Глава 18 — Глава 18: Наследие святилища

Эрыхи, не переставая ворчать, двинулся к самому центру острова. Он надеялся, что, как только покинет прибрежную зону, водяные призраки оставят его в покое. Однако те, открыто источая враждебность, продолжали выбираться на сушу. Казалось, они во что бы то ни стало вознамерились утащить Эрыхи на дно. — Вы хоть понимаете, во что ввязались? Хотя водяных призраков была целая прорва, ситуация в корне изменилась. Теперь Эрыхи не был зажат на палубе лодки, сковывающей движения, и мог свободно использовать навыки массового поражения. В таких условиях уже можно было повоевать. Эрыхи тут же наложил стрелу на тетиву. — Начинаем церемонию открытия! [Навык: Дождь стрел] Теньк! Стрела на тетиве вспыхнула, и система, перехватив контроль над телом Эрыхи, заставила его выпустить её высоко в небо. В момент активации навыка у него слегка закружилась голова. Мазнув взглядом по окну состояния, он заметил, что шкала МР опустела почти на двадцать процентов. «Часто таким не постреляешь». Хлюп, хлюп. — Кья-а-а-а-ак! Стоило стреле взмыть ввысь, как водяные призраки перешли в решительное наступление. На суше они двигались далеко не так резво, как в воде, но их было слишком много. В считаные секунды кольцо окружения сомкнулось вокруг Эрыхи. «Да когда же он сработает?» Похоже, активация массового навыка требовала времени. «Чертовы лучниковские навыки, вечно с ними так…» С этой едкой мыслью Эрыхи снова спустил тетиву. Стрела вонзилась точно в переносицу ближайшего призрака. (Критический удар!) Несмотря на удар в уязвимую точку, монстр не рухнул замертво. Видимо, нежить была куда живучее обычных гуманоидов. — Тогда лови дуплет! [Навык: Серийный выстрел] Две стрелы легли на тетиву. Но в тот миг, когда он уже готов был их выпустить… Шмяк. Кхэк. Па-па-па-па-па-пах! Ки-э-э-э-эк! С небес обрушился настоящий ливень. Благодаря «Стрельбе из лука» продвинутого 1-го уровня общее число падающих стрел достигло шестидесяти трёх! Поскольку обстрел велся по площади, часть стрел пролетала мимо или лишь задевала цели. Однако «Дождь стрел», наделённый божественным атрибутом, наносил водяным призракам сокрушительный урон при малейшем касании. Это была ослепительная серебристо-белая бомбардировка. В одно мгновение строй врагов дрогнул и начал рассыпаться. — Ну и читерство… Впрочем, времени на восхищение не было. Не желая упускать инициативу, Эрыхи немедленно активировал навык повторно. [Навык: Дождь стрел] Теньк! Водяные призраки отчаянно рванули вперед, пытаясь помешать лучнику. Но маневрировать среди редеющей толпы было уже не так сложно. Па-па-па-па-пах! [Уровень повышен!] Массовый навык Эрыхи обрушился вновь. Под радостный звук системного оповещения очередная группа призраков рассыпалась пеплом. [Достижение: «Охотник на призраков — Начальный уровень» получено.] [Слава увеличилась на 5.] [Вы наносите на 1% больше урона нежити, духам и призрачным монстрам.] Получение достижения стало приятным бонусом. Оставшиеся призраки завыли от ярости, но исход боя был предрешен. — Уха-ха! Обидно? Не нравится — качайте лучника! Недоволен — играй за лучника! На суше водяные призраки были опасны только своим числом. Теперь же, когда их ряды поредели вдвое, медлительные твари перестали быть угрозой. Они лишь бездумно лезли вперед, подчиняясь заложенным в ИИ алгоритмам. «В святилище тоже могут быть ловушки». Эрыхи решил добить оставшихся врагов обычными выстрелами, экономя ману. Это заняло чуть больше времени, но, в отличие от основного квеста, здесь не было таймера. Он методично разрывал дистанцию и отстреливал призраков одного за другим. — Последний! Фьють! Чпок! (КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!) Стрела вонзилась в лоб последнего монстра. В тот же миг перед глазами посыпались системные сообщения. [Вы одержали победу в бою на грани жизни и смерти!] [Слава увеличилась на 30.] [Все характеристики увеличены на 1.] — На грани жизни и смерти, значит… А говорили — бонусный уровень. Если вдуматься, по уровню безумия это испытание ничем не уступало мифическому квесту. Лодка и крошечный островок — поле боя, где движения ограничены до предела. Не будь у него серебряных стрел и массового навыка, он бы здесь и остался. А ведь Эрыхи, по сути, был новичком, только что сменившим класс. — Ого. Если так посмотреть, сложность просто запредельная. Конечно, «Испытание Богини» изначально предназначалось для игроков с навыками топ-уровня. «Нет, всё равно перебор. Со Уджин и Сольхва рассказывали совсем другое». Молодые таланты из Деревни боевых искусств были известны на всю страну, но даже они не были какими-то запредельными монстрами. Получи они квест такой сложности, они бы точно предупредили, что это сущий ад и к нему нужно готовиться как к последнему бою. «Неужели только мне так везет?» — в голову закрались нехорошие подозрения. — «Надеюсь, Богиня не усложнила всё просто из-за того, что обиделась». Помолившись, чтобы это было лишь случайным невезением, Эрыхи направился к своей цели — святилищу. — Ого. Святилище, как и священная верёвка у входа, было выполнено в традиционном корейском стиле: от формы крыши до бумажных окон. Был ли этот бонусный уровень подстроен под него, как под корейца, или здесь крылось что-то иное? Вопросов становилось всё больше. Подойдя ближе, он заметил, что здание выглядит идеально чистым, на нем не было ни пылинки. Учитывая состояние лодки, святилище должно было быть очень старым. Возможно, некая незримая энергия, текущая внутри, поддерживала здесь первозданный порядок. — Что бы там ни было, пора познакомиться. Р-раз! Стоило Эрыхи распахнуть двери, как наружу вырвался мощный поток энергии. То, что он чувствовал снаружи, было лишь жалкими крохами. Плотная аура буквально оттолкнула его назад. — Кх! Эрыхи напрягся, восстанавливая равновесие, и заглянул в самый центр этого энергетического шторма. Изящный изгиб. Свободно свисающая тетива. Это был лук. — Так и знал! Эрыхи радостно сжал кулаки. В играх всё решает экипировка, а он как раз нуждался в достойном оружии. Раз уж Богиня одарила его легендарным навыком, то и лук должен быть под стать. Он подошел ближе. На подставке из дорогого черного дерева (хокдана) покоилось оружие, источающее невероятную мощь. — Это же… Лицо Эрыхи просияло. — Не может быть, это же куккун! Характерная С-образная форма, композитная конструкция из рога и дерева — это был традиционный корейский лук эпохи Чосон, изготовленный по старинным канонам. Встретив столь знакомое оружие, Эрыхи почувствовал странный трепет. Казалось, этот лук ждал именно его. «Не знаю, как он здесь оказался, но я приму этот дар». Эрыхи протянул руку. Как только пальцы коснулись дерева, по телу прошел мощный разряд. Энергия, словно испытывая его на прочность, ворвалась внутрь и начала бушевать в жилах. Его затрясло, как в лихорадке. — Кх-х… Т-ты… тоже… и-испытание? Оружие, обладающее такой силой, не могло даться легко. Эрыхи, превозмогая дрожь, с усилием поднял лук. Тот, что должен был быть почти невесомым, ощущался как тяжелая стальная балка. — Х-хып! Как только лук оторвался от подставки, всплыло системное окно. [ПРЕДМЕТ] Имя: ??? Ранг: ??? Тип: Оружие дальнего боя ??? Информация была скрыта за вопросительными знаками. В «Генезисе Онлайн» это означало лишь одно. «Что-то запредельное. Либо невероятный джекпот, либо подстава века». Чтобы узнать правду, нужно было подчинить себе это оружие. Для начала — натянуть тетиву. Правой рукой он перехватил свободный конец жилы, а левой упер лук в сгиб между бедром и голенью. — Кхып! Острая боль пронзила ногу — вес лука буквально вдавливал его в землю. — А-а-а-а-аргх! С боевым кличем Эрыхи потянул за тетиву. Тр-р-реск! Со звуком сгибаемого рога лук начал поддаваться. Сопротивление было мощнее, чем у любого лука, который он когда-либо держал. Стоило хоть на миг ослабить хватку, и оружие бы просто выпрямилось, ломая кости. Эрыхи выжимал из себя всё до последней капли. Медленно, сантиметр за сантиметром, петля приближалась к зарубке. Щёлк! — Фу-ух… Тетива встала на место. Эрыхи судорожно выдохнул — он и не заметил, как задержал дыхание. Дикое напряжение исчезло, но свинцовая тяжесть и пронзающая тело энергия никуда не делись. Прошло несколько секунд, но системных сообщений не последовало. Описание предмета всё так же пестрело вопросами. — Упрямый гад. Хочешь проверить меня до конца? Что ж, тогда он натянет и саму тетиву для выстрела. Эрыхи глубоко вдохнул и приложил силу. «Кх… Да что это такое?» Просто держать лук было трудно, но попытка натянуть его встретила невероятное сопротивление. Казалось, он пытается согнуть не дерево, а мощный силовой тренажер. Мышцы на руках вздулись, грозя лопнуть. Дзынь. Тр-реск. Лук начал изгибаться, но лишь на самую малость. Этого было недостаточно для выстрела. «Так не пойдет!» Чем сильнее он тянул, тем яростнее становилось сопротивление. Руки ходили ходуном. Ему отчаянно хотелось бросить всё и передохнуть, но он понимал: если отпустит сейчас, на вторую попытку сил может не хватить. «Точно! Характеристики!» Эрыхи с трудом разлепил губы: — Ок… окно состояния! Там всё еще висели свободные очки, полученные за уровни в «Испытании Богини». «Сила? Или выносливость?» Вложиться в силу, чтобы перебороть лук, или в выносливость, чтобы продержаться дольше? Любой из этих вариантов был бы полезен в будущем. Но в этот момент интуиция властно шепнула: «Качай силу духа!» «Силу духа?..» Этот параметр отвечал за МР, магическую защиту и сопротивление эффектам. Для лучника, наносящего физический урон, это была характеристика последнего приоритета. В обычных условиях он бы даже не взглянул на неё. Однако… «Иногда она всё же нужна…» В «Генезисе Онлайн» встречались артефакты, требующие высокого показателя силы духа. Древние реликвии или проклятые клинки — вещи, которые испытывали волю владельца. Этот загадочный лук вполне мог быть из их числа. «Если я ошибусь — мне конец». Это была лишь догадка. Если он промахнется с выбором, то потеряет преимущество и сейчас, и в дальнейшем развитии персонажа. Сопротивление лука уже начало побеждать, руки медленно разгибались. Времени на раздумья не осталось. Эрыхи принял решение. — Я!..