию. Волки не стали преследовать его, а сгрудились вокруг своего вожака.
— Э-э... Групповым клиентам стоило бы бронировать места заранее, знаете ли?
[Ур. ?? Член стаи — Лютоволк]
[Ур. ?? Член стаи — Лютоволк]
[Ур. ?? Член стаи — Лютоволк]
Теперь перед ним было еще три зверя, любому из которых хватило бы одного удара, чтобы отправить его на перерождение.
Обновлено: 22.01.2026